Глава 43 — Глава 43

Эмбер молчала, похоже, медленно принимая слова Мэттью. - Хорошо… если ты так говоришь, - печально произнесла Эмбер. - Теперь всё решено, - сказал Мэттью. - Я планирую уехать на следующей неделе. Надеюсь, до этого времени со мной свяжется человек, которого вы назначите, господин Фицуильям. - Не беспокойтесь об этом, - твёрдо ответил Чарльз, кивнув. - К концу недели у меня будет надёжный человек на этом месте. А вы сосредоточьтесь на своих приготовлениях, Хеш. - Благодарю вас, сэр, - подтвердил Мэттью, почтительно склонив голову. После завершения формальностей он повернулся к Эмбер, которая всё ещё тихо стояла; её прежняя непокорность сменилась выражением, которое он не мог разгадать. Чарльз повернулся к Вольте и возобновил их прежнюю дискуссию, фактически исключив Мэттью и Эмбер из разговора. Восприняв намёк, Мэттью мягко коснулся локтя Эмбер, выводя её из комнаты. Когда они вышли в коридор, дверь в кабинет бесшумно закрылась за ними, а воздух между ними был тяжёл от невысказанных слов. Мэттью наконец нарушил молчание, когда они шли по великолепному коридору. - Эмбер, ты же знаешь, что это не увеселительная поездка. Это будет изнурительная работа, долгие часы и никаких удобств, - сказал он, сохраняя ровный тон, хотя не мог игнорировать укол вины, возникший при её поникшем выражении лица. - Я знаю… мне просто грустно, что я снова останусь одна, - сказала Эмбер. Мэттью улыбнулся. - Думаю, я могу это исправить. Давай поужинаем позже. - Ужинать? Мэттью кивнул, ободряюще улыбаясь ей. - Да. Только мы вдвоём. Считай это способом загладить вину за то, что притащил тебя с собой сегодня. Губы Эмбер изогнулись в нерешительной улыбке. - Тебе не обязательно это делать, знаешь ли, - сказала она полушутливым тоном. - Я не могу допустить, чтобы ты чувствовал себя обязанным только потому, что я выглядела немного грустной. Мэттью покачал головой, подойдя ближе. - Это не обязанность, Эмбер. Я искренне наслажусь твоим обществом, прежде чем уеду. - Он сделал паузу, его взгляд был пристален. - Кроме того, кто знает, когда я вернусь? Давай не будем упускать возможности. Эмбер посмотрела на него, на мгновение вглядываясь в его глаза, а затем наконец позволила себе улыбнуться в полный рот. - Хорошо, Мэттью, — согласилась она. — Я буду держать тебя на слове. - Отлично. Я заберу тебя в семь, — сказал он, подмигивая и игриво улыбаясь, прежде чем повернуться и уйти. — Надень что-нибудь красивое. Эмбер закатила глаза, но на её щеках появился лёгкий румянец. - Не нужно мне это говорить, — парировала она. — Я буду готова. Вечером. Мэттью прислонился к стене, скрестив руки, его взгляд был прикован к двери, за которой Эмбер готовилась. Он взглянул на свои карманные часы; приближалось семь. Он и раньше видел Эмбер в элегантных нарядах, но сегодня что-то было по-другому. Возможно, это была мысль о том, что этот вечер может стать для них последним на долгое время. Дверь наконец скрипнула, и Эмбер медленно вышла. На ней было тёмно-синее платье, изящно облегающее её фигуру, ткань слегка мерцала в свете свечей их общей комнаты. Её волосы были уложены мягкими волнами, и она носила изящное ожерелье, подчёркивающее элегантный изгиб её шеи. Глаза Мэттью слегка расширились, когда он увидел её. - Ты... ты выглядишь потрясающе, Эмбер. Щёки Эмбер слегка порозовели, когда она попыталась выглядеть безразличной. - О, перестань, Мэттью. Ты говоришь это только потому, что я так долго собиралась. Мэттью покачал головой, подходя ближе, его взгляд не отрывался от неё. - Нет, я серьёзно, — твёрдо сказал он. — Ты выглядишь абсолютно прекрасно. Эмбер слегка отвернулась, хотя не могла сдержать лёгкой улыбки, играющей в уголках её губ. - Ну, не стой там, разинув рот, — поддразнила она, вновь обретая самообладание. — Ты не собираешься предложить мне свою руку, мистер Хеш? Мэттью усмехнулся, эффектно вытягивая руку. - Для меня это будет честь, мисс Фицуильям. Эмбер взяла его под руку, её ладонь легко легла на его предплечье. - Думаю, я не смогу сдержать своё обещание привезти автомобиль к этому ужину, — сказал Мэттью. - О, не обращай внимания, - ответила Эмбер с лёгким смешком, чуть крепче сжимая его руку. - Так даже лучше. Это куда более… лично. Они вышли на прохладный вечерний воздух; Амстердам был залит светом электрических фонарей, что выстроились вдоль мощёных улиц. Мэттью остановил свой выбор на очаровательном, уединённом ресторанчике с видом на реку Амстел. И вот они прибыли туда. Мэттью придержал дверь для Эмбер, которая вошла внутрь, её глаза слегка расширились, когда она осмотрела тёплый, освещённый свечами интерьер. Метрдотель встретил их любезной улыбкой и проводил к уединённому столику у больших окон, откуда открывался потрясающий вид на реку Амстел. Эмбер села, её пальцы легко очерчивали узор на тонкой кружевной скатерти. - Это место… идеально, - тихо сказала она, поднимая взгляд на Мэттью с искренней признательностью в глазах. Мэттью улыбнулся, довольный, что ей понравился его выбор. - Я думал, тебе понравится, - сказал он, садясь напротив неё. – Я хотел, чтобы этот вечер был… особенным. Подошёл официант, чтобы принять заказ, и они выбрали лучшие блюда из меню ресторана, дополняемые бутылкой насыщенного красного вина. Эмбер медленно отпила вино, её глаза были прикованы к мерцающему пламени свечи между ними. Наступила задумчивая тишина, которая, казалось, затянулась. - Мэттью, - начала она, её голос был едва громче шёпота, - ты… любишь меня? Глаза Мэттью встретились с её. Он не дрогнул, не отвёл взгляд. Вместо этого он слегка откинулся назад, впитывая уязвимость в её глазах. - Эмбер, - медленно произнёс он. - Я думаю, любой мужчина на этой планете хотел бы тебя в качестве своей спутницы. В смысле, кто бы не хотел? Ты красива, умна и страстна. Я лгал бы, если бы сказал, что ты мне не нравишься. Но если мы собираемся вывести наши отношения на новый уровень, я должен кое-что тебе доказать. - Доказать что? - Увидишь.