Глава 26 — Глава 26

В поместье Фицуильямов была сделана огромная ставка, и Мэттью не собирался проигрывать это пари. Как только их руки разошлись, он уже знал, куда ему нужно идти. Но сначала ему нужны были деньги, чтобы нанять исследовательскую группу. И лучшее место, где можно было раздобыть эти деньги, — банк. Покинув поместье, Мэттью сел в машину и завёл двигатель. Пока он ждал, когда мотор немного прогреется, он выглянул в окно и устремил взгляд на особняк. Было досадно, что ему не удалось увидеть Эмбер. Он пригласил её на ужин, но не назвал точное время. «Что ж, возможно, в другой раз, когда они снова встретятся», — подумал он. Он отъехал от особняка и направился прямиком в один из самых известных банков Сильвании — Банковскую компанию Фицуильямов. Да, всё верно, господин Фицуильям был банкиром, сколотившим состояние благодаря серии выгодных инвестиций и приобретений. Его банк имел филиалы по всей стране и за рубежом, являясь одним из ведущих в стране. И поскольку Мэттью имел некое родство с господином Фицуильямом, получить там кредит должно было быть несложно. Мэттью припарковал свой автомобиль у тротуара перед внушительным каменным фасадом Банковской компании Фицуильямов. Как всегда, вид его транспортного средства привлёк любопытные взгляды прохожих. Собралась небольшая толпа, перешёптываясь и указывая пальцами, явно заинтригованные машиной, двигающейся без помощи лошадей. Мэттью не обращал на них внимания; у него были более насущные дела. Он вышел из машины, поправляя пальто от прохладного ветерка, и направился по ступеням к входу в банк. Тяжёлые деревянные двери заскрипели, когда он толкнул их, открывая взору великолепный интерьер. Полированные мраморные полы, богато украшенные люстры и колонны, устремлявшиеся к высоким потолкам, — типичный дизайн той эпохи. Подойдя к главной стойке, Мэттью столкнулся с хорошо одетым клерком, который поднял голову от своих бумаг с вежливым, но любопытным выражением лица. - Добрый день, сэр. Чем могу быть вам полезен сегодня? - спросил клерк, поправляя круглые очки. - Я хотел бы узнать о получении кредита, - сказал Мэтью, сохраняя уверенный тон. Клерк приподнял бровь, его взгляд на мгновение скользнул по слегка растрёпанному виду Мэтью. - Кредит, говорите? Могу я узнать сумму, которую вы желаете получить? - Десять тысяч флоринов, - без колебаний ответил Мэтью. Это была значительная сумма, но она нужна ему для финансирования начального этапа его предприятия по разведке нефти. Он ставил на это всё, и ему нужно было действовать быстро. Глаза клерка слегка расширились, хотя он быстро взял себя в руки. - Это довольно значительная сумма, сэр. Если вы сядете, я позову кредитного инспектора. Мэтью кивнул и занял одно из плюшевых кожаных кресел у входа. Через несколько мгновений подошёл хорошо одетый мужчина в строгом костюме. От него исходила аура человека, привыкшего иметь дело с крупными суммами денег и высокими ставками в переговорах. - Добрый день, сэр. Я мистер Уитмор, кредитный инспектор. Я так понимаю, вы заинтересованы в получении кредита? - сказал мужчина, протягивая руку. - Да, это так, - ответил Мэтью, крепко пожимая предложенную руку. - Меня зовут Мэтью Хеш. - Прошу, проследуйте за мной в мой кабинет, - сказал Уитмор, ведя Мэтью по коридору, увешанному портретами бывших директоров банка. Они достигли богато обставленного кабинета, где Уитмор жестом пригласил Мэтью присесть. - Итак, мистер Хеш, - начал Уитмор, устраиваясь в своём кресле за массивным столом из красного дерева. - Вы ищете кредит на десять тысяч флоринов. Это довольно существенная сумма. Могу я поинтересоваться целью этого кредита? Мэтью глубоко вдохнул, понимая, что пришёл тот самый момент, когда ему нужно было продать своё видение. - Я планирую профинансировать предприятие по разведке нефти. Мне удалось договориться о партнёрстве с самим мистером Фицуильямом, который согласился инвестировать, как только я добуду нефть. Этот заём покроет первоначальные расходы на обустройство буровой площадки. Брови Уитмора поползли вверх при упоминании мистера Фицуильяма. - Понятно. Имя мистера Фицуильяма, безусловно, имеет большой вес в этом городе, поскольку он мой начальник. Можно ли мне позвонить мистеру Фицуильяму, чтобы подтвердить ваше с ним знакомство? Вы же знаете, что произойдёт, если вы заявите о том, что не соответствует действительности? - Отлично, - ответил Уитмор, в его глазах появился намёк на скептицизм. Он потянулся к чёрному телефону, лежащему на его столе. Мэтью сохранял самообладание, откинувшись на спинку стула. Он знал, что ему не о чем беспокоиться; в конце концов, мистер Фицуильям пожал ему руку в знак согласия. Через несколько мгновений линия соединилась, и Уитмор заговорил вежливым, но официальным тоном: - Добрый день, это Уитмор из Банковской компании Фицуильяма. Могу ли я поговорить с мистером Фицуильямом? Это касается весьма срочного дела. Наконец, Уитмор кивнул, и его тон изменился. - А, мистер Фицуильям, добрый день, сэр. Я звоню, чтобы уточнить, знакомы ли вы с мистером Мэтью Хешем. Он здесь просит заём и утверждает, что заключил с вами деловое соглашение. Мэтью еле слышал неясное бормотание голоса Фицуильяма на другом конце, хотя не мог разобрать слов. Он не отводил взгляда, следя за выражением лица Уитмора в поисках хоть какого-то намёка на то, как идёт разговор. Глаза Уитмора слегка расширились, и его тон стал более уважительным. - Да, сэр, я понял. Спасибо за подтверждение. Я приму соответствующие меры. После этого он повесил трубку и снова обратил внимание на Мэтью. - Похоже, вы не блефовали, мистер Хеш, - произнёс Уитмор с тонкой улыбкой, хотя в его глазах теперь сквозило вновь обретённое уважение. - Мистер Фицуильям подтвердил ваше партнёрство и весьма лестно отозвался о вашем предприятии. Прошу прощения за прежний скептицизм, но вы ведь понимаете, мы обязаны всё тщательно проверять. - Конечно, - ровно ответил Мэтью, склонив голову. - Я иного и не ожидал. - Отлично, тогда давайте приступим к вашей заявке на кредит. Поскольку мистер Фицуильям поручился за вас, мы можем ускорить процесс. Просто заполните вот эту форму. Мэтью взял ручку, которую протянул ему Уитмор, и принялся заполнять бланк заявления на кредит. Через несколько напряжённых минут Мэтью наконец поставил подпись внизу формы и вернул её по гладкому краснодеревому столу Уитмору. - Благодарю вас, мистер Хеш, - сказал Уитмор, забирая бланк и быстро просматривая его содержимое. Он сделал несколько отметок своей ручкой, перепроверил детали и одобрительно кивнул. - Кажется, всё в порядке, - подтвердил Уитмор, поднимая взгляд на Мэтью с лёгкой улыбкой. - Теперь остаётся лишь один вопрос: вы предпочитаете получить средства наличными или чеком? Мэтью на мгновение задумался. Чек был бы безопаснее, но, учитывая срочность его положения, ему нужен был немедленный доступ к средствам. - Я возьму сумму наличными, - уверенно ответил он. - У меня есть несколько срочных расходов, которые нужно покрыть. - Отлично. Уитмор вновь взял телефон, набрал номер и заговорил: - Это Уитмор. Приготовьте десять тысяч флоринов наличными для выдачи. Да, немедленно. Повернувшись к Мэтью, он сказал: - Потребуется несколько минут, чтобы подготовить такую сумму. А пока, не желаете ли кофе или чаю? - Нет, благодарю, - ответил Мэтью. Уитмор кивнул и жестом пригласил Мэтью следовать за ним обратно в зону ожидания. - Присаживайтесь, мистер Хеш, ваши средства скоро принесут. Мэттью опустился в одно из кожаных кресел и терпеливо ждал. Через несколько мгновений появился клерк, неся небольшой деревянный сундук, окованный железными замками. Он поставил его на стол перед Уитмором, который достал связку ключей и открыл сундук, явив взору аккуратно уложенные стопки флоринов. - Вот, пожалуйста, мистер Хеш, - сказал Уитмор, поворачивая сундук к Мэттью. - Десять тысяч флоринов, как и просили. Прошу, уделите минуту, чтобы проверить сумму. Мэттью кивнул, быстро просматривая стопки. Убедившись в их полноте, он закрыл сундук и запер его выданным ключом, который тут же сунул в свой карман. - Благодарю вас, мистер Уитмор, - произнёс Мэттью, вновь протягивая руку. - Я ценю оперативность вашего обслуживания. - Удачи вам в ваших начинаниях, мистер Хеш, - ответил Уитмор, крепко пожимая ему руку. - Мы с нетерпением будем ждать результатов ваших усилий.