Глава 19 — Глава 19

- Позвольте мне проводить вас до кареты, - предложил Мэтью, галантно протягивая руку. Эмбер Фицуильям улыбнулась, изящным кивком принимая его жест. Она легко положила руку в перчатке ему на предплечье, и вместе они вышли из скромного кабинета. Её спутник следовал за ними по пятам, не отводя пристального взгляда. Как только они ступили в цех фабрики, рабочие невольно замерли над своими делами, бросая любопытные взгляды на необычное зрелище – их работодатель шёл под руку со знатной дамой. - Похоже, наш босс нашёл свою любовь, - сказал один из рабочих. - О чём ты говоришь? - прошептал второй. - Эта благородная дама ему не пара. Без обид, конечно, для босса, но она из другого мира. - Может быть, - ответил первый, ухмыляясь, - но ты видел, как она смотрела на ту машину. По-моему, её интересует его работа, а кто знает, что из этого выйдет? Мэтью уловил шепот, когда они проходили мимо, и хотя он предпочёл не реагировать, не мог не почувствовать прилив тепла от домыслов рабочих. В конце концов, дама, шагавшая рядом с ним, была просто ослепительна, даже по современным меркам. У неё была стать, фигура, и даже её аромат – тонкий, цветочный, казалось, витал в воздухе вокруг неё. Мэтью на мгновение отвлёкся, почти забыв о цели их прогулки, пока провожал её к карете. - Мистер Хэш… теперь вы можете меня отпустить, - тихо произнесла Эмбер. Мэтью моргнул, осознав, что был настолько поглощён моментом, что всё ещё держал Эмбер под руку, хотя они уже достигли её кареты. Едва заметный румянец выступил на его щеках, и он поспешно разжал хватку, прочищая горло в попытке скрыть своё смущение. - Мои извинения, мисс Фицуильям, - сказал он, слегка неловко поклонившись. - Я не хотел… задерживаться. Эмбер так мило рассмеялась, будто её голос был прекрасной мелодией. - Всё в полном порядке, мистер Хеш. Мне очень приятно с вами познакомиться. Мэтью почувствовал, как румянец на его щеках стал ещё ярче: он не был привычен к такой лёгкой непринуждённости от столь высокородной особы. - Благодарю вас, мисс Фицвильям, - проговорил он, стараясь говорить твёрдо. - Тогда увидимся завтра. С нетерпением жду этой возможности. Эмбер слегка кивнула, её глаза излучали тепло. - И я, мистер Хеш. До тех пор. С этими словами она грациозно забралась в карету, её спутница устроилась рядом. Кучер закрыл дверцу, кивнул Мэтью и занял своё место на облучке. С лёгким щелчком кнута карета тронулась с места. Мэтью наблюдал, как она исчезает вдалеке по дороге, лёгкая улыбка всё ещё блуждала на его лице. - Босс… - Бен толкнул его в руку, на его лице расплылась хитрая ухмылка. - Осторожнее, а то от твоего взгляда дыры на дороге прожжёшь. Мэтью очнулся от задумчивости, смущённо потирая затылок. - Ох, только не начинай, Бен, - пробормотал он, пытаясь избавиться от тепла, которое всё ещё оставалось после его короткой встречи с Эмбер Фицвильям. Бен усмехнулся. - В смысле, кто может тебя винить? Эта женщина — первоклассная дворянка. Должен сказать, босс, не слишком надейся на таких женщин. Уверен, что они развлекаются только с богачами. Мэтью бросил на Бена взгляд, в его глазах вспыхнул огонёк вызова. - Деньги легко зарабатываются, Бен. Важны идеи и работа. Если она впечатлена тем, что я здесь строю, то богатство не будет проблемой. Бен поднял бровь, явно позабавленный уверенностью своего начальника. - Никогда раньше не видел, чтобы ты был так уверен в ком-то, тем более в леди её класса. Значит, это означает, что ты немного влюблён в мисс Фицвильям? Мэтью замялся, но его усмешка выдала его. - Возможно. В ней есть что-то… помимо её элегантности. Она кажется искренней, любопытной. И она понимает значение того, что мы здесь делаем. Бен усмехнулся: - Что ж, будем надеяться, что она и дальше будет видеть в тебе человека, а не только машину, которую ты создаёшь. В любом случае, завтра важный день. Давай убедимся, что всё готово, чтобы поразить их до глубины души. *** На следующий день Мэттью подъехал на автомобиле к поместью Фицвильям. Дежурившие охранники были потрясены, увидев, как он остановился перед воротами. Мэттью опустил окна и протянул охраннику карточку, которую дал ему вчера ассистент Эмбер. Охранник взял карточку, всё ещё с благоговением разглядывая машину: - А... повозка без лошадей, сэр? - пробормотал он, пытаясь понять, что именно он видит. - Именно так, - ответил Мэттью с лёгкой улыбкой. - Не могли бы вы сообщить мисс Фицвильям, что Мэттью Хеш прибыл на встречу? Охранник кивнул, придя в себя: - Да, сэр. Немедленно. Он вернул карточку Мэттью и махнул другому охраннику, который быстро пошёл внутрь, чтобы передать сообщение. Пока Мэттью ждал, он осматривал величие поместья Фицвильям. Высокие кованые ворота, ухоженные сады и раскинувшийся вдали особняк – всё это говорило о богатстве и статусе семьи Эмбер. Он не раз представлял себе успех, но сейчас, стоя здесь, ощущал его наяву. Это был мир, который ему ещё предстояло полностью понять, но он был как никогда полон решимости оставить в нём свой след. Через несколько мгновений ворота начали открываться, и хорошо одетый слуга подошёл к машине, жестом приглашая его проехать по длинной подъездной дорожке. Мэттью переключил передачу, направляя машину по гравийной дорожке. Наконец, Мэтью достиг главного входа, где его уже ждала Эмбер. Она выглядела изысканно, как всегда, в утончённом наряде: прекрасное бледно-жёлтое платье со сложной вышивкой и нежным кружевом. Высокий воротник и облегающий лиф подчёркивали её изящный силуэт, а над головой она держала кружевной зонтик. Её волосы были безукоризненно уложены под маленькой элегантной шляпкой, украшенной нежными цветами, что идеально гармонировало с платьем. Когда Мэтью остановил машину и вышел, его сердце пропустило удар. Она выглядела настоящей аристократкой, но в её улыбке, с которой она приветствовала его, сквозила искренняя теплота. - Мистер Хеш, – произнесла она, вежливо кивнув. – Рада снова вас видеть. Надеюсь, поездка была приятной? - Весьма, мисс Фитцвильям, – ответил он, почтительно поклонившись. – Ваше поместье поистине захватывающе. Эмбер оглянулась, словно видя поместье его глазами. - Благодарю. Полагаю, к такому окружению можно привыкнуть, но, думаю, ваша машина здесь должна быть весьма необычным зрелищем. Мэтью усмехнулся. - Полагаю, да. Но это именно то, что я надеюсь изменить. - Так это та самая машина, о которой вы говорили, дорогая? Глубокий голос прозвучал из-за спин. Прислуга расступилась, уступая дорогу мистеру Фитцвильяму, который осматривал автомобиль. - Никогда не ожидал, что снова увижу вас, Мэтью, – сказал мистер Фитцвильям. - Я тоже, мистер Фитцвильям. - Значит, это то, что вы построили за пятьдесят тысяч флоринов, которые дал вам мистер Харгрейв, да? - Именно так, – подтвердил Мэтью. - Интересно… очень интересно. Хочу увидеть её в деле.