— Сяомэй, спустись к управляющему Хэ и возьми банкноты на тысячу двести лянов, — небрежно бросил Чан Хаовэнь.
— Слушаюсь, господин. — Служанка тотчас покинула комнату и вскоре вернулась.
Сделка состоялась.
Сюй Минвэй в душе облегченно вздохнул, в очередной раз поразившись талантам брата. Всего лишь несколько фраз – и выручка выросла на двести лянов. Для семьи Сюй это были немалые деньги.
— Господин Чан, — Сюй Минъюань сложил руки в жесте прощания. — В скором времени мы открываем лавку овощей и фруктов на улице Чанлэ, на Западном рынке. Если будет время, заходите на открытие.
— Там будут продаваться Лазурные Нефритовые Груши, обязательно попробуйте.
— Если к тому времени я не покину Цинцзян, непременно загляну.
Сюй Минъюань кивнул:
— У нас с братом еще много дел, так что мы пойдем.
Как только они ушли, Сяомэй посмотрела на шкуры и недоуменно спросила:
— Господин, у нас в поместье такого добра навалом, зачем вы оказали им такую честь?
— Да и этих Лазурных Нефритовых Груш у нас целый сад. В этом Цинцзяне они, может, и редкость, но в нашем окружном городе – товар обыденный.
Чан Хаовэнь усмехнулся:
— Каждому месту – свои ценности, нельзя всех мерить одной меркой.
— Семья Сюй всего за десять лет поднялась из обычных простолюдинов до нынешних масштабов. У них непростые методы.
— Обычные выскочки, разве нет? — Сяомэй пренебрежительно фыркнула, продолжая лениво махать веером.
— Стали ли они истинным кланом или остались выскочками – видно по потомкам. Если три поколения подряд будут вести дела умело, за один век заложится фундамент великого дома.
Чан Хаовэнь обернулся к ней с лукавой улыбкой:
— Что скажешь об этих двоих?
Сяомэй на мгновение задумалась и хихикнула:
— Оба симпатичные, но до господина им далеко.
Чан Хаовэнь рассмеялся:
— Ах ты, поверхностная девчонка, и что мне с тобой делать?
— Хи-хи.
Сяомэй высунула язык:
— Ну, если серьезно, то Сюй Минъюань очень бойкий на язык, видна в нем хитрость. А его брат… тот поглупее будет, сидел тут как деревяшка, скучный до жути.
— Сюй Минъюань – второй сын, а его брат – старший наследник, к ним разные требования. Посмотри на моего брата – он тоже человек хмурый. Со мной он едва перекидывается парой слов, никогда не откроет душу, не поговорит по-простому.
— И правда, — Сяомэй с удивлением кивнула. — Каждый раз, когда вижу старшего молодого господина, у меня сердце в пятки уходит.
— У семьи Сюй такой наследник – это залог стабильности. По крайней мере, при жизни этих братьев они будут только процветать.
— И более того…
— Что «более того», господин?
— Я им даже немного завидую. У них нет палат, полных золота и нефрита, зато есть искренность в отношениях. Не то что в больших кланах, где дети рождаются в шелках, не зная, что в эти ткани уже вшиты нити интриг и расчетов.
— Хочешь не хочешь, а приходится защищаться.
— Да разве? Что-то я ничего такого не замечала.
— Глупая, если бы ты замечала такие вещи, ты бы была госпожой, а не служанкой.
— А мне нравится быть вашей служанкой, хочу всю жизнь за вами ухаживать, — Сяомэй кокетливо рассмеялась, ее рука скользнула по его плечу к груди.
Чан Хаовэнь перехватил ее нежную ладонь и слегка потянул на себя.
Сяомэй коротко вскрикнула от неожиданности и, почти не сопротивляясь, опустилась к нему на колени.
…
— Этот господин Чан непрост. Скорее всего, он не из Цинцзяна. С такой статью он может быть из самого окружного города. — Сказал Сюй Минвэй, когда они вышли на улицу.
— Я думаю так же, брат, потому и поддерживаю с ним связь. Надеюсь, в будущем эти знакомства помогут нашей семье. — Ответил Сюй Минъюань.
— В этих делах я тебе не чета.
— Ха-ха, брат, тебя отец всегда при себе держал, учил всему. Разве ты можешь быть хуже? Посмотри, как ловко отец выстраивает отношения с соседями.
— Мне и доли отцовской мудрости не досталось.
— Просто ты все силы отдаешь боевому пути.
В глазах Сюй Минъюаня вспыхнул решительный огонь:
— Чтобы семья Сюй сделала следующий шаг, нам нужны по-настоящему сильные воины. Посмотри на семью Сюй из деревни Дунси – у них есть мастер первого класса, и это позволило им двадцать лет творить там всё, что вздумается.
— Даже нашему отцу с его талантами приходилось кланяться и смиряться.
— Но эти времена подходят к концу.
Сюй Минвэй понимающе улыбнулся и кивнул:
— Это точно.
Сюй Минъюань предложил брату еще погулять по городу, но тот отказался, сказав, что время не ждет. Вскоре он уже выехал за городские ворота и поскакал обратно в деревню Дунси.
Сюй Минъюань и его люди на Западном рынке смогли привлечь немало частных торговцев, но те соглашались только поставлять товар. Сдавать в аренду свои лотки или платить за места никто не хотел.
Он понимал, что всё нужно делать постепенно, и не настаивал.
Купленное здание было просторным, но больше половины площади предназначалось под торговые ряды. Раз желающих пока не нашлось, эту часть временно перекрыли.
Оставшегося места вполне хватало для собственных продуктов семьи Сюй.
Вскоре был назначен день открытия лавки.
Сюй Минъюань разослал приглашения всем своим знакомым.
Всё шло гладко, кроме вопроса с Лазурными Нефритовыми Грушами. Сюй Минъюань опасался, что когда семья Сюй из Дунси узнает, что им больше не будут продавать груши, они могут пойти на конфликт, применить силу или даже сорвать день открытия.
Ради этого он специально съездил домой посоветоваться с отцом.
Но Сюй Чуань сказал, чтобы тот не забивал себе голову и спокойно готовился к празднику в городе.
Сюй Минъюань, доверяя отцу, вернулся в уезд. Он купил уютную усадьбу в северном районе, неподалеку от Западного рынка, чтобы семье было где остановиться в городе.
Наступило время сбора урожая Лазурных Нефритовых Груш. До открытия лавки оставался всего один день.
Семья Сюй из деревни, разумеется, еще не знала о маневрах своих однофамильцев. Как и ожидалось, Сюй Мао в сопровождении семерых слуг явился к дому Сюй Чуаня.
Сюй Мао был старшим сыном третьего господина семьи Сюй.
Его отец старел, и последние годы закупкой груш занимался именно сын.
Остановившись у ворот, Сюй Мао смерил дом презрительным взглядом.
Сопровождавший его пожилой управляющий шепнул:
— Молодой господин, семья Сюй нынче не та, что прежде. В деревне Дунси по влиянию они уже не уступают нашему клану.
— Помните, что наказывал третий господин перед выходом.
— Да знаю я, буду вежлив с этим Сюй Чуанем, — нетерпеливо отмахнулся Сюй Мао, добавив про себя:
— Если он, конечно, не станет нарываться.
Управляющий лишь тихо вздохнул. Им с Сюй Чуанем было почти по сорок лет, но разница между ними была как между небом и землей. Сюй Мао же вел себя как мальчишка, совершенно не думая о последствиях.
— Хозяин Сюй дома? — Громко спросил управляющий, нацепив дежурную улыбку.
Едва он закончил фразу, как во двор вышли мальчик и девочка. Девочка прижимала к себе белого котенка, который смотрел на незваных гостей золотисто-красными глазами.
Это были Сюй Минсянь и Сюй Миншу.
— Вы кто такие? — Настороженно спросил Сюй Минсянь.
На голоса из дома поспешно вышла Бай Цзин. Увидев гостей, она вежливо улыбнулась:
— А, это господин Сюй и почтенный управляющий.
— Муж сейчас на сборе Лазурных Нефритовых Груш, вернется нескоро.
— Вот оно что. Ну, тогда мы подождем здесь, во дворе.
— Хорошо.
Бай Цзин вынесла два стула для гостей.
Сюй Мао уставился на смирного белого кота в руках девочки. Заметив необычный цвет глаз зверя, он изумился:
— Откуда такая редкая кошка? Если привезти ее в город и подарить помощнику судьи Яну, он будет в восторге.
— Эй, девочка, дай-ка мне посмотреть на твою кошку.
Сюй Миншу демонстративно отвернулась, продолжая играть с питомцем.
— Ишь ты, какая невоспитанная. Сразу видно – от дикарей пошла. — Процедил Сюй Мао.
Лицо Бай Цзин мгновенно потемнело от гнева. — Господин Сюй, следите за языком! — Резко оборвала она его.
— …
Обновлено: 03.02.2026