Глава 21 — Глава 20

Бум!– Пламя, вырвавшееся из дула, мгновенно сожгло летящие в меня ледяные осколки. Подавляющая огневая мощь, которая без труда поглощала магию, достойную командующего рыцарским орденом. Это была поистине мощная атака, достойная названия «Пламя, сжигающее империю». ‘Вот оно, начинается!’ Однако вместо того, чтобы удивиться его силе, я тут же отпрянул назад, чтобы подготовиться к следующей атаке. За монстра по имени Бен Херкес, которого я знал. Он ни за что не умер бы от одной такой атаки. Вжик-! “Кью?!” Меч Бена просвистел в том месте, где я был всего несколько мгновений назад. Второй удар последовал незамедлительно. Однако одна уловка дала мне достаточно времени, чтобы ответить. Бах-! Треск! Отбросив его меч, я ударила Бена по руке, которая пыталась схватить меня за одежду. Основным боевым стилем Бена был захват, в котором он использовал своё уникальное телосложение и силу. Если бы я хоть раз попался в его руки, он бы тут же размозжил мне голову. — Ты скормил Карин этому монстру. - Сказал Бен во время нашего ближнего боя. — Вы знали, что она восхищалась вами? Я слышал, что у неё даже были довольно многообещающие планы на будущее. Для меня это было новостью, но я не испытал особых эмоций. Её разум уже был заражён Меткой Контроля. Я не мог её спасти, и она была недостаточно ценной, чтобы её стоило спасать и использовать. Было немного трогательно, что она назвала моё имя перед смертью, но это уже не моя забота… “Юджин”. В разгар этих мыслей я понял. — Что ты делаешь, отвлекаясь на психологическую войну? “…!” Чтобы потратить четыре предложения на объяснение причин убийства. Наверное, я более эмоционален, чем мне кажется. Бац!.. Кулак Бена со всей силы ударил меня в живот. Черт. Почему, когда он бьёт кулаком, кажется, что его бьют булавой? — Кулук! Кек, увек…! Кек…! После того как меня отбросило в сторону и я растянулся на земле, я отчаянно сдерживал позывы к рвоте. Кулаки Бена — сколько бы раз меня ни били, я не могу к ним привыкнуть. Однако Бен, похоже, был весьма удивлён моим следующим действием, поскольку он снова заинтересованно выпрямился. — Вы сразу же встали, ваша выносливость улучшилась. — Так и есть. Благодаря кое-кому. Я с ухмылкой направил пистолет на Бена. Однако нынешняя ситуация была не из лучших. — Это… опасно…! Проблема была не в ранах от ударов Бена. Ну, если подумать, это тоже чертовски серьёзная проблема, но в любом случае дело было не в этом. — У меня заканчивается магическая сила. Однократное использование магического отпечатка поглотило 20% моей накопленной магической силы. В моём нынешнем физическом состоянии я не смог бы справиться с магической энергией, необходимой для этих «Багровых крыльев». — Ну, если подумать, в этом есть смысл. Тело десятилетнего ребёнка. Незрелая магическая схема и недостаточно развитая магическая энергетическая схема. Такое хрупкое тело, обладающее одним из самых мощных магических отпечатков в этом мире. Это всё равно что поставить двигатель от мотоцикла на шасси суперкара и разогнать его. Двигатель не справлялся с нагрузкой, и машина не могла нормально работать. — Если бы это была игра, то это была бы худшая сборка из возможных. Эта мысль невольно заставила меня рассмеяться. Если бы я мог оптимизировать свой рост для достижения максимальной эффективности, я бы не испытывал таких трудностей. Подумав об этом, я прикинул, сколько магической силы у меня осталось. — Я могу использовать магию ещё раза три… Больше — и я сразу же исчерпаю магическую силу. Статусный недуг, с которым я столкнулся два года назад, сражаясь с бандой Сола, — истощение магической силы. Но сейчас ситуация была иной. Здесь не было ни больницы, где можно было бы вылечить моё израненное тело, ни доброго врача. В тот момент, когда я падаю, я умираю. Щелчок- — И всё же у меня есть шанс на победу. Я вспомнила наш с Беном недавний разговор. Одно столкновение — и засада. Магия Бена не могла противостоять моей, и ему ничего не оставалось, кроме как вступить в ближний бой. «В скорости, силе и выносливости у Бена подавляющее преимущество. Однако…!» Единственное, в чём я его превосхожу, — это огневая мощь. Тогда я уже знал, что могу сделать. «Короткая решающая битва с использованием подавляющего огневого преимущества». Ничего не остаётся, кроме как выложить всё на одном обмене. Приняв это решение, я извлёк из своего тела столько магической силы, сколько смог. Глухой удар...! “?!” Когда я шагнул вперёд, держа в руке кинжал, Бен, казалось, был не на шутку удивлён. Но это было лишь на мгновение. Словно показывая, что он не уклонится от вызова, он встретил мою атаку слабой улыбкой. Звяк! Звяк-! Звяк-звяк–! Ближний бой продолжался без паузы. Я отчаянно размахивал кинжалом, выискивая бреши в защите Бена, но он умело блокировал удары руками и ногами. Не спрашивайте, почему при блокировании ножа конечности издают металлический звук. Даже я, который сейчас сражается, совсем этого не понимаю. — Ты поторопился, Юджин. В ближнем бою против мага из Элсидора? В тот момент. Вместе с этим кратким комментарием активировался магический отпечаток, выгравированный на правой руке Бена. Треск...! Тогда я почувствовал холод, который, казалось, разрывал мою плоть. Бен посмотрел на землю, и она начала медленно замерзать. “Это же...!” — Это техника, используемая рыцарями Эльсидора. Изначально я её разработал. Замерзали не только воздух и земля. Холод мгновенно пронзил моё тело, и скорость моей атаки заметно снизилась. Тот небольшой пробел, который был создан. Бен этого не упустил. “Все кончено”. Кулак великана с силой обрушился на мой живот. Глухой удар–! Он поднял моё тело, собираясь раздавить мои внутренние органы. ...Нет. Надо было раздавить их. “Попался”. Тук-тук!.. “?!” Когда кинжал вонзился в руку Бена, на его лице отразилось недоумение. Несмотря на то, что он ударил меня прямо в лицо, я всё ещё был жив. Как я вообще жив? Разве все мои внутренние органы не должны были быть разрушены? Содержание его мыслей было кристально ясным. Щелчок- Я сжал пистолет в своей пустой правой руке. ‘Ересь’. Уникальный предмет Максимилиана, который при использовании снимает штрафы за «Багровые крылья» и обеспечивает мгновенную регенерацию. Благодаря нападению Бена я понял, что эти эффекты действуют и на меня. В ближнем бою я спровоцировал его на атаку и воспользовался моментом. Способность к мгновенной регенерации, которая активировалась в тот момент, когда кулак Бена разорвал мои внутренние органы. Это переломило ход сражения. — Я же сказал, что моя выносливость улучшилась, разве нет? Начальник? “…!” Глядя на лицо Бена, всё ещё не оправившегося от шока, я тихо пробормотала: “Это была ложь”. С этими словами я нажал на спусковой крючок «Ереси». Визг...! Я пробудил магическую силу на семь лет раньше, чем в оригинальной работе. Я отчаянно увеличивал свою магическую силу и оптимизировал магические контуры, используя все имеющиеся у меня знания. Эти два года, которые мы терпели и выносили. Я вложил всё это в один-единственный момент. *** — Подождите… Что именно это значит? Внутри бронированного поезда, направляющегося на территорию Белкеров. Услышав доклад штабного офицера после прочтения кодовой таблицы, мужчина средних лет в форме выронил сигарету. — Сигнал магической силы графа Эльсидора исчез? Это правда? Его звали Кейрен Валькхайм. Четвёртый сын герцога Валькхайма, он был командиром 72-й дивизии Империи, дислоцированной на Восточном фронте. — Это точно, генерал-майор. Количество магических сообщений от Рыцарского ордена возросло, и атмосфера накалилась. “Хм...” Выслушав доклад штабного офицера, генерал-майор Кейрен задумчиво подпер подбородок рукой. — С этой гадюкой что-то случилось? Изначально экспедиция в Восточные пустоши была совместным проектом Элсидора и Валькхайма. Точнее, это была совместная операция Лупеона, который командовал магическим корпусом Империи, и Кейрена, командира 72-й дивизии. Однако отношения между двумя людьми, которым пришлось вместе осваивать восточные пустоши, были крайне напряжёнными. [Первоочередной задачей экспедиции является уничтожение монстров, поселившихся в пустошах, и Магический корпус играет ключевую роль в борьбе с монстрами. 72-я дивизия должна подчиняться нашим приказам.] [Пехота 72-й дивизии, а не Магический корпус, удерживает восточный фронт, и линии снабжения, построенные в пустошах, были созданы кровью наших солдат. Если вы хотите сохранить свои позиции на передовой, Магический корпус должен воздержаться от самостоятельных действий и поддерживать операции 72-й дивизии.] Простое расхождение во мнениях во время совещаний. Однако по мере продолжения разногласий эта разница во мнениях переросла в борьбу за первенство между Магическим корпусом и 72-й дивизией. [Непробуждённый, который ничего не может сделать против монстров, хочет нами командовать? Не будь смешным.] [Те, кто ничего не может сделать без защиты от этих непробуждённых, о чём вы говорите?] Со временем этот спор перерос в эмоциональный конфликт между пробуждёнными и непробуждёнными, и в конце концов две группы на восточном фронте стали настолько враждебно относиться друг к другу, что им пришлось следить за сообщениями друг друга. В разгар всего этого Рыцарский орден Эльсидора и Магический корпус внезапно объявили о полном выводе войск. Кейрен, командир 72-й дивизии, направлялся на территорию Белкеров, чтобы выразить протест против этого решения. — Это сводит с ума. Я думал, что это просто уловка, чтобы получить контроль над линией фронта, но подумать только, что что-то действительно произошло… — Ма-майор, вон там! Смотри туда! Пока он сидел в раздумьях в VIP-салоне, его окликнул старший офицер Рик. — Эти обломки принадлежат Революционной армии!.. — Что ты сказал? Революционная армия? Генерал-майор Кейрен посмотрел туда, куда указывал палец штабного офицера, и его глаза расширились. Потому что он видел, как множество обломков дирижаблей столкнулись в одну массу. И чёрный корпус, торчащий из этой груды металлолома. Печально известный флот дирижаблей Революционной армии. «Либерти», служивший артиллерийским кораблем флота, лежал на земле лицом вниз, как мусор. — Этот странный вид… Он был уничтожен магией. На мгновение он содрогнулся при мысли о той чудовищной силе, которая обращала в ничто флот дирижаблей Революционной армии, словно игрушки, и которую не могла бы даже поцарапать обычная противовоздушная оборона. Генерал-майор Кейрен понял, что дым поднимается с территории Белкерка. Судя по расположению, источником дыма был особняк Элсидор, расположенный в центре территории. Как доложил его штабной офицер, с Элсидором явно что-то случилось. “Рик”. “Да, генерал-майор!” Закончив свои размышления, Кейрен обратился к своему штабному офицеру. — Сколько солдат в этом бронепоезде? — 1-й, 7-й и 12-й батальоны на борту. Всего около 1000 человек. 1000 человек. Генерал-майор Кейрен немедленно проанализировал ситуацию в своей голове. Флот дирижаблей Революционной армии на земле. Инцидент с графом Лупеоном и горящий замок Эльсидор. Численность войск Эльсидора, за исключением тех, что были направлены на восточный фронт. — Передайте каждому командиру батальона. Все силы готовятся к бою. Все артиллерийские батареи заряжают осколочно-фугасные снаряды для подавления в городе и выдвигаются согласно приказу командира дивизии. — Генерал-майор. Тогда…! “Да”. Обсуждение было недолгим, и решение было принято быстро. Генерал-майор Кейрен немедленно отдал приказ своему штабному офицеру. «Внезапное нападение Революционной армии подтверждено. 72-я дивизия войдет в город и уничтожит Революционную армию внутри». По приказу командира дивизии десятки полевых орудий, установленных на бронепоезде, медленно начали движение. Увидев это, Кейрен нахмурился и достал из нагрудного кармана сигарету. Бум!.. Со стороны далёкого особняка Элсидора послышался взрыв. Судя по тому, как затихали взрывы и крики, времени оставалось немного.