Глава 20 — Глава 19

“Кух, кухеук?! кхе-кхе...!” Тело Максимилиана, пронзённое насквозь, потеряло равновесие и рухнуло. В особняке Элсидора, где не шелохнулся бы и муравей, раздавались только его кашель и хруст костей, которые грызла Айрин. Однако эта печальная сцена длилась недолго. По-видимому, осознав ситуацию, Максимилиан нарушил молчание с растерянным выражением лица. — Ты… Это твоих рук дело? Юджин? Как удивительно, что у него хватило сил говорить, даже когда нож был в его сердце. Восхищаясь его невероятной способностью выживать, я посмотрел на Максимилиана. Ну, он был NPC, из-за которого люди говорили: «Как он ещё не умер?» — даже в основной сюжетной линии. Хотя в конце концов он умирает в последующих главах. — Я же говорил тебе, разве нет? Что план удался. “…!” Хватит с меня праздных мыслей. Услышав мой ответ, он нахмурился, и его лицо, полное вопросов, окаменело. “Ты, ты...!” — Вам, кажется, интересно, как всё так обернулось. Какой бы сильной ни была жизненная сила, человек не может подняться после того, как ему пронзили сердце. Я подошла к Максимилиану и медленно начала говорить. Тем не менее он был одним из важных неигровых персонажей, а в основной сюжетной линии — наставником главного героя. Я подумал, что будет правильно хотя бы объяснить, почему он умирает. «Я сообщил вам о существовании тайного прохода и спровоцировал внезапную атаку Революционной армии. Я слил ложную информацию Лупеону, чтобы он думал, что ваши основные силы — это флот дирижаблей». Операция по созданию дымового завеса, которую мы с Максимилианом организовали совместно. Лупеон попался на эту уловку и выставил Магический корпус у особняка. Для Революционной армии это была прекрасная возможность. И, с моей точки зрения, это было первым необходимым условием для реализации плана. — Благодаря этому у вас не было другого выбора, кроме как сосредоточить все свои силы в особняке Эльсидора, а Лупеону пришлось разместить Магический корпус за пределами особняка. Максимилиану пришлось использовать «Революционную армию», клинок, который он тщательно отточил, а Лупеону пришлось применить масштабную тактическую магию, чтобы остановить его. У одной стороны не было другого выбора, кроме как бросить драгоценных магов в самое сердце вражеской территории, в то время как другая сторона была вынуждена задействовать свои максимальные силы на внешнем фронте. Опасный тупик, в котором обе стороны идут на риск. Битва между двумя силами началась в этой опасной игре в перетягивание каната. [Большая часть Рыцарского ордена здесь не присутствует! Не дайте им присоединиться к Лупеону! Ради революции!] [Ваааааах-!] Революционная армия, собравшаяся в подземном переходе, применила магию на полную мощность, превратив особняк в настоящую пустошь. Элитные силы, созданные путём объединения как можно большего количества доступных магов из Революционной армии, в которой магов было немного. Сосредоточенной мощи Революционной армии было достаточно, чтобы претендовать на звание любого рыцарского ордена. [Революционная армия?! Откуда, чёрт возьми, они взялись?!] [Чёрт возьми, лорд изолирован! Все оставшиеся рыцари и боевые отряды в атаку! Мы должны присоединиться к лорду!] В ответ рыцари, оставшиеся в особняке Эльсидора, бросились наружу. Несмотря на то, что большая часть их сил была направлена на восточный фронт, они были элитными магами, занимавшими 3-е место в империи. Словно пытаясь исправить свою предыдущую ошибку, из-за которой Максимилиан смог сбежать, они яростно атаковали Революционную армию. — Утечка информации к вам и Элсидору была направлена на создание именно такой ситуации. Услышав мои слова, Максимилиан закашлялся, выплюнув мокроту с кровью, и заговорил. «Революционной армии не хватает численности, а Рыцарский орден не может получить поддержку от Магического корпуса…» Тупик, в котором ни одна из сторон не может одержать верх. Битва естественным образом переросла в войну на истощение, и силы обеих сторон постепенно истощались. — И в конце этой ожесточённой борьбы… Я поднял руку, указывая на Ирен, которая набивала свой желудок посреди этой трагедии. «На этой шахматной доске появляется величайшая переменная». Когда магическая сила обеих сторон была истощена, у них даже не было сил держать в руках мечи. Когда усталость от битвы достигла своего пика, хотя потери были незначительными из-за равного соотношения сил. Крик- Айрин, создав над головой большую чёрную сферу, открыла маленькую дверь, ведущую в подвал, и вышла. [Э-э, да?] Тук, тук Айрин медленно идёт к центру поля боя. [Что это?] [Похоже на девушку, но…] Революционная армия, которая не знала о её существовании, была сбита с толку появлением этой неуместной фигуры. [Подождите. Если она вышла из подвала, может быть, это…] [Ах, ааа… Ааааа...!] Рыцари Эльсидора, знавшие о её существовании хотя бы по слухам, могли лишь впасть в отчаяние. [Хи~!] Оглядевшись по сторонам, Айрин, почувствовав ужасный голод, протянула руку. [Квуууууу—!] Десятки ртов, торчащих из чёрной сферы, начали рычать на них. 30 минут. Именно столько времени потребовалось лучезарно улыбающейся Ирен, чтобы полностью уничтожить измученный Рыцарский орден и Революционную армию. — То, что мы нашли этого ребёнка, было совпадением. Хотя Элсидор долгое время проводил эксперименты вдали от глаз Департамента Имперской Магии, подумать только, что они поместили ядро монстра в человеческое тело… Хватай! Пока я с энтузиазмом продолжал своё объяснение. Внезапно Максимилиан схватил меня за воротник и закричал. “Почему?..!” Кровь течёт у него изо рта и глаз. Превратившись в демона, Максимилиан зарычал на меня. — Зачем ты это сделал?.. Глядя на это зрелище, я прервал свои объяснения и встретился взглядом с Максимилианом. — Если ты хотел избежать жизни наёмного убийцы, ты мог бы попросить меня о помощи. Если ты хотел богатства и славы, ты мог бы указать на настоящий вход… “…” — Но вы не сделали ни того, ни другого. Вы уничтожили и Революционную армию, и Эльсидора!.. Поверженный революционер в отчаянии взывал ко мне. Обида, ненависть, сомнения, отчаяние. Его голос, наполненный множеством эмоций, был обращён ко мне, и я отчётливо чувствовала его гнев, но… Что ж. Я не особо чувствовал себя виноватым. Казалось, что сердце десятилетнего Юджина в столь юном возрасте уже полностью изношено. — Зачем… Зачем ты это сделал?.. — Потому что только так я могу жить своей собственной жизнью. Когда я прервал его, Максимилиан замолчал. — Если я убью Эльсидора, я стану предателем, убившим имперского дворянина. Если я вступлю в Революционную армию вместе с тобой, мне придётся всю жизнь скрываться. Вот почему я убил обе стороны. Оставаться невинным имперским гражданином, оказавшимся втянутым в борьбу между Революционной армией и магической знатью. — Когда мы впервые встретились, ты ведь так и сказал, да? Что увидел во мне качества героя. Дело было не только во мне. Вы говорили это всем своим ученикам. Однако, когда я играл в эту игру, у меня было особое отношение к этому титулу героя. – Вы – герой Революционной армии. — Только ты, герой, можешь это сделать. – Вот что должен делать герой. Слово «герой», которое я бесконечно слышал на протяжении всей [Революционной империи]. Этот титул был гарантией того, что вы будете выполнять невыполнимые задания, а также бесплатным пропуском в опасные зоны с низким процентом выживаемости. Те, кто превозносил главного героя как героя, предавали его одного за другим, и главный герой Юджин смог осознать это только на пороге смерти. Пережив бесчисленное множество подобных инцидентов и опасностей, я могу сказать следующее. Герой, протагонист, воин, защитник. Все эти бесчисленные титулы были действительно… “Отвратительно”. “...Что?” На лице Максимилиана отразилось полное непонимание моих слов. Но это не имело значения. Глядя на Максимилиана, который смотрел на меня с недоверием, я медленно и отчётливо произнесла: «Герой — это не что иное, как инструмент для достижения целей тех, кто его использует. Их жизнь — это не жизнь человека, а жизнь скота, и их жертва — это просто эксплуатация, облачённая в красивые одежды слова «жертва». Я больше так не буду жить. Я не хотел жить, будучи привязанным к роли главного героя, быть чьим-то инструментом. Революция? Преобразование империи? Спасение мира? Делайте все это сами. Я ухожу. В этом игровом мире, где есть только печальные концовки, у Юджина Лоренца есть только одна цель. Чтобы выжить. Выжить и жить полностью в соответствии со своей волей. Щелчок Я поднял пистолет Максимилиана, упавший на пол. В барабане осталась одна волшебная пуля. “Этого должно быть достаточно”. «Багровые крылья», которыми обладал Максимилиан, были магическим отпечатком из семи ударов. И эта магическая пуля была чудовищным снарядом, который едва ли мог выдержать даже магический отпечаток высшего уровня, сравнимый с главой магического дворянского рода. У него было достаточно силы, чтобы разрушить мой простой магический отпечаток из трёх ударов. — Юджин. Ты…! “ Прощай, хозяин. Хотя Максимилиану, казалось, было что сказать, я больше не слушал. Холодный ствол пистолета направлен в сердце своего владельца. — Было приятно познакомиться с вами, пусть и ненадолго. Бах! В результате выстрела основатель Революционной армии погиб. *** Глухой удар! Тело Максимилиана, выполнив свою задачу, безжизненно обмякло. — Юджин. Если ты закончил, могу я съесть этого человека? — Нет. Я его знаю. Я погладила по голове Ирен, которая подошла ко мне, и сказала: Труп Максимилиана смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Не обращая внимания на этот взгляд, я поднял правую руку Лупеона, которая лежала у его ног. — И всё же… Как и ожидалось, он не исчез. Магический отпечаток Элсидора всё ещё светился, несмотря на потерю владельца. Когда я сосредоточился, то всё ещё чувствовал характерный холодок внутри руки. Задаваясь вопросом, жив ли ещё Лупеон, я заглянул в особняк, но вся верхняя часть тела Лупеона, включая сердце, была раздавлена. Тогда напрашивался только один вывод. Даже в тот момент, когда его владелец Лупеон был мёртв, «Знак контроля» всё ещё был жив. — Хорошо, что я убил их заранее. Сказав это, я посмотрел на трупы, разбросанные по всему двору особняка. Революционная армия в шинелях. Рыцари в красных плащах и богато украшенных футлярах для лекарств. И, наконец, участники Knifehead в противогазах и капюшонах. “Хуу…” Окинув взглядом их трупы, я с унылым видом посмотрел на небо. Старшеклассники-ножеголовые, с которыми я жил и работал почти 2 года. Я задавался вопросом, можно ли снять «Знак контроля», не убивая их, но в конце концов понял, что это невозможно. — Значит, остался только один нарушитель спокойствия. Атака Революционной армии была яростной, а сопротивление Эльсидора — ожесточённым. Ножеголовые отказались от преимущества скрытности и вступили с ними в бой, так что не нужно объяснять, в каком отчаянии они были. Чёрная сфера Айрин убила их всех. Однако среди всех этих трупов только один оказался неподтверждённым. “Бен Херкес.” Начальник, который контролирует всё в Ножеграде. В тот момент я тихо произнесла его имя. Лязг! Чёрное щупальце, которое вызвала Айрин, отразило кинжал, нацеленный мне в спину. — Я думал, что ты просто отличный парень, но я и представить себе не мог, что ты на таком уровне. Юджин. Ко мне приближался великан в мантии. Десятки кинжалов были воткнуты в его пояс, ноги и руки. Чёрные кинжалы, которые члены «Ножеголовых» носили на груди. — Ты более сентиментален, чем я думала. Собираешь кинжалы участников. «Это ребята, которых я лично тренировал на протяжении десятилетий. Даже если они не мои дети, я, по крайней мере, испытываю привязанность мастера к своим ученикам». Сказав это, Бен встал посреди внутреннего двора особняка и обнажил меч, висевший у него на поясе. «Организовать столкновение между Революционной армией и Эльсидором, вызвать смерть лорда, а затем устранить лидера Революционной армии… Поистине впечатляюще». — Ваше выживание не входило в план, начальник. — Тогда мне повезло. Это значит, что мои навыки ещё не утрачены. Пятипалый магический отпечаток сиял на его правой руке. За исключением лидера Рыцарского ордена Беркена, это был самый мощный магический отпечаток в семье Элсидор. “Юджин!” — Всё в порядке. Оставайся там. С Айрин было бы безопаснее, но я удержал её. Она уже выпила слишком много крови. Если бы она сейчас поглотила тело мага, наполненное магической силой, то вполне могла бы сойти с ума. — Я не ожидал, что мне придётся тестировать его так скоро. Подумав об этом, я достал пистолет из нагрудного кармана. “Хо-хо...!” Увидев пистолет Максимилиана в моей руке и новый красный магический отпечаток, выгравированный на моей правой руке, Начальник Бен издал короткое восклицание. — «Багровые крылья»… Ах, так вот какова была твоя цель! — Хотя я и не ожидал, что получу его таким образом. Подумать только, что я получу магический отпечаток, который главный герой наследует в оригинальной работе. Сказав это, я медленно направил пистолет на Бена. Затем Бен направил на меня свой меч и заговорил своим характерным монотонным голосом. «Официальный член 41-го поколения Ножеголовых, Юджин Лоренц». “…” — Ты — последняя цель Ножеголового. Вжик! После слов Бена в меня полетели десятки ледяных осколков. Такая мощная магическая сила, на которую я раньше даже не мог бы отреагировать. Однако вместо того, чтобы создать защитный барьер, я направил магическую силу в свою правую руку, в которой держал пистолет. Вжик! [Багровые крылья], принявшие мою магическую силу, излучали красный свет. И магия, запечатлённая там, начала проявляться на морде. С тех пор как я собственноручно убил своего хозяина из прошлой жизни. Теперь пришло время убить моего хозяина в этой жизни.