Шуй Бинъэр: А давай я буду тебя содержать?
*«Да чего вкусного может приготовить этот сопляк?»*
Очень скоро почтенная Шуй была посрамлена этим самым «невкусным» угощением, да так, что за ушами трещало.
— У-у-у! Бабушка Шуй, вы слишком быстро едите! — донёсся до неё обиженный голосок Бинъэр. — Эта жареная рыбка ведь была моя!
Только тогда Шуй Юэхуа словно очнулась ото сна; её рука, уже тянувшаяся за новым куском, замерла в воздухе. С недоверием она огляделась. Неужели... неужели это всё съела я? Взгляд упал на землю рядом с собой: там высилась целая гора рыбьих косточек. А сама Шуй Бинъэр, изо всех сил вгрызаясь в единственную оставшуюся у неё рыбку, смотрела на бабушку с такой вселенской обидой и укоризной, что у той вспыхнули щёки. Старушка смущённо кашлянула.
— Кхм, старая я что-то увлеклась, не заметила. — Ты, Бинъэр, кушай потихоньку, не торопись.
Линь Сяо, с лёгким вздохом наблюдавший за этой сценой, вмешался: — Не слушай её, бабушка Шуй Юэхуа. Вы сегодня потратили столько силы духа, вам просто необходимо подкрепиться. Изначально три рыбины предназначались вам, а Бинъэр — всего одна. — Она же такая кроха, даже если бы и хотела, куда бы в неё столько влезло?
— А вот и влезло бы! — упрямо пробормотала Шуй Бинъэр.
Линь Сяо мягко улыбнулся. — Будь умницей, Бинъэр. Доедай свою рыбку, и выпей немного ухи из карпа. — А потом, хочешь, я расскажу тебе сказку?
Сказку? Для девочки возраста Бинъэр эти два слова обладали поистине неотразимым, магнетическим притяжением. Она мгновенно просияла и, ни секунды не колеблясь, протянула свою рыбку Шуй Юэхуа. — Бабушка, кушайте, вы сегодня так устали!
Шуй Юэхуа приняла подношение, и её лицо озарила безгранично тёплая, любящая улыбка. Она была для Бинъэр защитницей и хранительницей. Но в их отношениях она всегда была для девочки скорее родной бабушкой, чем просто телохранителем. Видя сейчас такую рассудительность и доброту своей подопечной, как могла она не преисполниться гордости и умиления?
Приняв рыбу, Шуй Юэхуа взглянула на Линь Сяо, и в её взоре больше не было и тени прежней настороженности. Теперь она смотрела на него так, как старшие смотрят на младших, — с одобрением и симпатией. А парень-то, оказывается, на редкость приятный. Жаль только, что этот злой огонь остаётся такой страшной угрозой...
Вспомнив дневной разговор, бабушка Шуй Юэхуа решила сама поднять эту тему. — Мальчик Линь, ты когда-нибудь думал, что станешь делать со своим злым пламенем?
Линь Сяо, как и прежде, не выдал ни единого секрета. — А что тут сделаешь? День прошёл, и слава богу.
Шуй Юэхуа тяжело вздохнула.
— Тебе всего шесть лет, твоя удивительная жизнь ещё даже не началась! — Живи, и ты встретишь ещё множество людей, увидишь бесчисленное количество прекрасных пейзажей... почему ты так упрямишься?
Сказать по правде, окажись Шуй Юэхуа на месте Линь Сяо, она бы наверняка предпочла дать огню выход. Уж лучше запятнать себя, чем лишиться жизни!
Линь Сяо не ответил. Вместо этого он повернулся к Бинъэр.
— Бинъэр, ты бы хотела, чтобы я превратился в грязного негодяя? Чтобы при виде любой женщины, неважно какой, я бросался на неё, обратившись в дикого зверя, которым управляет лишь злая воля?..
— Нет! Я не хочу, чтобы братец Сяо стал таким! — побледнев, воскликнула Шуй Бинъэр. Она отложила рыбку и вцепилась в край одежды Линь Сяо; её глаза моментально наполнились влагой. — Братец Сяо, на самом деле... у меня есть способ тебе помочь. — Мой Боевой Дух по своей природе противоположен твоему. — Я могу помочь тебе подавить злой огонь в твоём теле! — Братец Линь Сяо, если у тебя нет семьи... может, ты пойдёшь жить к нам? Моя семья очень богатая, мы можем тебя содержать!
Линь Сяо: «...»
Просто слов нет. В прошлой жизни он нет-нет да и шутил с друзьями, что неплохо бы найти себе богатую покровительницу и жить всю жизнь в своё удовольствие, без забот и хлопот. Но в глубине души он всегда оставался поборником чистой любви, одиноким аристократом духа. Надо же было такому случиться, что после переселения в другой мир предложение о «содержании» ему сделает маленькая девочка. Воистину, пути судьбы неисповедимы.
Линь Сяо рассмеялся и с отеческой нежностью взъерошил мелкой волосы. — Не знал, не знал, я что ты у нас, оказывается, маленькая богачка.
Если бы не знание о бесмертных травах, он, возможно, и вправду рассмотрел бы предложение присоединиться к семье Шуй. Но сейчас у него уже был чёткий план: добраться до города Тянь Доу и отыскать там Дугу Бо.
Шуй Бинъэр, решив, что Линь Сяо ей не верит, отчаянно затараторила: — Я правду говорю, братец Сяо, ты должен мне поверить!
— Верю, конечно, верю, — со вздохом кивнул Линь Сяо и честно признался: — На самом деле, я уже нашёл способ решения своей проблемы. Ключ к избавлению от злого огня находится в городе Тянь Доу, и я уверен, что смогу с этим справиться. Можете за меня не волноваться.
По-настоящему Линь Сяо сейчас терзали сомнения совсем иного рода. Вопрос был не в том, сможет ли он избавиться от злого огня. А в том, стоит ли от него избавляться полностью.
Он заметил, что злой огонь постоянно эволюционирует: покуда он не давал ему выхода, с каждым разом тот становился лишь сильнее. Мощь огня была очевидна. Так может, если позволить ему развиться до определённого предела и лишь затем принять бессмертную траву, удастся сохранить уникальные свойства пламени, но при этом избавиться от его побочных эффектов? Более того, не появятся ли по мере эволюции огня какие-нибудь новые, ещё более могущественные способности? Как говорится, у каждой медали две стороны! И над этим Линь Сяо всё ещё размышлял.
Шуй Бинъэр восторженно всплеснула руками.
— Так это же ещё лучше! Братец Сяо, мы с бабушкой Шуй можем пойти с тобой в город Тянь Доу, и когда ты разберёшься со своим злым огнём, ты поедешь со мной домой, хорошо?
Линь Сяо потёр виски. Он с удивлением обнаружил, что мысль увести его к себе домой стала для Шуй Бинъэр какой-то навязчивой идеей. Дитя моё, мы знакомы всего два дня. До чего же тебе, должно быть, не хватает друзей.
Лицо Линь Сяо приняло несколько виноватое выражение.
— Бинъэр, такие дела не решаются за один день. Неужели ты собираешься ждать меня в городе Тянь Доу, может быть, даже несколько лет? — А как же твоя учёба? Разве твои родные на это согласятся? — И потом, если честно, вместо того, чтобы присоединяться к какому-то клану, я бы предпочёл оставаться вольным и свободным. Как гласит мудрость, свободу не купишь ни за какие сокровища!
Настроение Бинъэр мигом улетучилось. Она прикусила губу, и в глазах её заблестели слёзы. — Ну вот... значит, братец Сяо, ты просто не хочешь идти со мной домой!
Видя, что его маленькая собеседница вот-вот расплачется, Линь Сяо поспешно сказал: — Давай так, мы с тобой договоримся. — Ты дашь мне свой адрес, и я обещаю, что буду часто писать тебе письма. А на каникулах мы сможем несколько раз встретиться и поиграть вместе, как тебе? — Я клянусь, Бинъэр всегда будет моим, лучшим другом на всю жизнь!
Слёзы, уже готовые хлынуть из глаз Бинъэр, замерли. Она шмыгнула носом, и в её влажном взгляде блеснула надежда. — Правда? Давай на мизинчиках!
*«Надо же, — мысленно усмехнулся Линь Сяо, — неужели и в мире "Боевого Континента" детишки так же договариваются?»*
Он протянул свой мизинец.
— Хорошо, давай на мизинчиках. Крючки сцепились, ключ проглотили. — А кто нарушит, тот — собачка! — громко провозгласила она. Линь Сяо серьёзно кивнул: — Кто нарушит, тот — собачка.
От былой грусти Шуй Бинъэр не осталось и следа. Она выжидательно посмотрела на Линь Сяо и протянула: — Братец Линь Сяо, а ты ведь обещал рассказать сказку-у-у...
Увидев, что девочка снова повеселела, Линь Сяо улыбнулся и, сделав таинственное лицо, произнёс: — Держу пари, такой истории ты ещё никогда не слышала. — У неё очень красивое название: «Небесная пара».
И Линь Сяо, переиначив на лад мира духов древнюю легенду о Пастухе и Ткачихе, и начал свой рассказ. Маленькая девочка слушала его, затаив дыхание. А рядом бабушка Шуй, поначалу демонстративно не проявлявшая никакого интереса, сама того не замечая, придвигалась к Линь Сяо всё ближе... и ближе... - *«Хм? А ведь этот малец... и впрямь неплохо рассказывает!» - *Почтенная Шуй снова была посрамлена. И снова это было восхитительно.
Обновлено: 19.01.2026