Глава 23 — Глава 23

**Да что этот Тан Сан знает о Бессмертных Травах? Женщина, невозмутимая словно орел** Лечебница семьи Е. Е Цинсянь задвинула засов на двери, отряхнула ладони и объявила конец рабочего дня. В последнее время её энтузиазм к работе в клинике заметно поугас. Сегодня она закрылась еще в полдень, наплевав на расписание. Это вызвало бурю негодования у постоянных клиентов. Ведь все привыкли: клиника открыта с восьми утра до четырех вечера — это негласный закон! С чего вдруг двери закрываются так рано уже который день? Однако Е Цинсянь было плевать на их возмущение. Да, она гениальный врач. Да, она сильнейший целитель-Император Духа. Но это вовсе не значит, что она обязана пахать на них как проклятая без выходных и проходных. Моральное давление? Ха! На эту «старую леди» такие трюки не действуют. — Линлин вчера не ночевала дома. Предупредила, что останется у Яньянь, но ежу понятно: где Линь Сяо, там и она. Девчонка вся извелась в ожидании чуда, мечтает снять проклятие Бегонии Девяти Сердец. — Всё-таки она еще совсем ребенок… Глядя на возбужденное состояние дочери в последние дни, Е Цинсянь чувствовала нарастающую тревогу. Дети всегда полны надежд, не понимая жестокой истины: чем выше ожидания, тем больнее падать. Не то что она. Она — взрослая, мудрая женщина, которая заранее морально подготовилась к провалу. Е Цинсянь, скрыв лицо под неизменной белой вуалью, вернулась в особняк семьи Е. Слуги доложили, что Дугу Бо нанес визит, и трое «детей» пришли вместе с ним. Сердце её пропустило удар. Но её походка осталась неторопливой и плавной. Легкий ветерок играл складками её платья и вуалью, её фигура скользила над землей, словно не касаясь пыли — воплощение элегантности и спокойствия. Она, Е Цинсянь — женщина, невозмутимая и непоколебимая, словно парящий в небесах орел! Войдя в гостиную и увидев Дугу Бо, она слегка поклонилась, не снимая вуали. — Цинсянь приветствует старшего Дугу. — Глава Е слишком вежлива. Пока этот старик отсутствовал, Яньянь была под вашей опекой, за что я вам благодарен. Хоть Е Цинсянь и была женщиной, в клане Е, где дар передавался по одной линии, она была безоговорочным матриархом. А учитывая статус её духа, даже будучи Императором Духа, она стояла на одной ступени с Титулованными Доуло. Поэтому даже нелюдимый Дугу Бо относился к ней с подчеркнутым уважением. Взгляд Е Цинсянь скользнул по комнате и на долю секунды задержался на Линь Сяо. Умная женщина мгновенно сложила два и два. Раз они здесь все вместе… значит, решение проблемы найдено? — Старший Дугу посетил мою скромную обитель, полагаю, у вас есть дело ко мне? Дугу Бо кивнул: — Мы с этим пацаном всё обсудили. Я знаю местонахождение одного «Природного Сокровища», но я не разбираюсь в растущих там травах и не могу долго там находиться из-за особенностей среды. А вот этот мальчишка может гулять там беспрепятственно. — Но есть проблема. Прежде чем мы отправимся, я прошу главу Е обучить его фармакологии или хотя бы дать теоретическую базу. Только так мы сможем выжать из сокровищницы максимум пользы. Е Цинсянь посмотрела на Линь Сяо. Тот ответил ей застенчивой, безобидной улыбкой. *«Да что этот Тан Сан вообще знает о Бессмертных Травах?»* — думал в этот момент «застенчивый» мальчик. По мнению Линь Сяо, Тан Сан был просто «ядовиком», который тупо вызубрил свойства трав из своего «Сокровища Сюаньтянь». Его метод использования? Просто сорвать и сожрать. Варварство. В Источнике Льда и Пламени (Ледяном и Огненном Колодце Инь-Ян), помимо легендарных Бессмертных Трав, росли тысячи других растений — тысячелетних, десятитысячелетних. Да, они уступали стотысячелетним «Бессмертным», но всё равно были бесценными сокровищами, вобравшими в себя эссенцию неба и земли. А Тан Сан? Он и их жрал сырьем, или скармливал друзьям без всякой системы и сочетаемости. Это же преступное расточительство! Источник Льда и Пламени — это, по сути, идеальная, божественная грядка с ускорителем роста. В оригинале говорилось, что растения там растут в сотни раз быстрее, но на деле — даже больше. Та же А Инь (мать Тан Сана) восстановилась там до десятитысячелетнего уровня за пару лет. Если говорить о глубоком понимании трав, то такие «токсикологи», как Дугу Бо и Тан Сан, имеют слишком узкий профиль. Они идут по кривой дорожке. Е Цинсянь — другое дело. Она великий мастер медицины. Даже не зная названия конкретной травы, она может проанализировать её свойства, вкус, природу (инь/ян) и составить идеальную комбинацию. В прошлый раз, во время Закалки Злым Огнём, именно её рецепты ванн и диеты выжали из процесса 200% эффективности. Распробовав этот «мед», Линь Сяо понимал: без Е Цинсянь он упустит половину выгоды. Поэтому он был готов учиться у неё со всем смирением. — В этом нет проблем, — Е Цинсянь едва заметно кивнула. — Он и раньше интересовался у меня основами медицины. Сквозь вуаль она бросила на Линь Сяо косой, ироничный взгляд. *«У этого мальчишки есть дело ко мне, а он просит озвучить его Дугу Бо? Неужели он думает, что я соглашусь учить его ради уважения к старому ядовитому монстру, а не ради него самого?»* Дугу Бо, верный своей привычке не задерживаться среди людей, закончил деловой разговор и тут же откланялся. Даже на обед не остался. Ушел по-английски, только с китайским поклоном. После полудня Е Цинсянь отозвала Линь Сяо в сторону, на длинную галерею. — Рассказывай подробно, — перешла она сразу к делу. Линь Сяо не стал ходить вокруг да около. Он выложил всё про Источник Льда и Пламени, про взаимодействие крайнего Инь и крайнего Ян, не забыв приплести историю про «сгоревшую древнюю книгу» как источник информации. Закончив, он уставился на Е Цинсянь щенячьими глазами. Его взгляд буквально кричал: *«Сестренка, всё готово, нужен только топовый саппорт, чтобы затащить катку!»* Е Цинсянь сначала была поражена. — Неужели в мире действительно существует такое место? — Поистине, творение, вобравшее в себя всю магию мироздания. Затем она медленно сняла вуаль и посмотрела на Линь Сяо с лукавой полуулыбкой: — А книга-то… действительно была? Линь Сяо не моргнул и глазом, твердо заявив: — Конечно! Разве я стал бы врать вам, тетя Е? *«Прости, Господи»,* — мысленно покаялся Линь Сяо в течение двух секунд. Е Цинсянь это не особо волновало. Она нахмурила свои изящные брови, размышляя: — Медицина — наука глубокая, наскоком её не взять. Когда вы планируете выдвигаться? Раз ты уже знаешь свойства и эффекты «Бессмертных Трав» по памяти, научить тебя просто различать их по внешнему виду будет быстро. А вот теорию… Начнем с базовых принципов, глубокие знания будешь постигать постепенно. Пока что я сама займусь составлением рецептов и комбинаций для тебя. Линь Сяо кивнул, а затем решил быть предельно честным: — Тетя Е, есть еще кое-что. Я хочу сохранить свой Злой Огонь. За последнее время он снова накопился во мне, и я чувствую приближение срыва. Если после третьей вспышки огонь эволюционирует… смогу ли я сохранить его свойства после приема Бессмертной Травы? — Если это возможно, то я хотел бы подготовиться к следующей Закалке Злым Огнём. Е Цинсянь посмотрела на него с нескрываемым изумлением. Она долго изучала его юное, невинное лицо, а затем со вздохом покачала головой: — Впервые вижу человека, который сам ищет страданий. — Не волнуйся. Когда ты закалял тело, оно стало сильнее, но и твой огонь тоже вырос. Более того, после того как твое тело разрушалось и пересобиралось заново в этом пламени, ты и огонь стали единым целым. Разделить вас уже почти невозможно. — Я хотела сказать тебе об этом еще во время прошлого осмотра, но побоялась, что эта новость тебя расстроит. Кто же в здравом уме захочет быть привязанным к источнику такой боли? Но раз ты сам этого жаждешь… то лучше и быть не может. Договорив, Е Цинсянь окинула Линь Сяо очень странным, подозрительным взглядом. Она слышала, что у некоторых людей бывают… специфические наклонности. Чем больше их мучают, тем больше они получают удовольствия. Неужели этот мальчик… Кхм. Может, стоит проверить эту гипотезу? Иголочкой там ткнуть? — Тетя Цинсянь? — позвал Линь Сяо, которому стало не по себе от её взгляда. — М? А, забудь, — она махнула рукой. — Я всё подготовлю и позову тебя. На этот раз пусть Яньянь и Линлин смотрят. Поглядим, останется ли у них желание завидовать тебе после этого шоу. Ступай. Линь Сяо ушел. Е Цинсянь направилась в свою комнату. Ей нужно было достать записи, которые она делала во время прошлой процедуры, чтобы усовершенствовать процесс. Она шла по коридору, стараясь сохранять величественную осанку. Но… шаги этой женщины, которая считала себя «невозмутимой, как скала, и мудрой, как орел», становились всё легче и быстрее. Они стали почти подпрыгивающими. Словно она снова превратилась в юную девушку, идущую на первое свидание. *«Боги, неужели и правда есть надежда снять это проклятие?!»* Е Цинсянь была в каком-то трансе. Войдя в комнату, она подошла к зеркалу. И замерла. Уголки её губ ползли вверх, растягиваясь в глупой, счастливой улыбке. Она попыталась сделать серьезное лицо. Нахмурилась. Сжала губы. Но через секунду улыбка снова прорвалась наружу, сияя ярче солнца.