Вернемся немного назад во времени, к тому моменту, когда я вытаскивал из болота останки Ревернина.
Я не смог сдержать удивления, когда перед глазами всплыла строка сообщения:
[Обнаружена цель для способности «Память крови»!]
«Что?.. Даже несмотря на то, что труп в таком состоянии, я могу использовать «Память крови»?»
«Память крови» была одним из новых навыков, в которые я вложил 5 000 Очков Крови.
Его действие простое: считывание воспоминаний, заключенных в крови.
Однако кровь живых существ не подходит. Навык можно применить только к умершим.
Существовали и другие ограничения, например, возможность прочитать воспоминания лишь за год до момента смерти, но я изучил его, решив, что для сбора информации лучшего навыка не найти.
Но все же…
«Труп почти полностью сгнил из-за мертвенного яда, как он может быть целью для «Памяти крови»?»
Разумеется, тело Ревернина было далеко от сохранности.
Оно слишком долго пролежало в яду, кожа не просто разложилась, она буквально растворилась.
Для активации «Памяти крови» нужна кровь, но в таком состоянии…
— Хм?
Нахмурившись и осматривая останки, я внезапно кое-что заметил.
По всему телу виднелись черные пятна, похожие на плесень.
Я не эксперт, но это были пятна запекшейся крови, которая затвердела внутри тела после остановки кровообращения.
Точнее, это называлось «трупными пятнами»… Ну да ладно.
«Считается ли свернувшаяся кровь за кровь?»
Слегка наклонив голову, я осторожно коснулся пальцем места, где виднелось пятно.
Базовым условием для активации «Памяти крови» был «контакт» с кровью.
И тогда…
[С помощью «Памяти крови» вы считываете воспоминания цели!]
Сцены, не принадлежащие мне, развернулись перед глазами подобно панораме.
Это было не только зрение.
Я слышал звуки и даже чувствовал запахи, словно сам находился на том месте.
Воспоминания шли от первого лица — глазами Ревернина.
И первой картиной, представшей передо мной, была…
— А-а-а-а-а!
— По… пощадите, спасите… кха…
— Н-нужно уходить отсюда… Этот сумасшедший человек убьет нас всех!
Это был сущий ад.
Кратер Нурадюк в те времена еще не был затянут ядовитым туманом, а землю не покрывали токсичные болота.
Там бесчисленные Смертоносные ядовитые жуки, изрыгая мертвенный яд, истребляли Расу Лава.
«…Это воспоминание о том дне, когда Демон яда отравила кратер».
Зловоние яда, непрекращающиеся крики со всех сторон.
Зрение Ревернина было мутным и расфокусированным, словно у сломанной камеры, его шатало из стороны в сторону.
Он плакал.
И даже рыдая, он без устали бежал, пытаясь спасти своих соплеменников.
Всплеск!
Но Смертоносные ядовитые жуки убивали его народ гораздо быстрее, чем он успевал протянуть руку помощи.
В этом котле безжалостной резни Ревернин в бессилии упал на колени.
— Кх… хнык…
Он разрыдался, сжимая руку погибшего юного соплеменника, который так и не успел закрыть глаза.
— Все… все из-за меня. Если бы только я не привел этого человека в кратер…
Говорили, что Демон яда прикинулась терпящей бедствие девушкой и сумела проникнуть в кратер с помощью одного из представителей Расы Лава.
«Этим представителем был Ревернин?»
— Простите меня…
Пробормотал он голосом, полным вины, и огляделся.
Его родина, где он провел всю жизнь, умирала.
Кратер, где должно было течь священное пламя, застилал густой ядовитый газ, превращая его в ад, где ни одно живое существо не могло дышать.
Смертоносные ядовитые жуки пожирали тела его братьев, а их вытекающие соки превращали землю в вязкое болото.
— Чтобы искупить этот грех, мне остается только отдать свою жизнь…
В голосе Ревернина звучало не отчаяние, а твердая, как сталь, решимость.
Он плотно закрыл глаза и начал произносить заклинание.
— Пер, Канапо, Эратоэ…
Вспых.
Как только заклинание было завершено, в его ладони тихо загорелась искра размером с пламя свечи.
Ревернин молча посмотрел на искру, сияющую прекрасным, похожим на бриллиант светом, и без малейшего колебания приложил ее к левой стороне своей груди.
— Пусть это станет хоть малым искуплением…
— Судя по тому, что заклинание закончилось на «Эратоэ», это тайное искусство Расы Лава, в котором маг жертвует жизнью ради очищения? Помню, читал об этом в литературе.
— ..!
Голос, коварный, словно змея.
В тот момент, когда Ревернин попытался поспешно обернуться…
Хруст!
— Кха…
Ядовитый скорпион, вырвавшийся из-под земли, пронзил горло Ревернина своим острым жалом на хвосте.
Сквозь застилающее красным зрение он увидел приближающуюся Демона яда, чьи каблуки звонко цокали по камням.
— В последний момент решил спасти родину, пожертвовав собой? Какой благородный порыв. Но вот незадача…
— …
— Эта техника никогда не сработает, если не взорвать сердце, на котором выгравированы Руны. А-ха-ха-ха!
Правая рука Ревернина, державшая искру, мелко задрожала.
Он отчаянно пытался пошевелить рукой, чтобы уничтожить свое сердце.
Но парализующий яд уже распространился по всему телу, и он не мог пошевелить даже мизинцем.
Демон яда прошептала издевку прямо в ухо застывшему Ревернину:
— Видишь ли, если бы ты просто отдал Лавовый источник эволюции, когда я просила, ничего бы этого не случилось. Глупое упрямство, как и всегда, ведет к гибели. Пусть это будет твоим последним уроком перед смертью.
— …
В конце концов.
Зрение померкло, и наступила тьма.
До самого последнего вздоха Ревернин издавал звуки, похожие на всхлипы.
На этом воспоминание, показанное «Памятью крови», закончилось.
С тяжелым сердцем я еще раз пожелал Ревернину упокоения и вспомнил слова, мельком брошенные Демоном яда.
— Техника магии очищения ценой жизненной силы…
Похоже, Ревернин намеревался очистить хотя бы кратер, оскверненный ядом, пожертвовав собой.
…Я и не знал, что здесь была такая предыстория.
Ну конечно, ведь у других персонажей не было навыка чтения памяти.
«В игре не существовало сценария, при котором кратер возвращал бы свой первоначальный облик».
Даже после победы над воплощением Демона яда и завершения квеста Расы Лава, Кратер Нурадюк оставался сущим адом, залитым ядом.
Они не могли вернуться в кратер и продолжали влачить жалкое существование в своем нынешнем убежище.
Постепенно истощая жизненную энергию леса.
«А потом Вождь окончательно слабел и умирал, а остальные соплеменники под воздействием разгневанного леса превращались в проклятых магических монстров».
Вы спросите, что это за незавершенный сюжет?
Мой ответ прост: сама игра была куском дерьма, так что и удивляться нечему.
«Это было головной болью. Когда я снова встретил Расу Лава, уже ставшую монстрами».
Легко ошибиться, увидев, как их растоптала одна Демон яда, но Раса Лава — одна из сильнейших среди различных рас.
Если оставить все как есть, они когда-нибудь станут монстрами.
Учитывая, что мне предстоит странствовать по всему континенту, нет гарантии, что я не встречусь с ними снова.
Но.
«Если я использую магию очищения, которую не успел активировать Ревернин, и очищу кратер, такое будущее не наступит».
Было сказано, что магия сработает, если взорвать сердце с рунами.
Мне самому делать это как-то не по себе, так что позже, когда я вынесу тело из кратера, попрошу об этом Вождя.
Только так я смогу заранее предотвратить появление опасной переменной в будущем.
…Ну, это если рассуждать расчетливо.
— Простите меня… —
— …
А по-человечески… я просто хотел вернуть этим бедолагам их дом.
Кажется, мне тоже станет немного легче, если Ревернин сможет обрести покой.
* * *
— …Это правда?
— Я же не такой безумец, как Демон яда, зачем мне так жутко шутить?
— Это так… но все же.
Я объяснил всю суть Вождю, который, казалось, был готов вырвать не сердце Ревернина, а мое собственное.
Впрочем, мои объяснения и впрямь были скудноваты.
О существовании тайного искусства я честно признался, что узнал из воспоминаний. Скрывать это не было смысла.
— Кх-х…
Даже после того как я поведал всю историю от начала до конца, Вождь не решался действовать.
Я его понимал — в его душе наверняка бушевал ураган эмоций.
Печаль, гнев, бессилие, доверие, недоверие… В этой пучине чувств Вождь стонал, мучаясь сомнениями.
Но в итоге.
— Я не могу сомневаться в тебе сейчас. Из-за сомнений в словах благодетеля… я не должен упустить шанс вернуть утраченные земли.
Хруст!
С лицом, полным невыносимой боли, он вонзил кончик меча в грудь Ревернина и сделал надрез.
И тогда открылось почерневшее, словно уголь, сердце.
Мертвое сердце, чей пульс давно затих.
Там.
Вспых!
Ярко сияющие Руны образовали кольцо и вращались вокруг сердца.
Магия очищения, которую Ревернин хотел совершить ценой своей жизни.
Руны, в которых был запечатлен магический код этой техники, все еще жили, не угасая, несмотря на прошедшее время.
Словно сама воля Ревернина.
— Ах…!
Вождь разрыдался, испустив горестный стон.
Осознав, что все мои слова были правдой, он медленно протянул дрожащую руку в разверстую грудь и взял сердце.
— Ревернин! Сын мой!
Отец, обнимающий сына, зарыдал в голос.
— Почему ты взвалил на себя это чувство вины и пошел на такую жертву… Ты всего лишь проявил доброту, в чем тебе было каяться, что ты даже не мог закрыть глаза до сих пор!
Рыдания Вождя эхом разносились по кратеру.
Как и прежде, я не торопил его и молча ждал, пока он придет в себя.
Но на этот раз ноша оказалась слишком тяжела: Вождь повернулся ко мне с лицом, залитым слезами, и сказал:
— Сделай это ты.
— …Что?
— Ты… взорви сердце моего сына и активируй заклинание. Я… я просто не смогу.
— Но.
— К тому же, если бы не твои способности, воля и честь Ревернина навсегда канули бы в это болото. Так что именно ты должен продолжить его дело.
— …
В принципе, не имело значения, кто это сделает, но я считал, что взорвать сердце должен именно Вождь.
Однако если он так отчаянно просит, ничего не поделаешь.
Я молча кивнул и принял сердце из его рук.
— …
В магию, воплощенную ценой жизни, вкладываются воля и желания мага.
Даже если задача — очистить весь этот огромный кратер, если эти Руны, обвивающие сердце, верно хранят желание Ревернина…
Его мечта обязательно исполнится.
«Спи спокойно».
Я высоко поднял сердце с кольцом красных рун и…
Ква-зи-ик!
Раздавил его.
Руны, вращавшиеся вокруг сердца, разлетелись во все стороны, словно стая свободных птиц в небе.
В этот миг.
— …
— А… ах…
Подобно тому как утренняя заря на горизонте прогоняет тьму, Руны стирали густой ядовитый туман и токсичные испарения.
Для Ру это выглядело так, словно миллиарды светлячков одновременно взлетели в ночное небо, озаряя его своим светом.
А для Вождя это было зрелище настолько величественное и невероятное, что никакие сравнения не подходили…
Для него это было чудом, которое случается лишь раз в жизни.
Родина начала возвращать свой былой облик.
* * *
— Ну… Нурадюк…!
— Боже мой, мне это снится?
— Это не сон. Это реальность… Все происходит на самом деле!
Соплеменники в убежище, наблюдавшие за происходящим через магическую сферу, переглядывались и шумели.
Как только Ру раздавил сердце Ревернина, вспыхнуло ослепительное сияние, и ядовитый туман вместе с болотами, поглотившими кратер, начали стремительно исчезать.
Наверное, именно это и называют по-настоящему «магическим» зрелищем.
— …
— …
«Что происходит?», «Это правда не сон?», «Как такое возможно?».
Шумные выкрики соплеменников в какой-то момент внезапно стихли, словно по уговору.
В тот миг, когда пламя кратера, потухшее из-за скверны, вспыхнуло с новой силой, подобно рассвету, а по земле вместо ядовитой жижи снова потекла магма…
Только тогда они отбросили сомнения и осознали.
Что теперь они могут вернуться домой.
Все вокруг мгновенно превратилось в море слез, отовсюду слышались всхлипывания.
— Ру…
Исмин тоже тихо повторила имя мужчины, ставшего героем их племени, и заплакала.
* * *
Как только процесс очищения завершился, Раса Лава из убежища вернулась в кратер.
Они ступали на родную землю, полностью вернувшую свой прежний вид, и плакали от счастья.
Поскольку они видели все через магическую сферу, соплеменники подходили не к Вождю, а ко мне, сжимая мои руки в знак благодарности.
А Вождь…
— И-Исмин. Это же я! Твой любимый отец. Почему ты так себя ведешь!
— Я же ясно предупреждала, что когда вы вернетесь, я отлуплю вас, не глядя на то, что вы отец!
Получил нагоняй от дочери.
Что ж, честно говоря, я тоже считаю, что Вождь совершил безумство.
Что уж говорить о чувствах его родной дочери.
Исмин яростно хлопала отца по спине, но вскоре, всхлипывая, обняла его, умоляя больше никогда так не делать.
Я наблюдал за этой сценой издалека с легкой улыбкой.
Треск пламени.
Через несколько часов.
Состоялись похороны Ревернина.
Человека, который до последнего мгновения был готов отдать жизнь за спасение родины.
Соплеменники, вновь встретившиеся с ним, провели обряд кремации в торжественной атмосфере, выражая ему величайшее почтение.
— …
Я погрузился в раздумья, глядя на огонь, взмывающий вверх, словно сигнальный костер.
«Благодаря тому, что я вошел в Лавовый источник эволюции, штраф за отсутствие ошейника исчез, и я обрел новую силу, на которую даже не рассчитывал».
Для меня, чьей целью было лишь избавление от штрафа на восполнение Энергии крови, это был результат, превосходящий все ожидания.
Однако.
Спокойствия не было.
«Нужно стать еще сильнее. Этого недостаточно».
Я остро почувствовал это во время битвы с воплощением Демона яда.
Сколько раз я был на волосок от смерти, сражаясь всего лишь с копией, а не с оригиналом?
Даже зная заранее, что воплощение придет, мне пришлось несколько раз миновать порог смерти.
«Даже знания опытного игрока не гарантируют мне жизнь. Единственное, на что я могу по-настоящему положиться — это мой собственный рост».
Чтобы выжить в этом проклятом мире, нужно обладать огромной силой.
Чтобы одолеть Семь Великих Зол континента, выжить перед Четырьмя священными зверями, с которыми неизбежно придется столкнуться…
И в конце концов сразить Короля демонов, который явится через Врата Инферно.
Я не должен почивать на лаврах ни секунды. Нужно стремиться выше и постоянно расти.
«Штраф на Энергию крови исчез. Как минимум, я получил передышку. Значит, следующее, что я должен сделать…»
Оружие.
Мне нужно оружие, которое защитит меня от бесчисленных угроз.
Сильнейшее оружие, способное одним ударом снести головы тем, кто хочет убить меня, и тем, кого должен убить я.
Хотя у меня есть навык «Кровавое оружие», я не могу вечно полагаться только на него.
«Оружие, созданное навыком, удобно, но его мощь значительно уступает по-настоящему сильным клинкам».
Итак.
Кто же создаст для меня это «сильнейшее оружие»…
На самом деле, ответ уже был готов.
«Джексон Стилэнвил».
Дедушка Норы Стилэнвил — девочки, которую я спас в Тайном святилище в первый день после перемещения.
Он — величайший мастер на континенте, чье искусство металлургии считается непревзойденным.
По определенным причинам Джексон Стилэнвил отчаянно ищет преемника «Божественного меча черного сияния».
И этот преемник — я.
«…Точнее, Нора Стилэнвил ошибочно приняла меня за преемника и связала с Джексоном».
Как бы то ни было, тот факт, что я могу использовать «Божественный меч черного сияния» через систему «Блад линк», остается фактом.
Джексон Стилэнвил определенно сможет выковать для меня сильнейшее оружие.
Местоположение его мастерской я узнал от Норы в тот день, так что осталось только прийти.
«Но перед этим…»
Чтобы создать «сильнейшее оружие».
Понадобятся «сильнейшие материалы».
Похоже, следующая цель определена.
В этот момент…
— Мы пригласили героя племени, а сами устроили такие мрачные похороны, мне право неловко.
Ко мне подошли Вождь, Исмин и еще несколько соплеменников.
— У тебя было такое задумчивое лицо, мы не помешали?
— Нет. Что-то случилось?
— Я пришел еще раз сказать спасибо. Милость, которую ты нам оказал, невозможно измерить, ее не вернуть, даже если отдать все богатства мира…
Пока Вождь подбирал слова, вышедшая вперед Исмин что-то осторожно достала.
Это была аккуратно сложенная красная ткань… точнее, одежда.
— И все же мы хотим выразить нашу искреннюю благодарность так, как можем. Прими это.
— …Что это?
— Это священный артефакт, передающийся в нашем племени из поколения в поколение. Благодаря тому, что кратер был очищен, мы смогли достать его из хранилища. Специально для тебя.
— ..!
Услышав это, я не мог не удивиться.
Священный артефакт.
Как и в других играх, в «Сод» предметы имели свои ранги.
Священные артефакты относились к высшему из них.
Такие вещи не создаются просто так. Только предметы, впитавшие в себя бесконечную историю и души величайших существ, могут стать священными артефактами.
Поэтому то, что Вождь так легко отдавал эту реликвию, привело меня в замешательство.
— Возьми. Это небесный доспех, который достоин носить лишь герой племени — «Испепеляющий жар».
Когда Исмин благоговейно протянула мне красное одеяние, я смог рассмотреть артефакт поближе.
Это была не просто одежда, а словно живое пламя.
Будто само солнце приняло форму одеяния; яростное, но теплое алое пламя непрестанно колыхалось на ткани.
Потрясенный его величественным видом, я сглотнул слюну и попытался активировать оценку предмета.
И тогда…
«Э-это…»
Прочитав описание в системе, я едва удержался, чтобы не спросить Вождя:
«А не слишком ли щедро вы платите по счетам?»
Обновлено: 09.04.2026