В тот момент Каллиго отреагировал довольно резко. Только тогда Айви пришла в себя и поспешно отступила назад, зажмурив глаза.
— Я ничего не видела.
— Я бы, может, и поверил, если бы ты сначала вытерла слюни, — съязвил Каллиго.
Айви принялась яростно тереть рот тыльной стороной ладони. Какие еще слюни? Там ничего не было. Почувствовав себя одураченной, она тихо заворчала.
Каллиго подошел к ванне и наклонился. Слегка коснувшись воды кончиками пальцев, он нахмурился.
— Она едва теплая.
Айви тут же возразила:
— Она горячая! Смотрите, пар идет.
— Она быстро остынет.
— Ну, тогда вы сможете просто добавить горячей воды.
В этот момент Каллиго недовольно вскинул бровь. Айви пожала плечами и добавила:
— Если хотите, я могу постоять здесь и включить воду, когда понадобится.
— Если ты собираешься пялиться на меня как извращенка, то нет, спасибо.
Каллиго вышел из ванной, велев набрать воду заново. Айви, ворча, снова принялась настраивать температуру.
Лишь после третьей попытки Каллиго одобрил результат. Хотя это было скорее из-за того, что он просто устал ждать и решил выпроводить Айви.
Опершись на дверь ванной, Айви громко спросила:
— Вы ведь заставите меня убираться здесь, когда закончите?
Изнутри сразу же последовал ответ:
— Есть возражения?
— Ни в коем случае...
Тогда я не буду спускаться, подожду здесь.
Айви начала на цыпочках прохаживаться по комнате Каллиго, оглядываясь по сторонам.
— Даже если захочешь осмотреться, смотреть особо не на что.
Для существа, обладающего несметными богатствами и способностями, выходящими далеко за пределы человеческих возможностей, его комната была излишне скромной. Пожалуй, слово «пустынная» подошло бы больше.
Первым делом в глаза бросались большая высокая кровать и длинный диван, на котором он проводил большую часть времени. Рядом стояли шкаф, стол и стул — точно такие же, как в комнате Айви.
По сравнению с огромными размерами комнаты мебели было так мало, что создавалось ощущение пустоты. Вещей тоже почти не было. Несколько книг и тетрадей, перьевая ручка, чертов колокольчик и немного одежды — вот и всё.
— Какое-то всё неестественное.
Айви прищурилась, медленно обводя взглядом обстановку.
Это была обычная комната, если не считать того, что в ней совсем не чувствовалось жизни. Она не была похожа на место, где кто-то живет.
Если не считать его одежды, наброшенной на стул, и раскрытой книги, можно было бы поверить, что комната пустовала долгое время.
Это казалось еще более странным, если вспомнить, что Каллиго проводил здесь большую часть дня.
«Разве не скучно постоянно находиться в такой комнате?»
Айви осторожно присела на диван Каллиго. С него открывался вид на безмолвный, лишенный всяких особенностей интерьер и белоснежный потолок.
Айви начала немного понимать Каллиго. Если бы ей пришлось провести тысячу лет в одиночестве в таком пространстве, она бы тоже, наверное, не захотела больше жить.
«Странная комната, от которой веет одиночеством. Было бы не так уныло, если бы сюда поставили хоть пару растений».
В этот момент дверь ванной распахнулась, и Каллиго, обернутый полотенцем ниже пояса, уверенным шагом вышел в комнату.
Когда пар постепенно рассеялся, его облик отчетливо запечатлелся в памяти Айви.
«...!»
Айви прижала обе руки к губам. Ее мозг буквально отключился.
Его тело, сужающееся от широких плеч к талии идеальным перевернутым треугольником, было поистине совершенным. Свет отражался от капель воды на его спине, придавая ему почти священный вид.
Каллиго, вытирая мокрые волосы, потянулся рукой к другому полотенцу. В этот критический момент потрясенная Айви громко вдохнула.
— Хмф!
— Что? Ты...
Почувствовав присутствие постороннего, Каллиго резко обернулся. Заметив Айви на диване, он мгновенно нахмурился.
— Почему ты всё еще здесь? Кто позволил тебе садиться на диван...
— ...
— Ты меня слышишь?
Она не слышала.
Айви застыла на месте, словно статуя, только хлопая глазами. От этого шокирующего зрелища ее сердце бешено колотилось.
Каллиго подошел ближе и, скрестив руки на груди, свысока посмотрел на Айви. Когда он приблизился, Айви почувствовала исходящий от него жар.
— Поверни голову.
Тяжело вздохнув, Каллиго протянул руку и сам отвернул ее голову в сторону. Айви покорно сидела, пытаясь успокоить взволнованное сердце.
Кто же знал, что он выйдет даже без халата. Знай она это заранее, подождала бы на лестнице за дверью.
Шурх, шурх.
Сзади послышался звук одевающегося Каллиго. Покрасневшая до кончиков ушей Айви тихо пробормотала:
— Простите. Я не знала, что вы так выйдете.
— Забудь. Иди приберись в ванной.
— Хорошо.
Айви подскочила и, словно деревянная кукла, которой забыли смазать шарниры, неловко побрела к ванной.
Она аккуратно сняла туфли и вошла внутрь. Из-за густого пара видимость была плохой.
Закатав рукава, Айви преисполнилась решимости. Она знала толк в уборке и хотела таким образом загладить сегодняшнюю оплошность.
— Уж приберусь я на совесть, а-а-а!
Скользь.
Наступив на лужицу воды на каменном полу, Айви покачнулась и начала падать. Она отчаянно вытянула руку, пытаясь за что-нибудь ухватиться.
Грохот!
Шум эхом разнесся по ванной. Как Айви ни старалась удержать равновесие, она сильно подвернула лодыжку.
— Ой...
Болело всё: и лодыжка, и бедро, и ладонь, которой она уперлась в пол. Но смущение было сильнее боли.
Стиснув зубы, Айви осторожно попыталась подняться. Она твердо решила исправить ситуацию до того, как ее увидит Каллиго.
— Ну и ну, ты превзошла саму себя.
У входа раздался холодный голос. Айви резко повернула голову и увидела Каллиго, который, скрестив руки, смотрел на нее сверху вниз.
— Почему бы тебе сразу не разрушить всю Башню?
— Просто пол был скользкий, и я упала.
Айви отвернулась, стараясь скрыть покрасневшее лицо. Она думала, что, отчитав ее, он уйдет, но Каллиго продолжал стоять на месте.
— Почему вы не уходите?
— Хочу посмотреть, долго ли ты собираешься так сидеть.
Айви выпятила губу.
— Я планирую пробыть здесь всю ночь, так что идите по своим делам. Тут уютно и хорошо.
Больно, неловко, обидно. От этого «тройного комбо» на глазах выступили слезы.
— Пожалуйста, сделайте вид, что не заметили. Мне стыдно...
В этот момент Каллиго, тяжело вздохнув, подошел к ней и опустился на одно колено.
Глаза Айви округлились.
— Дай сюда ногу.
— Ох.
Лодыжка тем временем уже успела покраснеть и распухнуть. Цокнув языком, Каллиго протянул руку. Тонкая щиколотка полностью исчезла в его ладони.
Айви вздрогнула от прикосновения его прохладных рук. От него, только что вышедшего из душа, сильно пахло мылом.
— Будет немного холодно и покалывать. Это процесс лечения, терпи.
Коротко предупредив, Каллиго слегка согнул ладонь. От его руки начало исходить слабое сияние.
Голубоватый свет, подобно волне, окутал лодыжку. Это было настолько красивое зрелище, что трудно было отвести взгляд.
Проблема была лишь в одном...
— Послушайте, господин Каллиго. Я ничего не чувствую. И лодыжка всё еще болит.
Боль в ноге ничуть не утихла. На лице Каллиго отразилось явное замешательство.
— Священная сила не действует?
«Плющ из ада».
Каллиго несколько раз прошептал эти слова, словно заклинание. Иначе он не мог объяснить происходящее.
Он впервые встретил кого-то, на кого не действовала священная сила. В голове Каллиго возникло множество вопросов.
«Неужели она не обычный человек?»
Каллиго задумчиво посмотрел на свою руку. Ему было не по себе.
«Или, быть может, мои силы просто иссякли».
Он перевел взгляд на Айви, которая разлеглась на его диване. При виде того, как чистая обивка намокает, его настроение окончательно испортилось.
Айви, робко поглядывая на Каллиго, произнесла. Похоже, ей было неловко за то, что она так неуклюже упала.
— Простите. Из-за меня вам пришлось переодеваться, и еще...
— Помолчи. Как будто ты виновата в чем-то одном.
Бросив мимолетный взгляд на лодыжку с приложенным к ней пакетом льда, Каллиго отвернулся.
— Как только опухоль спадет, немедленно уходи.
— Хорошо.
«Не будем обращать внимания».
«Представим, что ее здесь нет».
Сев на кровать, Каллиго намеренно отвернулся от Айви и открыл книгу. Каждый раз, когда она шевелилась, шуршание ледяного мешка действовало ему на нервы, но это было терпимо.
И тут.
Тук.
Послышался звук чего-то упавшего на пол. Каллиго из последних сил старался не реагировать, не отрывая взгляда от книги.
— Эм... господин Каллиго.
Пальцы Каллиго сжались. Тонкая бумага с хрустом смялась.
Он медленно повернул голову. На него, лежа на боку, смотрели зеленые глаза. Они были чистыми и ясными, без единого пятнышка.
— Я пошевелилась, и мешочек со льдом упал.
Айви бодрым голосом попросила:
— Не могли бы вы его поднять?
«Она что, мстит мне за то, что я заставил ее поднимать ручку?»
Каллиго прищурился. Он ответил ледяным тоном:
— Сама подними.
— Но... лодыжка так болит.
Айви понурила брови, изобразив обиду. Ее большие глаза увлажнились. Лицо выражало такую скорбь, будто она вот-вот разрыдается.
Он терпеть не мог плач.
В конце концов Каллиго с раздражением отложил книгу. Поднявшись с кровати, он подошел и поднял лед.
— На.
Айви, взглянув на мешочек, мило улыбнулась, сощурив глаза.
— Если вам не трудно, не могли бы вы положить его мне на лодыжку?
Вокруг Каллиго начала медленно сгущаться жажда убийства. Его кадык дернулся.
Он подумал:
«Терпи. Пока что она должна оставаться в живых».
Айви Поуп — единственная, кто хоть краем глаза видел процесс приготовления яда.
Как бы он ей ни не доверял, сейчас у него нет другого выхода, кроме как положиться на нее. К тому же они заключили контракт.
Кое-как справившись с собой, Каллиго положил мешочек со льдом ей на ногу. Кончики его пальцев слегка дрожали.
— Больше меня не зови.
Но Айви продолжала испытывать его терпение.
— Послушайте, господин Каллиго.
— ...
— Господииин Каллиго.
Каллиго медленно закрыл глаза, пытаясь подавить нарастающее раздражение.
В каком-то смысле это был редкий талант. Ему казалось, что все его эмоции давно иссохли, но с того момента, как он встретил ее, каждую секунду его захлестывали порывы гнева. Это был нехороший знак.
Каллиго повернул голову. Айви, прижавшись щекой к подлокотнику дивана, весело улыбнулась ему.
— Я проголодалась.
Обновлено: 09.04.2026