Каллиго — сумасшедший. Причём не просто сумасшедший, а совершенно ненормальный.
Раз он не человек, то и человечности в нём быть не может.
Айви горько корила себя за то, что на мгновение прониклась к нему симпатией из-за еды.
Она думала, что раз уж им суждено жить вместе, то стоит попытаться поладить, но, похоже, это будет непросто.
Динь.
Чистый и бодрый звон колокольчика вновь эхом разнёсся по комнате. Айви, нахмурившись, натянула одеяло на голову.
Динь-динь-динь-динь.
Звон стал ещё яростнее, словно приказывая ей немедленно открыть глаза.
Не выдержав, Айви осторожно стянула одеяло и выглянула в окно. Снаружи было ещё темно. Это значило, что на дворе стояла глухая предрассветная пора.
«Не хочу вставать… Хочу ещё поспать…»
Айви снова нырнула под одеяло и свернулась калачиком.
Неужели он действительно за ней наблюдает?
Стоило Айви сомкнуть веки, как звон колокольчика начал усиливаться.
Какую магию он использовал — неизвестно, но когда Каллиго звонил у себя в комнате, Айви слышала это так отчётливо, будто колокольчик звенел прямо у неё над ухом.
«Когда Каллиго сдохнет, я обязательно похороню этот колокольчик вместе с ним. А лучше сотру его в порошок».
Разъярённая Айви, топая, поднялась по лестнице. Комната Каллиго находилась прямо над её спальней.
«Как же бесит!»
Айви мягко распахнула дверь в его покои.
— Доброго вам утра, господин Каллиго, — вежливо спросила она, выдавливая из себя улыбку.
Каллиго, не отрывая взгляда от книги, отчитал её:
— Расслабилась. Когда я звоню один раз, ты должна прилетать мгновенно.
— Да-да, я запомню. Зачем вы звали меня в такую рань?
«Только попробуй сказать, что это пустяк».
Каллиго, лениво растянувшийся на диване с книгой, наконец соизволил взглянуть на неё. Он слегка кивнул в сторону пола.
— Подними.
Проследив за его взглядом, Айви увидела лежащую на полу перьевую ручку.
Трудно было сказать, выронил он её случайно или швырнул намеренно. Зная его скверный характер, второй вариант был вполне вероятен.
Давление у Айви начало медленно зашкаливать. Внутри всё кипело.
Она изо всех сил старалась сохранять невозмутимое лицо, плотно сжав губы. Однако её раздувающиеся ноздри красноречиво выдавали ярость.
Разбудить человека до рассвета ради того, чтобы он поднял ручку!
Его способы издевательства были весьма разнообразны. Он не морил её голодом, но делал её жизнь невыносимой самыми креативными, ребяческими и занудными методами.
— Вот, — Айви наклонилась, подняла ручку и протянула её ему.
Чтобы хоть как-то выразить протест, она подала её одной рукой, но он, кажется, даже не заметил этого жеста.
Мельком взглянув на Айви, Каллиго ткнул кончиком ручки в сторону её лица.
— Выражение лица.
Слабому всегда приходится несладко. Если велят поднять — поднимай, велят улыбаться — улыбайся. Айви оскалилась в широкой улыбке, обнажив ровные зубы. Уголки её губ мелко дрожали.
«На, подавись моей улыбкой».
Его загадочные фиолетовые глаза медленно скользнули по её глазам, носу и губам. Вскоре он слегка прищурился. Айви сглотнула от этой непонятной реакции.
— Диковинно же ты выглядишь.
Внутри у Айви всё вспыхнуло.
«Диковинно»? Это звучало даже обиднее, чем «уродливо». А поскольку лицо Каллиго, произносившего это, как обычно, сияло ослепительной красотой, ненависть Айви удвоилась.
— Что стоишь? Иди работай, — Каллиго ехидно указал на дверь.
Айви, вложив в это движение всю свою злость, тихонечко прикрыла дверь и вышла из комнаты.
Она твёрдо решила, что сегодняшний яд будет на редкость отвратительным на вкус.
От того, что ей приходилось сидеть на корточках, срезая ядовитую траву, у неё болело всё: и поясница, и колени. Постепенно рассвело.
— Ох… — Айви поднялась и со стоном потянулась.
— Каллиго, гад… Я тебя обязательно убью. Своими руками придушу!
Это было утро, полное боевого задора, как и всегда.
Увлёкшись работой, она набрала целую корзину ядовитой травы. На лице Айви расплылась довольная улыбка.
Но собрать её — это было только полдела. Теперь предстояло всё это тщательно растолочь.
Из-за того, что она ежедневно повторяла этот тяжёлый труд, ей казалось, что на руках начали появляться мышцы. Закатав правый рукав до самого плеча, Айви изо всех сил напрягла руку.
Появился едва заметный, крошечный бугорок мышц. Глаза Айви радостно сузились.
— О, мышцы.
Указательным пальцем левой руки Айви потыкала свой бицепс. В отличие от остальных мягких частей тела, этот участок был довольно твёрдым.
И в этот момент послышался голос:
— Какие ещё мышцы. Даже у ребёнка рука выглядит крепче.
Неизвестно когда появившийся Каллиго стоял, заложив руки за спину, и наблюдал за ней. На его лице читалась явная насмешка.
Уязвлённая Айви, ещё сильнее напрягая руку, возразила:
— Вообще-то, здесь есть мышцы.
Лицо Айви покраснело, а рука начала мелко дрожать. Крошечная мышца, размером меньше перепелиного яйца, едва заметно выпятилась.
Каллиго посмотрел на неё как на умалишённую.
— Судя по тому, что ты несёшь чушь, сил у тебя предостаточно?
Каллиго на мгновение задумался, и на его губах заиграла коварная улыбка.
— Раз ты так хочешь тренировать мышцы, я тебе помогу.
Многозначительно улыбнувшись, Каллиго щёлкнул пальцами. Испуганная Айви зажмурилась.
«Что он собирается со мной сделать?!»
Однако, сколько бы она ни ждала, с ней ничего не происходило. Айви приоткрыла один глаз и огляделась.
Вокруг ничего не изменилось.
Айви спросила Каллиго:
— Что вы сейчас сделали?
— Переезд.
Переезд? Как ни посмотри, башня стояла на том же самом месте. В глазах Айви отразилось недоумение.
— Теперь твоя комната на двадцатом этаже.
Бросив эту фразу, Каллиго зашёл в башню. Его лицо оставалось по-прежнему бесстрастным, но походка казалась странно лёгкой.
Айви в растерянности пробормотала:
— И что с того…
Коварный и жестокий умысел Каллиго Айви осознала лишь спустя несколько часов.
— Кха, кха…
Айви прислонилась к стене, тяжело дыша. Её худые, лишенные мышц ноги подкашивались и дрожали.
— Каллиго, чтоб ты сдох…
Ах, от усталости даже ругаться не было сил.
Айви присела на ступеньку тридцать седьмого этажа и смахнула капли пота со лба. В этот момент колокольчик прозвенел снова, словно подгоняя её.
Динь.
Комната Каллиго была на пятидесятом этаже, а комната Айви — на двадцатом.
Это означало, что каждый раз, когда Каллиго звонил в свой проклятый колокольчик, Айви приходилось преодолевать расстояние в тридцать этажей.
С тех пор как она переехала, Каллиго стал звонить в колокольчик в разы чаще.
Но больше всего бесило то, что, когда она наконец поднималась, дело оказывалось совершенно пустяковым.
Вот список поручений, которые Айви выполнила сегодня:
Поднять упавшую — хотя, как ни посмотри, брошенную специально — вещь. (2 раза)
Заново сложить аккуратно уложенную одежду. (Видите ли, складки должны быть идеальными).
Читать вслух невыносимо скучную книгу. (Она чуть не уснула в процессе. Неудивительно, что у него такой характер, если он читает это целую тысячу лет).
Открыть окно. (В этот момент у неё возникло жгучее желание выбросить тело в окно. Разумеется, под «телом» подразумевался Каллиго).
Закрыть окно. (Хотя он велел открыть его меньше часа назад!)
Вспоминая все эти задания, Айви яростно заскрежетала зубами.
Чем больше она об этом думала, тем сильнее закипала от гнева. Если в этот раз он снова вызовет её по какой-нибудь ерунде, она обязательно даст ему пинка под зад.
— Делайте что хотите! — громко выкрикнула Айви, но тут же зажала рот ладонями и огляделась. Ей пришла в голову мысль, что Каллиго и вправду может сделать с ней что угодно.
Один пролёт вверх — минута отдыха, ещё один пролёт — минута отдыха…
Раздражающий звон подгонял её, но теперь ей было всё равно. Она так вымоталась, что лишний шум уже не имел значения.
Наконец Айви добралась до комнаты Каллиго. Когда она открыла дверь, то увидела его недовольное лицо.
— Айви, ты жить надоело?
— Я и так чувствую, что умру, если вы позовёте меня ещё хоть раз.
Айви сердито уставилась на Каллиго. Сейчас, когда дыхание спёрло, ей было на всё наплевать.
Уперев руки в бока, Айви решительно заявила:
— Больше я не приду, даже если будете звать!
— Вот как? Ну, как хочешь, — невозмутимо ответил Каллиго. От того, как легко он согласился, глаза Айви полезли на лоб.
— …Правда? Я правда могу делать что хочу?
Каллиго кивнул.
— Да. Но за последствия своего выбора ты будешь отвечать сама.
— К-как именно?
Зрачки Айви задрожали. Каллиго с лёгкой усмешкой посмотрел на неё сверху вниз.
— Если интересно — попробуй.
Ей было интересно, но проверять на собственной шкуре совсем не хотелось.
Поколебавшись мгновение, Айви понуро опустила плечи. Это было признание поражения.
— Зачем вы звали меня на этот раз?
— Наполни ванну для купания.
— Хорошо…
Несмотря на то что она была на положении заключённой или рабыни, в жизни в башне были свои плюсы.
Вкусная еда без всяких условий, свежий аромат леса, врывающийся в маленькое окно, и магический водопровод.
В деревне приходилось идти до колодца, таскать воду, а потом ещё и кипятить её.
Здесь же стоило лишь повернуть круглую ручку, и вода лилась потоком. Можно было даже регулировать температуру.
«Ну, на этот раз задание хотя бы похоже на настоящее дело».
Немного смягчившись, Айви спросила:
— Горячую?
— Умеренную.
Зайдя в ванную, примыкающую к комнате, Айви закатала рукава и включила воду. Она наполняла ванну, кончиками пальцев проверяя температуру.
В этот момент в ванную вошёл Каллиго в одном халате.
Увидев его, Айви широко раскрыла глаза. Её бледные щёки медленно залил румянец.
«Ого…»
Каждый раз, когда Каллиго двигался, в вырезе халата мелькали его рельефные мышцы. Он выглядел безупречно, словно сошёл с картины.
Айви, как заворожённая, смотрела на каждое движение его мышц. Ей нужно было немедленно отвернуться, но тело не слушалось.
Летом она видела немало деревенских парней, разгуливающих без рубашек. Но никто из них не был так прекрасен.
Каллиго мельком взглянул на неё и слегка приподнял уголок губ.
— Перестань подглядывать. Если хочешь смотреть — смотри открыто.
Обновлено: 09.04.2026