С чего бы это он так раздражается?
Айви начала шаг за шагом восстанавливать события с того момента, как Каллиго появился в столовой. Но ничего особенного, что могло бы его задеть, она не вспомнила.
Она даже словом не перекинулась с Рэймондом. Это значило, что у Рэймонда не было ни единого шанса как-то задеть Каллиго.
Пока Айви перебирала воспоминания, ей в голову пришли слова, которые недавно сказал Энох.
— Ах, точно.
Откашлявшись, Айви заговорила как можно более ласковым голосом.
— Каллиго.
— ...
— Каллиго-о.
Она даже добавила в голос немного кокетства, но от Каллиго не последовало никакого ответа. Спина лежащего к ней боком мужчины напоминала огромный валун.
Хм, значит, теперь он даже не отвечает.
Айви тихо поднялась. Встав на цыпочки, она крадучись подошла и осторожно забралась на кровать.
Вытянув шею, Айви прошептала ему прямо на ухо:
— Каллиго.
Реакция последовала незамедлительно.
— Что ты творишь!..
— Ну а почему вы не отвечали? Вы же слышали.
Каллиго резко вскочил и принялся яростно тереть ухо. Щекотное, странное ощущение прилипло к нему и никак не проходило. Лицо его внезапно обдало жаром.
Стоило Айви сесть на кровать, как Каллиго тут же с неё поднялся. Несмотря на это, Айви продолжила:
— Я тут подумала. Насчёт того, чтобы выйти из Башни...
Не успела она закончить фразу, как последовал резкий ответ:
— Нельзя.
— ...Я так и знала, что вы скажете «абсолютно нельзя».
Упёртый, какой же упёртый.
Айви мысленно цокнула языком.
— Но просто сидеть и читать книги — у меня уже всё тело затекло. К тому же мне неловко перед остальными. Только я одна ничем не занята.
Каллиго приподнял бровь.
— И каков итог?
— Я подумала, не заняться ли мне уборкой.
— Уборкой?
Айви кивнула.
— Думаю, атмосферу в Башне не мешало бы немного сменить. Она, конечно, величественная, но какая-то безжизненная.
— Зачем это?
Каллиго скривился. Неужели так трудно просто вести себя смирно?
— Когда всё преобразится, вам и самому понравится. Окружающее пространство обладает огромной силой.
Каллиго решил уступить. Веской причины для отказа не было. Это не было опасно, не требовало выхода из Башни и никак ему не вредило.
— Как хочешь.
Когда Каллиго кивнул, лицо Айви просияло. Она была рада, что наконец-то нашлось какое-то дело.
— Тогда завтра я начну с этой комнаты. Можно ведь?
После слов Айви бровь Каллиго вопросительно взлетела вверх.
— Не с комнаты Рэймонда?
— Опять вы за своё.
Айви тяжело вздохнула и развернулась к Каллиго. Тот слегка качнул подбородком, призывая её объясниться.
— Почему вы с самого начала придираетесь к Рэймонду? Он что-то сделал не так?
— ...
— Вы ведь к нему вроде как благоволили.
От слов Айви Каллиго нахмурился, словно услышал нечто невообразимое.
— Что за чушь. С чего бы мне благоволить к этому противному парню?
— Но вы с ним обходились гораздо мягче, чем с Энохом.
— Просто того я недолюбливаю особенно сильно.
Айви невольно кивнула. Уж в чём-в чём, а в искренности этих слов Каллиго она не сомневалась. Хотя причину знал только он один.
Но с Рэймондом всё было иначе. Каллиго легко позволил ему остаться в Башне и иногда даже заговаривал с ним первым. И хотя их беседы нельзя было назвать душевными, учитывая обычное поведение Каллиго, это явно было особым отношением.
Айви посмотрела Каллиго в глаза и сказала:
— Не знаю, что произошло, но не злитесь на него так сильно. Хотя бы ради себя.
Губы Каллиго едва заметно сжались. По его лицу было видно, что ворчание ему не по душе, но Айви упрямо продолжала:
— Вы же знаете, как Рэймонд к вам тянется. Он из тех, кто поверит, что небо — это земля, если вы так скажете. Вы ведь и сами в курсе.
— ...
— Не отталкивайте всех так. Для вас эта связь, может, и ничтожно коротка, но пока мы вместе, можно ведь проводить время с удовольствием.
Видимо, это было неожиданно, потому что Каллиго молча уставился на Айви. От того, что он спокойно слушал, в Айви зародилась смелость.
Сглотнув, она добавила более уверенно:
— Это я буду настойчиво держаться за вас, сколько бы раз вы меня ни отталкивали — хоть сто, хоть тысячу... Но не у каждого есть такое терпение. Обычно люди уходят.
— Тоже мне, повод для гордости,
Каллиго коротко бросил примирительным тоном. Однако его голос, в отличие от прежнего, смягчился. Да и выражение лица стало более кротким.
— В этом плане Рэймонд немного похож на меня. Вы знали, что он каждый раз готовит еду и на вашу долю?
Хотя тот почти никогда не показывался на глаза.
Каллиго вздрогнул. Похоже, он действительно этого не знал.
— Лично я ему за это очень благодарна.
Глаза Каллиго слегка сузились. Он спросил так, будто искренне не понимал:
— Тебе-то что с того?
Айви опустила длинные ресницы. Немного помедлив, она разомкнула губы:
— Потому что я хочу, чтобы вы не были одиноки.
Глаза Каллиго слегка расширились.
— Пусть ваша жизнь продолжается из-за меня против вашей воли, но я не хочу, чтобы каждый день был для вас мучительным.
Айви тщательно подбирала каждое слово. Раз уж она говорила искренне, ей хотелось, чтобы он выслушал её без недопониманий.
— Когда-нибудь, когда мы расстанемся, мы ведь скажем что-то друг другу на прощание. Сказать «я был рад встрече с тобой», наверное, будет чересчур... Но я бы хотела услышать хотя бы что-то вроде: «всё было не так уж плохо».
Немного подумав, Каллиго сухо спросил:
— Есть ли в этом смысл? Мы всё равно больше не увидимся.
— Конечно, есть,
Айви кивнула.
— Вы, Каллиго, уйдёте и всё забудете, а я останусь и буду жить с этими воспоминаниями всю жизнь.
Глаза Айви мягко сощурились.
— Поэтому каждое ваше слово, каждый поступок имеют для меня значение. Причём очень большое.
Туго повязав косынку на голову, Айви с решительным видом надела фартук.
Каллиго, наблюдавший за ней, заметил:
— Не похоже, чтобы для уборки требовалась такая серьезная подготовка.
— Да что вы понимаете. Боевое облачение само по себе помогает поднять боевой дух.
— Какое еще боевое облачение,
Каллиго усмехнулся и закинул ногу на ногу.
Айви чувствовала, что после того разговора его отношение немного смягчилось. Перемена была едва уловимой — настолько, что заметить её могла только Айви, которая постоянно находилась рядом с ним.
Например, звук открывающегося окна по утрам стал тише, или уголок его губ едва заметно дергался, когда она отпускала глупую шутку, или нравоучения, которые обычно затягивались, теперь заканчивались гораздо быстрее.
— Но вы уверены, что всё в порядке?
Айви, протиравшая стол тряпкой, обернулась к Каллиго.
— О чём ты?
— Пыль будет летать. А еще я собираюсь напевать под нос.
Интересно, почему он упорно остается в этой комнате, хотя она просила его выйти ненадолго? Он ведь не из тех, кому лень лишний раз пошевелиться.
— В общем, я предупредила. Потом чур не кашлять.
Оставив это предупреждение, Айви подошла к окну.
В комнате Каллиго было чисто, так что особо прибирать было нечего. Если и стоило за что-то взяться, так это за огромное окно, которое от времени будто подернулось тонкой полупрозрачной пеленой.
«Будет непросто. Сначала попробую оттереть известковый налет уксусом».
Айви хорошенько смочила тряпку в уксусной воде. Это была полезная хитрость, которой она научилась, живя в хижине.
Послышался скрип.
Когда она с силой начала тереть стекло, раздался забавный звук. Это требовало больше усилий, чем ожидалось, но когда вид за окном начал постепенно проясняться, работать стало в удовольствие.
В этом и есть прелесть простого монотонного труда. Когда двигаешь руками и что-то напеваешь под нос, голова очищается.
Закончив с внутренней стороной, Айви открыла окно. Теперь пришла очередь внешней стороны.
— Погоди.
Стоило Айви вытянуть руку наружу, как Каллиго окликнул её.
— Ты что делаешь?
— Окно мою.
Айви принялась протирать стекло снаружи. Она не слишком сильно высовывалась, и обе её ноги крепко стояли на полу. То есть это было совершенно безопасно.
Каллиго подошел к ней размашистым шагом. На его лице было написано явное недоверие.
— Я мою только там, куда рука достает, так что это не опасно.
Каллиго, окинув взглядом вымытое окно, усмехнулся.
— С такими-то короткими руками.
Внезапная атака на внешность. Айви быстро окинула взглядом фигуру Каллиго. У него-то руки были неоправданно длинными. Айви почувствовала легкое раздражение и нахмурилась.
— Ах, ну да. Рада за вас и ваши длинные руки.
— Какой смысл мыть только там, до куда дотягиваешься? Даже если ты вытянешься, это будет максимум вот столько.
Каллиго кончиком пальца очертил полукруг. Это была примерно половина окна. Замечание было весьма точным.
Ей и раньше доводилось мыть окна снаружи, вытягивая руку. Но в хижине окна были совсем крошечными, и можно было вымыть всё стекло, просто пару раз взмахнув кистью. Ведь стекло стоило очень дорого.
Однако было очевидно, что помыть это огромное окно целиком Айви не под силу. Наверное, это было бы возможно, если бы она высунулась наружу, но от одной мысли об этом кружилась голова.
— Тогда сами и домывайте, раз такой умный,
Айви проворчала и вложила тряпку в руку Каллиго. Тот посмотрел на неё с искренним недоумением.
— Отойди.
В этот момент глаза Айви округлились.
— Вы серьезно собираетесь это сделать?
— Ты же сама сказала.
Вопреки ожиданиям, что он тут же отшвырнет тряпку, Каллиго вплотную подошел к Айви. Он вытянул руку в окно и начал протирать те места, до которых она не дотянулась.
Он слегка сморщил переносицу.
— Что это за кислый запах?
— Уксус. Он отлично справляется с пятнами.
— Чего ты только не знаешь,
негромко пробормотал Каллиго и вернулся в комнату.
— Готово?
— Раз уж вы всё равно за это взялись, протрите еще и верхнюю раму.
Коротко вздохнув, Каллиго небрежно провел по раме.
— И после этого вы еще говорите, что я здесь не госпожа.
Тук.
Что-то упало Айви прямо на ногу.
Обновлено: 09.04.2026