— Значит… вы не человек, а бог? И живете уже больше тысячи лет?
От слов Айви Каллиго поморщился.
— Что ты вообще слушала до этого? Я не бог и не человек. Я просто существо, которое не может умереть и продолжает жить.
— А, да, конечно.
В глазах Айви читалось явное недоверие. Видя её взгляд, которым обычно смотрят на сумасшедших, Каллиго почувствовал, как внутри у него всё закипает.
Широко шагнув к кухне, Каллиго выхватил нож.
— Если не веришь, смотри внимательно.
Стоило ему сжать нож, как глаза Айви округлились и стали размером с блюдца. Она поспешно замотала головой.
— Верю! Я абсолютно вам верю!
Не обращая на это внимания, Каллиго слегка полоснул острием ножа по своему предплечью. Айви вскрикнула от ужаса:
— Нет, вы что, с ума сошли?!
По руке Каллиго потекла ярко-красная кровь. Айви зажмурилась, а когда осторожно приоткрыла глаза, её голос задрожал от изумления:
— А…?
Рана мужчины затягивалась. Причем с невероятной скоростью.
Айви ошеломленно смотрела на кожу, на которой не осталось даже царапины. Словно по волшебству, и на руке, и на ноже не было ни капли крови — всё было идеально чисто.
— Э-это… это была правда? — пробормотала Айви с потерянным лицом.
Дзинь.
Каллиго небрежно бросил нож на стол и тяжёлыми шагами подошел к Айви.
— Теперь-то ты понимаешь, какую ошибку совершила?
В голове Айви начали медленно прокручиваться мысли.
Она всё еще не до конца понимала суть таких вещей, как «Проклятие» или «Бессмертие». Но одно она осознала четко: она влипла в крупную неприятность.
«И зачем я только влезла не в своё дело!»
Для Айви её выбор был предельно логичным и здравым. Кто мог ожидать, что персонаж, сошедший со страниц мифов, вдруг ворвется в её повседневную жизнь?
Однако Яд уже пролит, а этот мужчина, источающий жажду убийства, — суровая реальность. Ничего не вернуть и не убежать.
В такой ситуации лучшее решение — склонить голову и искренне молить о прощении.
— Простите меня-а…
Айви низко склонила голову. Острый взгляд Каллиго буквально пронзал её насквозь.
— Я правда не знала, что у вас такие обстоятельства. Мне очень жаль, что всё так вышло, я в замешательстве… Прошу прощения.
Айви лепетала бессвязные извинения. Мужчина, который долгое время молча слушал её, внезапно произнес:
— Возьми на себя ответственность.
— Что?
— Сделай его. Под свою ответственность. Любым способом.
Его голос звучал так, будто он с трудом подавлял бушующие эмоции. Он старался говорить как можно спокойнее, но кончики его слов слегка дрожали.
Чтобы сказать «нет» такому Каллиго, требовалось огромное мужество. Опасливо поглядывая на него, Айви осторожно разомкнула губы:
— Я бы тоже очень хотела, чтобы это было возможно. Честное слово.
Взгляд Каллиго мгновенно стал суровым. Айви, едва не плача, продолжила:
— Но ведь его сделал не я, а мой Дедушка. Я просто со стороны наблюдала…
— Значит, ты всё-таки видела.
— Только «видела». Это было три месяца назад, я плохо помню…
— Вспомни. А если не вспомнишь, найди способ повернуть время вспять.
«Он что, целую тысячу лет только язык и тренировал?»
Чем дольше Айви разговаривала с Каллиго, тем больше поддавалась его убеждению. Слушая, как он четко и по пунктам излагает свою позицию, она просто не находила слов для возражения.
<Договор>
Айви Поуп обязуется приложить все усилия, чтобы помочь Каллиго Байерну де Кайлепсу достичь Исчезновения.
В качестве компенсации за моральный ущерб, вызванный отсрочкой Исчезновения, она обязуется помогать в различных мелких делах.
Контракт аннулируется одновременно с Исчезновением Каллиго Байерна де Кайлепса. До этого момента Айви Поуп проживает в Башне и добросовестно выполняет обязательства по Контракту.
В течение срока действия Контракта Каллиго Байерн де Кайлепс гарантирует Айви Поуп жизнь и безопасность.
По окончании срока Контракта Каллиго Байерн де Кайлепс гарантирует Айви Поуп полную свободу. Также он выплачивает справедливое вознаграждение за проделанную работу.
— Каллиго Байерн де Кайлепс
В какой-то момент Айви обнаружила себя изучающей Договор, нацарапанный Каллиго.
Единственное, чего ей удалось добиться, — это насильно впихнуть в текст четвертый пункт.
— Подписывай внизу.
Дрожащей рукой Айви взяла перо.
«Меня и правда вот так забирают?..»
События закружились вихрем, и она не успевала прийти в себя. Пока Айви медлила, Каллиго нетерпеливо постукивал пальцами по столу.
Это было неприкрытое понукание.
— Айви Поуп.
Айви вписала свое имя почерком более кривым, чем обычно. Каллиго тут же забрал Договор. Его жест был решительным, словно он говорил, что пути назад нет.
«Дедушка-а…»
В больших глазах Айви, собиравшей вещи в Башню, заблестели слезы. Её плотно сжатые розовые губы мелко дрожали.
Каллиго тяжело вздохнул и поторопил её:
— Шевелись быстрее.
— Я и так шевелюсь быстро!
— Замолчи.
Она попыталась робко взбунтоваться, но мгновенно получила леденящий душу ответ.
Айви шмыгнула носом и выпятила губу. Её руки, складывавшие книги в большую сумку, стали двигаться лишь самую малость быстрее.
«Неужели мне теперь всю жизнь придется терпеть эти придирки?»
Конечно, если ей удастся успешно прервать его дыхание навсегда, она освободится раньше.
В глубине души ей хотелось сделать это прямо сейчас. Правда.
Проблема была в том, что у Айви не было таких способностей.
Дедушка приготовил то чертово зелье целых три месяца назад. Тот день был по-своему запоминающимся, так что она не забыла его окончательно, но совершенно не помнила, какие именно ингредиенты туда входили.
При мысли о том, что ей придется провести остаток жизни, запертой в жуткой Башне, слезы застилали взор.
Пусть она и мечтала когда-то провести с этим мужчиной вечность, она уж точно не хотела такого «сожительства».
«Боже, вы слышите? Мои слова о том, что я хочу жить с ним вечно, — я беру их назад, назад!»
Как она могла подумать о свадьбе с таким человеком? Даже если ей безумно нравится его красивое лицо.
Айви с силой вытерла глаза тыльной стороной ладони. Как бы то ни было, всё уже случилось, и Контракт подписан. Нельзя просто сидеть и вздыхать.
«Для начала нужно постараться максимально адаптироваться».
Аккуратно упаковав свои немногочисленные наряды, Айви огляделась. Её хозяйство было настолько скромным, что и собирать-то было особо нечего.
«Вроде бы всё взяла…»
Пока она раздумывала, не забыла ли чего, её глаза вдруг вспыхнули.
«Неприкосновенный запас еды!»
О своем пропитании всегда нужно заботиться самой. Раз уж это прописано в Договоре, он не даст ей умереть с голоду, но кто знает, что именно он ей подсунет.
Украдкой взглянув на Каллиго, Айви заговорила:
— Учитель.
— У меня никогда не было таких учениц, как ты, — последовал резкий ответ.
— Тогда… господин Каллиго?
На этот раз, к счастью, ответа не последовало. Айви с облегчением выдохнула.
Немного помявшись, она набралась смелости и задала вопрос:
— Можно мне… взять с собой немного картошки?
Тут Каллиго, который со скучающим видом смотрел в окно, резко повернул голову.
Айви сидела на корточках на полу и смотрела на него снизу вверх. С абсолютно невинным выражением лица.
«Что это вообще за существо такое?»
Каллиго был в полном недоумении.
Однако, еще не оправившись от потрясения, случившегося час назад, он просто махнул рукой. Ему было лень спорить.
— Делай что хочешь.
— Дело в том, что… она в огороде, её нужно выкопать.
На лбу Каллиго вздулась венка.
Айви Поуп определенно была высококлассным специалистом, присланным из преисподней, чтобы нарушить его покой.
Иначе было невозможно так эффективно поиздеваться над ним за столь короткое время.
— Вы не могли бы подождать всего десять минут? Я копаю очень быстро! Как раз пришло время собирать урожай.
Это был абсурд.
Наверняка она задумала улизнуть, как только он ослабит бдительность.
Каллиго широким шагом подошел к ней и выхватил сумку из рук Айви. На этом его терпение закончилось.
Сидевшая на корточках Айви потеряла равновесие и шлепнулась на пол. Каллиго безучастным взглядом посмотрел на нее сверху вниз.
— Ой.
— Слушай внимательно.
Каллиго медленно наклонился, встречаясь с Айви взглядом. Та коротко вдохнула, словно попавшая в капкан крольчиха.
— Даже не вздумай сбежать. Времени у меня предостаточно. Я переверну весь мир, но найду ту щель, в которую ты забьешься.
— Я и не думала об этом… — тихо возразила Айви, опуская ресницы. Ей было обидно: она всего лишь хотела взять немного еды на всякий случай.
Каллиго выпрямился и предупредил:
— И впредь не думай. Иначе я сделаю твою оставшуюся жизнь тяжелее смерти.
Каллиго достал из-за пазухи свиток. Настало время устроить этому дерзкому плющу настоящий ад.
На губах Каллиго промелькнула холодная улыбка.
— Ты не вырвешься от меня до самой смерти.
Ур-р-р.
Живот Айви, лежащей на кровати в своей комнате, устроил шумную акцию протеста. Она не ела уже два дня.
«Надо было всё-таки взять картошку. Моя картошечка…»
Если бы она выкопала её всю, то целый месяц не знала бы забот. Перед глазами стояли образы маленьких картофелин, которые в этот самый момент продолжали мирно расти в земле.
Злой Каллиго.
Чтоб ты помер, Каллиго.
Айви, обхватив пустой живот, осыпала Каллиго проклятиями. Учитывая, что он сам того желал, это звучало скорее как доброе пожелание, чем как ругательство.
Насколько Айви успела заметить, Каллиго ничего не ел и не пил.
Возможно, это было естественно. Ему наверняка не требовалось пополнять запасы энергии таким образом.
Проблема заключалась в том, что в Башне еды не было от слова «совсем». Она пыталась хотя бы пожевать какой-нибудь травы, но окрестности Башни были буквально усеяны Ядовитыми травами.
«Хорошо хоть, что вода есть. Можно хотя бы живот водой набить».
Если бревенчатый домик был полностью пространством Айви, то Башня была абсолютным пространством Каллиго.
Из-за ощущения, что она живет в чужом доме на птичьих правах, ей было трудно о чем-то просить.
К тому же, её оппонентом был человек, который открыто, активно и всем своим существом выражал неприязнь к ней.
По сравнению с тем, как Каллиго смотрел на Айви, взгляд самой Айви на таракана был воплощением нежности.
— Я не голодна. Я сыта. Я только что плотно пообедала.
Айви закрыла глаза и пыталась внушить это самой себе. До сегодняшнего утра она еще как-то терпела, но теперь силы были на исходе.
Она крепко зажмурилась, пытаясь уснуть, но от голода сон не шел. Айви замахнулась ногой, чтобы сбросить одеяло.
«Ах… сил нет».
Но у неё не осталось сил даже на это.
Полежав немного с закрытыми глазами и восстановив крохи энергии, Айви медленно поднялась. Она решила пойти к Каллиго.
— Если не покормите, я работать не буду!
Терпеть больше было невозможно.
Пусть он смотрит на нее как на букашку, пусть цокает языком — Айви во что бы то ни стало должна раздобыть еду.
Айви загорелась решимостью.
Обновлено: 09.04.2026