Глава 4 — Глава 4

Перчатка Артемиды с размаху ударила меня по лицу — без последствий. Я рефлекторно дёрнулся, и моя Проклятая Энергия дрогнула. Она отпрыгнула назад по рингу, впечатлённая. Мы были в Lowe’s — зале ММА рядом с её домом. — Знаю, ты любишь изображать крутого, Джей. Но я не ожидала, что ты всерьёз простоишь и приметешь удар в челюсть, когда попросил меня тебя ударить. Я могла дать тебе сотрясение. — Нет, не могла, — отмахнулся я. Она закатила глаза. — Ты прогуливаешь биологию, но у людей бывает сотрясение, если ударить достаточно сильно. — Я именно об этом, — медленно сказал я. — Я уже не совсем подхожу под эту категорию. — Под какую? Людей? — она приподняла бровь. — Вчера кое-что случилось. — Да, вижу по твоему отсутствующему взгляду и окровавленным ногтям, — плавно ответила она. Я взглянул на пальцы. Чёрт. Не все следы крови удалил. Она мгновенно раскусила меня. Одна из причин, почему я не хотел к ней идти. Она не афишировала, но я знал — она либо убийца в тренировках, либо ребёнок вигиланте. Её навыки превосходили уровень обычного бойца или любителя. Что-то двигало ею, что-то тёмное, но я доверял ей. Артемида выручала меня бесчисленное количество раз, давала советы и контакты, учила нас обращаться с ядами, ножами и драться. Я знал её почти три года и видел, как она хранила преданность сестре, даже когда не должна была. — Я на своей шкуре узнал, что пуленепробиваем. Её глаза расширились. — В тебя стреляли. Погоди… Эда нет, потому что…? Её выражение резко сменилось, когда она увидела моё лицо. Я не смог скрыть боль. — Работа пошла наперекосяк, — дрогнувшим голосом сказал я. — Мне так жаль, Джей. — Мне нужно время, чтобы разобраться. Свои пределы, проблемы с матерью. Сейчас мне больше всего нужен просто друг. Её губы растянулись в улыбке. — Тогда ты по адресу. Её нога молнией вылетела вперёд. Я едва успел поднять руки, активировав «Усиление». Удар отбросил меня. — Не такой уж и крепкий, — засмеялась она. — Просто пообещай поговорить со мной, прежде чем убить того, кто виноват в смерти Эда. — Кто говорил про убийство? Она посмотрела в пустоту. — Дай мне хотя бы неделю. — Забавно… Именно столько я планировал тут провести. --- Точка зрения Чёрной Маски. Я позвонил Габриэлю, но в третий раз подряд получил сообщение, что телефон выключен. Марк — то же самое. Хм. Убежище всё ещё цело, значит, они не сбежали с деньгами. Мои контакты в GCPD сообщили, что их тоже не задерживали. Они не могли сбежать. Гейб никуда не денется без беременной медсестры, с которой встречался. А у Марка было гнёздышко в элитном районе — он им гордился. Значит, дети их достали? Должно быть. Под маской растянулись губы, сердце забилось чаще. Интересно, кто нажал на курок. Ставлю на того низкорослого. В его взгляде читалась решимость. Будет интересная история. Я щёлкнул пальцами. — Заходите. Вошли двое. Выше шести футов, в чёрном, в масках культистов. Моя элита — бывшие военные, фанатично преданные делу. — Гейб и Марк не выходят на связь. Узнайте, в чём дело. — А если они мертвы, сэр? — спросил Джон, татуированный и грубый. — Тогда объявите награду за тех пацанов, что обокрали меня прошлой ночью. Доставьте их до полиции. Хочу услышать, как они одолели двоих моих лучших людей. --- Точка зрения Юлиуса. — Э-э, Артемида, я не уверен, что это хорошая идея, — сказал я, стоя перед мячевой пушкой на тренировочном поле. Она притащила нас на стадион и подкупила оператора, чтобы тот свалил. Готэм никогда не был бейсбольным городом, так что место обычно пустовало. Её аргумент для моего размещения здесь без защиты? — Проверить пределы твоей техники, когда мячи летят в лицо со скоростью больше 100 миль в час. — Конечно, — сказала Артемида, возясь с настройками. — Ты выдержал пулю, а она в десять раз медленнее. — Я думал, ты будешь вводить меня постепенно? — Это и есть «постепенно». Начнём далеко не со 100 и пойдём выше. Мяч отскочит. Нужно выяснить твои пределы без везения и идти вверх. Я бурчал, но кивнул. Она улыбнулась. — Хватит сомневаться. Доверься процессу. Купим тебе пончики после. — Думаешь, меня можно подкупить— Мяч прилетел так быстро, что я едва увидел. Я активировал «Инверс», но уже дёрнулся. Он отскочил, потеряв импульс. — Это был восьмидесятый! — крикнула она. — Какого чёрта?! — Сюрприз. В этом суть. Тренировки бесполезны, если нельзя применить в реальном мире. — А в реальном мире тебе не кричат предупреждения… — осознал я, принимая стойку. — Вот и дошло. Техника вспыхнула, когда второй мяч ударил в грудь и упал, инерция поглощена. Я моргнул. Не заметил этого прошлой ночью. — Ты тоже это заметила? — крикнул я. — Удары не отражаются, а поглощаются без последствий? — В основном. Есть порог мощности. — Без слабых мест не бывает сил. — А у Супермена? В чём его слабость? — Наверное, ядерный удар или близкие. Вряд ли их легко достать. — Учитывая, чем он занимается, у него вообще есть близкие? — Должны быть, — ответила она. — Столько силы без ограничений или близких, чтобы держать в узде… Рецепт катастрофы. Предупреждение, если я такое слышал. Но пока мне рано беспокоиться. Третий мяч. Четвёртый. Пятый. — Девяносто! — крикнула она. — Теперь ясно с твоими базовыми показателями. Но если будешь драться, мне нужно знать твои физические возможности. — Ты разочаруешься. Моя «мета-способность» не даёт сверхсилы. Главные звёзды — выносливость и регенерация. — Не занижай себя. Ты можешь держать «Усиление» дольше, чем этот «нулевой урон», что, по-моему, нечестно. Дополнительная сила поможет побеждать, если освоишь техники. — А что не так с моей техникой? — выпрямился я. — Как бы помягче… Она отстой. — Эй! Очередной мяч — быстрее прежнего. Я активировал «Инверс». Второй, третий, четвёртый… Пятнадцатый выбил меня из колеи — не из-за нехватки CE (осталось 50), а потому что голова уже гудела. — Всё в порядке? Я показал большой палец. — Как и ожидалось, — усмехнулась она. — В прошлый раз ты держал «Усиление» пять минут перед перерывом. Но 15 ударов без единой царапины — твой «нулевой урон» просто безумен. — «Инверс», — отдышавшись, сказал я. — «Нулевой урон» — «Инверс», а усиление силы — «Усиление». — Давно придумал? Я показал средний палец. — Названия — моё право. — Ладно, — пожала она плечами. — Как думаешь, как «Инверс» выдержит пули или стрелы? — Теперь хочешь сделать из меня подушку для булавок? — Ты сам попросил. — Прости. Всё это для меня в новинку. Я всё ещё не мог привыкнуть к своему новому статусу «сверхчеловека», несмотря на экраны, способности и постоянные напоминания. Но я настроен преодолеть это и освоить силу. — Может, спрыгнем с крыши? — предложил я, когда боль утихла. — В худшем случае проверю регенерацию. В лучшем — отработаю побег, если окажусь на крыше. Артемида усмехнулась. — Не торопись. Начнём с упражнений. --- Артемида кусала пончик на трибунах, разбирая мои результаты, а я жадно глотал воздух. Эта бесёнка чуть не убила меня. — Основа крепкая, с «Усилением» или без, но ты всё ещё человек… Ну, кроме выносливости. Восстанавливаешься жутко быстро. Ещё немного — и заткнёшь Олимпийцев за пояс. Я хмыкнул. Сотни отжиманий, приседаний, спринтов… Даже взялся за веса, побив рекорды. Далеко до профессионалов, но впечатляет. Усилия принесли мне +1 ко всем характеристикам, кроме «Живучести». **Имя:** Юлиус Спенсер **Раса:** Мета-Человек —Маг **Класс:** Маг Ур. 2 (3-й ранг) **Техники:** Инверс Ур. 1 **Здоровье:** 290/290 **CE:** 150/230 **SP:** 10/310 **СИЛ:** 18 **ЛВК:** 21 **ВОС:** 38 **ЖИВ:** 29 **ВЫН:** 31 **CP:** 23 **Свободные очки:** 2 — Советую медитации и работу с грушей для «Усиления». Веса, бег, спринты — для тела. Как тренировать «Инверс», уже ясно. Будем много спарринговаться, потому что твои навыки… — Не договаривай. — Я поднял руку, вытирая пот. — Чувствую себя спортсменом-первокурсником. — Только тренер не получает зарплату, — проворчала она. — Берёшь долговые расписки? Она пристально посмотрела. — Просто пообещай не умирать, Джей. Это и есть плата. Я сглотнул и кивнул.