Глава 17 — Глава 17

Точка зрения Робина --- --- Завтрак в Уэйн-Мэнор всегда был странным. Он включал в себя обычные вещи — яйца, тосты, кофе, первоклассный дворецкий, беспокоящийся о том, достаточно ли мы получаем питательных веществ, — но разговоры? Ну, большинство семей не обсуждает по утрам войны банд, правосудие самосудом и кровоточащие крыши. Я небрежно открыл газету, которую принёс к столу, и подвинул её к Брюсу. "Нууу, ты это ещё видел?" Брюс, одетый в простую чёрную футболку, даже не поднял глаз от своего планшета. "Я видел." "И?" Он сделал глоток кофе. "Это домыслы." Я постучал вилкой по заголовку. "Гангстерская война на горизонте?" Внизу была зернистая фотография крыши, усеянной мёртвыми головорезами Чёрной Маски. "Домыслы, да?" — повторил я. — "Ты уверен, что это не связано с тем парнем, Джулиусом Спенсером, за которым Чёрная Маска объявил награду?" Пальцы Брюса замерли на полсекунды, прежде чем он продолжил. Я усмехнулся. Попался. "Я имею в виду, подумай," — продолжил я, наклоняясь вперёд. — "Мы знаем, что его лучший друг пропал, вероятно, мёртв. Мы знаем, что Чёрная Маска лично пошёл за ним. Он связан как минимум с одним местом преступления, где было четверо убитых, а свидетели вокруг автобусной остановки сказали, что видели пару парней, преследующих парня, подходящего под его описание. Пять минут спустя, они все мертвы? Это не домыслы, Брюс." Это была самооборона в лучшем случае и месть в худшем. Брюс медленно выдохнул, поставив кофе на стол. "Ты снова взломал Бэткомпьютер." Я не стал отрицать, насадив сосиску и откусив кусок. "Тебе стоит усилить безопасность," — сказал я. "Я так и сделаю." Я замер с набитым ртом. "Погоди, что?" "Начиная с сегодняшнего дня." О чёрт. Он серьёзен. Я даже не успел донести свою идею. Я осторожно положил вилку. "Ладно, давай не будем делать ничего радикального." Брюс поднял бровь. "Просто говорю," — продолжил я, пытаясь отыграть назад, — "если бы ты делился больше, мне бы не пришлось искать. Я твой напарник. Дай мне быть напарником. У тебя есть более важные дела на этой неделе, чем этот парень, Джулиус. Дай мне его выследить." "Нет." Альфред, который закончил расставлять фруктовую корзину, поставил свежую чашку чая на своё место за столом с громким звоном, и Брюс взглянул на него. "Мастер Дик, возможно, был немного прямолинеен, но он прав." Я ухмыльнулся. Лучший дворецкий в мире. "Лекс Лютор прибывает в Готэм сегодня," — продолжил Альфред, и челюсть Брюса напряглась. Я был там, когда Супермен предупредил его, что Лютор нацелился на Готэм. Лютор сказал прессе, что приехал лоббировать контракт на зелёную энергию, но все знали, что Лютору плевать на окружающую среду. Это было прикрытием для чего-то другого. "Я, наверное, должен напомнить, что ты всё ещё восстанавливаешься после травмы спины после всей этой истории с Киллер Кроком," — добавил я, медленно потягивая апельсиновый сок. Брюс наконец посмотрел на меня. "Они всё ещё анализируют ДНК, найденную на месте преступления, но если они правы, Джулиус Спенсер застрелил четырёх человек на крыше и сбежал без единой царапины. Поскольку у него нет формальной подготовки, он, вероятно, усилен или работает не один. Ты не готов к нему." "Да ладно," — сказал я. — "Какая альтернатива? Он может убить себя или, что хуже, убить ещё больше людей за это время. Его нет ни на одной камере наблюдения в городе." Парень просто исчез. Если бы он не был хоть немного пугающим, я бы впечатлился. "ТЫ. НЕ. ГОТОВ." Глаза Брюса впились в меня. Взгляд Бэтмена, от которого многие злодеи и головорезы сдавались, но я видел его так много раз за эти годы, что стал невосприимчив. ...ну, почти. "Тогда когда я буду готов?" — спросил я Брюса, с ноткой раздражения в голосе. — "Ты должен отвезти меня в штаб Лиги через месяц. Это миссия по слежке в одиночку. Я делал это сотни раз под наблюдением и несколько раз без него по твоему приказу. Ещё одна не изменит ничего." Брюс оставался спокойным и непоколебимым всё время, пока я говорил. Я мог бы выразиться более осторожно, но это был правильный ход. Брюс знал это. Он просто сдерживал меня. Я посмотрел на Альфреда за поддержкой, но он, казалось, был гораздо больше занят своим завтраком. Предатель! Брюс наконец заговорил как раз перед тем, как я начал делать необдуманные угрозы о том, что пойду сам. "Ты будешь держаться на расстоянии 100 ярдов всё время. Ты не вступишь с ним в контакт ни при каких обстоятельствах и сбежишь при первых признаках опасности." Покровительственные инструкции почти затмили радость от получения "да". Я сжал кулак под столом, но всё же фыркнул. Что я, снова девятилетний? Я занимаюсь этим уже четыре года. "Я выслеживал высокорисковые цели раньше." "И приказы ясны," — сказал Брюс. — "Работа с Лигой связана с большим риском и ответственностью, и это требует точности. Взлом компьютеров и неподчинение приказам не пройдут." "А если я увижу, как он нападает на кого-то?" — спросил я раздражённо. "Позвони, и я решу." Я хотел указать, что у меня будет всего несколько секунд на реакцию, если что-то подобное произойдёт, но Брюс, похоже, был не в настроении. Я должен быть рад, что выжал "да" из знаменито скрытного Тёмного Рыцаря. Это был ещё один тест, даже если он этого не сказал, и я понимал, почему это должно было произойти. Глаза мира были прикованы к Лиге, а это означало, что каждая победа и поражение были под увеличением. Если я облажаюсь, Брюс не сможет меня прикрыть, ни перед правительством, ни перед пострадавшими сторонами. Быть членом Лиги было так же связано с политикой, как и с супергеройством. И мне нужно было доказать, что я справлюсь, или рисковать остаться напарником навсегда. Я наконец откусил ещё кусок сосиски, а Бэтмен вернулся к чтению своего планшета. Мясо пошло вниз с трудом. Ты зашёл слишком далеко, чтобы отступать сейчас. "Не подведу тебя," — сказал я, улыбаясь Брюсу. — "Честное слово скаута." Он не выглядел убеждённым. --- Арена Громкий треск статики раздался из динамиков арены, за которым последовал визгливый смех, приведший толпу в бешенство. Гигантский экран над входом замигал, показывая последнего человека, которого я ожидал увидеть — одетого в яркий красно-чёрный костюм. Харли Квинн. "Добрый день, вы, больные и дегенераты!" Всё это место взорвалось — крики, топот, свист. Стены дрожали от энергии толпы. Затем снова раздался её голос, игривый и острый, как нож. "Надеюсь, вы пополнили свои напитки и сделали ставки, потому что настало время Баттл Рояля!" Она сделала паузу, позволяя ожиданию нарастать. — "Вся свежая кровь, доложитесь на арену для боя вашей жизни!" "Это ты," — сказала Салли, подталкивая меня, но я не мог перестать думать о том, что Харли Квинн была ведущей. Даже если я считал "Кровавый Рояль" немного безвкусным… и тревожным. "Харли Квинн — ваша ведущая?" "Ну и что? Ей разрешено заниматься своими делами. Она не может быть привязана к Джокеру всю свою карьеру," — фыркнула Салли, и я, как ни странно, согласился. Хотя это не делало всю ситуацию менее странной. "Так, ты идёшь или трусишь?" Я моргнул, сбитый с толку внезапным вопросом. "Какой приз за первый бой?" "Две тысячи для победителей," — ухмыльнулась она. Я попытался сохранить невозмутимое лицо. Это было щедро. "Думаю, мне лучше пойти туда," — сказал я, надевая маску. Она прилипла к моему лицу, как и говорила Салли. "Я бы пожелала тебе удачи, но ты, похоже, в ней не нуждаешься." "Совет?" "Дерись, как будто твоя жизнь зависит от этого. Просто потому, что Айви не любит смерть, не значит, что ты в безопасности." "Солидный совет." "Иди к большим парням с пугающими пушками рядом с ареной. Они уже должны знать о тебе." Это не было удивительно, учитывая, сколько времени прошло с тех пор, как я встретил Салли. "Ну, это всё," — сказала она, положив руки на пояс и развернувшись. — "Я поставила на тебя хорошие деньги. Не сдохни." Странная девчонка. Как только она скрылась из виду, я открыл экран статуса. Пришло время использовать некоторые из моих свободных статов. Я пришёл сюда, чтобы повысить уровень и прокачаться, но я не смогу этого сделать, если не переживу первый раунд. У меня было восемь очков характеристик, и шесть категорий, которые нуждались в улучшении, но я сосредоточился на своих сильных сторонах — Ловкость, Восприятие и Проклятая Энергия. Я распределил их равномерно, с Восприятием, получившим меньше всего. У меня было уже больше сорока — чертовски исключительно для большинства людей. Другие статы нуждались в этом больше. **Имя:** Джулиус Спенсер **Раса:** Мета-человек — Сорсер **Класс:** Сорсер Уровень 5 (3-й ранг) **Техники:** Инверсия Уровень 2 **Здоровье:** 370/370 **ПЭ:** 350/350 **СП:** 380/380 **СИЛ:** 27 **ЛОВ:** 35 **ВОС:** 47 **ВИТ:** 37 **ВЫН:** 38 **СПР:** 35 **Свободные очки:** 0 Как и обещала Салли, охранники пропустили меня, когда я подошёл к арене, присоединившись к пятидесяти с лишним другим, ожидающим в песке.