— До Зеленогорья полдня пути, — не открывая глаз, ровно сказал надзиратель У, покачиваясь в повозке. — В городе уладишь своё дело, переночуем. Завтра едем на другой прииск огнекристалла, в сорока километрах оттуда. Состязание будет там.
— Состязание? — встрепенулся Ян Лин. — Надзиратель У, а как оно проходит? А то мне как-то не по себе...
— На месте узнаешь.
И надзиратель задремал — или сделал вид.
Ян Лин скучал, а тренироваться у надзирателя на глазах не стоило. Он открыл рейтинг.
«О, опять изменения».
[Рейтинг уровней «Царства богов»]
[001: Хуэйу, монастырь Горького Прозрения. Уровень 13. Класс: монах-воин]
[002: Ло Кай, Академия Созерцания Звёзд. Уровень 13. Класс: школяр]
[003: Ци Кай, Долина Мертвецов. Уровень 13. Класс: ученик лекаря]
[004: Фан Юнь, секта Меча Великих Перемен. Уровень 12. Класс: мечник]
[005: Нин Сичжэ, школа Небесного Клинка. Уровень 12. Класс: страж клинка]
[006: Линь Дундун, Крепость Короля Призраков. Уровень 12. Класс: разбойник]
[007: —]
За какие-то десять с лишним дней в рейтинге прибавилось трое.
«Мечник, страж клинка, разбойник... Вместе с монахом-воином, школяром и учеником лекаря — уже шесть известных классов. Мечник — отличный класс. Только условия для него наверняка непростые. Интересно, в секте Гор и Рек есть что-нибудь похожее?»
Ян Лин почувствовал лёгкую зависть.
Прошло часа четыре. Повозка наконец, покачиваясь, въехала в Зеленогорье.
Ян Лин был здесь не впервые. Когда он только попал в игру, то очнулся именно в этом городе. В тот же день его как человека без бумаг признали бродягой, и управа сплавила его на прииск огнекристалла.
«Секта Гор и Рек, похоже, в хороших отношениях с управой. Зеленогорье наверняка одна из главных вотчин секты».
Тем временем повозка остановилась перед управой.
— Иди. Я подожду здесь, — не открывая глаз, сказал надзиратель.
— Тогда я пошёл.
Ян Лин спрыгнул с повозки. Прямо перед ним высились внушительные, богато украшенные ворота управы.
«Наконец-то у меня будет статус».
Он двинулся к воротам.
— Чего надо? — Стражник у входа окинул его взглядом с ног до головы. Если бы повозка не выглядела вполне прилично, он бы и близко его не подпустил.
— Меня зовут Ян Лин. Я пришёл, чтобы меня внесли в реестр.
Ян Лин показал нефритовую табличку.
Стражник всё понял с полуслова и кивнул:
— С прииска огнекристалла? Проходи.
Всё прошло гладко: за час Ян Лин управился со всеми делами.
Когда он вышел, надзиратель уже стоял у повозки и беседовал со старшим сыщиком Линем. Ян Лин деликатно остановился поодаль.
— Этот парень? — Линь скользнул по нему взглядом. — Лицо вроде знакомое.
— Дурной силы у него хоть отбавляй, — усмехнулся надзиратель. — Лучший рудокоп у меня. Везу его на состязание на другой прииск огнекристалла секты Гор и Рек.
— А.
Старший сыщик кивнул и больше не обращал на Ян Лина внимания.
— Помнишь, ты просил освободить местечко для твоего шурина? — как бы между делом сказал он. — Теперь-то... Человека нет, но место я уже освободил. Деньги не верну. Сам понимаешь, мне тоже пришлось кое-кого подмазать.
Надзиратель чуть переменился в лице, но тут же улыбнулся:
— Да ничего, ничего. Сам парень виноват, что так вышло. Чего уж теперь.
«Это они о Пятом? Надзиратель хотел пристроить его в сыщики?»
И тут Ян Лина осенило.
«Сыщик... А сыщик — это не путь для смены класса?»
Мысли так и закружились. Если сыщик тоже считается классом, он сможет сменить класс прямо здесь, в Зеленогорье, и снова расти в уровне! Чем дольше он думал, тем больше верил, что это может сработать. В секту ему сейчас не попасть, так что о классах великих школ можно не мечтать. Других путей он быстро не придумает. А путь сыщика стоило попробовать!
Тем временем надзиратель договорил со старшим сыщиком, забрал Ян Лина, и они откланялись.
Остановились на постоялом дворе, и надзиратель сразу куда-то ушёл. Перед уходом велел Ян Лину не болтаться где попало: погулять можно, но чтобы не возвращался поздно.
Куда он пошёл, Ян Лин не знал и знать не хотел. Едва надзиратель скрылся, он расспросил слугу, где живёт старший сыщик Линь. Найдя нужный дом, терпеливо устроился неподалёку в засаде.
Стемнело. Наконец в конце улицы показался старший сыщик.
Ян Лин шагнул ему навстречу:
— Старший сыщик Линь.
— Кто здесь?! — насторожённо рявкнул тот. Увидев Ян Лина, на миг растерялся, но тут же побагровел: — Чего тебе от меня надо?
— Старший сыщик Линь, меня зовут Ян Лин. Меня уже внесли в реестр Зеленогорья, — почтительно сказал Ян Лин. — Хочу найти себе дело, чтобы здесь со временем и жениться, и детьми обзавестись.
— И за делом ты явился ко мне? — раздражённо бросил Линь. — Я уж думал, какой-нибудь воришка пришёл поквитаться.
Он помолчал — и вдруг прищурился:
— Ты подслушал, о чём мы с У Цюэ говорили? Хочешь занять место его невезучего шурина?
— Именно.
Ян Лин достал десять лянов серебра и протянул их обеими руками.
Линь взглянул на серебро, и глаза его похолодели. Брать он не спешил.
— Ты за кого меня принимаешь? Какой-то бродяга, накопал на запись в реестр — и хочет в сыщики? Ты в своём уме? С какой стати? Ты хоть чего-то стоишь?
Ян Лин не рассердился: реакция вполне ожидаемая.
— Я не простой шахтёр, — спокойно сказал он.
— Вот как? — насторожился Линь. — Это ты о чём?
— Сюй Цин, ученик секты Гор и Рек, обещал поставить меня управлять прииском червонного золота секты, — не моргнув глазом ответил Ян Лин. — Скоро я вступаю в должность. Дело это лучше не разглашать, поэтому надзиратель У ничего не знает.
— Сюй Цин? Он?.. — Линь переменился в лице. — У секты всего один прииск червонного золота, и это самое доходное её дело... Если его отдают Сюй Цину — что ж, резонно. Но...
Он подозрительно уставился на Ян Лина:
— С чего бы Сюй Цину выбрать тебя? Чтобы управлять прииском, тем более червонного золота, надо быть хотя бы воином...
Не договорив, он вдруг выбросил руку, чтобы схватить Ян Лина.
Ян Лин мгновенно подобрался и легко отбил его руку. Характеристики у старшего сыщика были так себе, примерно как у У Цюэ.
— Так ты воин.
Линь сразу всё понял, и тон его разом смягчился:
— Прошу прощения, брат Ян, погорячился. Давай познакомимся заново.
— Меня зовут Ян Лин, я...
— Нет, не с этого, — серьёзно поправил его Линь.
Ян Лин сообразил и протянул ему серебро. Старший сыщик принял его, развернул, взвесил на ладони. Десять лянов! Он удовлетворённо кивнул:
— С сегодняшнего дня ты сыщик Зеленогорья. Только тебе ещё на состязание ехать. Как вернёшься — найдёшь меня в управе.
Ян Лин обрадовался и сложил руки в поклоне:
— Спасибо за покровительство, начальник!
«Начальник?»
В глазах Линя мелькнула улыбка, и он едва заметно кивнул:
— Далеко пойдёшь, брат. Ступай.
Ян Лин откланялся и ушёл.
Старший сыщик Линь проводил его взглядом и тихо пробормотал:
— Сюй Цин, Тюремный Мясник, монастырь Горького Прозрения, сутра, Ян Лин...
«А впрочем, дело закрыто. Мне-то что до него?»
Он покачал головой и пошёл домой.