Глава 28 — Глава 28: Нездоровая пища — это заговор Ада

Некоторым существам достаточно просто оставаться на одном месте, чтобы влиять на окружающую среду, например, драконам. Вампиры не столь могущественны, однако отрицательная энергия, что ими движет, всё равно меняет их жилище. Когда Саломон последовал за Банабасом, поднимаясь по лестнице поместья, он почувствовал, как по ступеням стекает леденящая аура, плотно окутывая его — живого человека. Температура здесь необъяснимо упала на два-три градуса. Хоть это и не было так дико, как в склепе, любой заклинатель, ощутивший эту негативную энергию, мог сразу понять, что здесь обитают существа тёмной магии. Банабас сказал: — Мне очень жаль, но Вики, хозяйка поместья, не сможет вас принять. Она ещё молода, ей требуется много сна. — Понимаю. Всё-таки сейчас день, — кивнул Саломон, но втайне повысил бдительность, остерегаясь нападения из тёмных углов. Конечно, он не собирался расслабляться из-за демонстрируемых вампиром эмоций. Эти трагические истории любви, хоть и были интересны, для него годились лишь в качестве застольных бесед. Мысль о сопереживании вампиру никогда не возникала в его голове. Верховный Маг, обучая его, постоянно внушал одну концепцию: человечность. Инопланетяне и внепространственные существа не имеют права на существование на Земле, а о вампирах — созданиях чёрной магии — и говорить не стоит. Саломон лицемерно прольёт две слезинки, когда использует их как материал для заклинаний, но ни за что не посочувствует им, пока они «живы». Если бы Саломон не хотел проверить на этих материалах применимость некромантии в этом мире, он бы давно запер Банабаса в Зеркальном Измерении и выставил на солнце. Этот вампир, чей статус близок к Прародителю, но который не использовал свои силы в полной мере, обладал ужасающе высокой ценностью. — Вчера, после вашего ухода, семья Коллинз связалась с музеем и выкупила коллекцию Анжелики, — трость Банабаса глухо стучала по деревянному полу коридора. Поскольку это было жилище вампира, шторы были плотно задёрнуты, не пропуская ни единого луча солнца. Температура здесь была значительно ниже, чем на лестнице. Редкие лучи солнца, которые всё же пробивались через плотно закрытые шторы, тут же поглощались тенью, словно живым существом. Возможно, Банабас не был могущественным, но его положение и его неестественная сущность были достаточны, чтобы вызвать аномалии в поместье Коллинзпорт. Вампир сказал: — В конце концов, история этого маленького городка не так уж длинна. Те вещи могли бы соседствовать в музее только с обломками рыбацких лодок и сетями, а мы не могли поместить туда индейские артефакты. Теперь эти вещи наконец обрели свою ценность. — Господин Банабас, — спросил Саломон, — разве вы не пытались изучить эти записи? Банабас оглянулся на Саломона и сказал: — Когда я был молод, после смерти моих родителей — а я был уверен, что они погибли не случайно, — я начал увлекаться чёрной магией и древним мистицизмом. Оказалось, что они действительно погибли от рук Анжелики. Господин Дамоннет, а что насчёт ваших родителей? Саломон ответил: — Я не видел своих родителей. Моя мать умерла вскоре после моего рождения. Вампир завернул за угол и слегка поклонился, извиняясь: — Примите мои соболезнования. Саломон сказал: — Это не имеет значения, господин Банабас. Меня сразу после рождения усыновил Верховный Маг, и я жил в Камар-Тадже как ученик Почтенного. Это большая честь для меня — иметь возможность учиться у самого могущественного мистика на Земле, о чём многие только мечтают. Просто сейчас Почтенный возлагает на меня слишком большие надежды. Я не уверен, что смогу убивать существ, которые незаконно проникают на Землю из нижних планов. Банабас с любопытством спросил: — Нижние планы? Что это значит? Молодой мистик с улыбкой ответил: — Это Ад и Бездна, места, где обитают дьяволы и демоны. Почтенный уничтожил бесчисленное множество существ, сбежавших из внешних измерений на Землю. Титул Верховного Мага заставляет этих тварей дрожать. Затем Почтенный основал Камар-Тадж, набирал учеников и обучал магов, и с тех пор они защищают Землю вот уже более тысячи лет. Банабас мгновенно почувствовал, что этот юный чародей стал слишком опасным. Если бы это был одинокий маг или ведьма, семья Коллинз, естественно, нашла бы способ стереть следы его существования, но если за ним стоит могущественная организация, так поступать нельзя. Более того, по словам Саломона, Верховный Маг казался самым могущественным магом в мире, и Банабас не хотел навлекать на себя беду. Теперь вампир хотел лишь поскорее передать книги и выпроводить Саломона. Потому что даже убийство Саломона не принесло бы пользы. Приезд Саломона означал, что кто-то обратил внимание на семью Коллинз, и все планы Элизабет оказались совершенно бесполезны. Но Банабас всё же хотел узнать одну вещь: каково отношение организации Саломона к вампирам? Если они не терпят вампиров, смогут ли они на самом деле превратить вампира обратно в человека? Банабас не хотел впутывать семью Коллинз из-за своих отношений с Викторией — «Семья — это истинное богатство». Эту фразу он всегда помнил и следовал ей неукоснительно, иначе он не стал бы доставать семейные сокровища для возрождения рода. — Для заклятий из той книги в [Книге Вишанте] найдутся соответствующие контрзаклятия, но сначала мне нужно узнать, что это за проклятие, — это был единственный ответ Саломона, но Банабас не получил из него ничего удовлетворительного. В такой напряжённой беседе они дошли до кабинета Банабаса, который находился на самом верхнем этаже поместья Коллинзпорт. Здесь были окна спереди и сзади. Стёкла заменили на матовые, чтобы снаружи нельзя было увидеть, что происходит внутри. Две чёрные шторы были задёрнуты здесь круглый год, что казалось излишним. Перед коричневым деревянным столом, стоявшим у окна, громоздились толстые книги и несколько рваных свитков. Все эти предметы были покрыты толстым слоем пыли, а между некоторыми книгами даже висела одна-две паутины, колыхавшиеся от неизвестно откуда взявшегося ветерка. Казалось, эти вещи достали из какого-то давно заброшенного помещения. На это вампир мог лишь развести руками, показывая своё бессилие. Он сказал: — В конце концов, в глазах обычных людей это просто бред. В полицейском хранилище для улик они не поместились, поэтому их передали в музей. Уже чудо, что в этой куче не завелись книжные черви, господин Дамоннет. Я не думаю, что вы можете многого требовать от небольшого местного музея в плане условий хранения. — Действительно, — кивнул Саломон, — тогда я начну осмотр, чтобы определить, что именно мне нужно. Тем не менее, опознание оказалось чрезвычайно сложным. Саломон не верил, что ведьма, получившая обширные знания из [Книги Даркхолд], могла умереть так просто. Он решил, что Анжелика, скорее всего, приобрела лишь проклятия, способные превращать людей в вампиров, и чёрную магию для продления жизни. Что касается подлинного знания из [Книги Даркхолд], то она, вероятно, его и не видела. Поэтому Саломону приходилось листать эти книги, поскольку искомые знания могли содержаться всего на одной-двух страницах этих толстых томов. Банабас стоял рядом, собираясь что-то сказать, и наконец не выдержал. Он указал на знак, написанный золотым порошком в книге: — Это? Разве это не метка Мефисто? Саломон посмотрел. Это была золотая заглавная буква М. Увидев этот знак, Саломон тут же вспомнил жареную курицу и картофель фри. — Нет, — скривился он. — Думаю, это, скорее всего, торговая марка фастфуда, просто в специальном Адском Издании. Это можно было бы считать неожиданной находкой. «Похоже, нужно хорошенько выяснить, кто на самом деле стоит за Макдоналдсом», — тайно подумал Саломон.