Метод Саломона был прост и груб, не демонстрировал особой изобретательности. К тому же, их враги были не так сложны, как, например, хранители Британского музея.
Конечно, это касалось магического уровня.
Хотя это и так, нынешний противник не был простым персонажем. Потомки пуритан, участвовавших в Салемских процессах над ведьмами, чьи предки повесили невинных женщин, до сих пор из поколения в поколение контролировали политику и экономику Салема. Это капиталистическая форма наследственной власти.
А Ричи Уайт был потомком одного из таких чиновничьих семейств, он являлся сенатором Салема.
Саломон и Маг Ван-младший нашли кафе прямо напротив мэрии. Они сидели здесь, ожидая появления этого политика.
Саломон держал чашку с кофе, в который добавили слишком много молока и сахара, и сказал:
— Э, на вкус как горячая грязь.
Он всегда ненавидел кофе, и сколько бы молока или сахара он ни добавлял, у него всё равно сводило зубы.
Он искоса посмотрел на Мага Ван-младшего, сидевшего напротив за белым круглым столиком:
— Ван-старший брат, какой это по счёту сэндвич с тунцом ты ешь? Мы здесь для слежки, а не для перекуса.
Мастер Ван похлопал себя по пухлому животу и беззаботно ответил:
— Мне только вчера выдали суточные, и мой отец ещё не успел их конфисковать. Конечно, я должен воспользоваться моментом и съесть что-нибудь вкусное! Или тебе нравится столовая Камар-Таджа? Разве мы оба не ходим тайком поесть в Гонконгский Санктум?
Саломон закатил глаза. Ван-младший всё ещё оптимистично относился к своей фигуре. Он твёрдо верил, что только набрав вес, он сможет пройти изнурительные тренировки в Камар-Тадже, и что жировая прослойка послужит хотя бы небольшим амортизатором, если ему ударят по животу.
Душевное спокойствие и полнота — это, может, и хорошо, но в главной обители Камар-Таджа, где преобладало аскетичное обучение, он был исключением. Все там были либо худыми, либо мускулистыми, и только он один был толстяком с одним-единственным «кубиком пресса» на весь живот. Кого же ещё было бить?
— И сколько нам здесь ждать? — Маг Ван-младший сыто рыгнул. Это был самый приятный день его обжорства: освобождённый от надзора Мага Хамира, он ел, как сорвавшаяся с цепи собака. Довольный жизнью, он, естественно, не испытывал никакого нетерпения; он спросил лишь потому, что хотел узнать, успеет ли он съесть ещё пару сэндвичей.
— Не знаю, — покачал головой Саломон.
Но Саломон был терпелив. Политик не мог оставаться здесь вечно; ему нужно было общаться, развлекаться, заниматься своим бизнесом — это было следствием капиталистической диктатуры. Они его обязательно дождутся.
«Если вы отправите меня в Вашингтон, я гарантирую реформы и клянусь своей жизнью, что мои принципы останутся неизменными», — Ричи Уайт произносил пламенную речь на мерцающем экране телевизора в кафе. По заднему плану можно было понять, что он стоял перед зданием мэрии Салема.
«Я всегда буду Ричи Уайтом, сыном Салема, и я буду вечно бороться за всё, что принадлежит нам, до последнего вздоха…»
Возможно, из-за того, что телевизор в кафе был старым, изображение постоянно рябило, а звук сопровождался помехами.
Предвыборное заявление Ричи Уайта постепенно стихло. Саломон откинулся на мягкое кресло с подушкой и мягкой спинкой, наблюдая за пожелтевшими листьями, катящимися по улице за окном.
Он прикрыл глаза, и постепенно исчезли и шум, и звуки проезжающих машин. Он слышал, как капает вода из крана на кухне кафе, резонанс капель, ударяющихся о раковину из нержавеющей стали, и жужжание из-за плохого контакта в люминесцентной лампе.
И даже более отдалённые звуки: щёлканье ручки настройки радио, звук слюны, когда губы влюблённых отрывались друг от друга, и далёкое птичье пение.
— Эй, Саломон, проснись! — Резкое движение прервало медитацию Саломона. — Они вышли!
Саломон открыл глаза и зевнул.
Это была сила, о которой говорила Древняя (Верховный Маг). Он постепенно обретал физические способности, превосходящие обычных людей, такие как исключительный слух и зрение. Эти способности должны были проявляться по мере его взросления. Однако он не был Суперменом из комиксов. По словам Древней, его тело просто было усилено магией, и он ни в коем случае не выйдет за рамки человеческого. Хотя для обычного человека это уже казалось невероятным.
Во время короткого перерыва он лишь медитировал, не используя презираемую им Проекцию астрального тела. Это заклинание было разработано Древней на основе тибетских тантрических текстов и обычно использовалось магами Камар-Таджа, когда они учились по ночам.
Саломон пренебрежительно фыркнул. Спать нужно нормально, к чему столько лишних хлопот?
Конечно, в собрании текстов Камар-Таджа по этой теме была не только Проекция астрального тела. Если бы какой-нибудь маг заинтересовался, он мог бы продолжить изучение метода выхода Янского Духа, собранного Древней у Даоса Цзыяна Чжан Бодуаня.
Вот только его никто не изучал. Этот метод культивации жизни и судьбы звучал красиво, но занимал слишком много времени, что всегда противоречило принципам Камар-Таджа.
Саломон проследил за взглядом Мага Ван-младшего. За стеклом, через дорогу, Ричи Уайт с короткими светлыми волосами и его секретарь Глория, одетая в красное пальто с меховой оторочкой, вышли из дверей мэрии и собирались сесть в чёрный седан.
Саломон отдёрнул руку и начал тихо произносить заклинание:
— Стоп! Не мешай мне колдовать.
Городок Салем был небольшим, и улицы там были не слишком широкими. Большинство зданий имели серо-чёрные стены и выглядели довольно мрачно. Казалось, местные жители предпочитали тихую жизнь и не были заинтересованы в развитии до уровня большого города.
Поэтому кафе, где находился Саломон, было недалеко от Ричи Уайта, и заклинание, которое он собирался применить, легко могло достичь цели.
Маг Ван-младший увидел, как Саломон указал пальцем, и Ричи Уайт, вместе со своей секретаршей Глорией в красном меховом пальто, упал на землю. Когда Маг Ван-младший пригляделся, он был ошеломлён.
Он вытаращил глаза и недоверчиво посмотрел на Саломона:
— Ты... ты снял с него штаны! Что это за магия такая?
— Заклинание Снятия Штанов, — ответил Саломон.
Это заклинание было фокусом, который использовали для розыгрышей многие ученики магов в Гларион. Однако многие прославленные волшебники по-прежнему держали его в списке своих часто используемых заклинаний. Потому что, за исключением воинов, одетых в полные латы, ни ремень, ни подтяжки не могли помешать штанам упасть до лодыжек. И если человек не хотел драться с голой задницей, даже легендарный воин не мог избежать действия этого заклинания.
Да и кто не споткнётся о внезапно упавшие штаны?
Ричи Уайт в спешке поднялся. Его телохранители в чёрных костюмах вовремя заслонили его от посторонних глаз — всё-таки сенатор, с которого посреди улицы слетают штаны, это не самая лучшая новость.
Саломон встал и, направляясь к цели, продолжил читать заклинание:
— Отлично, мы можем выдвигаться.
В этот момент грозные телохранители в чёрном синхронно согнулись, потому что их штаны тоже один за другим упали на землю. Это привлекло внимание зевак, и Саломон с Магом Ван-младшим быстро протиснулись вперёд.
Телохранители в чёрном лихорадочно подтягивали штаны, пытаясь при этом остановить репортёров. Они пытались помешать папарацци фотографировать, но безуспешно, поскольку ловкие журналисты наступили им на штанины, не давая сделать ни шагу.
Саломон толкался в толпе, не переставая бормотать заклинание. Под действием его магии движения и реакция окружающих людей замедлялись. Он поднял одну руку над головой, и золотистая пыльца на мгновение окутала каждого.
— Закрой глаза, — прошептал он Магу Ван-младшему.
Вслед за этим последовала яркая вспышка, сравнимая с ослепляющей гранатой. Зеваки невольно закрыли глаза, а некоторые даже заплакали из-за чрезмерного раздражения глаз.
— Быстрее, нам нужно то кольцо с розовым камнем!
Заклинание Снятия Штанов
Школа: Преобразование; Уровень: Бард 0, Колдун/Маг 0
Время применения: 1 стандартное действие
Компоненты: Словесный, Жестовый
Дистанция: Ближняя (25 футов + 5 футов/уровень)
Цель: Одно существо, одетое в штаны
Длительность: Мгновенная
Испытание: Воли (отменяет); Устойчивость к магии: Да
Вы заставляете штаны цели сползти к его лодыжкам. Ни ремень, ни подтяжки не защищают цель, но полные доспехи, закрывающие ноги, такие как полные латы, предотвращают негативные эффекты этого заклинания.
После того как штаны упали, цель может снова надеть их, потратив действие движения. Если цель не подтянет свои штаны, скорость её перемещения уменьшается вдвое, и если она попытается переместиться более чем на 5 футов за раунд, ей необходимо пройти испытание Реакции (Сл равна Сл заклинания), иначе она падает ничком.
Заклинание Паузы
Школа: Очарование (Принуждение); Уровень: Бард 0, Колдун/Маг 0
Время применения: 1 немедленное действие
Компоненты: Словесный, Жестовый
Дистанция: Ближняя (25 футов + 5 футов/2 уровня)
Цель: Одно живое существо
Длительность: Мгновенная
Испытание: Воли (отменяет); Устойчивость к магии: Да
Это заклинание замедляет реакцию цели. Её инициатива получает штраф -4 (минимум инициативы равен 0). Если цель уже действовала в этом раунде, заклинание не позволяет совершить дополнительное действие, поэтому её новая инициатива вступит в силу только в следующем раунде.
Обновлено: 19.01.2026