Глава 91 — «Если вы желаете, я останусь» — 2

Я рассмеялся. Не от возмущения, а потому что её попытка поторговаться выглядела донельзя наивной. В ответ Хлоя лишь сверкнула холодным взглядом, словно искренне не понимая, что здесь смешного. Пользуясь заминкой, я просканировал её характеристики. Рост вассалов и соратников напрямую влиял на боевую мощь моих владений, поэтому держать руку на пульсе было жизненно необходимо. [Хлоя — Ур. 119] [Сила: 203][Выносливость: 122] [Мана: 25][Мудрость: 34] [Ловкость: 701][Обаяние: 31] [Физ. защита: 41][Маг. защита: 21] [Особые черты: Абсолютная скрытность (SS) / Маскировка (S) / Анализ слабостей (A) / Техника метания кинжалов (B)] [Состояния: Симпатия, Замешательство] [Экипировано: артефакт «Сапоги Транквиллуса».] [Экипировано: артефакт «Кинжал Стеллад для убийства».] «Кинжал Стеллад, трофей после победы над Гапазисом, определённо бустанул её статы». Я быстро прикинул бонусы: плюс 200 к Ловкости, 100 к Силе и 25 к Выносливости. Плюс к этому — инсталл техники метания и встроенный навык возврата оружия за 5 единиц маны. Вероятно, как только Хлоя коснулась рукояти, знание техники влилось в её разум, словно она практиковала её годами. Но раз она ни разу не обмолвилась об этом, видимо, её параноидальная осторожность взяла верх. «Анализ слабостей тоже апнулся с B до A. С такими показателями она чистый боец А-ранга. Способна вырезать мага третьего класса ещё до того, как тот поймёт, что умер, — тихо, как тень». Особенно впечатляла запредельная Ловкость. Если вспомнить Хлою в начале, прогресс просто фантастический. Если она останется, то станет моим козырем в зачистке подземелий. Более того, с её помощью можно будет устранять ключевые фигуры вражеских стран. Полезность зашкаливает. «Да, она мне нужна. К чёрту гордость! В такие моменты нужно просто отбросить понты и просить. Со всей искренностью». Жажда заполучить топового вассала перевесила всё! Вложив весь свой дух в этот порыв, я с предельной серьёзностью посмотрел ей в глаза: — Хлоя, ты мне действительно нужна. Останься со мной столько, сколько позволит время. Я хочу, чтобы ты помогла мне и моим владениям. — Я действительно… нужна? Голос Хлои предательски дрогнул в конце фразы. Уголки губ едва заметно дёрнулись, и она поспешно отвела взгляд. Смущается? Или есть другая причина избегать зрительного контакта? Я не телепат, но было очевидно: она колеблется. — Да, очень нужна. Рядом со мной нет никого, кто мог бы сравниться с тобой в скрытности и диверсиях. И ещё одно. — Ещё одно? — Я найду тебе наставника, который сможет научить тебя большему, чем я. В течение года, обещаю! — Это правда? — Я не лгу. Это будет учитель, который передаст тебе секреты мастерства, недоступные даже Элле. Я выложил на стол свой козырь. Формидо. Сейчас это семидесятилетний старик, но он всю жизнь шёл путём тени и достиг вершины. К сожалению, в 1424 году, когда грянет Великая война, его уже не будет — он умрёт от болезни в 79 лет. В основном сюжете <Парадайз> он упоминается лишь вскользь, но я, как фанатичный «лоровед», перекопал всю его биографию. Чтобы уговорить Формидо, нужно заключить пари, ставкой в котором является жизнь. В прямом смысле. Проиграешь — умрёшь, выиграешь — он исполнит желание. В истории игры говорилось, что более 300 смельчаков пытались его завербовать и бесславно погибли, не пройдя и десяти шагов. О его реальной силе можно было только гадать. — М-м, м-м… — Поверь мне и останься. Я дам тебе опыт, о котором ты и мечтать не могла. Считай это подготовкой будущей королевы. Ну как? — Королевы? У меня есть два старших брата. Кто-то из них унаследует трон. «Нет, эти двое умрут». Но этого я Хлое сказать не мог. Я пропустил её возражение мимо ушей. — Давай пока на год, идёт? Всего год. А потом решишь сама. — Если вы так сильно желаете… я останусь. — Отлично! Наконец-то! Конечно, любой соратник на вес золота, но Хлоя — это джекпот! Сюжетно важная фигура теперь в моей команде! В грядущей войне она станет надёжным союзником протагониста. Связь с ней — это ключ к серым эльфам. — Поработаем на славу, Хлоя. — Взаимно. Она, немного помедлив, пожала мою протянутую руку. В этот момент я невольно вздрогнул: её ладонь была ледяной. — Ой. — У меня руки холодноваты. — Всегда? — Да. — Недавно я крафтил артефакты, и из остатков материалов сделал ожерелье. Надо тебе его отдать! — Что вы имеете в виду? — Вот. Возьми. Симпатичная вещица, обладает слабым лечебным эффектом и согревает. Я протянул ей кулон. По рангу всего одна звезда, статов кот наплакал, просто безделушка с пассивным теплом. Для боя мусор, но для повседневной носки, чтобы не мёрзнуть — самое то. — Мне такое… не особо нужно. — Знаю. Но всё равно возьми. Чтобы потом не жалеть. — … — Это маленький бонус за то, что ты согласилась остаться. Не заставляй мою руку висеть в воздухе, это неловко. — Если вы настаиваете. С видом, будто делает одолжение, Хлоя сунула ожерелье в карман. В глубине души я надеялся, что она его примерит, но, похоже, романтика — это не про неё. Ледяная королева в своём репертуаре. Полная бестактность! — Завтра тренировка по расписанию. Поняла? Выходной только сегодня! — Да. — До завтра! В своей манере Хлоя вместо прощания просто кивнула и, взмахнув серебристой гривой, вышла. Лишь на миг, когда она отворачивалась, я поймал взгляд её янтарных глаз. Тёплый свет, который она так старательно прятала, на секунду прорвался наружу. Так я официально заполучил ещё одного вассала. Если с эльфами не случится форс-мажора, она будет со мной. * * * Пять минут спустя. — А? Закончив адскую тренировку священной силы, выжавшую из неё все соки, Хейз вышла проветриться. Ей хотелось ощутить ночную прохладу и немного прогуляться с Дери. И тут она заметила Хлою, выходящую из особняка. Хейз хотела окликнуть её, но тело так ломило от усталости, что она просто проводила эльфийку взглядом. — М-м-м, ла-ла-ла. М-м-м. «Чего?» Хлоя, обычно метавшая взгляды-сосульки, мурлыкала себе под нос какую-то мелодию. *Блеск. Блеск.* И тут Хейз заметила ожерелье в её руках. Хлоя то сжимала его, то прижимала к губам, то перебирала пальцами, буквально сияя от счастья. «Что это с ней?.. Прямо как влюблённая дурочка». Хейз опешила. Она ни разу не видела Хлою такой… живой. Обычно на её лице была маска безразличия, но сегодня всё изменилось. Хейз порывалась подбежать и расспросить, но сдержалась. У каждого есть моменты счастья, которые хочется сохранить в тайне, чтобы не расплескать. Как тогда, когда сама Хейз получила поцелуй от Джареда в разгар чумы. Правда, подарок, которому так радовалась Хлоя, явно был от Милорда. Без вариантов. Остался горький привкус ревности. «Почему к нему вечно липнут такие красотки?!» Хейз надула губы. *Бац! Бац!* Она сердито пнула ни в чём не повинный газон. Но злость быстро улетучилась. «Нет, мне нужно просто делать своё дело. Тренироваться ещё усерднее и стать сильнее!» Собравшись с мыслями, Хейз развернулась к тренировочному залу. Сегодняшняя ночь будет бессонной. Занятия магией, когда можно поглядывать на свет в окне Джареда, всегда в радость. Да и компания кота Дери не даст заскучать. Хейз выкраивала каждую минуту, стараясь изо всех сил. Она не собиралась отставать. «Божественная Четвёрка». Это была её цель. Пока она её не достигнет, сон сокращается до четырёх часов. Хейз была полна решимости! * * * Через 4 часа после ухода Хлои. Я изучал досье на королевства Бонус и Малус, добытое шпионами. «Пора всерьёз заняться Келдией». Металл прочнее стали. Нам нужна Келдия. Расчёты, основанные на чертежах будущего моего владения, наконец сложились в единую картину. Я сфокусировался на политической обстановке двух королевств и гарнизонах в прибрежных городах. «Для экспансии нужен незамерзающий порт. Мейт зимой встаёт во льдах». Меня интересовали тёплые гавани соседей. «Тайно добыть Келдию, наладить массовое производство оружия, а затем блицкригом захватить побережье, прежде чем они поймут, что произошло». План выглядел солидно. И всё благодаря знанию, которым в этом мире владел только я! Используя монополию на секрет «Келдии», я готовил своё вундерваффе, чтобы получить подавляющее преимущество. «Настоящие сливки снимают не только с багов, но и с эксклюзивных знаний! Чтобы новая жизнь имела смысл, я должен переть вперёд как танк». Я снова укрепил свою решимость. Даже сейчас где-то там главные герои растут под крылом богов, строя своё блестящее будущее. «Но никто не знает о Короле демонов лучше меня!» Это было моим топливом. Моей уверенностью. Я знаю всё об этом мире. И я этим воспользуюсь.