Глава 63 — «Создатель королей — 1»

— Время летит стрелой. 24 июня 1415 года по календарю континента Нас. Лето вступило в свои права. Дни налились зноем, а зимние метели, под аккомпанемент которых мы начинали войну, остались лишь в воспоминаниях. *Шурх!* Джаред развернул на столе карту. Пергамент пах чернилами и воском. Это был подробный план севера королевства Синдерс и прилегающих территорий. Ещё недавно его владения, помеченные литерой «Z», были скромным пятном, сшитым из трёх малых земель. Теперь же карта изменилась до неузнаваемости. «Пятно» расползлось, поглотив большинство независимых территорий на севере. Владения разрослись пятикратно всего за три месяца. Это была уже не просто экспансия — это рождение новой силы. Для удобства управления Джаред стёр старые границы, объединив земли под одним знаменем. Так родилось Великое владение Кривия. [Дальнейшее объединение земель невозможно. Вы достигли лимита территории для статуса «Великое владение».] Система выдала предупреждение, полное скрытой гордости. Новые захваченные земли теперь будут считаться вассальными, но не частью ядра. Объединение встряхнуло баланс внутренней политики. Требования к управлению подскочили, а накопленные очки усреднились, немного просев. Но это была плата за порядок. Управлять такой махиной без статуса Великого владения было бы бюрократическим адом. Да и отслеживать прогресс через одно системное окно куда проще. Мечтать нужно о великом. Для Джареда, который метил в монархи, это была лишь разминка, закладка фундамента. [Получен титул «Великий лорд». Обаяние +100!] [Эффект титула «Великий лорд»: на земли нисходит божественное благословение. В течение 2 лет вероятность стихийных бедствий (засуха, наводнение, вредители, ураганы) снижена на 90%.] «Шикарно!» Титул был приятным бонусом. Сотня к Обаянию — это, конечно, хорошо, но двухлетний иммунитет к катастрофам — вот настоящий подарок. Сытый и спокойный народ — залог процветания. Именно в этот момент тишину кабинета разорвал крик. — Милорд! Мило-о-орд! Голос Хейз звенел от восторга. Это не был крик о помощи — так кричат, когда распирает от счастья. — Войди! Джаред лениво шевельнул пальцем, и массивная дверь распахнулась под действием телекинеза — магии 5-го круга. Хейз влетела в кабинет, задыхаясь от бега, её глаза сияли как два солнца. — Хах! Хах! М-милорд! Я… я сделала это! Представляете?! — Дыши. К чему такая гонка? Я никуда не исчезну. — Я пробудила священную силу! Полгода каторги… это было не зря! — Что? Ты смогла? — Да! Тот безумный метод, что вы подсказали… он сработал! Я сама не верю, но я чувствую её внутри! — Поздравляю! Это лучшая новость за месяц! — Джаред шагнул к ней и крепко обнял. Слова вырвались сами собой. Он был искренне рад. Для целителя священная сила — это квантовый скачок. Пропасть между обычным магом-лекарем и жрецом огромна. Если простая мана затягивает рану на 10 единиц, то мана, насыщенная святостью, — на все 20. Эффективность удваивается. И чем выше мастерство, тем страшнее разрыв. Чтобы выжать из Хейз этот потенциал, Джаред пошёл на риск. Он вручил ей проклятое ожерелье из гробницы Махата III, которое непрерывно высасывало жизнь тёмной энергией. А в противовес дал артефакт регенерации. Священная сила не приходит от молитв в тёплой келье. В «Парадайз» было доказано: тело и дух должны пройти через бесконечный цикл разрушения и восстановления, чтобы обрести просветление на грани смерти. Джаред создал для неё персональный ад, ставший трамплином. Обычно на это уходит пять лет. Хейз управилась за полгода. — Ты можешь напитать святостью заклинания вплоть до третьего уровня? «Среднее исцеление»? — Да! Легко! — Отлично. Проверим здесь и сейчас. — А? Милорд! Опять вы за своё?… *Хрясь!* Не дожидаясь согласия, Джаред выхватил кинжал и с размаху вонзил себе в бедро. Кровь брызнула на ковёр. Быстро, просто, наглядно. Только своей шкурой он мог оценить качество лечения. Полгода назад Хейз упала бы в обморок. Сейчас она даже не моргнула. Полевая хирургия и вид разорванных тел закалили её нервы. — Милорд, вы неисправимый мазохист! Можно же было на кролике проверить! — Нет времени искать кроликов. Покажи, на что способна. — Ну знаете! — Быстрее. Я хочу чувствовать это. — Милорд, ваши формулировки… это звучит двусмысленно! — Лечи давай. Джаред с улыбкой указал на рану. Хейз вздохнула, и её руки окутало тёплое золотистое сияние. «Божественная сила 3-го уровня: Среднее исцеление». Терминология целителей отличалась от магов, но суть та же. Третий уровень божественной силы — это аналог мага 3-го круга. Для полугода обучения — результат феноменальный. *Шууух.* *Сссс… Сь… Сьюх.* Плоть срасталась на глазах, не оставляя даже рубца. — Идеально! Джаред показал большой палец. Это была не дежурная похвала — эффект превзошёл ожидания. — Милорд! Теперь я могу идти в бой? Вы обещали! — Обещал. — И не отводите взгляд! Я теперь штатный целитель армии. Дайте добро! — Слово есть слово. Идёшь с нами. Но запомни: ты — не штурмовик. На передовую не лезть, держаться за спинами. — Я знаю. Я просто хочу быть полезной. Особенно вам, милорд. В её голосе звучала сталь. Джаред тепло улыбнулся. Эти полгода пролетели как миг, но изменили всё. Хейз, Миа, Лена, Изабель, Аки, Юлиан, Хлоя, Лакис — его птенцы превратились в ястребов. «Надо бы устроить генеральный смотр статов. Я слишком закопался в войну». Вспоминая прошедшие битвы, Джаред выдохнул. Разминка окончена. Настоящая война только начинается. И тут перед глазами всплыло окно: [Магическая инженерия: Сборка крупногабаритного видеоустройства завершена.] Наконец-то. В подвалах замка завершилась работа над его козырем. Благодаря бесконечному крафту мелких камер навык Джареда вырос настолько, что он смог собрать аналог мощного проектора. Мадо-инженерное чудо. «Пришло время устроить грандиозное шоу в столице Синдерс». Джаред хищно улыбнулся. Улики собраны. Сцена подготовлена. Грехи второго и третьего принцев готовы стать достоянием общественности. Приказ войскам: полная боеготовность. Все условия для вмешательства в гражданскую войну выполнены. Осталось перешагнуть через последнюю гору. Гору по имени принц Пталин. — Проклятье! Джаред, грязный ублюдок! *Бабах!* Массивный дубовый стол разлетелся в щепки под ударом кулака. Пталин ревел раненым зверем, слушая доклад из столицы. — Принц, успокойтесь! — граф Каприи, его правая рука, опасливо отступил. Ещё вчера Пталин праздновал победу. Армия Джеса была разбита, первый принц Иан мёртв, а Изуэль казался безобидным блаженным. Корона была так близко, что он чувствовал её холод на лбу. Но это был мираж. В столице разверзся ад. На главных площадях гигантские экраны транслировали записи его тайных ритуалов. — Проклятые видеоустройства… Пталин скрипел зубами так, что крошилась эмаль. Свидетелей можно убить или подкупить. Но магическая запись… Это приговор. Ещё страшнее было осознание предательства. Записи обнародовал Изуэль. Тот самый «святоша» Изуэль, который якобы плевать хотел на трон. Он всё это время снимал их, как крыса в норе! И молчал. Ни разу не намекнул, не спросил. Просто ждал момента, чтобы вонзить нож в спину. — Изуэль, двуличная тварь! Мысли путались. Капкан захлопнулся. Прямо сейчас придворные и чернь смотрят, как он приносит жертвы Умбра и пьёт силу из рук чернокнижников. «Я был так близко…» Кулак Пталина дрожал. Он отравил отца, Декерда IX, магией тьмы. Он свёл в могилу Иана. Он продал душу ради силы, которая сделала его, посредственность, великим мечником. И всё рухнуло. Он попался в ловушку Изуэля… нет, Джареда. Этот выскочка-лорд, который притворялся нейтральным, всё это время охотился за его головой. — Разворачиваем армию! Немедленно! Взвыл Пталин. Страх гнал его вперёд. Это был жест отчаяния, но другого выхода не было. — Мы идём на столицу! Я лично вырежу сердце Изуэлю! Он не собирался отдавать свою победу без боя.