С того дня минуло двадцать три дня.
Незаметно подкралось первое утро лета.
Над землей забрезжил рассвет 1 июня 1414 года по календарю континента Нас.
[Ученица Миа освоила заклинание 1-го класса магии света — «магическая стрела». В награду наставнику даруется 5 распределяемых статов.]
[Ученица Лена освоила «Мастерство щита». В награду наставнику даруется 5 распределяемых статов.]
[Ученица Изабель освоила «Шаманизм иллюзий». В награду наставнику даруется 5 распределяемых статов.]
С самого утра одно за другим сыпались приятные сообщения, оповещающие об успехах трех моих подопечных.
Говорят, триумф ученика — это экстаз учителя. И, черт возьми, это чистая правда.
По старой традиции все 15 наградных очков я слил в ману.
[Джаред — Ур. 30]
[Сила: 35] [Выносливость: 35]
[Мана: 1582] [Мудрость: 210]
[Ловкость: 35] [Обаяние: 205]
[Физическая защита: 135] [Магическая защита: 212]
[Остаток статов: 0]
Мудрость пробила потолок в 200.
В этой игре, когда Мудрость прыгает с сотни до двух, ожидаемый урон удваивается. Позже математика станет сложнее, кривая роста сгладится, но сейчас буст был просто колоссальным.
Если мана — это бензин, то Мудрость — объем двигателя. Единственный минус: качать Мудрость — адский труд, сродни дроблению камней лбом.
Я кайфовал от ощущения планомерного, неостановимого роста.
*Тук-тук.*
Стук в дверь прервал мои подсчеты. С утра я ждал двоих, и, похоже, они явились минута в минуту.
— Входите.
Дверь распахнулась, впуская Юлиана и Аки.
Если Юлиан выглядел как образцовый бюрократ, то Аки решил бросить вызов общественному вкусу. Его прикид не просто тянул на звание «экстравагантного», он опережал эпоху лет на сто, причем не в лучшую сторону.
— Аки, что это, черт побери, на тебе надето? — не удержался я.
— Милорд! Говорят, такой стиль сейчас писк моды среди аристократов-мужчин в столице Синдерс. Решил, так сказать, быть в тренде заранее. Ну как, шикарно?
— Хм… О вкусах не спорят, но…
Я замялся, издав неопределенный звук. Если перевести на язык моей прошлой жизни, Аки вырядился в безразмерную футболку-платье, кожаные лосины и балетки. Назвать это «унисекс» — грубая лесть. Это был откровенный трансвестизм.
— У меня амбиции стать законодателем мод не только в промышленности, но и в стиле. Хе-хе.
— Амбиции похвальные. Но… лосины, так туго обтягивающие твой зад и бедра, выглядят… кхм… вульгарно. Даже с твоей стройной фигурой.
— Как я выгляжу в ваших глазах, милорд?
— Рубить правду-матку?
— Разумеется!
— Как конченный извращенец. Снимай это немедленно.
— Ох…
Глядя на сдувшегося Аки, я усмехнулся. Тут в разговор вклинился Юлиан:
— Аки, кстати, как там продажа того откро… кхм, сборника весенних картинок, о котором я просил?
— А, эротика? Продал. Забыл сказать.
— Кто взял?
— Красный гоблин. Точнее, сам Иваниба, король Красных гоблинов.
Я аж поперхнулся воздухом:
— Чего? Иваниба купил это?!
— Ага. Во время сделки по Кошмарному камню я случайно засветил ему пробник, и он, брызгая слюной, заявил, что забирает весь тираж. И потребовал эксклюзив на будущие поставки.
— Охренеть… Этот «благородный и величественный» король…
Конечно, корона на башке не отменяет стояка в штанах, но всё равно… Сюр какой-то. Впрочем, постоянный клиент есть, Юлиан при деньгах — и ладно.
— Начнем с доклада Аки, — я вернул разговор в деловое русло.
Я собрал их, чтобы проверить пульс всех проектов, запущенных после моего рейда в гробницу.
— Да, милорд. Поток охотников во владение Кривия вырос в двадцать раз по сравнению с прошлым годом. Относительно прошлого месяца — рост в три раза.
— Музыка для моих ушей. Что с отгрузками?
— Автоматическая линия, которую вы построили, пашет как проклятая. Объемы пока превышают спрос, склады забиты. На три недели вперед мы защищены от дефицита.
— Отлично. Пока я не скажу «стоп», половину чистой прибыли торгового дома сливай на армию, остальное — в инфраструктуру у Леса кошмаров. Смету по военке утвердишь с Лакисом.
— Слушаюсь.
Бизнес процветал. Мы сидели на золотой жиле. Лекарства и зелья разлетались, пестициды и мины тоже зашли на ура.
— Кстати, милорд. Вчера военное ведомство Синдерс прислало официальный запрос. Хотят долгосрочный контракт на ваши мины.
— Почем?
— Мы просили 50 золотых за штуку, верно?
— Так.
— Они дают 80, если мы подпишем эксклюзив и перекроем кран другим странам.
Себестоимость мины (без учета моего труда) — около 20 золотых. Навар в 300% выглядел сладко, но само предложение воняло кабалой.
— Шли их лесом. Передай: никакого эксклюзива. И мы не продадим ни одной мины сверх лимита.
— Честно говоря, я так их и послал. Знал, что вы не прогнетесь.
Обожаю Аки за это. Он читает мои мысли, как открытую книгу. Мы оба торгаши до мозга костей и любим диктовать условия, а не подчиняться им.
Словно вспомнив деталь, Аки добавил:
— И еще. Ваше имя, милорд, все чаще звучит в кулуарах синдерской знати.
— Обо мне сплетничают?
— Не то слово. Я недавно был в столице. Торговцы говорят, вы там звезда. Пестициды, лекарство от Ронелла, мана-камни, мины, кристаллы… Все хайповые новинки идут от вас. Плюс аннексия Майорки. Вы на слуху.
— В Синдерсе скоро начнется заварушка, но…
— Простите?
— Забей. Я понял тебя. Буду готов.
Король Декерд IX дышит на ладан. Я помню его смерть, потому что она станет триггером. Синдерс превратится в плацдарм армии Короля демонов в грядущей Войне богов.
Сразу после похорон начнется грызня за трон — «Война принцев». Четверо наследников устроят кровавую баню. Победит второй принц, взойдет на трон как Декерд X.
Проблема в том, что он — фанатик культа Умбра, секты чернокнижников. Эта религия, чье имя значит «тень», станет фитилем, который подожжет мир.
В будущем они — мои враги. Но сейчас, зная сценарий, я решил не дергаться. Я пока мелкая сошка, мне рано лезть в большую игру. Всему свое время.
Я кивнул Юлиану.
— Твоя очередь. Что по хозяйству?
— Докладываю. Приоритетные проекты закрыты.
— Без косяков?
— Чисто. Лампы из магокамня вдоль трасс и в трущобах работают на ура! Преступность рухнула на 90%.
Магическая лампа. Простейший артефакт: кристалл с выгравированным заклинанием света 1-го круга, работающий от внутренней батарейки.
Гравировать камень — адский труд, не то что бумагу марать. Но артефакт из гробницы Махата решил проблему.
[Магический резец мастера Буллита]
[Классификация: 1 звезда]
[Резец из стеллада — минерала тверже драконьей чешуи. Режет магические кристаллы как масло.]
Стеллад — это даже не редкость, это миф. На всем континенте едва ли наберется на пять таких резцов. Алмазы по сравнению с ним — дешевая бижутерия.
С этой штукой я неделю без продыху клепал лампы, как на конвейере.
Юлиан продолжил:
— Темные углы еще есть, но за неделю закроем всё, кроме глухомани и лесов.
— Народ доволен?
— Боготворят вас, милорд! Теперь даже дети по ночам бегают спокойно. А еще мы здорово сэкономим на лесе.
— Ну да, факелы же теперь без надобности.
— Именно.
— Отлично. Эффект даже лучше, чем я рассчитывал.
— Люди в шоке, милорд. И крестьяне, и вассалы. Не понимают, как вы творите чудеса из воздуха. Автоматические линии, освещение… Словно к нам пришла цивилизация из будущего.
Юлиан благоговейно кивнул.
Мы помалкивали, но видеосферы уже вовсю работали в армии. Стратегический ресурс я выдавал только элите разведки, предварительно просветив их лояльность Оком разума.
— Разработки, деньги, безопасность — мы везде в плюсе. Я доволен. Чертовски доволен.
Я расплылся в улыбке. Видеть, как твое владение прет вверх без сбоев — лучший кайф для лорда.
Таланты качаются, я сам стал машиной убийства. Сейчас я, пожалуй, могу на равных бодаться с графом Каприей из Мисерии. А Батмана из Ронелла я уже перерос на голову.
*Тук-тук. Тук-тук.*
В дверь снова постучали, хотя я никого не ждал.
— Хейз, чего там?
— Милорд! Срочное письмо от короля Синдерс! Личное!
— Чего? Личное?
— И это не всё! Говорят, четвертый принц едет сюда! Он только что пересек границу!
— Принц? Лично? Сюда?!
— Да! Информация стопроцентная, я перепроверяла!
— …
В этот миг я кожей почувствовал, как сгущается воздух. Визит четвертого принца — это не просто вежливость. Это начало шторма.
Приглашение в высшую лигу политики. Черт, рановато…
Обновлено: 09.04.2026