Глава 51 — Глава 51. Ради себя, ради владений

Убедившись, что с Махатом III покончено, я широким шагом направился к трону, бросив через плечо: — Внутри всё ещё фонит демонической энергией, я активирую механизм, чтобы стравить её наружу! Ждите на месте! Элла, наблюдавшая за мной через прозрачную стену, сложила пальцы в колечко — «Окей». Казалось бы, наёмница, любящая деньги, должна была первой рвануть к луту, но она выглядела на удивление расслабленной. Словно само зрелище доставляло ей больше удовольствия, чем награда. Скрестив руки на груди, она о чем-то переговаривалась с подошедшей Хлоей. Я же сразу занялся неприметной дверцей за троном. Это был и вентиляционный шлюз для вывода магических испарений из чертога, и вход в святая святых — «Тайную комнату императора». *Др-р-р. Кр-р-р.* Стоило приложить кулон «Слезы Махата III» к углублению, как каменные плиты с рокотом разошлись. Я шагнул в тайную комнату. Первым делом с натугой потянул вниз массивный рычаг вентиляции, торчащий на самом видном месте у входа. Со стороны зала донеслось громкое шипение — спёртый, отравленный воздух начал вырываться наружу. — Отлично, а теперь… *Глотк.* Рот мгновенно наполнился слюной. Настало время сбора настоящих сокровищ. * * _ [Зелье Лафира] [Класс предмета: 1 звезда] [Одноразовое зелье, созданное древним эксцентричным исследователем Лафиром. Позволяет мгновенно получить количество опыта, соответствующее объему выпитого. Побочный эффект: возможна легкая мигрень или головокружение.] — Ох… Как же я визжал от счастья, когда выбивал эту штуку в «Парадайзе»! Нет ничего слаще, чем халявный левел-ап от одного глотка приторной жижи. Верно? Не колеблясь ни секунды, я сбил сургуч, откупорил флакон и залпом осушил его до дна. В игре шанс дропа этого эликсира составлял жалкие 9%, но сегодня удача на моей стороне. Осознание того, что я вхожу в элиту счастливчиков, а не в 91% неудачников, пьянило не хуже алкоголя. Едва последняя капля скатилась по горлу, перед глазами замелькал калейдоскоп системных сообщений. Зелье даёт фиксированный объём экспы, поэтому на низких уровнях эффект просто бомбический. Выпей я его после сотого уровня — дай бог, заполнил бы полоску на пару процентов. А сейчас… […] [Повышение уровня! Достигнут 30-й уровень!] [Достигнув 30-го уровня, вы завершили квест «Третий прорыв предела». В награду получено 30 единиц мудрости!] «Сегодня определённо мой день!» Входя в данж, я был хлюпиком 8-го уровня, а выхожу крепким середняком 30-го. Я специально тормозил прокачку всё это время ради одного-единственного титула. И, как по заказу, с небольшой задержкой всплыло заветное окно: [Получен титул «Неутомимый претендент». Благодаря божественному благословению и покровительству, «Таинство спасения» активируется 1 раз!] Таинство спасения. Абсолютная защита, накрывающая тело непробиваемым куполом на 10 секунд, если здоровье падает ниже критической отметки. Неизвестно, какой именно бог расщедрился на такую милость, но он явно благоволит смертным. Десять секунд полного иммунитета ко всему — это шанс сбежать или переломить ход боя. Для меня, кому предстоит лезть в самое пекло, такой одноразовый предохранитель жизненно необходим. Подобные божественные плюшки выдаются только за выполнение драконовских условий, поэтому за ними идёт настоящая охота. Наверняка протагонист, где бы он сейчас ни фармил мобов, тоже собирает коллекцию таких бонусов. Впрочем, этому засранцу с его «силой главного героя» всё и так падает с неба, просто потому что он красивый! — Ой! Я машинально замахнулся, чтобы разбить пустой флакон об пол, но в последний момент перехватил его другой рукой. «Надо будет перезарядить». В описании сказано «одноразовое», но это ложь. Если наполнить флакон святой водой, благословленной верховным жрецом, и оставить его в покое, то 1 января каждого года содержимое снова трансмутирует в Зелье Лафира. Это знание — золотое наследие одного невероятно скупого игрока (имя умолчим), который даже в виртуальном мире трясся над каждой склянкой. Это разновидность «бага сброса», похожего на глитч со сбросом владения. Поскольку этот баг работал только с Зельем Лафира и только раз в год, разрабы либо проглядели его, либо забили болт. Ведь чтобы зачистить эту гробницу без читов, нужно приходить сюда уровне на 80-м. Видимо, они решили, что хай-левелам этот эксплойт погоды не сделает. Я продолжил ревизию сокровищ, пылящихся в тайной комнате. _ * _ Спустя 5 минут. Первым делом я смёл все найденные артефакты в подпространство. Разбираться, что надеть, а что продать, буду дома, в уютном кресле. Сейчас мое внимание приковали два предмета, находка которых стала настоящим сюрпризом. Я никак не ожидал выловить здесь такую рыбу. [Чертеж магической инженерии — Видеосфера] [Позволяет создать устройство, способное записывать и воспроизводить около 1 часа видео, путем нанесения особых рунических цепей на магический кристалл.] «Стримером я становиться не планирую, но для фиксации компромата сгодится. Позже, когда прокачаю ремесло и налажу добычу высших магических кристаллов, расставлю их как камеры наблюдения». Я получил чертеж видеорегистратора магического мира. В «Парадайзе» эта штука продавалась в донат-шопе. Игроки брали её, чтобы пилить контент. Я сомневался, что подобный гаджет вообще существует в лоре этого мира, да еще и за 10 лет до старта основного сюжета, но факты — упрямая вещь. С этой штукой я смогу собирать куда более детальную информацию о соседях или врагах, чем из сбивчивых докладов разведчиков! Идеальный инструмент для шпионажа и управления землями. И еще кое-что. Вкусное. [Древний гримуар — Техника конверсии маны] [Один из 5 магических томов, оставленных безумным архимагом Ивенаром, который был настолько одержим исследованиями, что в итоге запечатал собственную душу в артефакт. Позволяет тратить 20 единиц маны вместо получения 1 единицы урона по здоровью. Внимание: во время действия Техники естественное восстановление маны блокируется.] Ивенар жил в 400-х годах по календарю Нас, тысячу лет назад. Историки пишут, что он баловался запретной магией и техномагией, но его труды считались утерянными. И вот я держу в руках один из его гримуаров. Курс обмена, конечно, грабительский — 20 к 1, но для мага, который не вкидывает очки в выносливость, это манна небесная. Учитывая, что мой резерв уже перевалил за 1300, я, по сути, получил дополнительный слой брони в 65 хитпоинтов. — Фух, это был чертовски продуктивный рейд. Выдохнув, я покинул тайную комнату. Перед выходом не забыл прихватить длинный кусок парчи, валявшийся в углу, и обмотать его вокруг бедер. Мои штаны пали смертью храбрых в битве с Махатом, и нужно было хоть как-то прикрыть срам. Получилось нечто среднее между килтом и юбкой, но мне было плевать на моду. Я вычистил гробницу под ноль, забрав семь артефактов. Идеальное ограбление. _ * * На обратном пути. Мы возвращались тем же маршрутом; подземелье затихло. Пользуясь затишьем, я просканировал статы Изабеллы и Хлои — девчонки заметно подросли. «Шаманизм иллюзий» Изабеллы стал вдвое мощнее, а резервуар маны распух в два раза. Несмотря на короткую тренировку, она явно поймала волну. У Хлои в разделе «Особые склонности» проклюнулся «Анализ слабостей» ранга C, а вместе с уровнем подскочила и ловкость. Каждая из них сделала качественный рывок. — Господин Джаред, спасибо вам. Хлоя заговорила первой. Уроки Эллы были полезны, но такая жесткая практика случилась впервые. Раньше она изучала убийство лишь в теории, и её терзали сомнения. Однако реальный бой под моим прикрытием расставил всё по местам. Она многое поняла. Теория и практика — это как небо и земля. Она жадно впитывала, наблюдая за каждым моим шагом. Иногда инстинкты тела важнее сухой логики. «Если наставница — это таран, подавляющий грубой силой, то господин Джаред — скальпель, бьющий точно в уязвимые точки. Мне нужен именно такой холодный, расчетливый стиль…» Её природа убийцы тянулась к моему стилю боя. Партизанская война, тактика «ударил-убежал», избегание лобовых столкновений — это было ей близко. «Позже обязательно попрошу его научить меня». Хлоя приняла твердое решение. Элла — отличный учитель, но Джаред может дать ей ключи к мастерству иного порядка. Даже просто экспериментируя на глиняных болванчиках, она получила бесценный опыт. В этот момент я резко повернул голову, и наши взгляды пересеклись. Мы впервые смотрели друг на друга так прямо, без шор. Хлоя, вздрогнув, опустила ресницы. В груди кольнуло странное, трепетное чувство. Но я не придал этому значения. Усмехнувшись, я обернулся к Элле: — Много кристаллов нафармили? — Кучу! Такими темпами Хлоя вынесет отсюда сумму, равную моему гонорару за весь заказ, прикинь? Элла сияла, как начищенный таз. Хоть трофеи и не принадлежали ей, успехи ученицы грели душу. — Я выделю долю для наставницы, — тихо сказала Хлоя. — Это еще что за новости? Не надо мне никаких подачек. Награда должна доставаться тому, кто её заработал. Будь осторожнее с такой щедростью, девочка. — Наставница… — Мир не так невинен, как ты думаешь. Свою долю я выгрызу сама, жестко и четко. И никому не уступлю ни медяка. — Категорически поддерживаю, — кивнул я. Слушая Эллу, я невольно задумывался о себе. Она чертовски права. Мир прогибается под тех, кто ставит себя на первое место. Жизнь альтруиста, который забывает о себе ради других, заканчивается в сточной канаве. «В прошлой жизни таких называли лохами». Оглядываясь назад, я понимал, что и сам был таким лохом. Не имея за душой ни гроша, я жертвовал собой, стараясь быть удобным для всех. А потом в подушку проклинал тех, кто беззастенчиво греб под себя все блага. «В этой жизни такой херни не будет. Я буду жить ради себя и ради моего владения. И перегрызу глотку любому, кто встанет у меня на пути!» Я мысленно дал себе клятву. Я собрал все стартовые бонусы, какие только можно было выжать из этой локации. Обчистил схрон Деллука, забрал топовые артефакты, выпотрошил гробницу Махата, поднял уровни и оделся. «А теперь сосредоточимся на развитии владений, а?» Мои глаза хищно блеснули, предвкушая большую игру.