Глава 13 — Глава 13. В поисках талантов.

В поисках талантов — Часть 2. Владения Ронелла находились неподалёку, буквально рукой подать. Эта территория кишит опасными подземельями и дикими зверями, словно приманка для охотников и торговых караванов. А там, где постоянный поток людей, риск заноса заразы через путешественников остаётся пугающе высоким. Спрос на лечение будет не просто стабильным — вечным. Перспективы у этого бизнеса вырисовывались блестящие. «Но об этом позже. Сначала нужно вылечить мать Мии». Отогнав мысли о прибыли, я снова обратился к девочке, чтобы развеять последние сомнения: — Ты уверена, что это болезнь Ронелла? — Да! Так сказал врач. Чтобы вылечиться, нужно получить благословение от верховного жреца или верховного священника за огромные деньги, или… — Или купить редкое лекарство в империи Итима, так? — Да. Но оно стоит так дорого, что мы не можем его купить... Встреча с верховными жрецами для простолюдинов — из области ненаучной фантастики. А импортный эликсир из империи Итима, если мне не изменяет память, стоит минимум 100 золотых. В пересчёте на деньги из моей прошлой жизни — 100 миллионов вон. Конечно, у семьи Мии нет таких средств. Были бы — мать уже давно стояла бы на ногах. Я быстро порылся в памяти. Стоило сосредоточиться, как точные пропорции и рецепт всплыли в голове, словно страница из учебника. Но ингредиентов при себе, как назло, нет. Мне нужно срочно осмотреть мать Мии, так что единственные свободные руки сейчас — это Лакис. — Лакис. — Слушаю, милорд. — Немедленно отправляйся в особняк. Найди служанку Хейз и вели ей собрать все запасы трав Ашур, Ролана и Некал. Все три вида, до последнего стебелька. Обратно добирайтесь как можно скорее, на карете или верхом — неважно. Понял? — Так точно! Будет исполнено! Не успел я договорить, как Лакис сорвался с места, подняв облако пыли. Знал бы я, что так выйдет, послушал бы его совета взять лошадей, но для тайной инспекции это не годилось. Придётся бедняге побегать. Впрочем, я был благодарен ему за то, что он без лишних вопросов бросился в пекло выполнять приказ. Я снова посмотрел на Мию, сжавшуюся в комок. — Миа, где твой дом? — Вон там… хнык. Утирая грязным кулачком слёзы, она указала на строение всего в квартале от нас. Это было ветхое трёхэтажное здание, больше похожее на скелет дома, который чудом не рассыпался от ветра. Топ-топ-топ! Заметив цель, я рванул туда изо всех сил. Голова слегка закружилась от непривычной нагрузки, сердце заколотилось в горле, но я терпел. Для пациента важна каждая секунда. Не зря существует понятие «золотого часа». Вскоре я ворвался на первый этаж скрипучего здания, готового вот-вот рухнуть мне на голову. Осторожно, но быстро поднявшись по старой деревянной лестнице, которая опасно стонала под моим весом, я добрался до второго этажа. — Кха! Кха-кха! Кха! Кха! Взору предстала мать Мии, лежащая на кровати. Её тело сотрясал сухой, лающий кашель, от которого, казалось, рвались легкие. [*Внимание: Субъект заражён болезнью Ронелла. Требуется немедленное лечение.] [_Внимание: Состояние резко ухудшается. Ожидаемая продолжительность жизни: 7 дней.]_ _ «Семь дней? Дело дрянь». Навык «Око разума» безжалостно высветил состояние Мэри, матери Мии. Всё было хуже, чем я ожидал. И тут… — Гху-у! Гху! — Мама! Мамочка-а-а!… Мэри начало рвать кровью. Алая жидкость брызнула на подушку. Ситуация стала критической. _ * _ «Лорд лечит маму! Он весь в крови, которой маму тошнит, но даже не морщится…» Миа была поражена до глубины души. Войдя в комнату, пропитанную запахом болезни и безысходности, Джаред без колебаний поддержал женщину. Он не отшатнулся и не отвернул голову. Даже когда после очередного приступа его одежда пропиталась чужой кровью, он, не обращая внимания на липкую грязь, использовал магию, чтобы хоть немного стабилизировать дыхание больной. Такого Миа ещё не видела. Они звали многих врачей, даже одного известного шамана приводили. Но все они лишь алчно сверкали глазами, требуя огромных денег, и не предлагая реального лечения. А когда начиналось кровохарканье — верный признак Ронелла — они визжали, словно увидели проказу, и убегали прочь, в ужасе прикрывая рты. Это оставляло глубокие, незаживающие шрамы в душе девочки. Поэтому, когда Джаред предложил помощь, она была уверена, что всё повторится. Но она ошиблась. Джаред оценил ситуацию мгновенно и тут же применил исцеляющую магию. Крепко обнимая Мэри, которую продолжало выворачивать наизнанку, он успокаивал её мягким, уверенным голосом: — Мэри, не волнуйтесь. Как только прибудут травы, я сделаю лечебное средство. Кровь идёт из-за того, что кашель усилился, не паникуйте, дышите ровнее. — Кха, кха! Простите, кто вы… Доктор, у меня нет средств на оплату. Прошу вас, уходите. Мне лучше просто умереть… так будет спокойнее для всех. Даже на пороге смерти Мэри беспокоилась о деньгах. Все сбережения давно ушли в бездонную яму лечения. Оставались жалкие гроши, которых едва хватало на еду на пару дней. Сил готовить у неё не было, поэтому уже несколько недель Миа своими маленькими ручками с трудом стряпала простейший обед. — Деньги не нужны. Мэри, всё будет хорошо, доверьтесь мне. — Мама! Мама! Это не доктор, это наш лорд! Лорд пришёл спасти тебя! Миа закричала изо всех сил, и по её щекам покатились крупные, горячие слёзы. Видеть, как любимая мама мучается, захлебываясь кровью, было невыносимо. Даже взрослые ломаются, глядя на страдания родителей, что уж говорить о ребёнке. Она пыталась держаться, быть сильной, но плотина рухнула, и она разрыдалась. — Хнык, хнык! Мамочка, не умирай! Тебе нельзя умирать! Джаред погладил плачущую девочку по голове, ощущая дрожь её хрупкого тельца: — Миа, верь мне. Я обязательно вылечу твою маму, не плачь. — Лорд? А, и правда… Мэри с трудом сфокусировала мутный взгляд на Джареде и узнала его. В отличие от Лены или Мии, Мэри видела лорда лично. Восемь лет назад, когда слава о ней как об искусном кулинаре гремела по округе, она была приглашена в особняк Джареда. Тогда первое впечатление о нём было отталкивающим. Он был капризен, придирчив к еде и груб со служанками. Но сегодняшний Джаред был совсем другим. Он заботился о ней, не думая о себе, хотя его дорогой костюм был безнадежно испорчен кровью. Другие врачи выбегали из комнаты при первом же сухом кашле, боясь подхватить заразу. Это была обычная реакция на болезнь Ронелла, и Мэри смирилась с участью изгоя. Она уже сдалась. Но не Джаред. — Теперь я вспомнил. Мы ведь встречались, верно? — с тёплой улыбкой произнёс он. Поначалу измождённое лицо показалось ему незнакомым, но теперь в памяти всплыл яркий фрагмент воспоминаний о том банкете. — Милорд, мне так жаль. Вы не должны приближаться к моему грязному, заразному телу… Мэри попыталась приподняться, чтобы соблюсти этикет, но Джаред мягко, но настойчиво уложил её обратно на подушки. — Не говорите глупостей про заразное тело. Это совсем не так. И лежите спокойно. Чтобы энергия исцеления циркулировала быстрее, тело должно быть расслаблено. Миа, намочи полотенце и принеси сюда, пожалуйста. Живо! — Да! Сейчас! Миа бросилась выполнять поручение, стуча пятками по полу, а Джаред снова обратился к больной: — Мэри, все считают болезнь Ронелла смертельным приговором, но это заблуждение. — Правда…? — Скоро я сделаю лекарство, так что держитесь. Какое ещё умирать? Разве вы не хотите приготовить Мии что-нибудь вкусненькое своими руками? Она ведь скучает по вашей стряпне. — Милорд, но… — Я никуда не уйду, пока вам не станет лучше, так что выбросьте дурные мысли из головы и положитесь на меня. В этот момент… — А-а-а, хнык. Глаза Мэри наполнились слезами благодарности. Весь мир поставили на ней крест. Врачи лишь кричали: «Гоните золото, если хотите жить!» Реальность была жестока и цинична. Способ вылечиться существовал, но без денег руки были связаны цепями нищеты. Ей оставалось лишь ждать костлявую с косой. Она смирилась. Опустила руки. Выбора не было. Но Джаред появился как луч света в грозовом небе и протянул руку помощи. Без всяких условий, без требования платы. — Милорд, я не знаю, как отплатить за эту милость… Моей жизни не хватит… — Об этом подумаем, когда вы поправитесь. Сейчас думайте только о своём здоровье. Джаред крепко сжал холодную, огрубевшую руку Мэри. Глядя на неё, он вспомнил свою мать из прошлой жизни. Грустная, до боли знакомая история: мать Шин Тэпуна всю себя, без остатка, посвятила заботе о сыне, совершенно забыв о собственном здоровье. А когда сигналы тела стало невозможно игнорировать и она пошла в больницу, приговор прозвучал как гром среди ясного неба. Терминальная стадия рака. Мать, всю жизнь жертвовавшая собой ради семьи, сгорела мгновенно, как свечка, не успев даже привести дела в порядок. Она ушла навсегда, оставив после себя пустоту. «Если бы у нас были деньги! Если бы я мог отправить её на обследование при первых же симптомах!» Сколько раз Шин Тэпун казнил себя этими мыслями бессонными ночами. Это случилось, когда он был старшеклассником, более 15 лет назад, но боль не утихала, она лишь притупилась, став хронической. Тоска по матери не исчезает со временем. Он не хотел видеть, как эта трагедия повторится в его новой жизни, прямо у него на глазах. Он не позволит ангельской маме Мии умереть! Тем более что он знает лекарство, он держит ключ к спасению в своих руках. Вербовка Мии, планы на будущее — всё отошло на второй план. Сейчас в его сердце билось лишь одно желание — вылечить Мэри. Это было чистое, искреннее стремление Джареда, лишённое скрытых мотивов и расчёта. _ * * Лакис вернулся из особняка вместе с Хейз спустя час, запыхавшийся, но довольный. Хейз рассказала, что, услышав от Лакиса о маленькой девочке в беде, решила взять с собой Лену. Дети одного возраста смогут поддержать друг друга лучше, чем взрослые. К тому же для Лены это шанс увидеть воочию, чем занимается её лорд и каков он на деле. Хейз проявила инициативу, и мне это понравилось — она учится думать. — Хейз, я сейчас смешаю травы и сделаю отвар. Приподними Мэри, чтобы она смогла выпить, но осторожно. — Не волнуйтесь, милорд! Я на всякий случай захватила продукты и утварь, чтобы испечь свежий хлеб и сварить питательный мясной суп! Ей понадобятся силы. — Молодец. Узнаю Хейз. — Правда, милорд? Хейз просияла от счастья, словно ей вручили медаль. Одно лишь моё скупое признание, казалось, заряжало её энергией до краёв. Она, как и я, без тени брезгливости подошла к Мэри, аккуратно вытерла кровь с её потрескавшихся губ и помогла приподняться на подушках. — Девочка, как тебя зовут? — Миа. А тебя, сестрёнка? — Я Лена. Не волнуйся, Миа. Всё будет хорошо. Давай помолимся вместе. Перестань плакать, слёзы горю не помогут. — Хорошо, сестрёнка. Хнык. Лена, приняв роль старшей сестры, нежно утешала Мию, которая всё ещё с тревогой, словно затравленный зверёк, смотрела на бледную мать. Я быстро, но сосредоточенно приступил к смешиванию лекарства, чувствуя, как от моих действий зависит чужая жизнь.