Глава 12 — Глава 12. В поисках талантов.

В поисках талантов — Часть 1. Едва покончив с завтраком, Джаред приступил к подготовке к инспекции владений. Изначально он планировал заняться этим на следующей неделе, но вчерашняя встреча с Леной заставила пересмотреть график. Вдруг, пока он медлит хоть один день, от него ускользнет ещё одна ценная судьба? С тех пор как Джаред заполучил Лену, его жажда находить новые дарования лишь обострилась. Тем временем Хейз, заметив, что для инспекции не подготовлено ни солдат сопровождения, ни слуг, семенила следом, настойчиво предлагая свою кандидатуру: — Милорд! Может, мне пойти с вами? Вдруг вы захотите пить или вам понадобится что-то ещё… Я очень хочу быть полезной и сопровождать вас! Реакция последовала мгновенно, острая, словно лезвие ножа. Казалось, эта реплика была заготовлена и отрепетирована заранее. И это было вполне объяснимо. Учитывая, как прошлый Джаред гонял её по малейшему поводу, вплоть до покупки шоколада, у бедняжки развился настоящий невроз на почве служения. Именно поэтому в её статусе висел ранг B в характеристике [Чувствительность]. Это отнюдь не позитивная черта, а скорее клеймо пережитого страха. — Не стоит, отдыхай, — отмахнулся Джаред. — Если уж так хочется чем-то заняться, лучше поддерживай чистоту в подвале. Следи, чтобы там не было ни паутины, ни пылинки. И о Лене позаботься. Вместо категорического отказа он подкинул ей работу. Хейз искала способ проявить свою [Преданность], и уборка была отличным способом сублимации, так что проблем возникнуть не должно. — Да! Я вычищу подвал так, что он будет сверкать! И Лену тоже подучу манерам! — Отлично, рассчитываю на тебя. — Слушаюсь, милорд! «Верни Око разума! Отдай Око разума!» Воспользовавшись паузой, Изабелла снова принялась визжать у него в голове. С сердитым видом она принялась сверлить взглядом лицо Хейз, и вдруг, впервые за всё время, сменила пластинку: «А она хорошенькая, да?» — Ага, красивая, правда? Отвечая Изабелле, Джаред не рассчитал громкость и произнёс это вслух. Впрочем, ничего страшного. — А? Что вы сказали, милорд? — захлопала ресницами служанка. — М? А, я сказал, что ты красивая, Хейз. — Ой, спасибо! Хо-хо! — Ну, я пошёл. — До свидания, милорд. «Верни Око разума! Верни сейчас же!» — Да угомонись ты уже. Я всё равно не отдам, так что смирись и возвращайся. Ты мне сейчас не нужна, — прошипел Джаред себе под нос, осаживая призрака. С довольным выражением лица он шагнул за порог особняка. Приготовления завершены. Пришло время прочесать владения Кривия и с помощью навыка «Око разума» выяснить, не завалялись ли где-нибудь в грязи ещё самородки! * * _ По дороге в город. Лакис, единственный спутник и глава стражи порядка, настойчиво предлагал воспользоваться каретой. Однако Джаред решительно отказался, предпочтя пешую прогулку. Путешествуя в экипаже, слишком легко упустить из виду лица прохожих и не заметить чей-то скрытый потенциал. Поэтому инспектировать владения предстояло на своих двоих. По просьбе Джареда Лакис переоделся в гражданское и нацепил маску, скрывая личность. Сам лорд тоже облачился в простую одежду, больше напоминающую наряд зажиточного простолюдина. Если не сталкиваться с ним нос к носу каждый день, узнать правителя в таком виде было непросто. «Верни Око разума!» Игнорируя назойливый визг Изабеллы, сверлящий висок, Джаред продолжал сканировать жителей, используя свой навык. Они вышли утром, но время пролетело незаметно: миновал полдень, и солнце уже клонилось к западу, окрашивая небо в багрянец. Всё это время Джаред без устали кружил по улицам. Лакис с беспокойством поглядывал на бледнеющего и потеющего господина, но тот лишь отмахивался, повторяя, что всё в порядке, и упрямо продолжал путь. Сколько времени прошло? Когда они свернули в безлюдный переулок и шум города стих, Лакис осторожно заговорил: — Милорд, я искренне благодарен вам за то, что доверили такому недостойному человеку, как я, пост главы стражи порядка. Эта должность сидит на мне как влитой костюм, это лучшая работа в моей жизни. Я, ваш вассал Лакис, клянусь посвятить всего себя обеспечению безопасности, движимый лишь верностью вам! Слушать эти речи было невероятно приятно — они грели душу. Джаред ободряюще похлопал рыцаря по плечу: — Я рассчитываю на тебя, Лакис. — Верьте в меня! Я обязательно оправдаю ваши ожидания. В этот момент перед глазами всплыло полупрозрачное системное сообщение. [Лояльность Лакиса значительно возросла! Максимальное значение лояльности обновлено до 200. Текущая лояльность: 150. Если лояльность достигнет 200, субъект войдет в состояние «первое пробуждение»]. «Лакис, ты просто луч света в этом тёмном царстве. Статы у тебя для капитана стражи неплохие, а если пройдёшь первое пробуждение — станешь просто монстром. Я обязательно раскачаю твою преданность до предела!» «Первое пробуждение» — это феномен, когда вассал, чья верность сюзерену превышает определённый порог, претерпевает внутреннюю трансформацию, ломает свои лимиты и переходит на новую ступень развития. Уровень резко подскакивает, а статы взлетают до небес. Это одна из тех изюминок игры, благодаря которой обычного бойца F-ранга можно при правильном воспитании превратить в машину убийства S-ранга. «С его характеристиками [Воплощение справедливости] и железной дисциплиной он в бою с преступниками будет страшен, как сам Люй Бу! Наверняка он и сам кайфует от сражений». Джаред был доволен. Должность главы стражи порядка — это истинное призвание Лакиса. По крайней мере, за безопасность владений в ближайшее время можно не беспокоиться. «То, что мне достался настоящий скрытый навык „Око разума“ — это величайшая удача. Серьёзно». Едва очнувшись в этой жизни, он призвал Изабеллу и получил навык — это было лучшее стратегическое решение. «Верни Око! Верни мои глаза!» Конечно, пришлось таскать с собой эту шумную занозу, но оно того стоило. «Таланты на дороге не валяются. Впрочем, если бы их было легко найти, они бы не назывались талантами. К тому же наши владения — это маленькая провинция на пыльной окраине континента». Они бродили довольно долго, сбивая ноги, но безрезультатно. Попадались интересные детишки, но бесстрастная проверка «Оком разума» показывала отсутствие [Особых склонностей]. А [Особые склонности] — это и есть квинтэссенция потенциала. Без них, сколько ни тренируй, человек быстро упрётся в свой потолок. Максимум — уровень добротного середнячка C-ранга. И то, лишь если вкладывать душу, можно с мизерным шансом вырастить B-ранг. Это касалось юных дарований; у взрослых прогресс шёл ещё медленнее и тяжелее. До Великой войны богов и демонов осталось 10 лет. До континентальной гражданской войны, именуемой Великой войной Нас — 5 лет. Срок немалый, но песок в часах уже сыпется. Нужно расставлять приоритеты. И тут! Джаред заметил девочку, которая вцепилась в одежду травников у таверны и умоляла их о помощи. Она кричала срывающимся от отчаяния голосом: — Пожалуйста! Умоляю, помогите моей маме! Продайте мне траву, чтобы её вылечить! Если нужно, я продам себя, чтобы достать денег, только помогите, пожалуйста! «Миа». Он увидел имя девочки, сияющее над её головой, а следом перед глазами поплыли её статы и склонности. [Миа — Уровень 1] [Сила: 3] [Выносливость: 4] [Мана: 1] [Мудрость: 7] [Ловкость: 3] [Обаяние: 5] [Физическая защита: 0] [Магическая защита: 1] [Особые склонности: Чувствительность к мане S] [Обычные склонности: Сыновняя почтительность, Жажда знаний] «Чувствительность к мане ранга S? Это значит, у неё врождённая, дикая предрасположенность к магии. Иначе у ребёнка не может быть ранга S. Это талант уровня истинного гения, как у Лены!» [Чувствительность к мане S] была и у самого Джареда. Но он получил её благодаря изнурительным тренировкам секретной техники семьи Юккалес, переданной ему виконтом Барретом. А тут — ребёнок, который, похоже, не то что секретных техник, а вообще магии не учил, и уже имеет ранг S! «Нашёл!» Никаких других мыслей не осталось, только азарт охотника. — Мы должны помочь этому ребёнку. Лакис, идём. — Да, милорд. Приказывайте, я готов на всё. Лакис подчинялся беспрекословно. Для него лорд Джаред был спасителем, которому он не мог выразить всю глубину своей благодарности. Лорд даже извинился перед ним за прошлые обиды, что для аристократа было неслыханно. Как можно таить злобу на человека такой широкой души? Тучная внешность? Совершенно неважно. Лакис прекрасно знал, что нельзя судить о ценности клинка по ножнам. К тому же, жирок в последнее время таял на глазах, и лорд становился всё стройнее! — Фух, фух. Джаред, на ходу вытирая липкий пот со лба, поспешил к Мии. «Я восхищаюсь вами, милорд», — подумал Лакис, молча следуя за ним тенью. _ * * — Ха-а… Я подбежал к Мии, которая, обессилев от рыданий, плюхнулась прямо в грязь. Диета ещё не была завершена, так что одышка накрыла меня мгновенно, лёгкие горели, но это было неважно. — Девочка, как тебя зовут? — Кто… вы? Я Миа. — Миа! Перед тобой лорд! — тут же раскрыл мою личность Лакис. Видимо, он счёл вопрос «кто вы» невежливым по отношению к дворянину. Хотя для перепуганного ребёнка это нормальная реакция. Впрочем, мне было всё равно. Возможно, статус лорда даже поможет быстрее пробить стену её недоверия. — Ло… Лорд? Миа смотрела на меня широко распахнутыми глазами, полными страха и надежды. Я кивнул и сразу перешёл к делу: — Скажи, какую именно траву ты пыталась вымолить у травников, чтобы вылечить маму? — Мама… Мама заболела болезнью Ронелла! Говорят, чтобы вылечиться, нужна особая трава, но эти дяденьки не хотят её продавать! — Болезнь Ронелла? — Да! Травники говорят, что эту болезнь нужно лечить дорогими лекарствами, а о травах, которые можно применить сразу, они не знают… Болезнь Ронелла. Знакомая дрянь. Разновидность тяжёлого лёгочного заболевания, что-то вроде нашего туберкулёза. К счастью, она не заразна. В «Парадайз» о ней узнали, когда игроки, вернувшиеся из сырых подземелий на окраине континента, подхватили дебафф-болезнь «Ронелла». Название пошло от владений Ронелла, где и вспыхнула первая эпидемия. Эта хворь вызывала мучительный хронический кашель, постоянно пожирала [Выносливость] и затуманивала зрение, из-за чего игроки её люто ненавидели. Поначалу лечились «мастер-зельем» — универсальной панацеей в «Парадайз». Но так как мастер-зелье снимало вообще все болезни и дебаффы без разбора, стоило оно заоблачно дорого. Когда цены взлетели до небес, игроки-травники начали лихорадочно искать альтернативу, чтобы освоить нишу. И нашли! Оказалось, эффективное лекарство можно создать, скомбинировав три довольно дешёвые травы. Конечно, рецепт поначалу держали в строжайшем секрете — коммерческая тайна. Но потом травники, разработавшие эликсир, переругались из-за дележа прибыли, их альянс распался, и один обиженный выложил рецепт на официальном форуме. Так о копеечном способе лечения болезни Ронелла узнал весь сервер. Естественно, и я тоже. Но это событие из будущего, уже после старта основного сюжета. То есть при нормальном течении времени лекарство должно появиться только через 10 лет. «А не создать ли мне лекарство от болезни Ронелла прямо сейчас? У меня есть личная торговая гильдия, наладить сбыт будет несложно». Блестящая идея, сулящая горы золота, вспыхнула в моей голове.