— Раз уж Лираки стал частью нашего владения, порт и прибрежные города превратятся в опорные пункты для возрождения морской мощи, — уверенно произнес я.
— Хм.
— У меня есть долгосрочный план: сделать флот и порт Лираки лучшими на континенте. Я неустанно работаю над обеспечением финансирования, и прямо сейчас бюджет, доступный для нужд флота, составляет пятьсот тысяч голда.
— Пятьсот тысяч голда!…
Я прекрасно понимал, почему голос Геница дрогнул. Полмиллиона голда — это, по меркам моей прошлой жизни, около пятисот миллиардов вон. Деньги немалые.
Тем более, здесь не современный мир: постройка и ремонт кораблей не требуют астрономических затрат на высокие технологии. К тому же, названная сумма — это не всё, что у меня есть, а лишь свободные средства, выделенные «с запасом» для немедленного использования.
В последнее время наше владение поощряло зачистку подземелий вроде леса кошмаров, гробницы Махата III и убежища демонической армии. Вложив значительные средства в создание лучшей инфраструктуры, мы привлекли множество охотников с континента Нас, которые теперь базировались у нас.
Более того, штаб-квартиры большинства гильдий охотников переехали во владение Кривия. Причина проста: я предоставил беспрецедентные льготы, существенно снизив налог на трофеи для тех, кто обосновался здесь.
Хотя налоговые сборы с самих трофеев уменьшились, объемы денег, которые охотники тратили во время длительного проживания, превзошли все ожидания. В результате сферы услуг, жилья и развлечений переживали небывалый бум.
Сокровищница владения ломилась от золота, так что пятьсот тысяч голда? Я мог потратить их не моргнув глазом. Главное, чтобы не впустую.
— Я хочу видеть вас, адмирал Гениц, во главе флота Кривии. Ваши сорок лет службы — это бесценный опыт, который нельзя игнорировать.
Я намеренно возвысил его. Как воин, он был, возможно, не самым выдающимся — в свои шестьдесят лет даже не овладел навыком Клинка ауры. Зато как ветеран, отдавший флоту сорок лет, он обладал колоссальными практическими знаниями. Особенно ценно было то, что он знал морские пути севера и запада континента Нас лучше, чем кто-либо другой.
[Особые склонности: Навигация SSS / Судостроение SS / Стратегический морской бой — Великий флот SS / Стратегический морской бой — Малый флот S / Картография течений A]
Как адмирал, Гениц был даром небес. И Наоми из королевства Малус, и Гениц из королевства Бонус… Оба этих таланта гнили на окраинах своих королевств.
Лишь из-за глупости королей и их вассалов эти государства зарывали в землю свой стратегический потенциал. Что ж, мне это только на руку. Порой я даже радуюсь, что их правители настолько бездарны.
Будь я королем Бонуса, я бы возвел высокие крепости на границе в тот самый момент, когда владение Кривия начало свой стремительный взлет. Достаточно было бы просто создать видимость обороны, чтобы армии владения Кривия стало крайне неуютно наступать.
Но они ограничились парой дряхлых фортов да горсткой наблюдательных вышек. Они не понимали важности окраин и слишком легко сдали стратегически важные точки.
Гениц удивленно переспросил:
— Вы хотите… доверить флот Кривии мне?
— Именно так. К вам уже приходил мой человек, предлагая присоединиться, верно?
— Да, было такое.
— Уже тогда я держал вас на примете. Лишь принадлежность к разным сторонам вынудила нас выбрать войну.
— Ох…
В глазах Геница читалось потрясение. Его влияние в районе Лираки было огромным. Одно его слово — и сдастся не только прибрежный флот, но и подчиненные генералы. Настолько сильно они верили в него.
Именно на это я и рассчитывал. В «Парадайз» Гениц был истинным воином, который до последнего сражался с армией Короля демонов и погиб вместе со своими солдатами. Сейчас он был тем же человеком, и подчиненные, несомненно, были ему преданы.
— Адмирал, вы с нами? Подарите Лираки надежду, помогите создать сильнейший флот на континенте. Сделайте это, чтобы не допустить новых бессмысленных жертв из-за произвола некомпетентного короля, бросившего свой народ.
Гениц закусил губу, и вскоре по его щекам покатились крупные слезы. Слезы солдата. Смесь обиды и отчаяния, которые он пытался сдержать, но не смог.
Я крепко обнял его. Опыт подсказывал: искреннее убеждение работает лучше всего с теми, у кого есть сердце. Так я заполучил кузнеца Асеро, укрепил связь с Хлоей и, по сути, оставил при себе Эллу. Конечно, постоянно давить на эмоции глупо, но искренность с правильными людьми — мощнейшее оружие.
— Да, я согласен. Если мои скромные способности помогут милорду, я отдам всего себя. Я дерзаю посвятить остаток жизни этого ничтожного старика вам.
— Спасибо. Искреннее спасибо!
Так Гениц полностью капитулировал. И это была не одиночная сдача.
Благодаря его уговорам весь прибрежный город Лираки перешел в мои руки. Более того, сдался весь северо-восточный флот королевства Бонус, находившийся под юрисдикцией Геница. Разумеется, вместе с кораблями.
Были мелкие вспышки сопротивления со стороны оппозиции, но их подавили в зародыше. По просьбе Геница несогласных не казнили, а взяли в плен и отправили обратно в королевство Бонус.
Я щедро раздал заготовленное качественное мясо и хлеб, чтобы подбодрить присоединившихся моряков, и подготовил армию владения Кривия к немедленному маршу на север. Лираки был наш, но следующая цель, Прасино — территория королевства Малус — еще нет.
В тот момент, когда мы уже собирались выступать, ко мне подошел Гениц:
— Милорд, в Прасино, как и здесь, управлением города занимается адмирал. Лидер тамошних сил, адмирал Люк — мой друг уже сорок лет.
— Серьезно?
— Да, милорд. Прошу, доверьтесь мне и отправьте в Прасино. Я обязательно приведу своего друга к вам.
Неожиданный поворот, но удачный. Нет ничего слаще в войне, чем бескровная победа. Кто-то мог бы спросить, не сбежит ли Гениц, воспользовавшись шансом, но я верил в его порядочность, показанную в «Парадайз». Он не из тех, кто цепляется за жалкую жизнь с помощью хитрости.
— Хорошо. Условия и обращение будут такими же, как у вас. Никакой бессмысленной мести или резни.
— Да, милорд. Я непременно приведу Люка.
— Было бы неплохо ускориться…
Лошади быстры, но у меня есть транспорт, который быстрее в десятки раз. Учитывая возраст адмирала, я начал осторожно:
— Адмирал.
— Да?
— Вам когда-нибудь доводилось летать?
* * *
Отправив Геница на Танексе под управлением ИИ Олы, я вернулся в палатку. Армия владения Кривия стояла лагерем прямо перед границей, готовая к наступлению. Вассалы тоже были в боевой готовности.
На всякий случай я заглянул в другие палатки. Хейз, Изабель, Элла, Лакис — все, облаченные в доспехи, откровенно клевали носом. Сказалась усталость после двух ожесточенных сражений.
«Видимо, сильно перенервничали».
Понимая их состояние, я тихо удалился, чтобы не тревожить их сон. И стоило мне вернуться к себе…
[Получен титул «Убийца магов»!]
[Мана увеличивается на 500!]
После битвы с магами и разговора с Геницем я упустил этот момент. Титул «Убийца магов» (Wizard Killer) дается за убийство десяти магов 4-го класса и выше. До этого у меня на счету был только Акрон, поэтому счетчик висел на «01/10». Теперь условие выполнено.
«Плюс 500 маны — это отлично. Не знаю, реально ли, но если убить сотню ради "Душегуба" или тысячу ради "Мясника"… маны станет еще больше».
Я прокрутил в голове довольно жестокую картину, где стою один на горе из тысячи трупов магов. Типичные полезные титулы в «Парадайз» почти все такие. Система любит подсчеты, и часто убийство становится добродетелью.
«Раньше, когда я думал, что просто рублю куски данных, меня это не трогало».
Никаких чувств. Только желание быстрее набить цифры. Но теперь всё иначе. Чтобы выполнить условия, мне неизбежно придется стать «палачом». Взять ту же «Дьявольскую забаву» с её тысячными и десятитысячными сериями убийств.
«Если адмирал Люк сдастся после уговоров Геница, мне лучше сразу отправиться к Наоми Грейс».
Я тут же набросал следующий план. Наоми Грейс — маг 6-го класса, чей потенциал королевство Малус совершенно не ценило, задвинув её на задворки. Я же видел в ней нового главу магического корпуса Димиос. Талантливый полевой командир и блестящий педагог.
«С нынешними статами я вполне могу потягаться с ней».
Для финальной проверки я открыл окно характеристик.
[Джаред — Уровень 149]
[Сила: 335] [Выносливость: 250]
[Мана: 10 115] [Мудрость: 535]
[Ловкость: 190] [Обаяние: 330]
[Физ. защита: 355] [Маг. защита: 1 193]
[Священная сила: 175]
[Свободные очки: 0]
Обычная война не повышает уровень, так как убийство простых солдат не дает опыта. Но убийство именных персонажей — другое дело. Видимо, устранение десятка магов 4-го класса принесло достаточно опыта для повышения уровня. Полученные за три уровня очки я вложил в ману.
— Мана десять тысяч! Наконец-то!…
Глядя на пятизначное число, я не удержался от радостного возгласа. С таким запасом маны мне позавидовал бы даже маг 8-го класса.
Два года назад, в день, когда я впервые открыл глаза в этом мире… Я помню, как сокрушался, глядя на свое ожиревшее тело и жалкие 75 единиц маны. А теперь — десять тысяч сто пятнадцать.
Многое изменилось. Я стал сильнее. Настолько, что битва с магом 6-го класса теперь не кажется сложной задачей! Как и любой протагонист, я упорно трудился ради роста. Теперь я могу сказать это с уверенностью.
Обновлено: 09.04.2026