Однако... я так и знала. Стоило мне найти ответ, как этот ребёнок снова появился.
Нет, на этот раз это был не ребёнок и не юноша. Но это было не важно.
— О боже, нет!
Соха снова бросилась к нему.
— ...Ёра.
Мужчина, тяжело дыша, позвал её по имени.
— Ха-ха, мы снова... встретились? Или, может, встретились?
Соха больше не могла обращаться к нему на «ты», как раньше.
Ребёнок стал юношей, а юноша превратился в мужчину. Сохранив свою выдающуюся красоту, он теперь излучал истинное мужество.
Хотя нет, кое-что изменилось. Под тёмно-синей лентой, стягивающей тёмно-красные волосы в хвост, его глаза казались тёмно-синими. Раньше они точно были чёрными...
Юноша, ставший теперь мужчиной, нахмурился и произнёс:
— Говори как раньше.
— А так можно?.. То есть, можно?
Она уже так и говорила. Мужчина, для которого молчание было на вес золота, внимательно посмотрел на неё и сказал:
— Ты снова... спасла меня.
Возможно, это было лишним вмешательством. Но в тот момент, когда Соха увидела эту сцену, она не могла не вмешаться.
Всё повторилось. И на этот раз ситуация казалась ещё более критической.
Он был в настоящей опасности. Лёд, сковавший всё его тело, уже подбирался к лицу.
Если бы лёд покрыл голову, всё было бы кончено. Замерзание или удушье — это уже вторичные проблемы, он мог навсегда потерять шанс на спасение.
Поэтому Соха и в этот раз подбежала к нему и извергла пламя. Все три раза сцена была почти одинаковой.
Из-за этого она навсегда лишилась возможности узнать, был ли у неё шанс вмешаться в своё собственное прошлое.
Как только она выпустила огонь, Энергия холода, поглощавшая его, тут же отступила.
Ёра была лучшей в управлении огнём.
В прежнем мире не было более великого Заклинателя огня, чем она. Благодаря этому она смогла идеально развеять Энергию холода, используя ровно ту мощь, которая была необходима для его спасения.
Он уже поднялся на ноги и восстанавливал Внутреннюю силу, и в нём трудно было узнать человека, который только что был заперт в ледяном гробу.
Глядя на это, Соха внезапно задалась вопросом:
— Неужели ты мог проснуться сам?
— Кто знает.
То ли «да», то ли «нет». Казалось, он и сам не был уверен.
Мужчина посмотрел на своё промокшее тело, а затем поднял голову:
— И в этот раз я появился перед тобой, когда ты совершала путешествие во времени?
— ...Получается так?
Соха пожала плечами. Теперь уже ничего нельзя было поделать с тем, что она упустила свой, возможно, последний шанс.
— А ты осталась прежней.
— Для меня-то всё это произошло совсем недавно.
На этот раз она ответила правильно. Если подумать, его время текло гораздо быстрее, чем время Сохи, блуждающей по своему прошлому.
Юноша, который был с ней одного роста, теперь стал намного выше её, а его широкие плечи и резкие черты лица говорили о том, что с их прошлой встречи прошло много лет.
Но кое-что осталось неизменным.
— Да, рана на твоей руке всё та же.
Он с грустью посмотрел на руку Сохи.
Казалось, тот мальчик, который, будучи сам весь в крови, мазал её рану лекарством, просто вырос. Затем он вежливо, но твердо поклонился:
— Ты снова спасла меня. Спасибо.
— А, да... — Соха хотела было сказать, что это пустяки, но, подумав, что это может обесценить опасность, которой он подвергался, лишь невнятно пробормотала ответ.
— Я снова появился перед тобой?
— Да, как я уже говорила, это ведь мой сон.
— Нет, это не сон!
От такого решительного отрицания Соха лишь растерянно захлопала глазами. С самого начала ей было очень жаль, что она встречается с ним только во снах, а потом расстаётся.
Однако она боялась, что если перенесёт это чувство потери в реальность, ей станет ещё тяжелее жить. Поэтому она нарочито беспечно пожала плечами и сказала:
— Ты же видишь, что время у нас течёт по-разному?
Его взгляд снова опустился на тыльную сторону её ладони. Он долго смотрел на неё, погрузившись в раздумья. Затем внезапно поднял голову и спросил:
— Тогда... ты не слышала моего имени?
— А...
В последний момент их прошлой встречи он выкрикнул своё имя.
«Но ведь он старше меня...» — пробормотала Соха.
Судя по одежде, он явно был непростого происхождения, но для неё это не имело значения. Ведь это был всего лишь сон.
— Я сказал тебе имя, чтобы ты меня звала.
Был ли это приказ или мольба?
Соха не знала о его внутренней борьбе. Она лишь сложила губы уточкой и тихо прошептала:
— Манхён...
Произнеся наконец его имя, Соха смущённо улыбнулась.
В тот же миг её улыбка передалась и ему.
Манхён тоже усмехнулся. Видя его улыбку во второй раз, Соха почувствовала себя лучше. Казалось, когда он улыбается, она тоже становится счастливой.
Но проблема не была решена. Соха обеспокоенно спросила:
— Но почему ты в таком состоянии? То есть, судя по тому ледяному панцирю, это случилось не вчера. Когда это началось? Почему ты не выпускаешь силу, а позволяешь ей запирать тебя?
Глаза Манхёна широко распахнулись:
— Выпускать силу? Ты знаешь, что это такое?
— Конечно, это же Магическая сила.
— Магическая сила? Ты имеешь в виду ту силу, которую используют Заклинатели? Не может быть, я человек, использующий Внутреннюю силу.
В глазах Манхёна отразилось смятение.
Те, кто достигли высот в боевых искусствах, не становятся Заклинателями.
Нет, среди Заклинателей могут быть те, кто изучил Внутреннюю силу, но если есть возможность развивать её, магические техники обычно оставляют. Потому что Внутренняя сила считается более могущественной.
Соха не знала этих тонкостей, но из его слов могла сделать вывод.
— О... В общем, ты до сих пор ни разу не пытался управлять Магической силой, верно? Если оставить всё как есть, ты в беде!
— Я должен управлять этой силой? Нет, важнее другое — откуда ты знаешь, что это?
— Что? Ты же сам видел!
Соха отступила на шаг и щелкнула пальцами, вызывая пламя. Это был странный огонь — маленький, но ощутимо мощный, и при этом не излучающий тепла.
Погасив пламя, Соха продолжила:
— У меня — огонь, у тебя — холод, вот и вся разница, но источник один и тот же. Изначально эта сила — не проклятие, а благословение.
— Это благословение? Нет, это... другая сила?
— Да! На мой взгляд, твоя сила очень велика, но раз ты её не использовал, она накопилась внутри. И в итоге превратилась в Яд, угрожающий тебе. Когда она начала проявляться? Или, вернее, как долго ты её сдерживаешь?
— ...Семь лет.
— О боже!
Удивительно, что он ещё жив. Соха прикрыла рот рукой, чтобы не высказать эту мысль вслух, а Манхён поспешно спросил:
— Ты действительно что-то знаешь об этом? И знаешь, как этим управлять?
— Конечно. Но... у тебя накопилось слишком много энергии, это займет время. А мне его, как ты знаешь, не хватает. Я не могу видеть этот странный сон по своей воле. И мне кажется, что этот раз — последний.
— Повторяю ещё раз, Ёра, я не иллюзия из твоего сна.
От властного тона Манхёна Соха вздрогнула. Но вскоре покачала головой.
— ...Для меня это сон, но для тебя это, должно быть, реальность. Но когда я вернусь, я просто проснусь. А, ладно, дай-ка мне руку!
Не дождавшись ответа, Соха схватила его за руку.
Не осознавая, что обычный Манхён никогда бы не позволил подобного, она направила свою энергию в его тело.
Магическая сила Сохи начала прогревать сосуды, пораженные холодом.
Однако сопротивление было слишком сильным. Если не заниматься этим постепенно и вдумчиво, можно было только навредить.
— Прости, не получится. Это требует времени. Лучше всего было бы показать тебе, как расширить каналы и выпустить энергию.
Что же делать? Соха прикусила губу, чувствуя, что время на исходе.
— А, вот же!
Соха сорвала Декоративные пуговицы, пришитые к её поясу. Эти изящные позолоченные изделия были не просто украшением.
— Что ты делаешь?
Несмотря на вопрос Манхёна, Соха была занята тем, что перебирала пуговицы, внимательно их осматривая.
— Эх, не во всех сохранилась Магическая сила.
Соха выбрала несколько и протянула их Манхёну.
— Каждая из них один раз сможет сдержать такой холод. Просто сожми её в руке и представь, что принимаешь энергию. В экстренном случае лучше приложить к сердцу.
Золотые пуговицы были аварийными амулетами, содержащими Магическую силу. К сожалению, действующих осталось только три.
— ...Почему ты отдаешь мне такую ценную вещь?
Голос Манхёна, застывшего при виде пуговиц, дрогнул.
Он не мог сдержать нахлынувших чувств, но в глазах Сохи он в этот момент стал похож на того настороженного мальчика из его детства.
Соха вложила пуговицы в его одеревеневшую ладонь и пожала плечами.
— Мой сон заканчивается, но тебе это точно поможет. Считай это благодарностью за ту баночку с мазью.
С этими словами Соха вздрогнула.
— Кажется, время снова вышло.
Манхён отчаянно закричал:
— Кто ты? Откуда ты пришла?
Соха тоже хотела сказать. Если он существует в реальности, она обязательно хотела бы встретиться с ним снова.
Ей казалось, что это могло бы заполнить глубокую пустоту в её душе.
Соха с горечью покачала головой и произнесла:
— У нас разное течение времени. Даже если мы встретимся, я в реальности не смогу тебе помочь. Этот облик — лишь оболочка моего предыдущего воплощения.
— Оболочка?
— Я могу так свободно использовать магию, только когда я в этом теле. Но если я снова встречу тебя... я обязательно спасу тебя! Обязательно!
Эти слова звучали безответственно, но они были искренними. Как только она договорила, её тело начало стремительно бледнеть.
— Я тебя...!
Манхён протянул руку к исчезающей девушке и что-то крикнул.
Но прежде чем его голос достиг её, Соху снова отбросило назад. На этот раз — в реальность.
— Кха-ха!
Этой ночью Соха во второй раз резко подскочила в постели, жадно хватая ртом воздух. На этот раз её взору предстал привычный унылый потолок.
Все-таки это сон. Она знала это, но, проснувшись, не могла скрыть чувства опустошения.
Сон был таинственным, но он закончился, а она так и не смогла полностью спасти его, да и себе не помогла.
К счастью, вокруг всё еще было темно.
«Не думай об этом. Забудь. Нужно поспать еще немного, чтобы набраться сил. А когда я уйду в этот раз, я больше не вернусь».
Соха снова свернулась калачиком. В этот момент она почувствовала, как что-то выпало из её рукава и покатилось по полу.
— Что это?
Соха пошарила рукой в темноте и быстро наткнулась на какой-то предмет. Это была маленькая баночка размером в два сустава пальца. В голове мгновенно вспыхнула догадка.
— Неужели...?
Дрожащими руками она открутила крышку, и в воздухе тут же разлился резкий освежающий аромат.
Внезапно спохватившись, Соха снова ощупала себя и почувствовала довольно сильную боль на тыльной стороне левой ладони.
Обычно она не обращала внимания на боль, которая преследовала её повсюду, но место раны и запах мази в точности совпадали с тем, что было в её сне.
— О боже...
События сна пронеслись перед глазами, как кадры из фильма.
— О боже...
Соха долго сидела неподвижно, сжимая в руке баночку с мазью.
Из-за этого она не заметила, как в тот момент, когда она вскакивала с постели, из её пазухи выпало что-то еще и закатилось в дальний угол.
Обновлено: 09.04.2026