Чжао Цинь, разумеется, не собирался тратить время на то, чтобы мирить две повздорившие семьи. И хотя его утренняя кража была поступком низким, он нашел в себе силы признать ошибку и выплатить компенсацию.
Еды было немного, а А-Хэ ел так, будто не знал меры, поэтому Чжао Цинь остался полуголодным.
В двадцать два года, когда с утра ничего не ел, а в обед перебился лапшой, все надежды возлагались на плотный ужин. Снова разводить огонь ему не хотелось, а идти за лапшой было лень.
Выставив приятеля за дверь, он принял душ и лег – во сне голод чувствуется меньше.
Но из-за того, что он слишком много проспал днем, сон не шел. Подумав, он достал из сундука свой телефон. С тех пор как его отчислили и он вернулся в деревню, трубкой он почти не пользовался. Прошло почти два года – кто знает, работает ли еще этот аппарат.
Мать купила его, когда узнала, что сын поступил в престижный вуз. На радостях она не поскупилась на Nokia 1100 – телефон без особых изысков, зато неубиваемый. Им можно было и звонить, и, в случае чего, использовать как метательное оружие.
Включив зарядку и подождав немного, он с удивлением увидел, что экран ожил.
Разумеется, никакого ТикТока здесь не было, да и сим-карта наверняка давно заблокирована за долги. Ничего, через пару дней, как подзаработает, заведет новый номер.
Запустив «Змейку», он предался ностальгии. Так незаметно время пролетело за десять вечера.
Отложив телефон, он попытался заснуть, но сон был прерывистым и тревожным. Вентилятор был старым, его лопасти едва месили воздух, совершенно не пугая комаров, так что вскоре он проснулся от зудящих укусов.
Взглянув на часы, он увидел, что сейчас лишь два часа ночи. Хотел было перевернуться на другой бок, но тут перед глазами возник знакомый системный экран.
Очки удачи: $$193 + 28$$.
Очки заслуг: $$0$$.
Раздраженно смахнув интерфейс, он попытался уснуть снова.
Но спустя пару секунд он, словно подброшенный пружиной, резко сел на кровати.
— Твою же! С удачей в восемнадцать очков я заработал тысячу, а сейчас – целых двадцать восемь! Какой к черту сон? Надо деньги делать!
Возбужденно выкрикнув это, он включил свет, в мгновение ока скинул шорты и майку и бросил взгляд на свое «хозяйство». М-да, задатки отличные, настроение стало еще лучше.
Натягивая одежду, он подумал было, что ночью не нужно кутаться от солнца, но, вспомнив про терзавших его комаров, содрогнулся и все же обмотал лицо.
Бросив две лопатки в ведро, он вышел в ночь. Погода была отличной, светила луна, так что дорогу было видно неплохо.
Дойдя до дома А-Хэ, он несколько раз постучал в заднее окно. Это был их условный сигнал – тихо и не беспокоит спящую в другой комнате старушку.
— Брат, это ты? — Сон у парня был чутким.
— Набери воды. И это… фонарик дома есть?
— Есть.
— Бери с собой и выходи быстрее.
Вскоре А-Хэ осторожно приоткрыл дверь и выскользнул наружу.
— Брат, ты же днем говорил, что завязал с этим делом. Что теперь-то? Язык как известка – побелел и стерся?
Чжао Цинь сунул ему ведро и легонько отвесил подзатыльник:
— Хватит рифмоплетить, не на экзамене. Идем морепродукты собирать.
— Чего? Посреди ночи?
— Чтобы жить лучше других и чтобы твоя бабушка тобой гордилась, нужно вкалывать больше остальных.
— Ладно, как скажешь. Идем на тот же пляж?
— Не спеши. Одного фонарика мало, лучше бы налобные раздобыть. Идем к лавке.
Подойдя к магазинчику у пристани, Чжао Цинь вспомнил былые замашки и принялся неистово колотить в дверь.
С преступностью в деревне было спокойно, но на ночь владельцы лавок всё равно запирались.
— Кого там черти принесли? Поспать не дадут, колотят как оглашенные! Щас выйду и яйца оборву!
— Старина Чжу, открывай! А не то я твою лавку по бревнышку разнесу!
Внутри заскрипела бамбуковая кровать – видать, Старина Чжу все же поднялся.
— А-Цинь? — Переспросил он, прежде чем отпереть.
— Знаешь ведь, так открывай быстрее!
Старина Чжу что-то недовольно пробурчал себе под нос, отворил дверь и, увидев двоих приятелей, произнес:
— Мелкая кража – это одно, а вот грабеж – это уже статья. Вы двое, не дурите.
В деревне к этому относились по-простому: если украли меньше чем на сотню и вор известен – заставят вернуть, а если нет – спишут на неудачу. Никто в полицию из-за такой мелочи не пойдет – больше времени потеряешь.
— Налобные фонари есть? Давай два. И перчаток пару пар. Еще две пачки «Ташань» в мягкой упаковке.
— Ну вот не могли вы всё это днем купить?
— Если бы я об этом днем вспомнил, я бы к тебе посреди ночи не ломился. Давай шевелись. И вообще, чего ты столько спишь? На том свете отоспишься.
Старина Чжу только головой покачал:
— Ишь, грамотей, сыплет словами… Слушай, а правду говорят про жен Лайбао и Линя-второго? Это ты их стравил?
— Заткнись и неси товар.
— Налобники дам хорошие, по двадцать пять юаней за штуку. Итого пятьдесят. Две пачки сигарет – тринадцать, перчатки – два юаня. Всего шестьдесят пять. Ладно, давай шестьдесят, а то обсчитаю тебя, а ты потом и против меня какой-нибудь заговор устроишь.
Чжао Цинь, отсчитывая деньги, огрызнулся:
— Язык у тебя без костей. Сказал же – не имею я к этому отношения.
Отойдя на несколько шагов, он сообразил, что после тяжелой работы ночью их неминуемо пробьет на хавчик, и снова застучал в дверь.
— Да что тебе еще надо?! — Старина Чжу едва не плакал. Силой с этими двумя не сладить, а ругаться – побоишься. Обидно до смерти.
— Кипяток есть? Завари нам по стакану лапши.
— Ты мне как отец родной, — простонал Старина Чжу.
— Ну тогда за лапшу можно не платить?
Старина Чжу промолчал.
На самом деле хозяину лавки было не так уж много лет, лет тридцать с небольшим. Раньше он работал на пристани, но ему раздробило ногу станком, и теперь он прихрамывал. На компенсацию и семейные сбережения он и открыл этот магазинчик. Богатств не нажил, но на жизнь хватало.
— Старина Чжу, термос тебе сменить надо, ни черта тепло не держит. Лапша даже не заварилась толком, — ворчал А-Хэ, уплетая еду.
Хозяин только глаза закатил.
Вообще, стоило благодарить местную привычку пить чай, иначе в такую жару никто бы горячую воду держать не стал.
Умяв лапшу, они наконец-то прихватили ведра и ушли.
Старина Чжу долго смотрел им вслед, пока они не скрылись за дамбой, и только потом, ворча под нос проклятия, закрыл дверь и отправился досыпать.
Выйдя на тот самый пляж, где они работали днем, друзья увидели несколько блуждающих лучей фонариков.
— Разузнал точно? Линь-второй и правда на этом участке копал?
— Мать днем устриц собирала и видела, как он тут копал. Точно здесь.
Услышав обрывок разговора, Чжао Цинь похлопал А-Хэ по плечу:
— Уходим, здесь ловить нечего.
Конечно, если система сработает, он мог бы найти что-то и там, где другие пасуют, но как это потом объяснять? Благо, побережье длинное, найдут другое место, где никого нет.
— Вот ведь гады! Совесть совсем потеряли, это же наше место! Брат, может, пойдем и накостыляем им? — Возмутился А-Хэ.
— Дурак, что ли? Там по свету видно – человек семь-восемь. Справимся вдвоем? И вообще, море не наше, каждый может прийти. Идем, сменим место.
Ночью, видать, из-за недавнего отлива, народу на берегу было немало.
Оно и понятно: каникулы начались, подросткам и развлечение, и возможность подзаработать на карманные расходы.
— Брат, а давай на илистый берег двинем? Глядишь, крабов наберем.
— Ладно, давай туда.
Обновлено: 18.02.2026