«Я сплю как кирпич. Неважно, где», - сказал Уиллас. Он отпил вина и, проследив за дрейфующим взглядом Рейегара, снова посмотрел на Джона и леди Оленну. «Он хороший парень. Смею предположить, что принцессе Дейенерис будет трудно найти лучшего. Бабушка очень любит его».
«Вы хорошо его знаете?» Рейегар был осторожен в выражениях, помня обо всех лордах, которые могли оказаться в пределах слышимости.
Уиллас кивнул. «Мы вместе учились в школе, недолго. Его сестра, Санса, вообще-то одна из моих учениц. Яркая девушка, много замечательных идей. Даже революционных».
«А я-то думал, кто из Старков займется политикой», - сказал Рейегар, хотя это была не правда, а пустая светская беседа. Он избегал Старков более двадцати лет, делая все возможное, чтобы не думать о них вообще. Чтобы никогда больше не видеть Неда Старка, как бы трудно ни было узнать правду. Мать, возможно, никогда не простит его, если узнает, что он сделал. «В последние годы Север избрал немало молодых женщин».
«Мир меняется», - согласился Уиллас. «Думаю, в лучшую сторону с тех пор, как Ее Милость взошла на трон. Санса готовит черновой вариант законопроекта, который она надеется выдвинуть после окончания учебы. Возможно, и раньше, если мы сможем заручиться поддержкой. У нее наверняка есть моя».
Его политическое воспитание дало о себе знать. Рейгар отвел взгляд от Джона Сноу и вернулся к Уилласу. «Какого рода законодательство ее интересует?»
«Запретить практику фамилий бастардов в королевстве». Уиллас улыбнулся, заметив поднятые брови Рейгара. «Задним числом и в дальнейшем. Сначала в наших собственных провинциях, скорее всего, как это делает сейчас Дорн. А затем и по всему Вестеросу».
«Она определенно смелая».
Как и ее тетя. Старк до мозга костей.
«Джон был ее вдохновением», - признался Уиллас. «Он был первым, о ком я тоже подумал, когда она представила предложение по своему проекту».
Рейгар кивнул, но тут же заметил, что его взгляд переместился на Джона. Он был слишком очевиден в своем внимании, и все же невозможно было не разглядеть в нем черты Лианны. Более торжественные, пожалуй, и явно мужские, как у ее брата, Брандона, и все же... Не такие простые, как у оставшихся Старков. В чертах его лица сохранилась та же дикая красота, свирепая, но в то же время нежная. Его грудь вздымалась.
«В наши дни эта практика архаична, - сказал Рейегар. «Пережиток давно ушедших времен. Дети заслуживают наилучшего шанса добиться успеха, чтобы их не сдерживали ошибки или недостатки родителей. Они... они возьмут фамилию матери или отца?»
«Любая из них будет принята, если Санса захочет». Уиллас усмехнулся. «Она упряма в этом вопросе. Джон для них Старк во всем, кроме имени».
«У него определенно есть внешность». Рейегар прочистил горло. «Ты сказал, что ходил с ним в школу?»
Уиллас коротко кивнул, затем сделал еще один глоток вина. «Боюсь, мы не слишком любили друг друга. Я смотрел на него свысока, когда он приехал в Лонг-Лейк. Мальчик-бастард среди кучки сыновей высшего лорда... мы все, кроме Робба, относились к нему как к отбросу. Не помогло и то, что он оказался таким же способным, как и все остальные. Он стал вдвойне мишенью для нас из-за того, что был Сноу».
«Но сейчас вы друзья?»
«Далековато, но да». Уилласа сотряс громкий смех. «Боги, как же я его тогда ненавидел. Считал его каким-то выскочкой-первокурсником Сноу, который учится в престижной академии только потому, что его отец - лорд. Как будто я не был там по той же самой причине. Мы с друзьями всегда из кожи вон лезли, чтобы его раззадорить. К сожалению, Джону это удавалось легко. Тогда он был вспыльчив, как вулкан. А сейчас ты можешь ударить его прямо здесь, в открытую, и я сомневаюсь, что он и глазом не моргнет».
«Судя по всему, это не так уж и плохо».
«Джон многое пережил с тех пор», - сказал Уиллас. «Армия и Стена меняют человека».
«Да, я слышал, что он провел там время», - согласился Рейегар, стараясь не лезть на рожон, но черная метка все еще оставалась необъяснимой. После отбытия наказания Джон зарекомендовал себя как человек, достойный восхищения. Его жизнь была посвящена служению, помощи другим. Сир Барристан, как никто другой, поручился, что причина пребывания Джона на Стене не вызывает опасений.
«Три года». Уиллас нахмурился, сделал еще один глоток вина и покрутил бокал между ладонями. «Он, наверное, скажет, что мы все стали лучше из-за того, что случилось тогда, но он ошибается. Его братья - да. И я стал лучше благодаря ему, но Джон не заслуживал того, чтобы брать вину на себя в одиночку».
Вместо того чтобы продолжить, Уиллас допил остатки вина и взял у проходящего мимо подавальщика небольшую сырную тарелку. Рейгар тоже взял тарелку, наблюдая за тем, как младший мужчина медленно откусывает несколько кусочков, нахмурив брови и глядя на него обеспокоенными глазами. Наконец Рейгар не выдержал.
«Что случилось?»
«Джон спас мне жизнь».
Похоже, ему было очень стыдно говорить это, но Уиллас кивнул сам себе, а затем стал наблюдать за Джоном, который пытался отстраниться от леди Оленны. Пожилая женщина была словно присоска на его руке. Рейегар выждал молчание, и, помедлив, Уиллас объяснил. Война подростковых шалостей зашла слишком далеко, они думали, что умны, а не жестоки. В итоге Уиллас оказался на плохой стороне катастрофической выходки. Его подняли в воздух за парализованную ногу, и он тукнулся в бессознательное состояние, из головы потекла кровь.
«Джон остался, чтобы остановить кровотечение», - сказал ему Виллас. «К тому времени, когда я пришел в себя в больнице, он уже сказал, что действовал один. Никто не поверил мне, когда я сказал, что было еще два мальчика. Сказали, что это мое сотрясение мозга или лекарства, которые мне давали. Им всем так хотелось наказать его. Чтобы доказать правоту своих убеждений, хотя они не могли быть более ошибочными. Когда я наконец увидела Джона перед судом, чтобы сказать ему, что я помню и могу быть свидетелем правды, он отказался».
Обновлено: 18.01.2026