АРЬЯ I
Покидая Браавос, она всегда чувствовала себя так, словно ее выпустили из рогатки.
В самолете, направлявшемся в Королевскую Гавань, Арья смотрела вниз, на пенистые белые шапки лагуны Браавоса. Далеко внизу люди, словно веснушки, усеивали улицы и мосты. Огненное сияние заката окрашивало море в оранжево-рубиновые спирали. Титан Браавоса прошел под ней, его огромные каменные ноги опирались на единственный вход в лагуну. Его массивный серый меч торчал в небо на юго-запад, указывая ей путь домой. Страх бился татуировкой в ее горле, а детали на земле размывались и расплывались.
Ее первый полет прошлым летом тоже напугал ее. Рев двигателей самолета, давление, бьющее по барабанным перепонкам, а затем, когда самолет выровнялся в сияющем голубом небе, под ним появился и скрылся край света. До самого горизонта простиралось неспокойное море стального цвета. Спустя несколько часов ее новый инструктор, Сирио Форел, увидел страх в ее глазах и шаткость ее тонких ног.
В тот день он дал Арье первый урок, усадив ее напротив себя в кафе аэропорта.
«Я не боялась», - настаивала Арья. «И сейчас не боюсь».
Его старая мудрая улыбка только разозлила ее. Схватившись за перочинный нож, чтобы доказать, что она такая, как говорит, Арья обнаружила, что ее карманы пусты. Во всех карманах. Телефон, маленький нож, полученный от Джона, бумажник, даже билет на самолет. Через стол проворные пальцы Сирио медленно вращали перочинный нож.
"Вот так, дитя Арья. Чтобы стать заклятым щитом, тебе нужно открыть глаза, я думаю».
«Но как же так, я же смотрела».
«Не глазами, и именно этому я буду тебя учить». Нож перестал вращаться, рукоять была направлена на нее. «В страхе нет ничего постыдного, только ложь, которую ты говоришь, чтобы не замечать его».
Сирио протянул ей перочинный нож. Арья на секунду замешкалась, ожидая лжи, любого движения его кожи, которое означало бы, что он выхватит его обратно. Затем она высвободила нож из его рук. Он передал ей остальные вещи.
"Страх режет глубже, чем мечи, дитя. Поэтому ты должна быть быстрее, спокойнее и свирепее его. Но сначала ты должна научиться быть мечом».
Арья сделала несколько размеренных вдохов и прижалась лицом к окну, пока самолет взмывал ввысь. Она смотрела, как уменьшается Браавос, как звучный рог Титана трижды возвещает об их отлете. Затем ее дом вдали от дома исчез, а облака превратились в бесконечный туман. На другой стороне небо уже было черным-черным.
Страх был как часовой механизм, сложный и устойчивый. Он преследовал тебя, был более постоянным, чем биение сердца в груди. Арья изо всех сил старалась подстроиться под его ритм.
Она смотрела на черноту за окном, на небытие, висевшее в тысячах футов над землей.
«Страх режет глубже, чем мечи», - прошептала Арья.
Она закрыла окно, вставила наушники и закрыла глаза. Ее сны были наполнены тихим воем и шелестом листвы. Стая уменьшилась вдвое, продираясь сквозь мохнатые ели, зажатые слишком высоким деревянным забором. Но с ней бежали ее самые большие братья - бледный и серый. Она была в безопасности в темноте под свежим лучом луны.
Арья проснулась от того, что самолет вздрогнул, когда колеса заскользили по посадочной полосе. Она пробралась к выдаче багажа, собрала свой огромный походный рюкзак и направилась к метро. По сравнению с Браавосом воздух был жестким и горячим. Летнее солнце впивалось в мостовые и булыжники, нагревая город даже ранним утром. Красные крыши Королевской Гавани сияли в лучах солнца ярче меди.
Она вскочила в первый же поезд метро, который с грохотом промчался по переполненной остановке «Аэропорт». Через три поезда она добралась до крутого южного края холма Рейнис. На другом конце города в утреннем свете сверкали семь хрустальных башен древней Септы Бейлора. Робб, Санса и Маргери доберутся до города только через несколько часов. Джон наконец-то вернулся к работе - неделя коротких смен помогла ему освоиться. До позднего вечера город принадлежал только ей.
Вместо того чтобы слоняться без дела, Арья написала семье сообщение о своем прибытии, а затем солгала матери, что она в безопасности в квартире Джона. Правда, она заехала туда, чтобы бросить багаж, так что это не было полной ложью. Она ввела код входной двери Джона - металлической решетки из витражного стекла - и трусцой взбежала по лестнице, а затем выхватила запасной ключ из-за фальш-кирпича на полпути по коридору. По всему зданию разносился сладкий аромат пекарни Тироши, расположенной внизу.
Арья как раз решила перекусить там, когда на выходе из здания ее окликнули. Ей в лицо сунули огромную камеру. Несколько других нависли над ней, закрывая обзор улицы.
«Вы здесь живете? Вы друг Джона Сноу?»
«Вы его девушка? Любовница?»
«Не могли бы вы рассказать нам о...»
Ее маленький нож мелькнул в воздухе. «Только если вам нравятся стальные».
Арья протиснулась сквозь группу - с полдюжины человек - и нырнула в пекарню. Она наблюдала за ними через витрину. Они исчезали один за другим: одни - в припаркованных машинах, другие - в переулке со сломанными воротами. Один даже забрался в заросшую живую изгородь. Новая группа теней Джона, недоброжелательная стая папарацци. Он лишь вскользь упоминал об их назойливом присутствии с тех пор, как две недели назад была установлена его личность. Увидев их воочию, она почувствовала угрозу.
Нахмурившись, Арья купила огромный бутерброд с круассаном и съела его, пока гуляла по городу. Она была в Королевской Гавани всего два раза. Один раз с матерью и сестрой, а прошлым летом навещала Джона после первого тренировочного лагеря в Браавосе. Мощеные улицы были ей знакомы. Она изучала карты, ходила в дырявых ботинках в течение недели, когда приезжала в августе прошлого года, запомнила каждую линию метро и как можно больше достопримечательностей, запахов и звуков. Даже погоняла несколько бездомных кошек. Как Сирио учил ее в Браавосе.
Обновлено: 18.01.2026