Называть Великий Лес просто лесом – это всё равно что сказать, будто люди, эльфы и гномы – все одинаковые. Вроде и правда, но совсем не точно и бессмысленно.
Великий Лес огромен – больше, чем иная страна, и в нём скрывается множество потаённых уголков.
Неизмеримые глубины пещер.
Озёра, в которых горы могли бы запросто утонуть.
И горные вершины, где чуть ли не каждый день бушуют грозы.
Один из таких уголков – тропический лес Паламу, что в самом сердце Великого Леса.
Дожди здесь, как и положено тропическому лесу, льют больше полугода.
Влажность жуткая, люди тут не живут.
Даже эльфы стараются обходить стороной, говорят, надоел им этот парник.
Через Паламу течёт река Медейра, а по её берегам раскинулись мангровые заросли.
Разнообразие жизни в Паламу просто поражает, даже для Великого Леса, который сам по себе – сокровищница природы. Неудивительно, что разумные существа тут не селятся.
Однако ходят легенды о целой цивилизации, спрятанной в этих местах.
Речь идёт о гоблинах, которых когда-то истребило королевство.
Но теперь, когда гоблины, считавшиеся горными вредителями, почти исчезли, всё чаще поговаривают, что их видели во множестве в бассейне Паламу.
Некоторые даже утверждают, что там зародилась их собственная цивилизация.
Лично я убеждён, что это бредни параноиков.
Кое-кто из учёных время от времени заводит разговор о том, чтобы признать гоблинов "народом".
Но разве можно эту примитивную расу ставить в один ряд с нами, людьми, или с эльфами?
С научной точки зрения, будет правильно считать гоблинов, поедающих насекомых и даже эволюционирующих, разумными монстрами.
Может, они и создали пару поселений в бассейне Паламу, но это ещё не цивилизация.
Чтобы перечислить все отличия этих "монстров"-гоблинов от людей...
[Выдержка из "Загадочной и Увлекательной Энциклопедии Монстров Мудрого Парвиана: Издание Большого Леса, Дождевой Лес Паламу"]
──────────────
[Ядовитый Ящер lv16]
──────────────
Ящер – это млекопитающее, тело которого покрыто большими, твердыми чешуями.
А монстр "Ядовитый Ящер" – это очень опасная версия этого животного.
Изначально животное с самым твердым панцирем среди млекопитающих, у этого ящера блестящая чешуя особенно прочная.
Она достаточно крепка, чтобы легко отражать стрелы, делая его неуязвимым для зубов животных.
Более того, как и предполагает модификатор "Ядовитый", его слюна – сильный яд.
Превосходные оборонительные возможности и столь же впечатляющая наступательная мощь.
Хотя и меньше человека, он действует как хищник даже здесь, в Дождевом Лесу Паламу.
Ядовитый Ящер только что успешно поохотился.
Под его когтями оказалась обезьяна.
Ядовитый Ящер разорвал лапу обезьяны своими острыми зубами.
Хруст, хруст.
Его мощные челюсти пережевывали даже кости.
Жестокий звук эхом разнесся по лесу.
В этот момент на голову ящера, поглощавшего добычу, упала капля воды.
Плюх!
Ящер вздрогнул и забился в конвульсиях.
Что это за внезапный душ с ясного неба?
Естественно, ящер посмотрел вверх.
Из-за строения тела ему пришлось резко встать на задние лапы, чтобы поднять взгляд.
Чик-чирик.
Там ничего не было.
Слышался только стрекот насекомых.
Как только поднятая чешуя ящера начала опускаться, и он собирался возобновить трапезу, что-то холодное и гладкое обвилось вокруг его тела.
Да, это гладкое – я.
Я незаметно приблизился и мгновенно обвил тело поднявшегося ящера.
Теперь мое тело толщиной с предплечье взрослого человека и, вероятно, длиной более двух метров.
Я смог обвить тело ящера.
Обмотав его ноги изнутри, пройдя по бокам и проникнув в подмышки.
В мгновение ока я добрался до его шеи.
Я использовал ускорение и здесь, так что все произошло в мгновение ока.
И тут я почувствовал сдавливание.
[Использование Сдавливания ур. 2.]
Это не просто имитация сдавливания, а настоящий навык. Я только что его получил. Дело в том, что змея в бою использует не только ядовитые клыки. Раньше я не применял сдавливание, потому что был слишком мал и слаб. Но теперь, превратившись в крепкого питона, я могу сдавливать таких монстров, как этот ящер. Даже больше, чем просто сдавливать.
Хрусть!
Ужасный звук раздался, когда чешуя ящера начала трескаться. Интересно, насколько я сейчас сильнее, чем в прошлой жизни, хотя тогда я, вероятно, весил гораздо больше. Мои ядовитые клыки не могли пробить броню ящера. А сдавливание – лучший вариант, чем размахивать мечом и исполнять опасные танцы с клинками. Я сдавил его шею. У Ядовитого Ящера острые когти, но короткие ноги и плохо развитые суставы. Он тщетно пытался поцарапать меня, нанеся лишь несколько мелких царапин.
Он крепче, чем я думал.
Я напряг все тело. Вообще-то, это моя вторая попытка охоты на ящера. В первый раз я подошел слишком неуклюже и чуть не погиб, когда он меня укусил. Хорошо, что у меня высокая устойчивость к яду.
Куунг!
Я чуть не выпустил его. Он врезался в дерево. Если я отпущу, все кончено. Я максимально сконцентрировался. Я использовал магию земли, чтобы схватить его за ноги, когда он снова попытался врезаться в дерево. Он рухнул на землю.
Угх.
Этот удар тоже был болезненным. Я сдавил еще сильнее, когда он попытался подняться.
Хрусть!
Твердая броня ящера врезалась в мою прочную шкуру. Открылись раны, и потекла кровь. Но я не могу остановиться сейчас.
– Квик, гвек, – ящер, чье горло было сдавлено, даже не мог рычать. Это была его предсмертная хрипота.
Хрусть!
Удовлетворительный звук раздался из шейных позвонков ящера. Моя победа!
[Вы убили Ядовитого Ящера.]
[Повышение уровня!]
Ах, этот голос всегда приятно слышать, независимо от того, когда я его слышу.
Я уже давно не слышал этого звука, с тех пор как превратился в питона.
А после завершения эволюции я не мог получать опыт от слабых монстров так, как раньше, ведь я стал намного сильнее.
──────────────
[Белый Двурогий Питон ур.3]
──────────────
Мой уровень уже достиг 3.
Это результат недели, проведенной с Пелерианом.
Ну, на самом деле, Пелериан совсем не помогал мне прокачиваться.
Все дело в том, что, будь он хоть перерожденным магом или кем-то еще, он не мог использовать ни единого заклинания.
Когда я спросил, как он использовал магию экстренного побега и промывки мозгов, он сказал, что это были последние остатки его магической силы.
Все, что он мог делать, – это парить вокруг, как фея в кольце, и болтать без умолку.
Пока я изо всех сил пытался поймать Ядовитого Ящера, что делал Пелериан?
Он просто сидел на ближайшем камне и смотрел мою охоту из первого ряда.
Для монстров он невидим, понимаете?
Я строго отчитал праздношатающегося Пелериана.
– Учитель, этого разве недостаточно, чтобы сдать экзамен?
– Сдать? Сдать экзамен? – фыркнул учитель Пелериан. – И это можно считать применением магии?
– Как это нет? Я использовал элементальную магию воды, чтобы отвлечь внимание врага, и тем временем устроил засаду. Разве это не применение магии?
В самом деле, так и было.
Сочетание магии и физических атак текло, словно вода.
Я мог бы претендовать на звание волшебного мечника, была бы у меня только шпага.
Но, похоже, этого недостаточно в глазах Пелериана.
– Ты все еще можешь заставить только тонкую струйку воды упасть с помощью магии воды? Лучше бы ты бросил камень, чтобы привлечь внимание. Это мучительно медленно.
– ...Что ты говоришь? Мой магический талант должен быть превосходным.
Слова Пелериана раздражали меня.
– Талант? Пфф.
Он от души расхохотался.
– Позволь мне заявить это. Твой магический талант ужасен!
– ...
Он, должно быть, лжет.
Как и следовало ожидать от предателя, феерического супрематиста, который пытался воткнуть нож мне в спину.
...Если подумать, разве он не клялся честно отвечать на все мои вопросы?
Должно быть, одно из двух. Либо он нарушил свою клятву, либо мой талант действительно слаб.
Поскольку последнее было невозможно, я задумался, в какую навозную кучу превратить Пелериана в этот раз.
– Так или иначе, ты освоил всю базовую магию четырёх стихий. Можно перейти к следующему шагу.
– Следующему? – это был момент, когда срок жизни Пелериана слегка продлился.
Он уже в состоянии души, так что он как мёртвая фея.
– Ты говорил, что хочешь использовать меч, верно?
– Верно.
– Судя по тому, что я видел в прошлый раз, когда ты обматывал хвостом меч и держал его во рту, танцуя, это было ужасно. Это не было фехтованием, это больше походило на безумную змею.
Эта безумная змея убила твою химеру, между прочим.
– Чтобы использовать меч, нужны руки.
– Это магия, которая заставляет расти руки?
– Это было бы довольно отвратительное зрелище. Хотя, это тоже неплохо, но есть магия под названием «Невидимые руки».
Название было предельно понятным.
– Сначала ты, возможно, сможешь поднимать только маленькие фрукты, но по мере повышения твоего уровня ты сможешь держать и размахивать мечом.
У змей нет рук и ног. В этом плане наличие рук было бы огромной помощью. Наконец-то я изучаю правильную магию.
– Есть ещё одна причина, по которой мы заранее изучили магию четырёх стихий. Дело в том, что четыре стихии – это основные компоненты, из которых состоит этот мир.
Пелериан подробно объяснил, как использовать невидимые руки.
– Ты помнишь определение магии?
– Воспроизведение явлений.
– Да, поэтому чем проще и менее наглядно это, тем более базовой является эта магия. Причина, по которой мы разработали магию для создания невидимых рук, а не телекинез, заключается в этом. Легче представить невидимые руки, чем передвигать предметы невидимой силой.
Была проблема в том, что он не мог продемонстрировать это напрямую, но обучающие способности Пелериана оказались лучше, чем ожидалось. Похоже, он уже учил кого-то раньше. Неужели он воспитывал учеников? Я смог попробовать магию невидимой руки разными способами. Честно говоря, у меня, похоже, нет особого таланта к магии.
Я продолжал терпеть неудачи.
Казалось, что потенциал в 20 единиц не гарантирует талант к обучению.
– Хватит. На этом я остановлюсь.
– Уже сдаешься?
– У меня закончилась магия.
– Хм, да, магический резерв у тебя невелик. Вероятно, из-за того, что ты дважды эволюционировал за короткий срок, – заключил Пелериан.
Старик был поражен тем, что я умудрился дважды эволюционировать всего за месяц. Но проблема была в моем магическом сосуде. Хоть я и мог использовать базовую магию стихий несколько раз, этого было недостаточно для более мощных навыков. «Рог Билли» или «Прыгающий рог» вытягивали из меня всю магию после одного-двух применений. Особенно проблемным был навык «Небесный дух грома».
Этот навык, позаимствованный у Гюнтера, поглощал огромное количество магии, хотя и был обозначен как нулевой уровень. Я падал в обморок, даже не успев его использовать. Страшно представить, что случится, если это произойдет во время реального боя с монстром.
– Есть четыре способа увеличить магический резерв, – повторил Пелериан уже озвученную теорию. – Эволюция, охота на монстров для насыщения магической энергией, употребление магических камней, сердец или эликсиров и использование магических артефактов, усиливающих магическую мощь.
Первый и второй методы требуют времени, как ни крути. Процесс превращения в питона тоже был непростым. В итоге остаются третий и четвертый варианты, а прямо рядом со мной – ходячая сокровищница в виде гоблина.
– Если мы найдем подземелье 123… мы сможем увеличить твою магию, – надеялся Пелериан.
Подземелье 123 Пелериана – вот цель моего путешествия в дождевые леса Паламу. Этот тайник спрятан где-то здесь. И это не фабрика чудовищ, как та, где создавали химер.
– Там я занимался исследованием магических камней, поэтому там должно остаться несколько высококачественных экземпляров. Я обработал их так, чтобы они не разлагались.
С тех пор, как я съел внутренний дань, мои глаза начинают безумно блестеть, когда я вижу что-то полезное для моего тела.
– Я отдам их тебе, но сдержи обещание. Ты должен передать данные моих исследований моему основному телу.
– Если ты не причинишь мне вреда.
– Я же поклялся, разве нет? Ты легкомысленно относишься к клятве мага. Я объяснил тебе принцип, – Пелерьян раздражённо фыркнул.
Говорят, с возрастом люди становятся раздражительнее. И действительно, Пелерьяну было бы трудно навредить мне или устроить ловушку. Если только он не задумал покончить с собой вместе со мной, нарушить свою клятву он, вероятно, не сможет.
– Но, почему ты не можешь найти дорогу?
– Хм... Должно быть, в этом направлении.
– Это ты уже в третий раз говоришь.
Проблема была в том, что Пелерьян вообще не мог найти дорогу. Он оправдывался тем, что не привык ориентироваться, потому что обычно летал или телепортировался.
– Нужно просто найти реку, реку Мадейра.
Мы всё ещё не нашли эту чёртову реку. Пока мы двигались на север. Было бы здорово, если бы мы смогли найти реку в этот раз. Но и на этот раз мы не встретили реку.
На следующий день, когда броненосец был переварен, и я снова начал чувствовать голод, мы наткнулись на гоблина, которого заживо пожирал пеликан.
[Системное сообщение: Обнаружено уникальное событие. Награда: 300 очков кармы.]
Пелерьян и змея тайно наблюдали за происходящим.
– Ух ты, вот это жесть! – Змея беспечно воскликнула.
Пелерьян покосился на змею. Это было и правда поразительное зрелище. Огромный пеликан пытался проглотить гоблина целиком.
– Его не задушит?
Разве змея сама не является типичным монстром, который заглатывает свою добычу живьём? Этот тип часто вёл себя так, будто не знал, что он змея.
– Глупый идиот.
– Ты про гоблина?
Хотя он и огрызнулся на змею, что у неё нет таланта к магии, на самом деле это было неправдой. Магический талант змеи был ужасающим. Не в плане скорости приобретения, а в том, что его способности, казалось, не имели границ. Маги, способные управлять всеми четырьмя элементами, на самом деле очень редки.
Обучаются все по-разному, но эта змея усваивала всё с одинаковой скоростью.
Как такое возможно?
И всё же, причина, по которой он ляпнул про отсутствие магического таланта, была проста.
Он не хотел, чтобы она задирала нос.
Он не нарушал свою клятву. Он обещал честно отвечать на её вопросы.
Исключения делались для того, что он говорил первым.
Он беспокоился, что у него могут закончиться трюки, и он будет выглядеть глупо перед этой змеёй.
В этот момент гоблин что-то выкрикнул.
– Кирурук, кек, чвиет куэста. Тингит кит!
Это был парад шипящих и взрывных звуков.
Змея посмотрела в сторону с озадаченным выражением лица.
Точно, конечно, она не поймёт.
Гоблинские языки отличаются в зависимости от региона и имеют уникальное произношение, поэтому их почти никто не понимает.
Но Пелериан, изучивший всех видов монстров, знал смысл.
– Перевести для тебя?
– А?
– Он говорит: "О, бог реки, пожалуйста, спаси меня. Меня ждёт мать!"
Выражение лица змеи стало странным.
Пелериан почувствовал самодовольство.
Удивись, змея.
Но змея сказала что-то дерзкое.
– Что ты несёшь? Это не то, что он говорит.
– Что ты сказала?
– Он говорит: "Я должен вернуться к реке! Отпусти меня! Сестра, помоги мне!" Вот что он говорит.
Как она смеет делать вид, что понимает гоблинскую речь.
Смешно.
Пелериан нахмурился.
Обновлено: 17.01.2026