Глава 9

— [Падающая Звезда]! Каменный монолит, толщиной с вековое дерево, вырвался из-под земли прямо перед ним, принимая удар на себя. Гигантские клешни с чудовищной силой врезались в камень, яд зашипел, разъедая в нем глубокую дыру, но столб был достаточно толстым, чтобы выдержать и удар, и кислоту. «Его атака выше моей защиты, обмениваться ударами в открытую — верное самоубийство. Это был лучший и единственно верный контрудар, который я мог придумать в этой ситуации». После такой мощной, размашистой атаки у паука неизбежно возникнет крохотное «окно» уязвимости, пока он придет в себя. Эллиот немедленно использовал его. Ещё одна [Падающая Звезда]! На этот раз каменный столб вырос не перед ним, а прямо под мягким, незащищенным брюхом Железноклешневого Паука, с силой подбрасывая его высоко в воздух! Несмотря на грозный вид и крепкий панцирь, брюхо любого паука было его слабым местом. И пока элитный монстр беспомощно кувыркался в воздухе, не в силах защититься или атаковать, Эллиот активировал свой другой навык. — [Каменный Взрыв]! Два оглушительных взрыва, один за другим, сотрясли пещеру. Каменный столб, защищавший Эллиота, и тот, что подбросил паука в воздух, взорвались практически одновременно. «Да, я неизбежно получу урон от собственного навыка. Но пауки по своей природе куда более хрупкие создания, чем драконы. Моё магическое сопротивление и общая прочность несравнимо выше. Даже попав под один и тот же взрыв, я пострадаю значительно меньше. Это приемлемый размен». -233, -61! (урон, полученный Пауком) -13, -49! (урон, полученный Эллиотом) Цифры, вспыхнувшие в воздухе, подтвердили его холодный расчет. Первая группа — сокрушительный урон по врагу, вторая — терпимый урон по нему самому. Так как [Ядро Земли] ещё действовало, первый взрыв, от его собственного щита, нанёс ему всего 13 единиц урона. Второй, от столба под пауком, пришёлся уже по незащищённому телу. «Отлично. При таком обмене ударами паук гарантированно падёт первым!» — с холодным облегчением подумал Эллиот. — «В этом и есть главное преимущество моей расы. Высокая защита означает, что даже в ситуации взаимного уничтожения, в размене ударами, враг всегда потеряет больше здоровья, чем я. Слава богам, что я — Земляной Дракон. Будь я любым другим монстром, такой размен был бы для меня абсолютно фатальным». Одна эта быстрая и эффективная комбинация отняла у паука почти 300 очков здоровья. Даже с его внушительной тысячей ОЗ, он не выдержит много таких атак. «Жаль, конечно, что мой шанс критического удара на ранних этапах так низок. Если бы это был крит, удвоивший урон, я мог бы снести ему половину здоровья за один раз. Ну что ж, придется просто медленно и методично его изматывать». В стороне… Кумоко, прижавшись к стене, наблюдала за столкновением двух титанов. Визуальное воздействие было невероятным, словно она смотрела трёхмерный блокбастер с полным погружением — напряженно, зрелищно и абсолютно завораживающе. И в то же время её охватило острое, как укол ядовитого жала, чувство беспомощности и горького, унизительного разочарования. «Я… я слишком слаба. Бесполезна. Я даже не гожусь для того, чтобы ввязаться в эту драку. Один шальной удар от любого из этих гигантов — и от меня даже мокрого места не останется. Я просто зритель». Внутри неё закипало глухое, бессильное негодование. «Я нашла себе такого могучего союзника, как Земляной Дракон, но по-прежнему способна лишь убегать и прятаться, как последний трус. Это жалко! Невыносимо жалко! Всё, на что я способна — это карабкаться по стенам, чтобы выжить. Я просто… слишком слаба». «Что я буду делать, если мы столкнемся с монстром, которого даже он, Большой Брат, не сможет победить? Что тогда?» «Неужели я так и буду вечно бегать и прятаться в тени его силы? Рано или поздно, в этом проклятом лабиринте, мы встретим врага, которого нам не одолеть. И что тогда? Я буду просто смотреть, как Большой Брат сражается за свою и мою жизнь, пока я, дрожа от страха, прячусь в какой-нибудь темной щели?» «Нет! Хватит! Я не хочу этого! Я не хочу больше быть обузой, балластом, бесполезным прицепом!» «Я должна стать сильнее! Сильнее, чем сейчас! Такой же сильной, как он! Чтобы сражаться рядом с ним, а не за его спиной!» Кумоко дала себе безмолвную, но твердую, как алмаз, клятву. Она не хотела вечно полагаться на его защиту. Она тоже хотела сражаться. Жить с достоинством! … Тем временем битва подходила к своей кровавой развязке. И тут же проявилась обратная сторона низкого уровня и частого использования мощных навыков. У Эллиота закончилась мана. Его синяя полоска, еще недавно полная, теперь была пуста и безжизненна. Без навыков зельеварения или медитации его мана восстанавливалась мучительно медленно, по капле. К счастью, после нескольких сокрушительных серий атак здоровье Железноклешневого Паука было на критически низком уровне. Он едва держался на своих дрожащих лапах, а его панцирь был покрыт трещинами и дымящимися ранами. Его можно было добить и обычными атаками. Эллиот в последний раз использовал остатки маны, чтобы обновить свое [Ядро Земли], и, издав низкий, гортанный рык, ринулся в лобовую, самоубийственную атаку. Столкновение двух массивных тел сотрясало землю. Для таких гигантов уклонение было бессмысленным и неэффективным. Это была чистая, первобытная схватка грубой силы, где всё решали характеристики, запас прочности и воля к победе. И это была стихия Эллиота! Яд паука был силён; затягивать бой было нельзя. Ему нужно было закончить это здесь и сейчас. Каждая атака теперь была простой и прямолинейной. Никаких изысков, никакой магии. Лишь удар когтями, укус, таран всем телом. -129! (урон Эллиота) -45, -38! (урон Паука + периодический урон от яда) Базовая атака Железноклешневого Паука по-прежнему накладывала эффект яда, нанося два экземпляра урона. Но даже в сумме этот урон был значительно меньше, чем от одного удара Эллиота. Размен был в его пользу. Наконец, после очередного обмена ударами, когда Эллиот вонзил свои когти глубоко в трещину на панцире паука, ОЗ элитного монстра достигли нуля. С последним, полным муки и обиды визгом, который эхом пронесся по пещере, он неохотно рухнул к ногам Эллиота, поднимая облако пыли. Сам дракон тоже был изрядно потрёпан — у него оставалось чуть больше сотни очков здоровья, а часть его каменной чешуи была разъедена ядом. [Побеждён Элитный Монстр 8-го уровня (Убийство с превышением уровня), ОПЫТ +18000] [Вы Повысили Уровень!] [Вы Повысили Уровень!] [Достижение Разблокировано: Истребитель Элиты! Получен Титул: [Истребитель Элиты]! Выберите 1 Награду в виде Навыка!] [Истребитель Элиты]: Наносит на 10% больше урона Элитным Монстрам. Получает на 10% меньше урона от Элитных Монстров. Системные уведомления звенели в его сознании одно за другим, принося с собой волну тепла от повышения уровня, которая заживляла раны и восстанавливала силы. Эллиот удовлетворенно кивнул. Он не только мгновенно поднялся на два уровня (теперь он был 4-го), но и получил чрезвычайно ценный титул. «В этом мире титулы — одна из лучших и самых редких наград. Их эффекты пассивны и суммируются, давая вечные бонусы к характеристикам или уникальные способности. Это напомнило ему, как в оригинальной истории Кумоко получила титул [Пожиратель Родичей], а позже и куда более могущественные, вроде [Правителя Гордыни]. Некоторые из них, как титулы Семи Смертных Грехов, были до смешного, до абсурда мощными. Так что, чем больше титулов, тем лучше. Этот мне точно пригодится в будущем, ведь этот лабиринт кишит элитой». Он получил два уровня, 500 очков навыков (по 250 за каждый уровень) и бесплатный навык на выбор! Совсем неплохой улов за одну тяжелую битву. (Остаток ОН: 0 + 500 = 500) ---------------------------------------------