2600 очков навыков!
В нескольких шагах от дракона, застывшего в глубокой, почти медитативной задумчивости, разворачивалась немая, но оттого не менее мучительная трагедия.
Кумоко вела отчаянную внутреннюю борьбу. Ее крошечное сознание разрывалось на части под гнетом выбора. Как, ну как наиболее мудро и эффективно распорядиться этим несметным богатством — драгоценными очками навыков? В ее голове, словно назойливые светлячки, вспыхивали десятки соблазнительных названий: [Продвинутое Управление Паутиной], сулившее превратить ее ловушки в произведения смертоносного искусства; [Сопротивление Магии], жизненно необходимое в мире, где колдовство было так же обычно, как дыхание; [Ускоренное Мышление], которое могло бы дать ей решающее преимущество в бою. Каждое манило, соблазняло, обещало новые, невероятные возможности. Но увы, количество очков оставалось жестоко, непростительно ограниченным.
Даже имея в своем распоряжении целых 2600 очков — целое состояние по ее меркам! — Кумоко не могла сделать выбор. Это было настоящее испытание воли, пытка изобилием.
Пока она терзалась сомнениями, Эллиот, уже давно определившийся со своим путем, благосклонно приоткрыл один глаз. Его взгляд был древен и спокоен, как сама земля, из которой он был рожден.
— Если не знаешь, с чего начать, — его голос прозвучал не вслух, а скорее как мысленный отголосок, пронесшийся в ее сознании, — присмотрись к [Синтезу Яда].
«Синтез Яда?» — Кумоко растерянно склонила голову набок. Мысль показалась ей абсурдной. Она же паук от рождения, ее хелицеры и так источали отраву! Зачем ей тратить очки на то, что дано ей природой? Не станет ли изучение [Синтеза Яда] бессмысленной тратой бесценных ресурсов, которые можно было бы вложить во что-то более очевидно полезное?
Эллиот, казалось, прочел ее мысли на лету, словно они были выведены на открытой странице.
— Этот навык нужен далеко не только для усиления твоих атак, — терпеливо пояснил он, и в его мысленном голосе прозвучали нотки наставничества, какие бывают у древних мастеров, обучающих нерадивых учеников. — Мудрецы древности говорили: «Всякое лекарство есть яд, и всякий яд есть лекарство — всё дело в дозе». Когда твое мастерство в этом искусстве достигнет вершин, ты сможешь создавать не только смертельные токсины, способные разъесть сталь, но и могущественные эликсиры исцеления, затягивающие раны на глазах. Покуда у тебя будет мана, тревоги о смертельных ранах останутся в прошлом. Представь: ты сможешь создавать зелья, которые не купишь ни за какие деньги, адаптированные под наши нужды.
«Ах вот оно что! Какая же я недалекая! Однобоко мыслю!» — в сознании Кумоко вспыхнула яркая лампочка озарения.
Она тут же вспомнила людей, с которыми они недавно сошлись в смертельной схватке. У тех авантюристов были при себе целые батареи склянок для восстановления здоровья, маны и выносливости. Она живо представила, как мог бы пойти бой, не будь Эллиот так силен. Люди, получив ранение, отступали бы, залпом осушали пузырек с красной жидкостью, и их раны затягивались бы. Они могли бы измотать их, превратить битву в марафон на выживание, и кто знает, чем бы все закончилось.
К тому же, создание более сильных и изощренных ядов могло стать ее визитной карточкой. У большинства монстров в лабиринте имелось то или иное сопротивление к стихиям, но вот иммунитет к ядам встречался куда реже. Особенно это касалось тяжелобронированных тварей, вроде каменных черепах или железных носорогов, чья стальная или гранитная шкура заставляла волосы на затылке шевелиться от ужаса. Обычные атаки о такую защиту просто разбивались, не оставляя и царапины. А вот яд, проникающий в кровь через малейшую щель в броне, мог стать единственным ключом к победе!
— Отлично, решено! Беру [Синтез Яда]! — отбросив последние сомнения, Кумоко с готовностью вложила очки в предложенный навык.
Он и впрямь казался невероятно практичным. Возможность создавать лечебные снадобья станет спасением в затяжных, изнурительных битвах, которые наверняка ждали их впереди. А в непредсказуемых туннелях Элро опасность могла поджидать за каждым поворотом. Если враг застанет их врасплох, ослабленными и израненными, пасть может даже самый могучий воин.
В течение следующих, насыщенных событиями дней, их жизнь превратилась в отлаженный, смертоносный механизм: охота, уничтожение монстров и неуклонный рост.
Великий Лабиринт Элро делился на четыре основных яруса: Верхний, Средний, Нижний и самое гиблое место — Дно. Сейчас они находились в относительно безопасных пределах Верхнего яруса. Это были широкие, просторные пещеры с высокими потолками, где со сводов свисали фосфоресцирующие мхи, отбрасывая тусклый, призрачный свет. Здесь обитали в основном монстры-«подростки»: гигантские летучие мыши, стайки гоблинов и неуклюжие слизни, да изредка сновали отряды людей-авантюристов. Чем глубже они будут спускаться, тем сильнее, хитрее и безжалостнее будут становиться враги.
После методичной зачистки бесчисленных обитателей верхних пещер, Кумоко, к своей неописуемой радости, достигла заветного 10-го уровня заметно раньше Эллиота. Процесс эволюции был странным и волнующим. Она почувствовала, как старый экзоскелет трескается, становится тесным, а под ним наливается силой новое тело. Сбросив старую, надоевшую оболочку, словно изношенное платье, она ощутила, как каждая клеточка ее нового тела поет от переполняющей ее мощи. Она эволюционировала в [Малого Таратекта], и все ее характеристики подскочили вверх.
Именно тогда Эллиот заметил любопытную деталь: его собственная полоска опыта была куда длиннее, чем у Кумоко. Это означало, что для каждого нового уровня ему требовалось накопить значительно больше сил. Он предположил, что это плата за его изначальную мощь и потенциал. Система требовала большего от тех, кому было дано большее. С другой стороны, и прирост мощи, который он получал, был несоизмеримо выше.
Вскоре и он достиг 9-го уровня. Полоска опыта была заполнена почти до краев, балансируя на самой грани великого преображения. Десятый уровень — первая серьезная веха, время первой Эволюции. Для любого монстра в этом мире это означало колоссальный скачок в силе и, зачастую, открытие совершенно новых, уникальных путей развития.
После своей эволюции Кумоко стала быстрее и сильнее. Но главным приобретением стал поистине легендарный навык — [Гордыня]. Один из сакральных навыков Семи Смертных Грехов. В этом мире навыки, олицетворявшие Семь Грехов (Гордыня, Похоть, Чревоугодие, Гнев, Зависть, Лень, Жадность) и противостоящие им Семь Небесных Добродетелей, обладали сокрушительной, богоподобной мощью, способной переписывать законы реальности.
Жадность: Право поглощать и присваивать навыки поверженного врага.
Гнев: Десятикратное умножение ярости и физической силы в бою, превращающее владельца в берсерка.
Похоть: Абсолютный контроль над разумом и волей других существ, превращающий их в верных марионеток.
И так далее...
Ни Грехи, ни Добродетели не были доступны для изучения обычным обитателям этого мира. Такая честь выпадала лишь избранным — реинкарнаторам. К примеру, главный герой человеческой сюжетной линии, принц Шлейн, владел добродетелью [Милосердие], позволявшей ему воскрешать павших товарищей.
Однако за такую мощь приходилось платить страшную цену. [Милосердие] Шлейна можно было использовать лишь десять раз за всю жизнь, и каждое применение повышало уровень зловещего навыка [Табу], который медленно сводил владельца с ума, открывая ему ужасающие тайны мироздания. Одиннадцатое воскрешение стоило бы ему собственной жизни. И все же, это были способности, меняющие ход истории.
Навык [Гордыня], доставшийся Кумоко, стал краеугольным камнем ее феноменального роста. Он многократно увеличивал получаемый опыт и скорость освоения других навыков. Разумеется, был и побочный эффект: [Гордыня] медленно, но верно отравляла душу владельца, делая его высокомерным, самонадеянным и склонным недооценивать противников.
«Эх, мне бы такой навык, — с толикой белой зависти подумал Эллиот. — Плевать я хотел бы на любые побочные эффекты вроде завышенного ЧСВ. С такой скоростью прокачки я бы стал богом этого мира за пару лет».
Его собственный титул [Мясник] давал скромный 20% бонус к опыту, и то лишь за убийство людей. [Гордыня] Кумоко уже на первом уровне обеспечивала колоссальный 50% прирост за абсолютно любого противника. Разница была очевидна и удручающа.
Увы, изучить его он не мог. Это был уникальный дар, персонально подготовленный для Кумоко системным администратором D. Эллиот даже не видел его в своем списке доступных навыков. А самое абсурдное, что обошлась ей [Гордыня] в жалкие 100 очков! В придачу к ней она автоматически получила и другие поразительные умения, вроде [Магии Бездны LV 10] и [Аида], что дало ей качественный скачок в боевой мощи.
«Что ж, у каждого свои козыри, — философски заключил Эллиот. — Кумоко тоже не может изучить мои [Тэндо Бансё] или [Удар Истинного Мужа]. Ее сила — в стремительном росте, моя — в абсолютной мощи конкретных техник. Посмотрим, чей путь окажется эффективнее».
Обновлено: 19.01.2026