«Те, кто не моей расы, не заслуживают доверия! Чужая душа — потёмки!»
Эта простая, но жестокая истина была выжжена в сознании Эллиота не горьким опытом этого нового мира, а несмываемой памятью о прошлом. Прожив целую жизнь как человек, он знал эту истину до самых костей. Люди никогда по-настоящему, до конца, не примут иные расы как равных. Черт возьми, да что там иные расы! Люди с разным цветом кожи, с разными политическими взглядами, с разными верованиями, говорящие на едва отличающихся диалектах одного языка — они и друг друга-то ненавидели с яростью и упорством на протяжении всей своей кровавой, полной войн истории. Как они могли всем сердцем принять нелюдей, монстров, существ, сама природа которых была им чужда, непонятна и враждебна? В лучшем случае — снисходительное любопытство, в худшем — страх и истребление. Третьего не дано.
Здесь, в Великом Лабиринте Элро, помимо действительно древних и могущественных, почти божественных монстров, вроде Королевы Пауков или дракона Арабы, именно люди представляли для него самую большую, самую коварную и непредсказуемую угрозу.
Но была и еще одна, куда более прагматичная, холодная причина, по которой Эллиот не собирался уходить прямо сейчас, поджав хвост.
Убийство людей… давало просто неприличное, абсурдно большое количество ОПЫТА!
— Большой Брат, может, нам все-таки уйти? Пожалуйста! — взмолилась Кумоко, ее тоненький голосок дрожал от первобытного, липкого страха. Все ее инстинкты, отточенные за недолгую, но полную опасностей жизнь, кричали ей, что эти двуногие существа опасны совершенно по-иному. Она знала, что люди умны, они не полагались на одну лишь грубую силу, как большинство монстров. Они использовали тактику, расставляли ловушки, прикрывали друг друга, работали как единый, слаженный организм! Одно это делало их на порядок более сложным и смертоносным противником, чем любой дикий зверь, пусть даже и более высокого уровня.
Но Эллиот лишь медленно, почти лениво, покачал своей массивной, похожей на обломок скалы, головой. В глубине его глаз, похожих на раскаленные угли, сверкнул острый, хищный и абсолютно безжалостный блеск.
Люди методично сжигали ее паутину, выжигая себе путь, отгоняя мелких монстров, что могли скрываться в тенях. И в неверном, пляшущем оранжевом свете их факелов он увидел то, за чем они пришли. У их ног, бережно уложенное на мягкую подстилку, лежало полуметровое яйцо Земляного Дракона, его скорлупа была покрыта причудливыми, красивыми узорами, что тускло переливались в свете огня. То самое яйцо. Яйцо, из которого суждено было вылупиться Мирей Шинохаре!
Нет. Он не отступит. Судьба сама преподносит ему этот дар. Он даст бой прямо здесь. Он устроит этим самонадеянным, шумным приматам засаду, которую те немногие, кто, возможно, выживет, не забудут и в своих предсмертных кошмарах.
«Уровень этих авантюристов варьируется от 5-го до 15-го. Всего их около дюжины. Простой авангард, пушечное мясо. Я знаю, что где-то в основной группе, что идет следом, находится Архимаг 30-го уровня, но эти ребята — просто разведчики, расходный материал. Не самые сильные, но… их много. И они уверены в себе. Слишком уверены».
Увидев, что Эллиот не собирается отступать, а наоборот, его тело напряглось, как сжатая до предела пружина, готовая в любой момент распрямиться со смертоносной силой, Кумоко застыла в ужасе.
— Большой Брат, ни за что! Ты… ты серьезно собираешься сражаться с людьми?.. С целым отрядом?!
— Но… у них же у всех есть навыки! Они не такие, как те лягушки или даже тот элитный паук!
«Люди отличались от монстров фундаментально. Они, по всей видимости, начинали свое существование в этом мире уже с некоторым запасом очков навыков, что было безумно несправедливо по отношению ко всем остальным. У большинства из этих авантюристов, я уверен, были хотя бы базовые боевые приемы: [Тяжёлый Удар], [Выпад Мечом], [Рубящий Удар]… Названия могут звучать просто и невзрачно, но разница между тем, у кого есть хоть какой-то, самый примитивный навык, и тем, у кого его нет вовсе — это пропасть. Это разница между жизнью и смертью».
Затем Кумоко инстинктивно снова взглянула на панель характеристик Эллиота и замолчала, ее челюсти беззвучно отвисли, а все восемь глаз расширились до предела.
Очки Навыков: 0
«Он… он потратил их. Все до последнего очка. Все те 500 очков, что он получил за убийство элитного паука, он только что, в это самое мгновение, вложил во что-то одно. Он не шутит. Он действительно собирается драться!»
На месте цифр появился навык, которого Кумоко никогда раньше не видела. Название его было выведено кроваво-красными, пульсирующими иероглифами, которые, казалось, источали ауру разрушения. Сама система словно кричала об опасности и мощи этого умения.
[Тэндо Бансё (Падение Планеты)] УР 5!
«Да. Земляной Дракон только что изучил абсолютно чудовищный, немыслимый, богоподобный навык. Я чувствую это каждой клеточкой своего тела. От одного только названия веет первобытной силой, способной рушить горы и испарять моря. Что же это за умение такое?!»
«Ничего себе…» — выдохнула Кумоко, не в силах отвести взгляд от зловещих красных букв. — «Этот парень… мой Большой Брат… он серьезно, до смешного, до ужаса, до дрожи в коленках крут!»
Она наблюдала, как Земляной Дракон сделал один медленный, глубокий, почти медитативный вдох. Его синяя полоска маны мгновенно просела почти на треть. Колоссальная цена за активацию. Ему нужно было действовать быстро. Если тот Архимаг 30-го уровня успеет догнать свой авангард, если он почувствует такую мощную вспышку маны, им обоим с Кумоко придет конец.
— Эй, смотрите туда! В той тени!
— Это же… клянусь бородой гнома, Земляной Дракон!
— Молодой совсем! Уровень пятый, не больше! Тс-с-с… Ребята, тихо! Если мы сможем захватить его живым, мы озолотимся! Эти жирные дворяне в столице с ума сходят по питомцам-драконам. За такого нам отвалят целое состояние! Мы сможем не работать до конца жизни!
Люди быстро заметили массивную фигуру Эллиота, что медленно выходила из тени. В конце концов, они не были слепы. Существо его размера трудно было не заметить в узких проходах пещеры. Один из них, человек с острым взглядом, по-видимому, обладал навыком [Оценки] и мгновенно опознал его как молодого, еще не достигшего зрелости Земляного Дракона.
«Детеныши Земляных Драконов были невероятно ценными питомцами для богатых и влиятельных. Многие аристократы готовы были платить баснословные суммы, чтобы владеть одним из них как живым символом своего статуса и могущества. Захват этого малыша живьем сделал бы их рискованное путешествие в глубины лабиринта полностью оправданным».
Однако человек с навыком [Оценки] вдруг замер, его лицо побелело, как полотно, и он в панике крикнул остальным, указывая дрожащим пальцем.
— Осторожно! Этот Земляной Дракон… он, похоже, собирается напасть на нас! Всем приготовиться к бою! Он концентрирует ману!
— Да ты издеваешься, Рольф? У этой ящерицы хватило наглости атаковать целый отряд опытных авантюристов?
— Ха! Он что, самоубийца? Совсем мозгов нет?
Авантюристы быстро и слаженно, как того требовали годы тренировок, подняли щиты, образуя прочную защитную стену — "черепаху". Люди были расой, способной создавать и использовать снаряжение, которое давало им дополнительные характеристики и защиту, с лихвой компенсируя их природную хрупкость.
«[Простой Деревянный Щит]: Защита 49, Прочность 300. Удваивает защиту от дальних физических атак. Слабость: Легко горит в огне. Этот базовый щит был стандартным снаряжением для любого новичка-авантюриста. Прочность работала как очки здоровья предмета, по сути, давая каждому из них дополнительный буфер в 300 единиц здоровья. Против большинства монстров это делало почти невозможным убийство человека с одного удара. Снаряжение всегда было главным, непревзойденным козырем человечества».
Однако то, что они увидели дальше, заставило их забыть о своей самоуверенности и презрительных усмешках.
Синяя полоска маны Земляного Дракона стремительно, на глазах, убывала, словно в его теле открылась бездонная прорва.
— Что происходит? У этого дракона действительно есть мощные навыки?! — в шоке воскликнул Оценщик. И судя по чудовищным, немыслимым затратам маны, это был не просто какой-то базовый прием! Это было что-то из арсенала архидемонов!
Когда он, дрожащими руками и с колотящимся сердцем, сосредоточил свою [Оценку] на списке навыков Эллиота и прочитал описание [Тэндо Бансё УР 5], у него кровь застыла в жилах, а волосы на затылке встали дыбом.
Призывает с небес гигантский метеор. При ударе окаменевращает всех врагов в радиусе поражения, нанося огромный урон, равный 33% от максимального запаса ОЗ заклинателя!
«Как?! Откуда?! Каким образом у простого, мать его, Земляного Дракона мог появиться такой чудовищный, апокалиптический навык?! Это же всего лишь детеныш 4-го уровня! Это невозможно! Система сломалась!»
----------------------------------------------------------
Глава 13
— БЕГИТЕ! ВСЕ, БЕГИТЕ, ИДИОТЫ! ЭТОТ ДРАКОН КАСТУЕТ СВОЮ УЛЬТУ! ОН УБЬЕТ НАС ВСЕХ! — что было мочи заорал он, его голос срывался от животного ужаса.
— Что? Ты в своем уме, Рольф? Сбрендил от страха?
— Какая еще ульта у дракона? Он же животное!
— Ты, должно быть, шутишь! Прекрати панику!
Остальные авантюристы лишь рассмеялись, подумав, что их товарищ просто разыгрывает их или окончательно сошел с ума от страха перед драконом.
Но прежде чем их смех успел затихнуть в промозглом воздухе пещеры, свод над ними потемнел. Словно кто-то невидимый, гигантский задернул солнце. А затем из этой абсолютной, неестественной тьмы, из самой ткани реальности, начал материализовываться колоссальный, раскаленный добела метеор, который с беззвучным, сосущим душу воем устремился вниз.
БУУУУУМ.
Очки здоровья Эллиота на 4-м уровне составляли примерно 850 единиц. 33% от этого — это около 280 единиц чистого урона. Но это без учета базового урона самого навыка и бонуса от его чудовищной характеристики атаки. И эти люди не были элитными монстрами. Лишь у немногих из них, самых крепких ветеранов, на этом уровне было больше 500 ОЗ.
В одно мгновение, в ослепительной, испепеляющей вспышке света и оглушительном грохоте, который, казалось, мог расколоть саму гору, более половины присутствующих авантюристов были просто испарены. Их крики утонули в реве пламени.
[Убит Человек, Получен Опыт. Вы Повысили Уровень!]
[Убит Человек, Получен Опыт. Вы Повысили Уровень!]
[Убит Человек, Получен Опыт. Вы Повысили Уровень!]
Уведомление о повышении уровня прозвенело трижды подряд, словно победный гимн. Огромный, беспрецедентный прирост ОПЫТА от убийства людей поднял Эллиота сразу до 7-го уровня. (УР 4 -> УР 7). Он получил 750 очков навыков, плюс по одному очку за каждого из шести убитых людей. (Остаток ОН: 0 + 756 = 756).
…
«Серьезно, это просто невероятно. Люди — это ходячие мешки с концентрированным опытом. Убийство всего лишь жалкой горстки из них мгновенно подняло меня на три уровня. Никакой другой тип монстров в этом лабиринте не дал бы и десятой доли такого количества ОПЫТА. Люди действительно были избранными детьми этого мира… и, как следствие, самой ценной и желанной добычей для тех, кто ищет силу».
[Вы успешно вырезали людей выше вашего собственного уровня. Достижение Разблокировано: Мясник]
[Мясник]: Увеличивает ОПЫТ, получаемый от убийства людей, на 20%. Даёт 1 бонусное очко навыков за каждого убитого человека. Накладывает эффект «Сдерживание» на людей (сила эффекта зависит от разницы в уровнях).
«Ого, убийство людей действительно открыло мне еще один титульный навык? И какой! Этот увеличивает получение ОПЫТА от них еще на 20%? Поскольку опыт от людей и так был запредельно высоким, этот прирост был просто безумным. Но что еще безумнее… теперь за убийство людей мне дают очки навыков! Очки навыков были самой ценной, самой дефицитной валютой в этом мире. Искушение начать целенаправленно фармить людей ради очков было почти непреодолимым! Это как найти бесконечный источник денег».
«Получил титул [Мясник], да? Думаю, теперь я могу попрощаться с любым, даже самым гипотетическим шансом на мирное сосуществование или присоединение к человеческой фракции,» — холодно, без тени сожаления размышлял Эллиот. — «С этим навыком охота на людей стала в разы эффективнее для прокачки, чем охота на что-либо еще. Как только ты привыкнешь к такому стремительному прогрессу, медленная и нудная прокачка на обычных монстрах покажется настоящей пыткой. Этот титул… он не просто поощряет, он практически вынуждает меня встать в вечную оппозицию ко всему человечеству».
«Не то чтобы я когда-либо всерьез планировал к ним присоединяться. Люди постоянно грызлись между собой за власть, ресурсы и идеалы; они бы никогда не потерпели мирного существования рядом с собой Земляного Дракона, который был бы умнее и сильнее их всех. Представьте, если бы в моем прошлом мире обезьяна каким-то образом обрела интеллект и способности человеческого уровня, стала бы генеральным директором транснациональной корпорации, встречалась бы с самыми красивыми человеческими женщинами и была бы лучше людей во всех отношениях, от науки до искусства. Как скоро эта обезьяна таинственным образом «выпала» бы из окна своего пентхауса? В человеческом обществе люди должны были стоять на вершине. Всё, что бросало вызов этому негласному порядку, рассматривалось как экзистенциальная угроза. И моя сила, мое существование — это уже высшее преступление в их глазах, наказуемое смертью».
Возвращаясь к сцене. Все авантюристы из передового отряда были мертвы. Те, кто не испарился, лежали на земле обугленными, безжизненными куклами. [Тэндо Бансё] даже не понадобился его вторичный эффект окаменения; одного только грубого, первобытного урона хватило, чтобы стереть их с лица земли.
«И это даже не был полный потенциал навыка. Это была лишь его тень. Поскольку урон масштабировался от 33% моего максимального здоровья, позже, когда мои ОЗ достигнут сотен тысяч или даже миллионов, одно применение [Тэндо Бансё] сможет стирать с лица земли целые города. Не говоря уже о том, что это был также невероятно мощный навык контроля толпы… Два слова: Не-по-бе-дим!»
Кумоко наблюдала за развернувшейся бойней широко раскрытыми глазами. Странно, но она больше не чувствовала того острого, пронзительного шока, что был раньше. Скорее… оцепенение. Полное, всепоглощающее оцепенение. «Столько невозможных, умопомрачительных, ломающих реальность вещей уже произошло рядом с этим Земляным Драконом, что мой мозг просто отказывается удивляться. Я просто… чувствую себя невероятно, до глупости удачливой, что он на моей стороне. И бесконечно жалкой на его фоне».
«Господи... и надо же было мне стать лучшей подругой этого монстра! Окажись мы врагами... даже вообразить жутко, что бы он со мной сделал! Пришлёпнул бы, как комара, и не заметил. Ну почему я до сих пор такая жалкая и слабая? Все мысли лишь о том, как бы забиться в щель поглубже да пересидеть опасность. Найти бы норку потеплее и не высовываться... А Большой Брат тем временем уже на людей охотится! Целые отряды в одиночку разносит! Вот она, разница между нами! Да какая к чёрту разница — это целая пропасть! Бездонная, непреодолимая, головокружительная пропасть!»
Стоп... Что-то не то.
Внезапно по спине Кумоко змейкой скользнул ледяной ужас. Её паучьи инстинкты, отточенные до предела в вечной борьбе за жизнь, взвыли, чуя смертельную угрозу. Из того же прохода, откуда явились первые незваные гости, двигалась новая группа людей. И магическая аура, что волнами расходилась от них, была несравненно плотнее, мощнее и зловещее прежней.
Отряд возглавлял старик с благородной сединой и суровым, изрезанным морщинами лицом. Невероятно, но его уровень был тридцатым! В узловатых, но сильных руках он сжимал длинный посох из персикового дерева. Навершие венчал крупный сине-зелёный кристалл, который тускло мерцал в полумраке, будто вбирая в себя остатки света.
— Большой Брат! — пронзительно взвизгнула Кумоко, и её голос гулким эхом прокатился по каменным коридорам. — Там ещё люди ломятся! Целая толпа! И они в сто раз сильнее прошлых! У их главного тридцатый уровень! Тридцатый, чтоб его!
Не успела она договорить, как до них донеслись яростные крики уцелевших бойцов, смешанные с тяжёлым, размеренным топотом сапог основного отряда.
— Проклятый ящер всех наших положил! Рольфа, Мику, Ганса... Всех до единого, сволочь!
— Ах ты тварь! За парней ответишь! Кровью своей умоешься!
Двое воинов в тяжёлых стальных латах, сверкающих даже в тусклом свете факелов, с боевым кличем ринулись вперёд. Их тела окутало плотное золотое сияние — верный признак навыка [Рывок]. Словно два живых тарана, они неслись на Эллиота, оставляя за собой искрящийся шлейф. Оба были одиннадцатого уровня, с внушительным запасом здоровья в 840 единиц. Их снаряжение — ладно скроенные доспехи из качественной стали, покрытые рунами, — на голову превосходило экипировку первого отряда.
«С такими показателями одного [Тэндо Бансё] для мгновенной победы не хватит. Выживут, хоть и будут на ладан дышать», — мрачно заключил Эллиот.
Дракон нахмурился, его цепкий взгляд метнулся к яйцу Земляного Дракона, что одиноко лежало на каменном полу среди остывающих тел. Уступать такую добычу он не собирался ни за что.
«Это яйцо — бесценный ресурс. Не только источник новых навыков, но и возможный союзник в будущем. Позволить этим людишкам утащить его — непростительная глупость».
Стиснув клыки до скрежета, Эллиот решился на бой. Он только что взял новый уровень, его характеристики взлетели до небес, а запасы маны и здоровья были полны до краёв. Сила переполняла его могучее тело, бурля в жилах расплавленным металлом. Он чувствовал себя непобедимым богом войны. Сдаваться без боя после такого триумфа — значит преступно растратить свой колоссальный потенциал.
Обновлено: 19.01.2026