Глава 7

Глава 8 Когда пыль и едкий запах озона немного рассеялись, от четырех лягушек не осталось практически ничего, кроме нескольких обгорелых ошметков и кровавого пятна на стене. Они были мертвы. Абсолютно, безвозвратно, тотальнее некуда, мертвы. «Какая… какая силища!..» «Невероятно… Просто… невероятно…» За спиной Эллиота, на безопасном расстоянии, прижавшись к холодному камню, Кумоко застыла в полном, благоговейном оцепенении. «Земляной Дракон… второго уровня… и уже способен наносить трехзначный урон одной атакой по площади? Эта раса… она просто ломает все правила, все законы этого мира! Это же чистое, незамутненное безумие! Это жульничество!» «Как же страшно! Как же, черт возьми, хорошо, что он мой союзник, а не какой-нибудь монстр, с которым мне пришлось бы столкнуться в одиночку…» Она смотрела на дымящуюся воронку на месте своей ловушки, и мысль о том, что эта несокрушимая, хладнокровная машина для убийств — на её стороне, наполняла её крохотную паучью душу огромным, всепоглощающим облегчением. Но тут же её тело пронзила внезапная, резкая волна слабости. Мир перед глазами качнулся, лапки предательски подкосились, и она мягко шлепнулась на каменистый пол, распластавшись на нем, как мокрый лист. «А? Что такое? Почему лапы… они как будто из ваты? Совсем нет сил…» «Неужели… неужели я так перепугалась от этого зрелища? Ух, какая же я трусиха, просто позор», — с досадой пробормотала Кумоко самой себе. Но причина её слабости крылась не в страхе, хотя и он сыграл свою роль. Это был самый обыкновенный, но от этого не менее мучительный голод. В этом мире шкала ОВ (Очков Выносливости) медленно, но неумолимо таяла со временем, служа индикатором сытости. Её можно было восполнить едой или сном, но ни волшебные зелья, ни даже повышение уровня не могли ее поднять. Именно в этот момент к ней, не нарушая тишины, подошел Эллиот. Он безмолвно подцепил одним из своих массивных когтей то немногое, что осталось от лягушек, и бросил этот окровавленный, дымящийся комок к её лапкам. Смысл этого жеста был предельно ясен. Ешь. «Честно говоря, — подумал Эллиот, брезгливо разглядывая месиво из мяса и костей, — у меня самого аппетита это не вызывает ни малейшего. Особенно после [Каменного Взрыва]… они выглядят ещё отвратительнее, чем при жизни. К счастью, моя собственная шкала ОВ ещё почти полна, так что острой нужды в еде я не испытываю. Пусть ест. Ей нужнее». — О-о-о! Большой Брат, ты… ты меня понимаешь! Спасибо тебе огромное! Кумоко, вмиг позабыв о брезгливости и страхе, радостно набросилась на предложенное угощение. Она не ела с самого своего рождения в этом мире и умирала от голода. С аппетитным хрустом и чавканьем она вгрызлась в то, что осталось от лягушек. «На вкус, конечно, редкостная дрянь… горькое, с привкусом земли и страха. Но определенно съедобно. И питательно!» «Хрум-хрум-чавк! Ням-ням…» Пока Кумоко с энтузиазмом насыщалась, в её сознании, подобно колокольному звону, зазвенела целая вереница системных уведомлений. [Получен Навык: Ядовитый Клык Ур. 1]! [Получен Навык: Сопротивление Кислоте Ур. 1]! [Получен Навык: Сопротивление Яду Ур. 1]... Всплывающие окна на мгновение заполнили всё её поле зрения. Эллиот знал об этой особенности. Этот мир работал по своим, хищническим, но справедливым законам. Подобно героям историй о попаданцах, которых он помнил из своей прошлой жизни, Кумоко впитывала силу и сущность съеденных ею существ, получая их навыки и сопротивляемости. Именно поэтому он был уверен, что со временем она станет обладательницей целого арсенала полезных способностей, этаким ходячим швейцарским ножом. «Что до её невероятного навыка [Божественная Скорость]? Это был особый дар. Подарок от таинственного, всемогущего системного администратора, известного лишь под литерой «D». В той истории, что я помню, эта сущность управляла всем миром с абсолютной, божественной властью, этакий Каяба Акихико из Sword Art Online, только в масштабах целой вселенной. Почти каждый из нас, переселенцев, получил по одному такому уникальному дару, что давало нам врождённое, часто несправедливое преимущество над коренными обитателями этого мира». Доев последнюю крошку, Кумоко похлопала себя лапкой по заметно раздувшемуся брюшку и сыто, удовлетворенно рыгнула. Еда полностью восстановила её ОВ, но, как и ожидалось, очков опыта не прибавила ни на единицу. Даже без специального навыка [Оценки] под именем любого монстра виднелись три основные полоски: кроваво-красная (ОЗ), сапфирово-синяя (ОМ) и солнечно-жёлтая (ОВ). Теперь жёлтая полоска Кумоко сияла на отметке 100/100. Максимальное значение ОВ нельзя было увеличить повышением уровня — только через [Эволюцию]. Поэтому и у него, могучего Земляного Дракона, и у неё, крохотной паучихи, этот показатель пока был одинаков. «Похоже, опыт дают исключительно за убийство, — мысленно заключил Эллиот. — Тем не менее, то, что она безропотно и даже с аппетитом съела этих мерзких тварей, впечатляет. Попадись мне в напарницы какая-нибудь капризная девчонка из нашего класса, она бы уже полчаса ныла, какие лягушки отвратительные и что она к ним даже не прикоснется. А эту паучиху, похоже, довольно легко содержать. Практично». — Большой Брат, куда мы теперь? — спросила Кумоко, сытая и потому необычайно смелая. У неё не было никаких грандиозных планов или амбиций, её главная, всепоглощающая цель была проста — выжить еще один день. Но у Эллиота была цель. Очень конкретная, холодная и расчетливая. Он снова вывел своим огромным когтем на пыльной земле несколько слов. — ОХОТА НА ЗЕМЛЯНОГО ДРАКОНА — — А? Ч-что??? Что ты имеешь в виду?! — Убить… своего… сородича? Кумоко застыла в шоке, ее многочисленные глазки расширились от ужаса и непонимания. Она никак не ожидала, что следующей целью этого могучего существа станет другой Земляной Дракон — представитель его же вида, его же крови! Эллиот медленно, с тяжелой уверенностью, кивнул. *«Именно так. Мне нужно найти другого монстра-дракона. А затем… убить его. Потому что только в этом жестоком мире убийство представителя собственной расы дарует два уникальных, запретных и невероятно мощных навыка: [Табу] и [Еретическая Магия]. * «[Табу] — навык прямолинейный, почти академический. Он открывает доступ к сокровенным тайнам этого мира, к его скрытой изнанке. Для других переселенцев, брошенных сюда в полном неведении, он был бы бесценен, раскрывая истинную природу системы, богов и мироздания. Но для меня… он почти бесполезен. Я уже видел аниме; я знаю сюжет, я знаю ключевых игроков и грядущие события. В этом мире мало что могло меня удивить. Так что [Табу] — скорее приятный, но необязательный бонус». «А вот [Еретическая Магия] — это совсем другое дело. Это не знание, это оружие. Ключевой боевой навык, способный многократно усилить мою разрушительную мощь. Эта магия наносит урон напрямую душе, полностью игнорируя любую физическую защиту, любую броню, любые очки здоровья. Это атака на ином, метафизическом уровне. Защититься от нее практически невозможно, если не знать как».