Глава 14 — Глава 20

Вскоре они встретили своего первого монстра на Среднем ярусе. [Анализ] определил его как Огненную Ящерицу. [Огненная Ящерица] (Эволюция 2) Уровень: 12 ОЗ: 1300/1300 Информация: Ящерица, обитающая в лаве. Плюется субстанцией, являющейся одновременно магмой и ядом. [Анализ] Эллиота уже достиг максимального, 10-го уровня, позволяя мгновенно считывать всю подноготную любого существа, его слабые и сильные стороны. Эта Огненная Ящерица, чешуя которой переливалась оттенками застывающей магмы, словно живое пламя, уже дважды эволюционировала и обладала внушительными 1300 ОЗ. И это был всего лишь рядовой монстр, обычный обитатель этих мест. — У здешних тварей уже столько здоровья на старте? — вслух пробормотал Эллиот, и в его голосе проскользнула нотка легкого удивления, а затем, не теряя времени, активировал [Удар Истинного Мужа] и [Тендо Бансё]. Эллиоту не терпелось испытать всю сокрушительную мощь своей новой, драконьей формы. По сути, он жаждал рассчитать свой УВС — урон в секунду, важнейший показатель для любого, кто хоть раз погружался в мир виртуальных баталий. В большинстве игр для таких замеров обычно использовали специально предназначенных для этого «манекенов» — толстых, неповоротливых монстров с колоссальным запасом здоровья и смехотворно слабой защитой. Идеального тренировочного чучела в этом лабиринте пока не предвиделось, но эта медлительная Огненная Ящерица вполне годилась. В конце концов, из всех встреченных им до сих пор существ, именно у неё было больше всего очков здоровья. Два удара, один — чистая физическая мощь, усиленная обжигающей аурой, другой — сокрушительная гравитационная волна, обрушились на несчастную цель практически одновременно, слившись в единый, неразличимый порыв. -2881! -2621! Две исполинские, пылающие цифры урона вспыхнули над головой ящерицы, словно кровавые письмена на раскалённом воздухе. Она даже пискнуть не успела, не то что взвизгнуть от боли, как её полоска здоровья, ещё мгновение назад полная и сияющая, просто испарилась. Мгновенное, тотальное уничтожение. Общий УВС, который Эллиот подсчитал в своей голове, составил 5502 единицы! Даже будь у этой Огненной Ящерицы не одна, а три жизни, их бы не хватило, чтобы пережить такой натиск. Конечно, для этого яруса она была монстром низшего порядка, своего рода пушечным мясом, но её 1300 ОЗ всё же делали её довольно живучей. Реинкарнатору уровня Кумоко, к примеру, пришлось бы потратить на неё добрый десяток, а то и два десятка выверенных атак, прежде чем та испустила бы дух. Но против Эллиота? Смерть наступила за долю секунды, причём нанесённого урона хватило бы, чтобы убить её ещё дважды. А его [Удар Истинного Мужа] всё ещё действовал, отсчитывая последние 29 секунд своей чудовищной мощи. «Скука… Неимоверная скука», — вздохнул про себя Эллиот, провожая взглядом исчезающие, растворяющиеся в воздухе останки ящерицы. — «Ни одного достойного противника. Неужели во всём этом бескрайнем лабиринте нет никого, кто мог бы заставить меня хотя бы немного попотеть? Кто заставил бы сердце биться чаще, а мышцы напрягаться до предела?» Это было не просто высокомерие, не пустая похвальба, а скорее констатация факта, приправленная горькой толикой одиночества. Одиночества на вершине, где нет равных. Прибытие на Средний ярус, казалось, вдохнуло в Кумоко новую жизнь. Жар, который для других мог бы стать невыносимой пыткой, вместо того чтобы угнетать, будоражил её кровь, вызывая странное, почти кофейиновое возбуждение. Она чувствовала себя так, словно выпила литр крепкого эспрессо, и каждая её лапка зудела от предвкушения приключений. Изначальный план Эллиота был прост, как удар кулаком: идти напролом вглубь яруса и сразить местного босса, грозного Повелителя Лавового Моря. После недавней, ошеломительной прокачки они оба перевалили за 10-й уровень, а опыт, необходимый для дальнейшего роста, увеличивался в геометрической прогрессии, превращаясь в настоящую пропасть. Убийство монстров 6-го или 7-го уровня больше не давало ощутимой прибавки, это было всё равно что пытаться наполнить океан чайной ложкой. Для эффективной прокачки нужна была дичь покрупнее, настоящие гиганты. Способности Кумоко тоже заметно выросли, обретя новую остроту и мощь. Хотя до уровня Эллиота ей было ещё как до Луны пешком, она больше не была совершенно беспомощной. Её навыки обрели новые уровни, словно расцветая в этом адском пекле: [Усиление яда LV 5] [Режущая нить LV 6] [Еретическая магия LV 2] [Улучшенное зрение LV 4] [Взрыв LV 8] ... Список её навыков стал до смешного длинным, напоминая свиток древнего мага, исписанный мелким почерком. Эллиот, однако, знал, что многие из самых сильных способностей Кумоко были «подарком» от таинственного администратора D и, скорее всего, позже будут отобраны. Впрочем, к тому моменту для «Белой» — Шираори — они уже не будут иметь особого значения. Любой, кто был знаком с каноном этой истории, знал, что в конечном итоге Кумоко станет Шираори и унаследует часть воспоминаний Вакабы Хииро — богини высшего ранга, использовавшей это имя как прикрытие на Земле. Так что Вакаба и изначальное «я» Кумоко на самом деле были двумя разными личностями, разделёнными завесой реинкарнации. — ГР-Р-Р-О-О-О-АР! Внезапно пространство вокруг них содрогнулось от громоподобного, полного первобытной, необузданной мощи рева. Этот звук не просто ударил по ушам — он резонировал в костях, заставляя саму душу трепетать, словно тонкий лист на ветру. Эллиот мгновенно напрягся, его мускулы налились сталью. Одним резким, отработанным движением он оттащил Кумоко в укрытие за массивную скалу, которая, казалось, выросла прямо из раскалённой земли. [Земляной Дракон Кагуна LV 26] ОЗ: 4198/4198 Средняя Атака: 2147 Способности: Анализ не удался! Ещё один Земляной Дракон, той же благородной породы, что и сам Эллиот, но гораздо массивнее, источающий ауру сокрушительной, подавляющей силы, появился у самого входа на ярус. Его характеристики были даже немного выше, чем у самого Эллиота! «Брат Арабы?» — пробормотал Эллиот, прищурившись. Тот, кого он знал, был 30-го уровня, этот же — 26-го. Вполне мог быть младшим братом, вышедшим на охоту. — Д-дракон... Е-его статы... они же выше твоих, — пролепетала Кумоко, её голос дрожал, а внутри всё похолодело от ужаса. Характеристики Эллиота уже казались ей чудовищными, запредельными; видеть другого дракона с ещё более запредельными, немыслимыми цифрами было настоящим шоком. Все показатели — четырёхзначные! Это было воплощение доминирующей, неоспоримой силы. Кто вообще мог победить такое существо? Земляной Дракон Кагуна распахнул свою исполинскую пасть, и оттуда, словно из жерла вулкана, вырвался ослепительный, пульсирующий луч света. Он был нацелен не на них, а на другое крупное драконоподобное существо неподалёку — Земляного Дрейка. Дрейки были низшими родичами драконов, своего рода двоюродными братьями. Этот конкретный был тоже высокого, 25-го уровня, но его характеристики едва дотягивали до половины от показателей Кагуны. Атака Кагуны была сокрушительной, абсолютной. Словно отмахиваясь от назойливой мухи, он мгновенно испарил своего меньшего сородича, оставив после себя лишь облачко перегретого пара и горстку тлеющего пепла. Одна лишь ударная волна от этого взрыва была настолько мощной, что Кумоко пришлось отчаянно вцепиться в ногу Эллиота, чтобы её не сдуло, не унесло, как осенний лист. Уничтожив Дрейка, Кагуна медленно, словно в глубокой задумчивости, моргнул. Эллиот точно знал, чего он ищет: [Еретическую Магию]. Убийство себе подобных, истинных драконов, давало титул [Пожиратель Родичей] и заветный навык. Земляные Драконы, с их невероятной физической мощью и почти неуязвимой шкурой, больше всего боялись атак на душу, а лучший способ противостоять такой магии — обладать ею самому. Однако на массивной морде Кагуны промелькнуло нечто похожее на разочарование, едва уловимое, но явное. Убийство Дрейка не принесло желаемого. Дрейки были низшими существами, не истинными, благородными Земляными Драконами. Они не считались «родичами» в полном смысле этого слова. И тогда его взгляд, тяжёлый, как расплавленный свинец, упал на Эллиота. Он мгновенно, с поразительной точностью определил, что Эллиот, как и он сам, — чистокровный, высококлассный Земляной Дракон. Убийство его определённо дало бы желанный навык. Эллиот спокойно встретил его взгляд, без тени страха. Он тоже хотел эту Еретическую Магию. И хотя его характеристики сейчас были немного ниже, исход их поединка не был предрешён. В его глазах не было ни капли паники, лишь холодный расчёт и просыпающийся, хищный азарт.