Глава 13 — Глава 19

Большеротые Обезьяны, ошарашенные внезапным появлением дракона прямо в их рядах, на секунду замерли, словно статуи, но тут же, подчиняясь приказам вожака и собственным инстинктам, с новой силой, с новой яростью бросились в атаку. Таков был их стиль: свирепые, безмозглые звери, не терпящие лишних раздумий, не знающие страха. Град бесчисленных ударов когтей, кулаков и зубов обрушился на Эллиота, но они отскакивали от его прочной, как гранит, чешуи, словно сухой горох от крепостной стены, не оставляя и следа, не причиняя ни малейшего вреда. Эллиот спокойно перевел взгляд на особенно крупную Крокодилопастую Обезьяну, что скалилась прямо перед ним, и лениво, почти небрежно, отмахнулся лапой, словно от надоедливой мухи. -1004! Даже не критическое попадание. Просто базовый урон. Полоска здоровья твари просто испарилась, лопнула, как мыльный пузырь, не оставив и следа. Мгновенная, абсолютная смерть. Эллиот наносил удар за ударом, превращаясь в центр смертоносного вихря, в эпицентр разрушения. За несколько тяжелых вдохов пали десятки обезьян, превращаясь в кровавое месиво. Но их было слишком много; истреблять их поодиночке было бы мучительно долго и неэффективно. Это была работа, а не битва, рутина, а не вызов. И тогда он активировал навык. [Удар Истинного Мужа] Воздух вокруг него загудел, насыщаясь чистой, концентрированной, подавляющей силой. Пространство исказилось, поплыло, и алая, пульсирующая аура окутала его массивное тело, словно пламя. Этот навык резко снижал его защиту, делая его уязвимее, но взамен удваивал силу атаки, одновременно поражая каждого врага в широком радиусе. Хоть это и не было так безумно, как [Гнев], усиление подняло его атаку до чудовищной, немыслимой отметки в 2174 единицы! Теперь даже против такого монстра, как Земляной Дракон Араба, он мог бы нанести ощутимый, смертельный урон, а не просто пощекотать. А в сочетании с его чертой [Владычество] любая обезьяна, оказавшаяся в зоне поражения, была обречена, приговорена к неминуемой гибели. В оригинальной истории Кумоко в итоге одолела всю эту стаю в одиночку. Это лишь доказывало, что как вид они сильны только числом, только массой. Ахиллесова пята такой стратегии была очевидна: каждая отдельная особь была ничтожна, слаба. Настолько ничтожна, что теперь не могла выдержать даже отголоска силы Эллиота, даже легкого касания. Прежде чем обезьяны успевали добежать до него, во все стороны начали расходиться сокрушительные, видимые глазу волны алой энергии, пульсирующие и смертоносные. Они не просто убивали – они аннигилировали, превращали в ничто. Передние ряды нападавших разлетались на ошметки плоти и брызги крови, превращаясь в кровавый туман, в красную дымку. Те, что были позади, ослепленные яростью, продолжали слепо нестись вперед, одна за другой бросаясь в эту мясорубку, в этот ад. Все тридцать секунд действия [Удара Истинного Мужа] каждый его взмах, каждое движение обращало в прах десятки обезьян, превращая их в потоки чистого опыта, вливающиеся в него, словно живительная влага. Он чувствовал это как теплые, живительные ручьи, наполняющие его силой, возвышающие его. [Достигнут порог опыта. Индивидуум — Дракон-Император Рекс Ляпис — повышен уровень...] [Уровень 6 -> Уровень 7] [Уровень 7 -> Уровень 8] [Уровень 8 -> Уровень 9] Системные уведомления о повышении уровня сыпались одно за другим, словно дождь. Бесчисленные обезьяны стали лишь топливом для его восхождения, для его неудержимого роста! Через тридцать секунд 99% нападавших были мертвы. Поле боя превратилось в сюрреалистическую, кошмарную картину: кровавое месиво, покрывающее каждый сантиметр пещеры, и посреди всего этого – невозмутимый, спокойный дракон. Эллиот успешно достиг 9-го уровня, получив значительный прирост к характеристикам. «Убийство более девятисот обезьян подняло меня всего на три уровня... Надо же, как выросла планка опыта. Дальше будет только сложнее, гораздо сложнее». На поле боя копошилось лишь несколько уцелевших, тяжело раненых Большеротых Обезьян. Эллиот намеренно оставил их, превратив в живой корм для Кумоко. Паучиха была в ужасном состоянии, на последнем издыхании, и отчаянно нуждалась в полном исцелении от системного навыка n%I=W. … — Эти последние – твои, – голос Эллиота прозвучал в наступившей тишине оглушительно громко, словно раскат грома. Он добил оставшихся до предсмертного состояния, аккуратно подцепил когтем и подтащил к Кумоко. Она была на последнем издыхании; не получи она уровень прямо сейчас, могла и умереть, не выдержав. «Земляной Дракон...» — глядя, как Эллиот в одиночку стоит посреди этой бойни, посреди этого моря крови, Кумоко не чувствовала страха. Наоборот, впервые за долгое время она ощутила... безопасность. Абсолютную, непоколебимую, всепоглощающую безопасность. «Неужели... он разозлился... из-за меня? Вся эта бойня... из-за того, что меня ранили? — пронеслось в ее голове, и сердце сжалось от нежности. — Хнык... Не могу поверить. После того как я попала в этот мир, кто-то... за меня заступился? Впервые за обе мои жизни... Дракоша, ты мой лучший друг навеки...» На глаза Кумоко навернулись искренние, горячие слезы, стекая по хитину. Ее прошлая жизнь была такой одинокой и несчастной, без единого друга, без единого родного человека. Переродившись пауком, она думала, что ей снова суждено быть одной, незамеченной и никому не нужной. Но теперь кому-то было не все равно, выживет она или умрет. Она могла строить из себя крутую, бесстрашную воительницу, но в глубине души оставалась всего лишь шестнадцатилетней девочкой, и ей было до смерти страшно! — У-а-а-а-а! — Кумоко разрыдалась в голос, не в силах сдерживать нахлынувшие эмоции, давая волю всем накопившимся страхам и облегчению. — ...У тебя три единицы здоровья, – ровным, но веским, не терпящим возражений тоном прервал ее эмоциональный порыв Эллиот. – Жить надоело? Если умрешь, я тебя есть не стану. Слишком костлявая. — Ой... — Ням-ням~ Она мгновенно взяла себя в руки, прекратив рыдания, и вгрызлась в полумертвых обезьян, словно голодный зверь. Вскоре она набрала достаточно опыта, и долгожданное уведомление о повышении уровня вспыхнуло в ее сознании, принеся с собой волну эйфории и облегчения. Мало того, что недостающая половина ее тела мгновенно отросла заново, она также получила несколько новых навыков, таких как [Сопротивление боли] и [Усиление физической силы], став еще сильнее. Наличие у реинкарнаторов навыка n%I=W было настоящим читом, нечестным преимуществом, особенно на ранних этапах. Обычно способов исцеления было немного, кроме мучительно медленной естественной регенерации. Если у тебя оставалось мало здоровья, приходилось забиваться в щель и ждать, пока раны затянутся. Но переселенцы могли продолжать сражаться, используя исцеление от левел-апа для поддержания себя в бою, превращаясь в неутомимые машины для убийства. — Земляной Дракон... Если бы не ты, я бы там и осталась, погибла, – сказала Кумоко, все еще подрагивая от пережитого ужаса, отголоски которого еще не отпустили ее. Побывав на самом краю гибели, она была напугана до глубины души. Увидев, что маленький паучок пришел в норму, восстановился, Эллиот удовлетворенно кивнул. — Вот и славно. Теперь, когда и я подкачался, пора двигаться на следующий ярус. Может, там найдется добыча повкуснее. — Ш-ш-ш-ш... – при этих словах Кумоко чуть слюной не захлебнулась, предвкушая. Последние дни ее диета состояла из всякой дряни – тараканов, трупных угрей, вонючих скунсов, от которых воротило нос... Хоть она и не была привередливой, ей отчаянно хотелось нормальной, сочной, вкусной еды. — Ура! Идем на следующий ярус! Прямо сейчас! Немедленно! — глаза Кумоко вспыхнули азартным огоньком, полным предвкушения новых приключений. … Великий Лабиринт Элро — Средний ярус После долгих поисков и истребления бесчисленных монстров, преграждавших им путь, они наконец достигли перехода. Средний ярус был огромен, необъятен, но условия здесь оказались еще суровее, еще беспощаднее, чем на нижнем. Центр всего уровня занимало огромное, пульсирующее, зловещее море жидкого огня, покрывающее около 80% площади. Для жизни оставались лишь узкие, извилистые тропы из черного, как обсидиан, камня, проложенные по краю огненной бездны. Воздух был густым, раскаленным добела, пахнущим серой и расплавленным камнем. Он обжигал легкие при каждом вдохе, заставляя кашлять. Едва ступив на новую землю, Кумоко почувствовала, как ее и без того жалкие ОЗ начали медленно, неуклонно таять, словно снег на раскаленной сковороде. Экстремальный жар наносил ей постоянный, хоть и небольшой, урон! К счастью, урон был не слишком велик; ее естественная регенерация пока справлялась, но это было похоже на попытку вычерпать воду из тонущей лодки наперстком – бесконечная, изнуряющая борьба. Эллиот, с другой стороны, казался совершенно невозмутимым, словно находился в прохладном саду. Не то чтобы жар не действовал на него, но урон был настолько ничтожен по сравнению с его колоссальным запасом здоровья и невероятной скоростью регенерации, что им можно было пренебречь, полностью игнорировать. Для него это было все равно что стоять под летним солнцем, легкий ветерок. Что до Кумоко, то со временем она должна была пробудить навык [Сопротивление жару], который спасет ее. А если станет совсем туго, Эллиот всегда мог прикрыть ее щитом, защитить своей мощью.