В этот момент далеко внизу, в тени скал, появилось одинокое существо — небольшая обезьяна. Кумоко знала этот вид. Обычно они передвигались стаями в сотни, а то и тысячи особей. Эта, должно быть, отбилась от своих.
Не теряя ни секунды, Кумоко активировала [Оценку].
«А? Такая слабая? Ее характеристики — просто пыль в сравнении с божественными показателями Дракона!» — она автоматически, уже по привычке, сравнила незваную гостью с Эллиотом. Конечно, сравнение было неуместным. Статы обезьянки были даже чуть ниже ее собственных.
«Превосходно! Ты станешь моим обедом!»
Кумоко грациозно спрыгнула вниз, выполнив идеальный «Прыжок Матери-Паучихи» — ее фирменный прием! Ничего не подозревающая обезьяна и пикнуть не успела, как оказалась намертво опутана липкой паутиной.
Добыча поймана! Кумоко хищно оскалила клыки. «Время есть!»
— Хрум!
Она с силой вонзила ядовитые клыки в плоть жертвы. Очки здоровья обезьяны стремительно рухнули почти до нуля.
«Фу, кисловатая... но сойдет». Вкус оставлял желать лучшего, но Кумоко не привередничала. Она сделала еще один сокрушительный укус. Демоническая Обезьяна оказалась на грани смерти.
Чего наивная Кумоко не знала, так это того, что у этих обезьян был зловещий навык — [Предсмертный Вопль]. Он срабатывал только в момент гибели. Именно он превращал этих, казалось бы, слабых существ в невероятно опасных противников.
[Вопль]: Автоматически активируется при предсмертном состоянии. Немедленно призывает всех сородичей в радиусе 5 километров к месту гибели.
Как только клыки Кумоко вонзились в ее тело во второй раз, навык сработал.
— У-У-У-А-А-А-А-А!!!
Пронзительный, оглушающий визг эхом разнесся по пещере, многократно отражаясь от стен и создавая жуткую какофонию. Звуковая волна была настолько сильной, что с потолка посыпалась каменная крошка.
Кумоко инстинктивно прикрыла слуховые органы (где бы они ни были), недоумевая. «Что за чертовщина?» Она решила, что это последняя отчаянная попытка сопротивления.
Но неожиданно, провизжав с десяток раз, обезьяна истратила последние силы и... просто умерла. Всплыло системное уведомление о полученном опыте.
«Что за?.. Напугала на секунду, — озадаченно моргнула Кумоко. — Неужели мой укус был так болезненен?» Она пожала плечами. «А, да какая разница! Еда важнее!»
И голодная Кумоко принялась за трапезу, пока от Демонической Обезьяны не остались лишь обглоданные кости. Она сыто рыгнула и беззаботно перекатилась на спину, пиная череп жертвы восемью лапками. «Ик~ Вкус так себе, но я сыта! Силы вернулись!»
Однако именно в этот роковой момент...
Бесчисленные Демонические Обезьяны, рассеянные по лабиринту, услышали предсмертный зов своего сородича. Их глаза мгновенно налились кровью. Единым порывом они устремились к месту, где эволюционировал беззащитный Эллиот. Каждая из них чувствовала — именно там был убит их брат.
Каждый раз, когда срабатывал [Предсмертный Вопль], весь вид сходился в указанной точке, отбросив страх и здравый смысл. Они атаковали бы без разбора, будь то могучий Земляной Дракон или сама Королева Пауков.
— Р-Р-Р-О-О-О-А-А-АР—
— Р-Р-Р-О-О-О-А-А-АР—
Бесчисленные ревы ярости эхом разнеслись по Великому лабиринту Элро, создавая оглушительную симфонию мести.
Тем временем, у входа в Верхний ярус, отряд авантюристов, успешно добывший яйцо Земляного Дракона, замер. Опытный капитан Гордо мрачно нахмурился и отдал приказ:
— Всем сворачиваться! Немедленно уходим!
Остальные недоуменно переглянулись. Молодой мечник, чьи глаза еще горели жадностью, возразил:
— Капитан? Мы же только что добыли яйцо! Может, уходить рано? Вдруг тут есть еще? Это же целое состояние!
— Да, капитан! — поддержала его волшебница. — Мы можем стать легендами!
Гордо решительно покачал седой головой, его лицо стало твердым как гранит.
— Легендами становятся живые, а не мертвые. Этот крик — [Предсмертный Вопль] Демонической Обезьяны. Раз он прозвучал, нам здесь больше нечего делать. Каждая лишняя секунда здесь — это игра со смертью.
— Демонические Обезьяны? — переспросил мечник с усмешкой. — Тех слабаков? Капитан, да мы их сотнями класть можем. Для нашей элитной группы даже несколько десятков не были угрозой.
Но мудрый Гордо серьезно пояснил, обводя отряд тяжелым взглядом:
— Когда одна из них использует [Вопль], весь вид срывается с цепи. Одна обезьяна — не угроза. Что по-настоящему страшно — так это их количество. Я видел это однажды, много лет назад. Целый отряд рыцарей, закованных в сталь, был разорван на куски за считанные минуты. Их не сотни. Их могут быть тысячи. Десятки тысяч. Это не битва, это кровавая волна, которая сметает все на своем пути.
Все разом ахнули. Десятки — не страшно. Но тысячи? Это уже армия. Они содрогнулись, почувствовав жалость к тому бедолаге, что по глупости спровоцировал Вопль. Против такого числа даже монстр 20-го уровня будет разорван в клочья.
— Шевелитесь! — рявкнул Гордо. — Если не хотите стать кормом для обезьян!
Тем временем, сытая и довольная Кумоко уже собиралась вздремнуть. Но внезапно она почувствовала, как пол под ней едва заметно вибрирует. А затем она услышала громогласные, неистовые ревы, сотрясавшие лабиринт.
«А? Что за чертовщина?! Откуда этот шум?!»
Она вскарабкалась наверх и осторожно выглянула из гнезда. То, что она увидела внизу, заставило ее застыть от ужаса.
Весь пол пещеры под ней превратился в живой, кишащий, шевелящийся ковер из Демонических Обезьян. Они плотным кольцом окружили основание скалы, на которой было их гнездо. Их глаза горели кроваво-красным огнем безумной ярости, и все они смотрели вверх, прямо на нее.
Но самым страшным было их количество...
Их было... легко за тысячу. А может, и больше. И новые все прибывали, вытекая из темных туннелей, словно бесконечный поток.
Передышка оказалась обманчиво короткой, не более чем мимолетным мгновением. Не успел Эллиот как следует перевести дух, насладиться обретенной силой, как обезьянья орда, оправившись от первого шока и ведомая первобытным, безмозглым вожаком, сбилась в единую, рычащую, дурно пахнущую, пульсирующую массу. Новый, еще более яростный, еще более плотный поток живой плоти хлынул на него, словно из прорванной плотины. Пути назад для них не существовало – только вперед, в пасть смерти, в самоубийственную атаку, продиктованную отчаянием и слепым, животным инстинктом выживания вида.
Почти тысяча обезумевших, ослепленных яростью тварей обрушилась на Эллиота, словно цунами из клыков, когтей и горящих безумием глаз. Воздух наполнился их визгливым, пронзительным ревом и тяжелым, тошнотворным запахом пота и страха, смешанным с запахом крови. В их действиях не было ни тени стратегии, ни проблеска тактики – лишь слепая, первобытная ярость, атака за атакой, волна за волной, неудержимый поток. Они были живым воплощением хаоса, безумия.
«В среднем 350 ОЗ, 180 Атаки», — бесстрастно, с полным равнодушием зафиксировал [Анализ] Эллиота, отсекая лишнюю, ненужную информацию. Жалкие, ничтожные цифры. С такой силой они не представляли для него угрозы, сколько бы их ни было. Лишь чудовища калибра Земляного Дракона Арабы или Королевы Пауков могли заставить его биться всерьез, пробудить в нем азарт настоящего, захватывающего боя. Если бы в этом мире победу решало одно лишь число, Великий Лабиринт Элро давно бы пал под натиском этих обезьян, превратившись в их владения. Но здесь правила правили не количество, а индивидуальная, абсолютная, подавляющая мощь.
Они были слишком слабы. Что тысяча – даже десять тысяч таких тварей не смогли бы оставить на шкуре Арабы или Королевы и царапины, не причинили бы им ни малейшего вреда. Они были лишь статистической погрешностью, шумом на фоне истинных хищников этого подземелья, на фоне его настоящих повелителей.
Так что исход битвы был предрешен. Никакой интриги. Скука.
С утробным рыком, от которого задрожали стены пещеры, а камни осыпались с потолка, Эллиот не стал дожидаться, пока они приблизятся. Он сам ринулся навстречу, прыгнув прямо в кипящую, бурлящую гущу обезьяньей орды. Его массивное, несокрушимое тело, подобно метеориту, пронеслось по воздуху и с оглушительным, сотрясающим землю грохотом врезалось в самую гущу врагов. Земля содрогнулась, словно от сильного землетрясения. Десятки обезьян были раздавлены в лепешку одним лишь приземлением, превратившись в кровавые пятна. На мгновение в оглушительном реве толпы возникла звенящая, пугающая пауза.
Обновлено: 19.01.2026