Глава 34 — Глава 33.

Глава тридцать третья Цзи Юйло не оставалось другого выбора, кроме как последовать за ним на кровать. Хо Сянь по-прежнему отказывался уступать место с краю и жестом велел ей забираться к стене. Однако оба они были в кандалах, что затрудняло им передвижение. Когда ей нужно было пролезть, она дернула цепь, издав мелодичный лязг, и только тогда Хо Сянь понимающе отодвинулся. На кровати лежало два одеяла. Даже для настоящих супругов, если это не была брачная ночь, спать под разными одеялами считалось обычным делом. Хо Сянь опустил полог и, вдыхая резкий запах лечебной настойки, предупредил: «Отдыхай. Завтра рано утром на службу». Рука Цзи Юйло, собиравшаяся откинуть одеяло, замерла. Он имел в виду, что завтра утром возьмет ее с собой в Управление. И, вероятно, не только завтра. Если ему не удастся выведать у нее никакой информации, ему, скорее всего, придется следить за ней весь день, держа ее под пристальным наблюдением Северного управления* (Бэйчжэньфуси), а ночью приковывать к себе. Цзи Юйло медленно выдохнула, подавляя гнев, закрыла глаза и легла. Она не проронила ни слова, лишь потянула на себя цепь, лежавшую между ними. Хо Сянь скосил глаза и дернул цепь обратно на середину. Цзи Юйло, не желая уступать, снова потянула её к себе. В тишине раздавалось только ритмичное «дзынь-дзынь» от перетягивания железных звеньев. Хо Сянь замер, повернул голову и посмотрел на неё: «Может, мне просто лечь к тебе под одеяло?» После этого под пологом воцарилась абсолютная тишина. Безмолвие ночи безмерно усиливало усталость. Дыхание обоих стало спокойнее, но они всё еще настороженно прислушивались к любой скрытой угрозе. Прошло почти два часа. Лишь к глубокой ночи, когда Хо Сянь убедился, что опасность миновала, он услышал, как дыхание рядом замедлилось и стало ровным. Прошлую ночь они провели в напряженном противостоянии, весь день играли в кошки-мышки, а вечером сошлись в рукопашной, истощив все силы. Любой человек на её месте уже бы свалился с ног. Хо Сянь инстинктивно хотел поднять левую руку, чтобы потереть переносицу, но резкий звон заставил его замереть. Он бросил взгляд на оковы, лежащие поверх одеяла. На другом конце цепи была рука, сжатая в кулак. Это была поза человека, готового в любой момент отразить нападение. На второй год службы в Цзиньивэй он удостоился благосклонности Чжао Юна. Чтобы закалить его характер и проверить способности, Чжао Юн бросил его в тренировочный лагерь «Дикое поле». Те, кто выходил оттуда живыми, становились верными псами Чжао Юна. Это продолжалось семь дней и семь ночей, в ходе которых велась борьба как с людьми, так и с волками. Висишь ли ты на дереве или спишь под мостом — глаза могут быть закрыты, но уши должны прислушиваться. Даже в неглубоком сне нужно сохранять предельную бдительность. Долгое время после этого Хо Сянь, даже отдыхая в собственной резиденции, привыкал спать со сжатыми кулаками. Это было беспокойство, въевшееся в плоть и кровь. Его невозможно приобрести, не живя годами на острие ножа. Даже девушка, родившаяся в богатой семье, среди интриг и междоусобиц заднего двора, не могла развить в себе подобную привычку. "Во внутренних покоях резиденции семьи Цзи скрыты тайны". --- На рассвете, как только Хо Сянь проснулся, Цзи Юйло тоже открыла глаза. Они поднялись и переглянулись. Цзи Юйло подняла руку и лаконично бросила: «Открой». Хо Сянь не ответил. Он откинул полог и подошел к вешалке, чтобы взять халат. Ключ лежал у него в кармане рукава. Цзи Юйло пристально следила за его движениями, но он, словно чувствуя взгляд затылком, произнес еще хриплым после сна голосом: «Не смотри так. Сегодня я не спрячу его здесь». Цзи Юйло: «...» Хо Сянь обернулся. Он покрутил кольцо с ключом на среднем пальце, дразня её, и сказал: «Если передумаешь и решишь заговорить, я подарю тебе эти кандалы». Цзи Юйло едва заметно улыбнулась: «Я искренне польщена». Хо Сянь улыбнулся и отстегнул кандалы. Вскоре вошла служанка, чтобы помочь с умыванием. Женская одежда и украшения требовали времени. Хо Сянь уже оделся и сидел за ширмой, пока Цзи Юйло всё еще укладывала волосы. Она выбирала шпильки из шкатулки, но её взгляд постоянно возвращался к силуэту за ширмой. Она лихорадочно соображала, как заставить Хо Сяня отказаться от идеи тащить её в Северное управление. На самом деле, даже если бы он не следил за ней, она пока не планировала сбегать. Но ей было крайне необходимо встретиться с Шэнь Цинли. Цзи Юйло опустила глаза, хмурясь, и в этот момент из-за жемчужной занавески раздался резкий стук в дверь. Вчера Нань Юэ получил наказание палками, и на посту его сменил другой человек. Голос нового охранника был грубым: «Господин, из Управления дворцовых дел (Сылицзянь) прислали человека, просят вас явиться». Цзи Юйло резко подняла голову. Служанка, расчесывавшая ей волосы, случайно выдернула несколько прядей и испугалась, но заметила, что госпожа этого даже не почувствовала. Она знала, что теперь Хо Сянь её не возьмет. Тем не менее, когда он вышел из-за ширмы, она слегка изменилась в лице и с притворным ожиданием спросила: «Не возьмешь меня с собой?» Хо Сяню на самом деле совсем не хотелось идти. Чжао Юн явно вызвал его, чтобы спросить о вчерашней неудаче, и надо же было такому случиться именно сейчас. Встретившись с глазами Цзи Юйло, в которых читалась затаенная надежда, он хмыкнул: «Сиди смирно». Затем он вышел за дверь, отдал несколько распоряжений страже и стремительно ушел. Как только он скрылся, в комнату вошла Хун Шуан. Цзи Юйло посмотрела на неё через зеркало и жестом отослала служанку, которая расчесывала ей волосы, и лишь услышав, как закрылась дверь, спросила: «Что случилось с тем казино?» Хун Шуан ответила: «Я разузнала. Вчера Цзиньивэй совершили рейд на казино под предлогом того, что там велись крамольные речи о императорской семье. Обсуждали наследного принца Хуайцзиня: говорили, что Восточный дворец тогда подставили, сокрушались о его смерти. Сравнивали нынешнего Императора с принцем Хуайцзинем, заявляли, что нынешний император погряз в беспутстве и тирании, и что… страна находится на грани гибели. Эти слухи давно ходили по округе, но только среди игроков. Однако после того, как Цзиньивэй вчера с таким шумом разгромили заведение, новость разлетелась повсюду». Хун Шуан продолжила: «Более того, вчера в это дело оказались замешаны многие чиновники, среди которых — маркиз Сюаньпин». Цзи Юйло слушала внимательно, в раздумьях сжимая в руках шпильку с жемчугом. "Так вот почему третий молодой господин Хо пришел ночью и устроил такую истерику. Вот в чем причина". Она немного помолчала и спросила: «За тем казино стоял Шэнь Цинли. Знал ли об этом Мастер?» Хун Шуан покачала головой и сказала, что не знает, затем протянула нефритовый жетон: «Госпожа... здесь повсюду глаза, нам следует уйти?» Это был опознавательный знак Се Субая. Цзи Юйло вытащила записку, спрятанную в жетоне. На ней было написано: «Гостиница Дунчжу». Она на мгновение замерла. Она не ожидала, что Се Субай действительно всё еще в столице. Воспоминание о белом крае одежды, мелькнувшем на втором этаже гостиницы по дороге в «Ипиньцзюй», подтвердилось — это действительно был он. Как раз вовремя. У Цзи Юйло тоже были к нему вопросы. Она взяла нефритовый жетон и твердо сказала: «Пойдем». Приняв решение, Цзи Юйло быстро поправила одежду и в сопровождении Хун Шуан вышла из комнаты. Как она и ожидала, дорогу ей немедленно преградили ножны меча. Стражник почтительно поклонился: «Мадам, пожалуйста, не обижайтесь. Я получил приказ от господина внимательно следить за вами». На самом деле Хо Сянь сказал: «Следите за ней в оба глаза». Хо Сянь не запрещал Цзи Юйло выходить. Напротив, он считал, что только если она начнет действовать, она допустит ошибку, на которой её можно будет поймать. Однако, чтобы не вызвать подозрений, он велел охране сначала не выпускать её, а когда она разозлится — пойти на компромисс и настоять на сопровождении. Охранник в точности следовал инструкциям Хо Сяня. Он ожидал, что эта кроткая и добрая молодая госпожа начнет торговаться или упрашивать, но никак не ожидал, что хрупкая девушка ударит первой. Пощечина была резкой и точной, удар пришелся наотмашь — «пау!» — так что голова охранника дернулась в сторону. Утренний двор был залит солнечным светом, пели птицы, служанки и работники сновали по делам. Маленькая служанка с метлой что-то весело шептала подруге. Но после этой звонкой пощечины всё словно замерло. Охранник был настолько потрясен, что на мгновение забыл даже повернуться обратно. Служанки в ужасе застыли, не веря своим глазам, а управляющая Лю, проходившая по галерее напротив, едва не споткнулась. Маска кротости была сорвана, на бесстрастном лице девушки проступила такая холодная отстраненность, что она невольно напомнила всем присутствующим их господина. Когда господин был в гневе, он выглядел точно так же. Цзи Юйло бесстрастно опустила руку. "Держать меня взаперти в поместье ему нет никакой выгоды. Если Хо Сянь не дурак, он должен дать мне возможность выйти. К тому же, мы уже сражались — если бы он действительно хотел меня заточить, он бы не оставил у дверей всего одного охранника". Цзи Юйло холодно спросила: «Он велел тебе присматривать за мной, но разве он запрещал мне покидать резиденцию?» Тон охранника стал еще более подобострастным, он поспешно ответил: «...Нет». Цзи Юйло: «Тогда отойди». Охранник вздрогнул и отступил на два шага. Цзи Юйло перешагнула порог и, пройдя через внутренние ворота, направилась к боковому выходу. Неудачливый охранник взмахнул рукой, призывая братьев следовать за ней. Цзи Юйло мельком оглянулась, и её молчание было воспринято как знак согласия. Цзи Юйло велела подготовить экипаж и отправилась в оживленный торговый квартал в восточной части города. Сойдя с экипажа, она не спеша начала обходить лавки: сначала зашла в магазин нефрита и купила несколько ваз, затем — в лавку косметики за пудрой и белилами, после чего обошла магазины тканей, ювелирные мастерские и художественные галереи. Покупок стало так много, что Хун Шуан не могла их унести, и всё это нагрузили на плечи следовавших за ними охранников. Те переглядывались в недоумении. Вещей было слишком много. Неужели госпожа действительно просто вышла развлечься покупками? Увидев, что она не собирается останавливаться, и после обеда в ресторане она зашла в театр и зарезервировала место, обозначенное иероглифом «天» (tian, что означает «небо»). Так называемое место «天» находилось на втором этаже у перил, за ширмой и занавесом, создающими приватное пространство, скрытое от посторонних глаз. Хун Шуан преградила путь охранникам, пытавшимся подняться следом: «Эй, это место прямо у перил второго этажа. Госпожу видно, просто посмотрев вверх. Неужели нужно подниматься? Вы, взрослые мужчины, действительно хотите делить комнату с госпожой?» Охранники покраснели от смущения. Переглянувшись, они остались дежурить на первом этаже. Отсюда действительно хорошо просматривался второй ярус, так что потерять её из виду было невозможно. Цзи Юйло поднялась наверх. У поворота слуга, провожавший её, спросил: «Госпожа, у вас неприятности?» «Да», — ответила Цзи Юйло. — «Найди девушку моего роста, одень её в мою одежду и приведи сюда так, чтобы охранники снизу не заметили». Слуга всё понял и, прихватив чайник, удалился. С точки зрения охранников всё выглядело так: госпожа уронила платок, нагнулась, чтобы поднять его, выпрямилась и теперь неспешно обмахивалась круглым веером. Был виден её профиль, а взгляд был сосредоточен на сцене, где шло представление. *** Хун Шуан осталась в театре, а Цзи Юйло, успешно выскользнув через заднюю дверь, направилась прямиком в гостиницу «Дунчжу» Ао Чжи уже ждала её у входа. Как и Хун Шуан, Ао Чжи была служанкой Се Субая, но пользовалась у него большим доверием. Она почтительно поклонилась и провела Цзи Юйло наверх. Это была самая роскошная гостиница в столице. Комнаты здесь были не просто номерами, а небольшими павильонами с собственными террасами. Жить здесь могли только очень богатые и влиятельные люди. Ао Чжи говорила на ходу: «Господин только что принял лекарство, лекарь Юэ сейчас проводит сеанс иглоукалывания. Прошу вас, госпожа, подождите немного в кабинете». Се Субай был человеком привычек. Даже живя в гостинице, он умудрился устроить себе рабочий кабинет — это было вполне в его духе. Цзи Юйло кивнула. Когда она толкнула дверь, Се Субая внутри действительно не оказалось, зато она увидела Шэнь Цинли, который совершенно бесцеремонно развалился в кресле. ______________________________________________________ Примечание переводчика: Бэйчжэньфуси (Beizhenfusi / Северное управление) — это самое грозное подразделение внутри Цзиньивэй. Если говорить проще, это «Следственный отдел по особо важным делам» или «Внутренняя тюрьма». Полномочия: В отличие от других подразделений, Бэйчжэньфуси подчинялось напрямую Императору. Они имеют право арестовывать, допрашивать и судить любого чиновника или знатного человека, минуя обычные суды. Репутация: Именно здесь находилась знаменитая Императорская тюрьма (Чжаоюй), из которой почти никто не выходил живым или здоровым. Это место пыток, тайных допросов и политических расправ. Хо Сянь: Как глава этого управления, он обладает колоссальной властью.