Глава 21 — Глава 21. Я разбираюсь не только в зельях

Глава 21. Я разбираюсь не только в зельях Среди трёх присутствующих зельеваров Джиггер и сотрудник Министерства явно были готовы беспрекословно следовать за Северусом. Никто и не думал сомневаться в его мастерстве. Он был признанным мастером зелий во всём магическом мире, а не только в Британии. Когда все взгляды обратились к нему, Северус не стал отказываться. Он подошёл к кровати и начал осматривать лежавшую без сознания девушку. На самом деле, ему не требовался детальный осмотр. Информации, полученной от Слизнорта, было достаточно, чтобы понять, что именно за Напиток живой смерти ей дали. Его по-настояшему интересовало другое: что вообще произошло с жертвой? Пусть она и дочь герцога, но всё же магла. Волшебники редко контактируют с маглами. И уж тем более редко кто-то из них намеренно причиняет им вред, если не считать таких отъявленных террористов, как Пожиратели смерти. Северус поднял палочку и легонько коснулся воздуха над её лбом, подтверждая, что её состояние действительно соответствует последствиям приёма Напитка живой смерти. Но вскоре он заметил нечто странное. Слегка нахмурившись, он откинул одеяло и коснулся палочкой её талии. — У неё и раньше были проблемы со здоровьем? — спросил Северус. Кингсли повернулся к сотруднику Министерства, который дежурил здесь. Тот поспешно ответил: — Да. Её семья рассказала, что её зовут Пэтти. В семь лет она попала в автомобильную аварию, получила серьёзную травму позвоночника, и её нижняя часть тела оказалась навсегда парализована. Всю жизнь она провела в инвалидном кресле. — Она ходила в школу? — продолжил допрос Северус. Сотрудник не понимал, какое отношение эти вопросы имеют к созданию противоядия, но всё же ответил: — По нашим данным, после начальной школы она обучалась на дому с частными репетиторами, так она окончила среднюю школу и прошла часть университетской программы. — То есть, она почти всё время проводила дома и редко выходила на улицу? — Да. И её семья, похоже, тоже не хотела, чтобы она выходила. Северус убрал палочку и задумчиво потёр подбородок. — Вы проверяли круг её общения перед отравлением? Тут Кингсли не выдержал: — Профессор Снегг, мы здесь в первую очередь для того, чтобы найти способ создать противоядие. Расследованием дела занимаются другие авроры. Северус встретился с ним взглядом и покачал головой. — Я спрашиваю это как раз для того, чтобы найти способ создать противоядие. Напиток, который она выпила, — не просто усиленная версия. В него добавили огромную дозу сонных бобов и ещё как минимум три особых ингредиента. — С сонными бобами разобраться несложно. Но если мы не выясним, что это за три ингредиента и каковы их свойства, мы не сможем создать целенаправленное противоядие. Лицо Кингсли помрачнело. — Вы хотите сказать, что, не зная точного состава, мы не сможем сварить противоядие? — Можно, конечно, пробовать все возможные комбинации, играть в угадайку, — Северус отошёл от кровати, уступая место Джиггеру и другому зельевару. — Но кто знает, сколько существует ингредиентов, совместимых с Напитком живой смерти? И нет гарантии, что это вообще известные науке компоненты. Шанс угадать противоядие таким методом в сотни раз меньше, чем выиграть главный приз в лотерее «Ежедневного пророка». После слов Северуса в спальне повисла тишина. Только Гарри, стоявший рядом, украдкой взглянул на своего учителя, который врал не краснея. Если бы он не был в доме Слизнорта, то сейчас точно бы ему поверил! Джиггер и зельевар из Министерства тоже принялись осматривать девушку по имени Пэтти. Они действовали куда активнее Северуса, даже взяли пару капель её крови на анализ. Однако их выводы оказались куда скромнее. — Мы можем лишь подтвердить, что в зелье действительно была добавлена огромная доза сонных бобов. — Но в таком случае она должна была умереть от передозировки, а не впасть в кому. Тот факт, что она до сих пор жива, доказывает правоту профессора Снегга: в зелье были добавлены и другие компоненты, которые скорректировали действие сонных бобов. Кингсли окончательно помрачнел. Он понял, что дело приняло по-настоящему скверный оборот. — Значит, нам нужно найти того, кто сварил это зелье? — Или найти остатки самого зелья, — ответил Северус. — По нему можно будет восстановить состав. Джиггер с сомнением посмотрел на Кингсли. — Вы до сих пор не нашли источник? Не то что в Британии, во всём мире найдётся лишь горстка волшебников, способных так усовершенствовать стандартный рецепт. Кингсли покачал головой. — Мы опросили всех, кто живёт в Британии и мог бы сварить такое зелье, но никто не признался. Поиском источника теперь занимается Робардс. Он не договорил. Робардс не просто занимался этим, у него уже были кое-какие наработки. Прямо сейчас он с командой опрашивал аптекарей по всей Британии, выясняя, не появлялся ли в последнее время какой-нибудь частный продавец, сбывающий большие партии Напитка живой смерти. Это было верное направление, ведь для усовершенствования такого рецепта нужны были многочисленные эксперименты. А неудачные образцы зельевар, скорее всего, распродал бы, чтобы возместить расходы на ингредиенты. Если пойти по этому следу, можно было выйти на что-то серьёзное. Кингсли умолчал об этом, потому что уже начал подозревать и Джиггера, и Снегга. Многие в Офисе авроров считали, что кто-то из четвёрки — Слизнорт, Снегг, Джиггер или Борадж — лжёт. Ведь кроме них, сварить такое зелье было некому! Но сложившаяся ситуация была худшей из возможных. Создать противоядие можно, лишь поймав преступника или найдя источник зелья. Это рушило первоначальный план авроров: сначала спасти жертву, а потом допросить её. — Джентльмены, хотя шансы создать противоядие, не зная состава, ничтожны, мы должны использовать любую возможность, какой бы маленькой она ни была, — сказал Кингсли, обращаясь к трём зельеварам, включая Северуса. — Прошу вас в ближайшие три дня попытаться сварить универсальное противоядие. Все расходы на ингредиенты и работу Министерство берёт на себя. Мы попробуем в течение трёх дней. Если не получится, придётся ждать, пока мы найдём источник зелья. Он предложил это не только в надежде на чудо, но и чтобы занять Джиггера и Снегга делом, отвлечь их внимание и не дать заметить, что Робардс ведёт своё расследование. Джиггер, будучи человеком честным, тут же согласился. Но Северус уловил скрытый мотив в словах Кингсли. Он не ответил, а снова подошёл к кровати Пэтти и осторожно отвёл в сторону её длинные каштановые волосы, лежавшие на шее. Все проследили за его движением. Кингсли подошёл ближе и увидел на белоснежной коже, скрытой под волосами, два едва заметных следа от укуса! — Кто-нибудь это заметил? — спокойно спросил Северус. Кингсли покраснел, но оправдываться не стал. — Новички в этом году просто ужасны! Северус покачал головой. — Я не собираюсь читать аврорам нотации. Я о том, что она пострадала не только от зелья. Эти следы на шее явно оставлены тёмным существом. На глазах у всех он торжественно оправил свою мантию. — А я разбираюсь не только в зельях. Авроры и зельевары переглянулись, не понимая, к чему он клонит. Видя их недоумение, Северус мысленно выругал призрачного Снегга: его уверенность в том, что он был бы отличным преподавателем по определённому предмету, была чистым самообманом! Но раз уж начал, пришлось договаривать. Он кашлянул. — Кхм-кхм. Кроме зельеварения, я считаю себя мастером Защиты от Тёмных искусств. Все эти годы я подавал директору Дамблдору прошения о переводе на должность преподавателя по этому предмету. Кингсли, кажется, начал понимать. Он с сомнением спросил: — Так вы, профессор, хотите?.. — Раз уж это дело связано не только с зельями, но и с тёмными существами, я думаю, мне стоит остаться и помочь вам в дальнейшем расследовании.