Глава 29 — Глава 29 Лучший стрелок в мире

Хань Лайюй взглянул на Ли Чжэня, едва заметно кивнул и резко подбросил вазу, которую держал в правой руке. Ли Чжэнь внимательно следил за происходящим; увидев, как Хань Лайюй подбросил вазу, он решительно вскинул снайперскую винтовку, прицелился в летящую вверх вазу и без колебаний нажал на спусковой крючок. «Бах!» «Дзинь!» Прогремел выстрел, вылетела пуля, и ваза разлетелась вдребезги. Быстрые и решительные действия Ли Чжэня поразили Сяньфэна, который нашёл это невероятно любопытным. На старом лице Цишаня появилась улыбка, и напряжение в его сердце постепенно отступило. Хань Лайюй также был весьма удивлён; он не хотел усложнять задачу Ли Чжэню, поэтому бросал вазы не слишком быстро — когда пуля поразила первую, он только успел подбросить вторую. Как только вторая ваза взмыла в воздух, Ли Чжэнь снова нажал на спусковой крючок, точно поразив и её. В тот момент, когда Хань Лайюй готовился подбросить третью вазу, рядом раздался глубокий голос Сяньфэна: — Подождите! Хань Лайюй внезапно остановился, недоуменно глядя на Сяньфэна. Ли Чжэнь тоже посмотрел на Сяньфэна и спросил: — Император, в чем дело? Сяньфэн немного поразмыслил и сказал: — Хань Лайюй бросал вазы с опаской, и скорость броска была невысока. Я сам брошу вазы, и если ты все еще сможешь попасть во все, я тебя непременно награжу. В сердце Цишаня что-то екнуло, только что расслабившееся сердце вновь сжалось. В отличие от Хань Лайюя, Сяньфэн, безусловно, будет бросать без всяких опасений и не будет сдерживаться. Таким образом, Ли Чжэню будет намного сложнее попасть в вазы. Хань Лайюй тоже поспешно сказал: — Император, ни в коем случае! — Почему нельзя? Сяньфэн нахмурился, выражая крайнее недовольство. Хань Лайюй осторожно объяснил: — Император, вы — бесценное сокровище, ваше тело драгоценно, а с ним связана безопасность десяти тысяч подданных. Если после броска вазы генерал Ли Чжэнь снова попадет в нее, и осколки полетят в Императора, разве мы, рабы, не будем виноваты в десяти тысячах смертях? Прошу Императора беречь свое драгоценное тело и не бросать вазы лично. Цишань подхватил: — Император, беречь драгоценное тело — важнее всего. Сяньфэн холодно сказал: — Я не так уж и драгоценен, и не так слаб. Хорошо, я должен бросить их сам. — Немного помолчав, Сяньфэн утешил Ли Чжэня: — Ли Чжэнь, не колеблешься и не бойся стрелять только потому, что я бросаю сам. Ты должен попасть во все оставшиеся восемь ваз, понимаешь? Ли Чжэнь, держа снайперскую винтовку, громко сказал: — Император, не беспокойтесь, раб все понял. Сяньфэн взял по вазе в каждую руку, а затем изо всех сил метнул их вдаль. Две вазы одновременно полетели, и на губах Сяньфэна появилась улыбка. Он хотел посмотреть, что будет делать Ли Чжэнь. Выбьет ли он сначала одну, а затем другая упадет на землю? Или из-за нерешительности он в конечном итоге не сможет попасть ни в одну из них? Ли Чжэнь был полностью сосредоточен и уже готов. Он прицелился в слегка опущенную вазу и спокойно нажал на курок. — Бах! Раздался чистый и приятный звук, первая ваза была разнесена выстрелом Ли Чжэня. Сразу же Ли Чжэнь прицелился во вторую вазу и одним выстрелом разнес и вторую вазу, брошенную Сяньфэном. Затем Сяньфэн последовательно выбросил оставшиеся шесть ваз, и Ли Чжэнь спокойно сбил их все. Для Ли Чжэня это было на самом деле самым простым делом. Хотя из-за особенностей оружия сложность немного возросла, тело Сяньфэна не позволяло ему быстро выбросить все восемь ваз, поэтому у Ли Чжэня было достаточно времени для выполнения цели. Отстреляв все восемь ваз, Ли Чжэнь убрал снайперскую винтовку, вытер пот со лба и, сложив руки, сказал: — К счастью, Император проявил снисходительность, иначе я, раб, действительно опозорился бы. Сяньфэн засмеялся и сказал: — Это твои истинные способности, и ко мне это не имеет отношения. Сяньфэн немного подвигался, ему стало жарко, и на лбу выступил пот. Он взял из рук Хань Лайюя чистое полотенце, вытер пот и сказал: — Я уже говорил, что если ты попадешь во все вазы, я тебя награжу. Слово джентльмена — четыре коня не догонят. Я не могу нарушить свое слово, ты и Цишань следуйте за мной во Дворец Цяньцин. — Раб повинуется указу! Цишань и Ли Чжэнь следовали за Сяньфэном в Императорский кабинет. Войдя в зал, Ли Чжэнь и Цишань почтительно застыли, слегка согнув спины и опустив головы. Сяньфэн величаво опустился на трон-дракон и приказал: — Ли Чжэнь, разотри для меня тушь. — Слушаюсь! Ли Чжэнь ответил и поспешил к столу Императора Сяньфэна, где принялся аккуратно растирать тушь. Вскоре тушь была готова. Сяньфэн развернул на столе лист рисовой бумаги, взял кисть, обильно обмакнул её в тушь, набрал воздуха в грудь и стремительно начертал пять больших иероглифов: «Первое копьё Поднебесной». Хоть Сяньфэн и был болезненным, слабым человеком, его каллиграфия, несомненно, выдавала в нём мастера. Пять иероглифов были написаны единым росчерком, кисть порхала, словно дракон и змея, а штрихи были мощными и полными силы. Ли Чжэнь с восхищением произнёс: — Император, Ваш почерк настолько хорош, что и этот Раб замер от изумления! Сяньфэн рассмеялся: — Эти пять иероглифов, Я дарую тебе. Услышав, что Сяньфэн собирается подарить Ли Чжэню свиток, Цишань невольно проявил на своём старом лице завистливое выражение, и в его мутных глазах вспыхнул огонёк. Он полагал, что Ли Чжэнь уже пользуется благосклонностью Сяньфэна, но никак не ожидал, что дело дойдёт до личной надписи Императора. Это был шанс, выпадающий раз в тысячу лет. Цишань даже почувствовал лёгкую зависть. Стоявший рядом и прислуживавший Хань Лайюй был поражён ещё больше. Обладание таким свитком было равносильно получению Ли Чжэнем мощного покровительства. Ли Чжэнь перевёл взгляд и сказал: — Император, хоть этот Раб и очень желает получить такой свиток, но господин Ци ещё не совершил выдающихся заслуг. Этот Раб чувствует себя недостойным принять его. Сяньфэн рассмеялся: — Ах ты, хитрец! Видя твою беззаветную преданность, Я напишу и для Цишаня. Говоря это, Сяньфэн отодвинул только что написанный свиток, расстелил на столе другой лист рисовой бумаги и быстро начертал на нём большой иероглиф «Преданность». Когда тушь высохла, эти два свитка стали личными сокровищами Ли Чжэня и Цишаня. В этот момент Цишань был ещё более благодарен Ли Чжэню. Оба они были до слёз тронуты благодарностью к Сяньфэну и переполнены волнением. Сяньфэн, видя их признательность, был безмерно доволен. Оказывать милость было так просто — достаточно лишь взмахнуть кистью. Отбросив игривое настроение, Сяньфэн начал расспрашивать о делах Великого Северного лагеря. В завершение Сяньфэн вновь похвалил Ли Чжэня и Цишаня, призвал их продолжать усердствовать, и лишь после этого позволил им удалиться. На самом деле, обсуждение государственных дел заняло не более получаса. Всё остальное время заняли иные вопросы. Выйдя из Императорского дворца, Цишань наконец-то вздохнул с облегчением, на его морщинистом лице расцвела сияющая улыбка, а руками он мёртвой хваткой вцепился в свиток, словно боясь, что его отнимут. Забравшись в карету, Цишань с улыбкой упрекнул: — Ах, Ли Чжэнь, ты, сорванец, такой проказник! Хорошо ещё, что у Императора хорошее впечатление о тебе, иначе натворил бы бед. Ли Чжэнь ответил: — Если бы не покровительство господина, этому ничтожному генералу не видать бы успеха. Цишань улыбнулся и прикрыл глаза, погружаясь в дремоту. Двое вернулись в постоялый двор, и едва они вышли из кареты, как к Ли Чжэню подбежал спешащий солдат и обеспокоенно доложил: — Генерал Ли, майор Хуан тяжело ранен. Том 1 Громкая слава в Пекине