Цзян Хэн хорошо знала Чжан Фу.
Точнее сказать, она знала этот тип людей — старших сыновей знатных семей, которые любили кичиться своим благородством.
В большинстве случаев они были вежливы и сдержанны, даже если их оскорбляли, они не теряли лица на публике, не доводили дело до открытого конфликта.
Это, с одной стороны, называлось сдержанностью и достоинством, а с другой — обыкновенной нерешительностью.
Цзян Хэн метнула взгляд, мысленно подготовила речь и медленно заговорила, стараясь успокоить его:
— Чжан-лангуань, не поддавайтесь эмоциям…
Но в этот момент перед её глазами мелькнула вспышка меча, быстрая, как молния.
Чжан Фу бросился вперёд, выхватил меч у одного из стражников и закричал:
— Синь Янь! Я заберу твою жизнь!
От него исходила леденящая кровь жажда убийства.
Меч рассек воздух, направляясь прямо к Синь Чжи Юю.
Цзян Хэн вздрогнула, споткнулась, не успев даже толком встать, и тут же крикнула стражникам:
— Быстрее, остановите его!
Чпок!
Оружие пронзило кожу, вонзилось в плоть.
Стражники, бросившиеся на помощь, замерли на месте.
По ветру разнесся тошнотворный запах крови.
Цзян Хэн, забыв о ноющей боли в лодыжке, оттолкнула нескольких телохранителей и быстро подошла ближе.
Чжан Фу всё ещё сжимал меч в правой руке, лезвие было чистым, лишь слегка запачканным пылью, а его алые глаза яростно сверлили стоящего перед ним человека.
Синь Чжи Юй смотрел на него сверху вниз и спокойно произнёс:
— Мою жизнь тебе не взять.
Цзян Хэн слушала, смотрела, и в голове у неё мелькнула лишь одна мысль:
— Этот юный лекарь всё-таки кое-что может — по крайней мере, вылечил его горло.
Синь Чжи Юй ловко вытащил золотую шпильку, воткнутую в его шею, будто выдернул травинку.
Чжан Фу бесформенной массой сполз в лужу крови, сливаясь с собственными останками, его глаза остались открытыми, словно он не мог смириться со смертью…
Никто не смел пошевелиться, царила гробовая тишина.
Цзян Хэн строго приказала:
— Немедленно позовите лекаря для оказания помощи.
— Слушаюсь! — кто-то торопливо ответил.
Свита, сопровождавшая её в поездке, была отборной, и после её приказа они быстро восстановили порядок.
Несколько слуг соорудили из грубой ткани и тростника импровизированные носилки, и Чжан Фу унесли.
Синь Чжи Юй стоял на месте, спокойно глядя на неё.
Тогда, на арене, у него был точно такой же взгляд.
Холодный и равнодушный.
Нет… На самом деле не такой.
Множество мелочей изменилось.
Цзян Хэн, преодолевая отвращение, шаг за шагом вошла в лужу крови и остановилась перед Синь Чжи Юем, подняв на него глаза.
Он невозмутимо произнёс:
— Это ваша шпилька, Ваше Высочество. Хотите её обратно?
Разжав пальцы, он показал шпильку, покрытую свежей и засохшей кровью, которая теперь лежала на его грубой ладони.
Цзян Хэн сразу узнала её.
Эту шпильку она подарила ему тогда на арене. Она украшала её волосы, пронзала тело тигра, а сегодня вонзилась в человека — богатая у неё история.
Она подняла руку и смахнула шпильку.
Синь Чжи Юй почувствовал лёгкое онемение в руке, посмотрел на пустую ладонь и спросил без особого интереса:
— Вашему Высочеству не нравится?
Цзян Хэн не сводила с него глаз.
Синь Чжи Юй продолжил:
— Благодаря вашей шпильке мне удалось избежать участи жертвы.
Цзян Хэн по-прежнему молчала, но её светлые глаза, яркие и выразительные, ясно передавали её мысли без слов.
Она была в ярости.
Такого болтуна, как он, она просто не могла выносить.
Перед тем как покинуть Чанъань, Цзян Хэн сказала, что они должны договориться о трёх правилах, что нужно действовать обдуманно, без импульсивности.
Что она шаг за шагом добьётся для него справедливости.
Она наговорила кучу разумных слов.
Но Чжан Фу хотел его убить.
И он опередил его.
Эта логика была проще.
Синь Чжи Юй усмехнулся и уже собирался что-то сказать, но Цзян Хэн резко дала ему пощёчину.
Несильную, лёгкую, даже слабее, чем толчок лошади, когда та берёт корм с ладони.
Синь Чжи Юй опешил.
Оказывается, когда такая красноречивая особа, как она, по-настоящему злится, предпочитает действовать руками.
Этот неприятный инцидент быстро уладили.
Чжан Фу перевезли в другую повозку, и было неизвестно, жив он или нет.
Вскоре к Цзян Хэн подошёл лекарь с окровавленными руками и обеспокоенным лицом.
— Ваше Высочество! У чжунланцзяна не останавливается кровь, его жизнь в опасности!
Эти лекари изначально сопровождали Цзян Хэн, все они были лучшими из Управления императорских врачей.
Если они так говорят, значит, Чжан Фу, скорее всего, не выживет.
Цзян Хэн мрачно произнесла:
— Жизнь в опасности? Значит, ещё не умер. Делайте всё возможное, чтобы спасти его, и одновременно отправьте его обратно в город.
Лекарь в панике удалился.
Затем подошла ответственная за записи придворная дама и неуверенно спросила:
— Ваше Высочество… Как нам доложить о сегодняшнем происшествии?
Перед отъездом император лично велел, чтобы все, кто сопровождает принцессу, подробно записывали каждое событие, а затем отправляли донесения в Чанъань с гонцами.
Так было каждый день.
Тяжёлое ранение сопровождающего — это обязательно нужно было сообщить, тем более что речь шла о чжунланцзяне, лично выбранном императором для защиты принцессы.
Но придворная дама была из Зала Чан Шэн, и ей нужно было узнать мнение Цзян Хэн.
— Скажите, что напали бандиты, или что Чжан Фу врезался в дерево… Придумайте что угодно, — быстро проговорила Цзян Хэн, хмурясь.
Придворная дама украдкой взглянула на Синь Чжи Юя.
Цзян Хэн усмехнулась, непонятно, над кем именно, и твёрдо сказала:
— Так и доложите отцу-императору… В конце концов, с Нами ничего не случилось.
Придворная дама поклонилась и ушла.
— Ваш…
Он лишь начал говорить, как Цзян Хэн снова дала ему пощёчину.
Опять по той же щеке.
Синь Чжи Юй провёл полгода в темнице и клетке для гладиаторов, а затем десять дней отъедался в Зале Чан Шэн.
Его и без того красивое, почти бесполое лицо стало ещё бледнее.
После двух пощёчин на щеке выступил лёгкий румянец.
Синь Чжи Юй сделал серьёзное лицо и пристально смотрел на Цзян Хэн.
Ему довелось быть раненым мечом, царапанным кошками, облаянным собаками, а шрам от падения с лошади в детстве до сих пор остался на бедре.
Две пощёчины — для него это пустяк.
Так он говорил себе.
Но почему она… помогла ему?
Он не понимал.
Её тонкие пальцы сжали его подбородок, длинные ногти слегка царапали щёки.
Цзян Хэн, увидев его раздражение, рассмеялась:
— Что? И меня хочешь убить?
Она медленно говорила, будто гнев уже утих:
— Я ненавижу разглагольствовать, наш дворец уже сказал это, буквально только что, но ты всё равно действовал по-своему.
Она не договорила последнюю фразу.
Ведь она так старалась его успокоить.
А он всё равно поступил, как хотел.
Раздражающий человек.
Синь Чжи Юй тоже засмеялся.
Ярко и безудержно.
Впервые Цзян Хэн видела его улыбку воочию.
Он наклонился вперёд, и его красивое лицо оказалось прямо в её ладони, словно послушный пёс, выпрашивающий ласку у хозяина.
Но его большие глаза по-прежнему пылали, уставившись на неё.
Цзян Хэн прищурилась и разглядела в глубине его взгляда остатки яростного огня.
— Ваше Высочество действительно не может меня отпустить?
Голос Синь Чжи Юя был на самом деле очень приятным, ясным и звонким, особенно когда он намеренно понижал его, чтобы звучать ещё мелодичнее.
— Да, не могу, — лёгким шлепком по щеке Цзян Хэн словно оценивала что-то, то ли раздумывая, то ли просто дразня его.
Она улыбнулась:
— Поэтому, если повторится, наш дворец убьёт тебя сама.
— Хорошо?
— Хорошо.
Цзян Хэн удивилась, её улыбка исчезла, она спокойно смотрела на него, пытаясь найти в его глазах следы лжи.
Но не нашла того, что хотела увидеть.
Синь Чжи Юй опустил глаза и серьёзно сказал:
— Я согласен.
Обновлено: 21.01.2026