Глава 5 — Глава 5

**Глава 5. Печать Разделения Гор** Печать Разделения Гор оказалась первоклассным магическим инструментом, способным по воле владельца изменяться в размерах. Увеличившись, она могла обрушиться на противника с такой силой, что даже заложивший основу культиватор был бы вынужден уклониться! При этом она также обладала защитными свойствами, представляя собой поистине универсальный инструмент — и для атаки, и для обороны! К тому же эта Печать Разделения Гор отдалённо напоминала подделку Небесного Сокровища — Печать Сглаживания Гор, которую в оригинальной истории создала семья Е из Великого Цзинь. Вероятно, оба артефакта восходили к одному прародителю — Небесному Сокровищу Небесной Печати, что объясняло их внушительную мощь! Из боевых магических инструментов, имевшихся у Наньгун Цина, Дротик Цветка Сливы был первоклассным метательным оружием, а Кольца Золотого Будды Мать-Дитя, хоть и являлись атакующими, чаще использовались для сковывания врага. Ему не хватало инструмента для прямого, лобового удара и надёжного защитного артефакта. Печать Разделения Гор, сочетавшая в себе преимущества обоих типов, идеально закрывала эти пробелы! Вспомнив, как Старый Демон Хань использовал Сокровище Талисмана в виде Золотого Кирпича против чёрного дракона, Наньгун Цин ещё сильнее утвердился в мысли, что ему необходим именно такой мощный, прямолинейный инструмент для атаки. Поэтому, едва услышав описание от Наньгун Вань, он сразу же решил, что не упустит этот артефакт. Теперь ему не придётся рыскать по рынкам в поисках подходящего. — Хе-хе, взгляд у племянника Наньгун действительно острый, — улыбнулась Бессмертная Нишан, совершенно игнорируя сжатые кулаки стоявшего рядом Управляющего Вана. — Эта Печать Разделения Гор, без сомнения, лучший артефакт среди представленных. — Вы преувеличиваете, старшая. Младшему как раз не хватало мощного атакующего инструмента, и эта печать идеально подходит, — спокойно ответил Наньгун Цин. — Что ж, сестрица, тогда мы с тобой пойдём, — вмешалась Наньгун Вань, помогая брату выйти из неловкого положения. И они покинули зал, унося с собой Печать Разделения Гор. — Неплохой росток, — прошептала себе под нос Бессмертная Нишан, а затем отдала распоряжение: — Управляющий Ван, позови девочку Чжао Юэ, пусть тоже выберет себе что-нибудь. После неё выберешь ты. Управляющий Ван поклонился, но на душе у него было горько: самый желанный для него артефакт уже забрали. Сокрушённо он вышел из зала. — Спасибо, сестра, — вдруг сказал Наньгун Цин по дороге назад. Он понимал, что возможность выбрать первым — целиком заслуга сестры, использовавшей своё влияние. — Не стоит благодарностей. С твоими способностями ты и так заслуживаешь права первого выбора, — улыбнулась Наньгун Вань. — Кстати, у старшей сестры Бай есть восьмилетняя племянница, обладающая двойным духовным корнем — металла и дерева. Наньгун Цин горько усмехнулся: — Сестра, не подшучивай надо мной. Цин всем сердцем устремлён на Путь и до заложения основы даже не думает о подобном. — Ладно, ладно, просто не хочу, чтобы ты упустил хорошую девочку, — сказала Наньгун Вань. — Но вот Управляющий Ван, кажется, затаил на тебя обиду из-за того, что ты выбрал первым. Виновата твоя скромность — эти люди просто не знают, на что ты способен. — Цин сам разберётся, — в глазах Наньгун Цина мелькнул холодный свет. Если Управляющий Ван не проявит благоразумия, Наньгун Цин не постесняется преподать ему урок. Если бы в тот момент Наньгун Цин знал, что девочка из семьи Бай — та самая знаменитая Девушка-Сокровищница из книги, он бы порадовался, что избежал ненужной судьбоносной связи. * * * Спустя некоторое время Наньгун Цин отправился в Зал методов совершенствования, чтобы обменять книги по массивам. Практически все труды по этой теме, хранившиеся в Секте Скрытой Луны, он уже изучил. Выйдя из зала с новым томом «Собрания древних повреждённых массивов», он заметил молодого человека в синем одеянии, стоявшего у дороги в ожидании. Увидев Наньгун Цина, тот обрадовался и поспешил навстречу. — Приветствую старшего брата Наньгун! Младший брат — Ли Цзинь, внешний дьякон Зала методов, — представился юноша. — Так в чём же наставление младшего брата? — спросил Наньгун Цин. Похоже, информация о его частых визитах в зал уже попала в нужные уши. Что ж, он и так почти исчерпал собрание книг по массивам в Секте Скрытой Луны. Молодой человек по имени Ли Цзинь, стиснув зубы, сделал шаг вперёд, словно собираясь что-то прошептать на ухо. Но Наньгун Цин ни за что не позволил бы незнакомцу приблизиться на такое расстояние и тут же отступил на два шага назад. Ли Цзинь, смутившись, тихо произнёс: — Не могли бы вы, старший брат, зайти в моё пещерное жилище для беседы? Какая нелепость! Согласиться было невозможно. Фыркнув, Наньгун Цин широко шагнул вперёд, намереваясь уйти. Ли Цзиню пришлось говорить обычным голосом: — Управляющий Ван поручил мне пригласить старшего брата Наньгун! Он желает обменяться с вами на ту Печать Разделения Гор, цена обсуждается! — Этот предмет ещё пригодится мне в Кровавом испытании, обмену не подлежит! — голос Наньгун Цина ещё звучал в воздухе, когда сам он уже растворился вдали. На месте остался лишь Ли Цзинь с меняющимся выражением лица. Постояв так некоторое время, он молча вернулся в Зал методов. * * * Вернувшись в своё пещерное жилище на Пике Изящных Дев, Наньгун Цин достал Печать Разделения Гор. Вертя её в руках, он размышлял. «Почему Управляющий Ван, зная, что за мной стоит старейшина стадии Заложения Ядра, всё равно настойчиво хочет заполучить эту печать? Один лишь магический инструмент не стоит такого риска». Наньгун Цин уже навёл справки о происхождении печати. Оказалось, её добыли у пришедшей в упадок небольшой секты в государстве Юаньу. Даже в той секте этот артефакт не считался вершиной мастерства, а сама секта Пинъян прекратила существование тысячу лет назад. «В этой печати определённо кроется какая-то тайна. Но разгадать её придётся уже после Кровавого испытания. Только узнав секрет, можно будет думать об обмене». Подержав печать в руках и даже пригласив Наньгун Вань вместе изучить её, но так и не обнаружив скрытых свойств, Наньгун Цин вновь погрузился в изучение массивов. «Так знаменитый массив Перевёрнутых Пяти Стихий оказывается всего лишь его малой версией! Настоящий великий массив Перевёрнутых Пяти Стихий способен сдержать и культиватора Великого Вознесения!» — в глазах Наньгун Цина вспыхнул интересный огонёк. Оказывается, массив, используемый в этом уголке мира людей для защиты от зародышевых душ, был упрощённой версией того, что применялся в Мире Духов! Истинный великий массив Перевёрнутых Пяти Стихий в Мире Духов служил защитным массивом целых сект и мог противостоять атакам культиваторов Великого Вознесения! Более того, судя по заложенной в нём мудрости и искусному использованию силы пяти стихий, Наньгун Цин предположил, что в Мире Бессмертных существует и продвинутая версия этого массива. Вот только материалы для её создания в этом нижнем мире вряд ли можно было бы собрать. Закончив изучение «Собрания древних повреждённых массивов», Наньгун Цин полностью освоил все книги по массивам, хранившиеся в Секте Скрытой Луны. Теперь у него появилась уверенность в том, что он сможет починить тот древний телепортационный массив, что ведёт в Море Падающих Звёзд. Однако Секта Скрытой Луны не славилась искусством массивов. В этом уголке Тяньнаня истинным великим кланом массивов была Секта Небесной Звезды, расположенная в государстве Юаньу. «Юаньу... Секта Небесной Звезды... — пробормотал Наньгун Цин. — Синь Жуюнь должна быть где-то поблизости». С этой «учёной» затворницей из «Легенды о смертном, ставшем бессмертным», настоящим мастером массивов, Наньгун Цин чувствовал давнюю духовную связь. Непременно нужно было с ней встретиться. * * * Время летело незаметно, и вот настал день открытия Кровавого испытания. В главном зале Секты Скрытой Луны собрались более двадцати культиваторов поздней стадии Конденсации Ци, все в униформе секты. В толпе было примерно поровну мужчин и женщин, и они стояли парами. — Дядя Цюн, вы что здесь делаете? — Бессмертная Нишан как раз собиралась вести учеников к сектовому летающему духовному инструменту — Божественному Кораблю Небесной Луны, чтобы отправиться к Кровавой Запретной Земле, как вдруг перед всеми возник неопрятный старик в синей одежде с заплатками. Это был знаменитый старейшина Секты Скрытой Луны, Старый Монстр Цюн, достигший поздней стадии Заложения Ядра. Из-за почтенного возраста и силы, приближающейся к Зарождающейся Душе, многие старейшины стадии Заложения Ядра в секте почтительно называли его дядей. — А почему я, Бай, не могу пойти? Давно не виделся с тем старым монахом из Секты Чистой Пустоты да с Ли Юаньхуа, этим старикашкой. Самое время повидаться, да и у нас же есть девочка Наньгун... — Дядя, осторожнее в выражениях! Нельзя, чтобы остальные шесть сект узнали... — Да чего бояться-то? Я же только внутри секты болтаю, — беспечно махнул рукой Старый Монстр Цюн. — Хе-хе, как раз можно будет содрать с тех двух старикашек что-нибудь ценное. Все взошли на Божественный Корабль Небесной Луны и отправились ко входу в Кровавую Запретную Землю. * * * — Брат Ли, в этот раз ты снова хочешь заключить пари? — у входа в Кровавую Запретную Землю мужчина средних лет, похожий на даоса, с метёлкой в одной руке и поглаживающий бороду другой, обратился к собеседнику. Это был старейшина Фуюньцзы, ведущий группу от Секты Чистой Пустоты. — Хм, ты, Бычий Нос, в прошлый раз опять меня обставил! — отозвался Ли Хуаюань, наставник Старого Демона Ханя из Долины Жёлтого Клёна, однако на его лице играла довольная улыбка. — Но в этот раз у нас в Долине Жёлтого Клёна есть несколько многообещающих ростков, достигших великого совершенства в Конденсации Ци. Как раз можно поспорить! — О? — в глазах Фуюньцзы мелькнул интерес. — Хе-хе, как раз и у этого старого даоса на сей раз есть уверенность в своих учениках. Что ж, давай заключим пари. Твоя ставка, как обычно, два слитка железной эссенции? — А что ты, Бычий Нос, можешь предложить стоящего? — Как насчёт травы пурпурного духа восьмисот лет отроду? — Неужели такая вещь? Тогда определённо стоит поспорить! — Ли Хуаюань был приятно удивлён. Он не ожидал, что старый даос выложит траву пурпурного духа восьмисотлетней выдержки — главный компонент одного из снадобий, усиливающих заложение ядра. В тот момент, когда они уже собирались скрепить пари рукопожатием, рядом возникла тень, которая одновременно ударила по ладоням обоих. — Кто это? — воскликнули Ли Хуаюань и Фуюньцзы в один голос. Рядом с ними стоял Старый Монстр Цюн из Секты Скрытой Луны. — Старейшина Цюн! — оба ахнули от неожиданности. Они не думали, что на это Кровавое испытание явится даже Старый Монстр Цюн из Секты Скрытой Луны, да ещё и захочет принять участие в их пари. — Хе-хе, не нужно называть меня старейшиной, мы всё же собратья по Пути. В этот раз я не буду вас обижать: если общее количество духовных трав, собранных учениками ваших двух сект, превысит количество, собранное учениками Скрытой Луны, — вы победите. Если нет — проиграете. Как вам? Ли Хуаюань и Фуюньцзы насторожились. В прошлом Секта Скрытой Луны хоть и была сильнее их, но не настолько. Почему же Старый Монстр Цюн так уверен на этот раз? Они взглянули на учеников Скрытой Луны и заметили, что хотя молодых среди них стало больше, большинство всё же составляли те, кто был в возрасте. На самом деле, Наньгун Цин, основываясь на сюжете оригинальной истории, заранее посоветовал не брать всех молодых учеников. Ведь если другие секты отправляли в основном тех, кто из-за возраста уже потерял надежду заложить основу и шёл в последний бой, то присутствие одних лишь молодых учеников от Скрытой Луны выглядело бы слишком подозрительно. Достаточно было взять лишь нескольких ключевых. — На этот раз я принёс два плода данься шестисот лет отроду! Если проиграю — каждому из вас по одному, — хихикнул Старый Монстр Цюн. Плоды данься были даже ценнее травы пурпурного духа. В конце концов, соблазнившись ими, Ли Хуаюань и Фуюньцзы согласились на пари со Старым Монстром Цюном. После чего тот удалился, бросив на прощание: — Вернусь через пять дней, когда тайное царство закроется! Бессмертная Нишан, стоявшая неподалёку, с улыбкой наблюдала за беседой троих. Когда Старый Монстр Цюн ушёл, она сказала: — Что ж, не пора ли нам объединить усилия, чтобы сломать ограничение?