Наньгун Цин сосредоточил своё божественное чувство, придав ему форму сети из электрических разрядов, одновременно неустанно практикуя Великое Искусство Расширения, чтобы заполнить пробелы в этой сети молниями божественного чувства. Именно так он практиковал четвёртый слой Великого Искусства Расширения — повышая божественное чувство, одновременно превращая эту электрическую сеть в форму светового купола, чтобы одним движением можно было напрямую блокировать божественное чувство других!
Так прошло ещё семь лет, и Наньгун Цин уже приближался к последнему шагу четвёртого слоя Великого Искусства Расширения, когда внезапно пришла новость, поразившая его.
Он поспешил в пещерное жилище Чжан Те на тридцать седьмом этаже Святой горы.
То, что раньше было ясным голубым небом, теперь покрылось грозовыми тучами. В этих тучах даже мерцали красноватые всполохи, словно огонь, и они плыли прямо над пещерным жилищем Чжан Те, но всё население Святой горы могло ясно видеть это зрелище.
— Что происходит? — спросил один ученик стадии Конденсации Ци у своего товарища.
— Это видение прорыва к Заложению Ядра! — просветил его друг.
Многие культиваторы стадии Заложения Основы наблюдали издалека, паря на летающих магических инструментах над морем.
— Заложение Ядра… Интересно, когда и я сделаю этот шаг, — с тоской подумал один культиватор стадии Заложения Основы.
— У меня уже нет надежды, — с горечью подумал пожилой культиватор стадии Заложения Основы.
Несколько культиваторов стадии Заложения Ядра тоже наблюдали за этим зрелищем.
— У этого человека такие грандиозные масштабы при Заложении Ядра, должно быть, он не обычный культиватор, — поглаживая бороду, сказал учёный муж средних лет.
— О? Товарищ, вы знаете, кто именно совершает Заложение Ядра? — спросил его друг рядом.
— Судя по расположению этого пещерного жилища, скорее всего, это знаменитый «Огненный Дух», который истребил множество демонов во внешнем море.
— О, так это он? Говорят, у него даже есть наставник среди старейшин Дворца Звёзд, правда ли это?
— Скорее всего, да.
Волны зависти, ревности, удивления и расспросов распространялись вокруг, пока огненно-красные облака не развернулись во всю ширь, а духовная энергия между небом и землёй образовала водоворот, стремительно устремившийся к пещерному жилищу в центре вихря.
Наконец, облака рассеялись, и духовная энергия перестала собираться — все поняли, что этот человек, скорее всего, преуспел.
Наньгун Цин первым делом остался охранять пещерное жилище, прогнав несколько любопытствующих, после чего из жилища вышел высокий, статный юноша, с растрёпанными волосами и грязным лицом, но с изливающейся наружу духовной энергией, явно указывающей на раннюю стадию Заложения Ядра.
— Поздравляю с успешным Заложением Ядра! — с улыбкой сказал Наньгун Цин.
— Благодарю наставника за защиту во время практики! — Чжан Те сначала почтительно поклонился, а затем рассмеялся. — Ха-ха, я достиг Заложения Ядра!
Его громкий смех ещё долго звучал в пещерном жилище.
Чжан Те пригласил Наньгун Цина внутрь, и тот спросил о его дальнейших планах.
Для культиватора стадии Заложения Ядра было вполне нормально получать предложения со всех сторон, но Чжан Те высказал такие мысли:
— Наставник, я хочу продолжить охоту на демонов и ковать магические инструменты, хе-хе, такая жизнь мне больше подходит. Когда моё совершенствование немного повысится, я смогу побороться за пост правителя внешнего острова.
Наньгун Цин кивнул, естественно, не собираясь вмешиваться в выбор Чжан Те. К тому же, благодаря высокому уровню мастерства Чжан Те в кузнечном деле, он уже стал весьма известным кузнецом в Небесном Звёздном Городе, и магические инструменты, продаваемые через Секту Чудесного Звука, всегда пользовались огромным спросом, так что состояние Чжан Те тоже резко возросло. Дав несколько наставлений по ключевым моментам практики на стадии Заложения Ядра, Наньгун Цин удалился.
Затем Наньгун Цин отправился навестить Чжао Юэ и Синь Жуюнь, но эти двое, увидев, что Чжан Те достиг Заложения Ядра, были так потрясены, что, не обращая внимания на Наньгун Цина, ушли в уединение. Наньгун Цину пришлось пойти к Хань Ли, но и этот парень, подстёгнутый примером Чжан Те, тоже начал уединённую практику.
Наньгун Цин вынужден был вернуться в своё пещерное жилище и продолжить практиковать Великое Искусство Расширения.
Через месяц Наньгун Цин наконец полностью освоил четвёртый слой Великого Искусства Расширения и не смог сдержать радостный смех. Теперь он мог превращать своё божественное чувство в световой купол, напрямую подавляя божественное чувство других с громовой мощью.
Техники закалки тела и божественного чувства за короткое время достигли предела, а магическая сила стабильно росла с каждым днём. По расчётам, ещё лет двадцать — и он достигнет уровня поздней стадии Заложения Ядра, поэтому Наньгун Цин естественным образом начал задумываться о Зарождающейся Душе. С помощью Высшего Древесного Божественного Грома и Высшего Водного Инь-Грома шансы на Зарождающуюся Душу составляли уже пять-шесть из десяти — в конце концов, оба они были первоисточниками пяти элементов, и обычному человеку в стадии Заложения Ядра было бы очень трудно собрать сразу два!
Для борьбы с сердечным демоном у него был Древесный Гром Успокоения Духа, но метод его закалки был весьма грубым — просто вливать силу грома и молнии прямо в древесину. Этот метод каждый раз повреждал Древесный Гром Успокоения Духа, и Наньгун Цин действительно не хотел применять его, кроме крайней необходимости.
Что касается Пилюли Семи Звёзд, одного из немногих эликсиров в Море Падающих Звёзд, способствующих конденсации Зарождающейся Души, у Наньгун Цина уже было несколько необходимых материалов. Самый труднодоступный — ядро демона восьмого уровня — уже был получен, вспомогательные материалы, такие как Лоза Драконьего Уса и Трава Тёмной Воды, тоже имелись, не хватало только Травы Возвращения Весны Семи Звёзд.
С такими приготовлениями шансы на конденсацию Зарождающейся Души составляли как минимум семь-восемь из десяти.
А если добавить мощное божественное чувство и крепкое тело, то можно сказать, что успех почти гарантирован — если не на все сто процентов, то уж на девяносто точно.
Размышляя об этом, Наньгун Цин снова отправился в Звёздный Зал Дворца Звёзд на пятидесятом этаже Святой горы, чтобы заполучить Траву Возвращения Весны Семи Звёзд и опыт Зарождающейся Души звёздных старейшин. Конечно, в первую очередь он стремился заполучить опыт Зарождающейся Души, ведь саженец Травы Возвращения Весны Семи Звёзд тоже мог служить заменой.
Наньгун Цин прибыл в Звёздный Зал и передал свой идентификационный жетон старейшины Дворца Звёзд дежурному ученику, сказав:
— Я хочу попасть в Звёздный Книжный Павильон.
Именно здесь хранились техники и каноны Дворца Звёзд.
Проверив личность Наньгун Цина, дежурный ученик почтительно сказал:
— Да, — и проводил его к светящимся вратам с надписью «Звёздный Книжный Павильон».
Наньгун Цин сразу понял, что это небольшой передающий массив, и шагнул внутрь. В следующее мгновение его фигура появилась в одном из павильонов.
— Дворец Звёзд действительно не скупится, — покачал головой Наньгун Цин, — даже с пятидесятого этажа до Звёздного Книжного Павильона они установили передающий массив.
Как только он вошёл сюда, то почувствовал запреты божественного чувства, изолирующие это место от внешнего мира. Хотя с его нынешним уровнем Великого Искусства Расширения и познаниями в массивах было легко разрушить эти запреты божественного чувства, он не осмеливался. Поэтому ему показалось, что это место очень похоже на жилище Двух Святых на самом верхнем этаже Святой горы! Судя по концентрации духовной энергии, это был как минимум восьмидесятый, если не восемьдесят первый этаж.
Подумав о двух культиваторах поздней стадии Зарождающейся Души, он решил вести себя скромнее.
И начал просматривать каноны. Некоторые широко распространённые техники Моря Падающих Звёзд были разложены в беспорядке, и их можно было бесплатно брать для изучения. Наньгун Цин покачал головой и поднялся на второй этаж павильона, в раздел Зарождающейся Души.
Оказалось, что этот Звёздный Книжный Павильон открыт только для старейшин Дворца Звёзд: первый этаж содержал книги по Заложению Ядра, а второй — по Зарождающейся Душе.
— Наконец-то нашёл! — обрадовался Наньгун Цин. — Опыт Зарождающейся Души старейшин Дворца Звёзд за все годы… Посмотрим, требуемое количество очков вклада и предметы, необходимые культиваторам стадии Заложения Ядра, примерно одинаковы по очкам вклада.
Хотя опыт Зарождающейся Души относился к материалам стадии Зарождающейся Души, он всё же был нужен культиваторам стадии Заложения Ядра, да и не всем он был необходим — многие могли достичь Зарождающейся Души и без этого опыта, поэтому требуемое количество очков вклада было не очень высоким, примерно эквивалентно цене ядра демона шестого-седьмого уровня или духовного лекарства шести-семисотлетней выдержки.
В глазах Наньгун Цина мелькнул свет, и он тут же принял решение, обменяв шестисотлетнее духовное лекарство на этот опыт Зарождающейся Души.
Вернувшись в своё пещерное жилище, Наньгун Цин сначала просмотрел эти нефритовые таблички, и ему что-то открылось.
— Действительно, Дворец Звёзд, унаследовавший традиции десять тысяч лет! — воскликнул Наньгун Цин. — Методы прорыва к Зарождающейся Душе у этих старейшин просто поражают разнообразием. Хотя многие из них мне не подходят, даже один-два процента для заимствования — уже неплохо.
Затем Наньгун Цин снова отправился в Звёздный Зал, чтобы просмотреть задания Дворца Звёзд. В следующие несколько десятилетий, вплоть до открытия Дворца Пустоты, в Море Падающих Звёзд практически не будет ресурсов, достойных вожделения, поэтому Наньгун Цин естественно хотел воспользоваться этим временем, чтобы заполучить в свои руки ту самую руду высшего качества с острова Би Лин! По неизвестной причине духовная энергия этой руды никогда не просачивалась наружу, поэтому она существовала на острове Би Лин столько лет, оставаясь незамеченной, пока в оригинале Старый Демон Хань, достигнув поздней стадии Зарождающейся Души и во второй раз прибыв в Море Падающих Звёзд, не наткнулся на добычу этой руды!
Просмотрев список заданий Дворца Звёзд, Наньгун Цин принял решение. Он собирался охранять передающий массив Дворца Звёзд на острове Грозовых Облаков в течение двадцати лет. Этот передающий массив был одним из нескольких массивов, соединявших Дворец Звёзд с внешним морем, а остров Грозовых Облаков также был ближайшим опорным пунктом Дворца Звёзд к острову Би Лин. На полной скорости Пяти Громов Бегства Наньгун Цин мог долететь туда и обратно всего за два дня, что делало это место идеальным для тайной добычи духовной руды.
Среди заданий Дворца Звёзд охрана передающего массива во внешнем море требовала одного культиватора стадии Заложения Ядра и двух культиваторов стадии Заложения Основы. Такие задания были самыми непопулярными. Поскольку опорные пункты во внешнем море изначально создавались для охоты культиваторов на демонов, там было много демонов, высока опасность, и к тому же в этих пунктах обычно не хватало духовной энергии, что мешало практике культиваторов. Однако у таких заданий было одно преимущество — щедрое вознаграждение: культиватор стадии Заложения Основы получал пять средних духовных камней в год, а культиватор стадии Заложения Ядра — целых десять средних духовных камней. Поэтому многие пожилые культиваторы, потерявшие надежду на повышение уровня, тоже брались за такие задания, и большинство из них были весьма искусны в бою.
Приняв это задание, дежурный вручил Наньгун Цину нефритовую табличку, сказав, что нужно передать её предыдущему культиватору стадии Заложения Ядра на острове Грозовых Облаков после смены.
Наньгун Цин кивнул, подготовился и вошёл в передающий массив Звёздного Зала. Вспышка — и его фигура исчезла.
Внешнее море, остров Грозовых Облаков.
Остров Грозовых Облаков был довольно крупным островом в юго-восточной части внешнего моря. Хотя говорилось, что он находится во внешнем море, на самом деле он располагался во внешнем море близко к внутреннему морю — в конце концов, внешнее море было огромным, и никто точно не знал, где его границы.
Обновлено: 22.01.2026