С манекенщицы Наньгун Цин снял пару острых клинков и множество мёртвых яиц, а затем, забрав всё это, вновь заглянул в пещеру. Там лежал труп — останки того самого заложившего ядра последователя Секты Управления Духами. Наньгун Цин без особых раздумий подобрал лежавший рядом мешок для хранения.
Внутри мешка обнаружилась целая куча странных насекомых и всевозможные баночки и горшочки для их выращивания, а также корм для них. Но больше всего Наньгун Цина интересовали методики взращивания духовных насекомых и так называемый «список необычных насекомых».
— Ц-ц-ц, хоть этот список и не самый профессиональный, но он всё же отражает одну-две части истинной силы этих тварей, — кивнул Наньгун Цин.
Закончив с этим местом, он тут же вернулся в Секту Скрытой Луны.
— Что ты сказал?! Неужели такое действительно произошло?! — выслушав рассказ Наньгун Цина о встрече с тем последователем Секты Управления Духами, Наньгун Вань произнесла это с предельной серьёзностью.
— В словах Цина нет ни капли лжи, — ответил Наньгун Цин.
Наньгун Вань ненадолго задумалась, опустив взгляд.
— Я доложу об этом наставнице.
С этими словами она немедленно покинула Пик Изящных Дев, намереваясь сообщить обо всём Бессмертной Красной Пыли.
На Пике Ясной Луны Секты Скрытой Луны витал бессмертный дух; это было место с самой обильной духовной энергией во всей секте, а также пещерным жилищем великого старейшины секты — Бессмертной Красной Пыли.
Сейчас эта женская совершенствующаяся, достигшая среднего этапа Зарождающейся Души, с предельным вниманием слушала повествование Наньгун Вань.
— Если всё действительно так, то дело крайне серьёзное. Придётся попросить твоего брата подтвердить эти сведения.
Наньгун Вань кивнула — Наньгун Цин как раз и ожидал такого развития событий.
Через некоторое время Наньгун Цин появился на Пике Ясной Луны.
— Ученик Наньгун Цин приветствует прародительницу! — совершил он церемониальный поклон.
— Хорошо, хорошо. В столь юном возрасте уже достиг позднего этапа Заложения Основы, да ещё и магическая сила столь мощная, что почти сравнялась с псевдо-ядерным уровнем! — похвалила Бессмертная Красная Пыль, радуясь, что в Секте Скрытой Луны появился такой выдающийся ученик.
— Прародительница слишком лестно отзывается. Ученику просто посчастливилось достичь этого уровня.
— Ладно, теперь расскажи об этом деле.
Наньгун Цин уже заранее подготовил свою историю и изложил её именно так, как планировал. Происхождение очищенного трупа он объяснил тем, что получил его от одного демонического культиватора и использовал для защиты семьи Мо Цзюйжэня во время их отступления.
Бессмертная Красная Пыль задала ещё несколько вопросов о деталях, касающихся того последователя Секты Управления Духами, и Наньгун Цин на все ответил честно.
Бессмертная Красная Пыль согласно кивнула.
— Хорошо. Подожду, пока вернусь и проверю эту информацию. Если всё подтвердится — щедро вознагражу!
Увидев, как брат с сестрой покидают Пик Ясной Луны, Бессмертная Красная Пыль тут же передала звуковое послание Истинному Человеку Цинмяо, старейшине Секты Скрытой Луны на начальном этапе Зарождающейся Души. Они вдвоём обсудили ситуацию втайне, после чего отдали ряд распоряжений другим совершенствующимся секты. В Секте Скрытой Луны вмиг закипела работа.
— Уф, пронесло. Вдруг наставница обнаружила бы твой истинный уровень совершенствования? — с беспокойством произнесла Наньгун Вань.
— Тогда бы и признался, что только что пробился, — ответил Наньгун Цин. — Разве прародительница смогла бы сделать со мной что-то плохое?
На самом деле у Наньгун Цина было семь-восемь шансов из десяти, что Бессмертная Красная Пыль не разглядит его истинный уровень. Ведь Искусство Громового Сокрытия по сути рассеивает громовую духовную силу по всему телу, и распознать уровень совершенствования мог бы лишь тот, кто сам специализируется на громовой стихии и при этом как минимум на целую большую ступень превосходит его. Его эксперимент удался, что ещё больше подходило для последующих действий.
— Если в секте подтвердят эту информацию, как, по-твоему, нам следует поступить? — спросила Наньгун Вань, привыкнув прислушиваться к мнению младшего брата.
Наньгун Цин на мгновение задумался, прежде чем задать свой вопрос.
— Каковы на самом деле отношения между Сектой Скрытой Луны и Сектой Совместной Радости?
Это было то, что волновало его больше всего и всегда казалось странным. Судя по отношениям между Горой Духовных Зверей и Сектой Управления Духами, те уже почти согласились на сотрудничество, так почему же Секта Скрытой Луны продолжает упорно стоять на своём?
Следует понимать, что мир совершенствования — это не место для бесконечных драк и убийств, а мир человеческих отношений и обстоятельств!
Наньгун Вань удивилась, что брат знает об этом — такие сведения были известны лишь патриархам Зарождающейся Души семи сект и некоторым пожилым старейшинам Заложившим Ядра.
— Я знаю лишь, что основательница нашей секты, Бессмертная Скрытой Луны, и один из прежних Старых Демонов Совместной Радости были дао-партнёрами двойного совершенствования… — Наньгун Вань обронила сенсационную новость. — Больше подробностей мне неизвестно. Возможно, наставница знает.
Наньгун Цин вдруг всё понял. А, значит, дело в личных отношениях! Такие проблемы и решать проще всего, и сложнее всего. Ключевой момент в том, что сами заинтересованные стороны уже давно покинули этот мир, и потомкам не под силу принимать решения за предков.
Наньгун Цин лишь покачал головой и произнёс одно слово:
— Бежать.
— Неужели всё настолько серьёзно? — с беспокойством спросила Наньгун Вань, явно уже считавшая Секту Скрытой Луны своим домом.
— Во всех семи сектах Государства Юэ насчитывается всего около десяти патриархов Зарождающейся Души, — с долей досады произнёс Наньгун Цин. — А в шести сектах демонического пути даже самая слабая, Врата Призрачных Душ, имеет четырёх-пятых. Не говоря уже о великом совершенствующемся позднего этапа Зарождающейся Души из Секты Совместной Радости — Старом Демоне Совместной Радости. Да ещё и с учётом предательства Горы Духовных Зверей. При таком соотношении сил любые хитрости и уловки окажутся тщетными.
Наньгун Вань кивнула. Она и сама понимала эти факты, просто размышляла, куда же можно бежать. Ведь Тяньнань не так уж велик, и все ресурсы уже поделены между крупными кланами.
— Единственное возможное убежище — Союз Девяти Государств. Только внося вклад в борьбу против степных муланов, можно надеяться обрести спокойное место для проживания, — без обиняков заявил Наньгун Цин.
Вообще-то, семь сект Государства Юэ действительно довольно слабы. Взгляните на этот регион Тяньнаня: Союз Демонического Пути, Союз Пути Праведности, Союз Небесного Пути, Союз Девяти Государств — в каждом из них десятки патриархов Зарождающейся Души. Так что лишь присоединившись к одной из сторон, можно обеспечить себе безопасность.
Наньгун Вань молча обдумывала слова брата. Она знала, что предсказания младшего брата всегда сбывались.
— Сестра, помнишь, я рассказывал тебе о мешке для хранения, который достался Янь Цзияну?
Наньгун Вань на мгновение замерла, затем сказала:
— Разве вещи оттуда не были из Великой Цзинь?
— Нет. После изучения нефритовых табличек, добытых в Кровавой Запретной Земле, Цин обнаружил, что те предметы, скорее всего, происходят из места под названием Море Падающих Звёзд!
— Море Падающих Звёзд!
— Именно так. Более того, в шахте по добыче духовной руды в Янгу Юане Цин обнаружил древний телепортационный массив, который, скорее всего, способен перенести в то самое Море Падающих Звёзд.
С этими словами Наньгун Цин передал сестре некоторые материалы о Море Падающих Звёзд — они действительно были взяты из нефритовых табличек Кровавой Запретной Земли.
— Небесные ветра, призрачный туман, демонические звери… Дворец Звёзд… Тоже святая земля совершенствования! — восхищённо произнесла Наньгун Вань. — У Цина и вправду великая судьба и удача. Значит, ты планируешь отправиться в это Море Падающих Звёзд для совершенствования?
— Именно! Не скрою от сестры: судя по записям в этих нефритовых табличках, несколько вещей, необходимых Цину для совершенствования, можно найти именно в Море Падающих Звёзд. Так что это место мне просто необходимо посетить.
В основном речь шла о золотом громовом бамбуке.
— Почему бы сестре не отправиться туда со мной?
Наньгун Вань долго размышляла, но в итоге отказалась.
— Для совершенствования по «Канону Невинной Девы и Круговорота Перерождений» мне требуется не так уж много ресурсов, главное — найти место с обильной духовной энергией для уединённого совершенствования. В Море Падающих Звёзд мы будем чужаками, и быстро найти такое место вряд ли получится.
— К тому же, я выросла в Секте Скрытой Луны и уже привязалась к этому месту. Не хочу покидать секту в столь трудный для неё час.
Наньгун Цин кивнул — он как раз и ожидал такого ответа от сестры.
— Вот местоположение телепортационного массива и мой защитный массив. Дело крайне важное, прошу сестру запомнить эту информацию, а затем уничтожить нефритовую табличку.
Наньгун Цин передал Наньгун Вань одну из табличек.
Та, естественно, понимала всю серьёзность ситуации и тут же пообещала поступить именно так.
Вернувшись в своё пещерное жилище, Наньгун Цин вновь принялся за совершенствование третьего уровня «Великого Искусства Расширения», параллельно закаляя свою Громовую Пику громовым огнём.
Государство Юэ, Столица Юэ.
Столица Государства Юэ располагалась в самом центре страны, откуда во все стороны расходились дороги, а люди сновали туда-сюда. Город был разделён на четыре района: восточный, западный, южный и северный. Северный район занимал императорский дворец — резиденция императора Юэ. В южном районе проживали высшие сановники и знать. Если в каком-либо доме не было ни одного члена семьи, занимающего официальный пост при дворе, то эта семья обязана была переехать из южного района. Западный район был населён простолюдинами, ремесленниками и прочим рабочим людом. В восточном же районе селились богатые купцы и зажиточные семьи.
В южном районе находился изящный и утончённый особняк, занимавший несколько му земли. Это было жилище нынешнего академика Императорского Секретариата — Наньгун Чжаоцзиня. Такое имя он получил потому, что в каждом поколении семьи Наньгун имена давались с иероглифами, имеющими определённые ключи. Ещё с тех пор, как родоначальник Наньгун Цзюэ, бедный парень из глухой деревни, сдал императорские экзамены с наивысшим результатом и дослужился до поста первого помощника канцлера, было установлено правило: в каждом поколении имена должны содержать иероглифы с ключами пяти элементов в порядке «металл, вода, дерево, огонь, земля». Так, его два сына, Наньгун Тин и Наньгун Мин, получили имена с ключом «металл», поскольку металл порождает воду. В следующем поколении, у внуков, имена уже содержали ключ «вода», и так далее.
Прошло пять поколений, и неожиданно семья Наньгун становилась всё более процветающей, а число чиновников в её рядах росло. Пяти элементов стало не хватать, и тогдашний глава семьи Наньгун Куй вновь установил стих для определения поколенческих иероглифов: «Бан, Гуан, Ци, Пэй, Юй, Чжао, Цзи, Фу, Сян, Янь, Кай, Чжи, Мин, Лун, Ци, Цзин, Е, Дин, Фэй, Тэн, Цинь, Сю, Цзин, Жун, Сю, Чан, Сы, Най, Ши, Юань, Чан, Лун, Сянь, Да, Гуй, Цянь, Цю, И, Лэ, Тянь». Иероглиф из этого стиха стал средним иероглифом в имени. С тех пор семья Наньгун переживала периоды упадка, но ныне вновь процветала. Нынешний глава семьи, Наньгун Чжаоцзинь, принадлежал к поколению «Чжао» и имел в имени ключ «металл». От Наньгун Цзюэ он был двенадцатым поколением.
Для Наньгун Цина все эти люди из семьи Наньгун были практически незнакомцами. Он прибыл сюда по просьбе Наньгун Вань.
Судя по информации, полученной из различных источников, демонический путь действительно готовился вторгнуться в Государство Юэ. Патриархи шести сект Государства Юэ уже несколько раз тайно собирались на совещания и предприняли некоторые приготовления и действия. Возможно, именно эти действия спугнули противника и спровоцировали вторжение демонического пути раньше срока.
В такой ситуации Наньгун Вань передала Наньгун Цину последнюю волю их родителей, высказанную на смертном одре: если силам из мира совершенствования когда-либо будет угрожать уничтожение основной ветви семьи Наньгун, он должен защитить её один раз. Таково было завещание их деда, Наньгун Цзюэ.
Оказывается, отец Наньгун Мин смог встать на путь совершенствования лишь благодаря канону «Золотая Несокрушимость», который дед каким-то образом раздобыл. Поэтому дед передал это завещание отцу, но тот так и не столкнулся с подобной ситуацией. Когда родители умирали, Наньгун Цин был ещё мал, и они рассказали обо всём Наньгун Вань.
Обновлено: 22.01.2026