Собрав материалы с гигантской саламандры Инь-Воды, Наньгун Цин двинулся дальше. Вскоре он оказался перед каменной пещерой, чьи защитные ограничения слабо, но ощутимо блокировали его божественное чувство.
Наньгун Цин исследовал их несколько мгновений, затем покачал головой:
— Секта Пинъян и вправду обожает возиться с массивами.
Он без особых церемоний ввёл духовную силу в несколько точек на стене рядом со входом. Запреты у входа в пещеру тут же замерцали и рассеялись, обнажив сокровища внутри. Внутри на трёх каменных платформах лежали: на одной — груда нефритовых табличек, на другой — несколько нефритовых шкатулок, а на третьей покоился одинокий кусок кристаллизованного камня, похожий на яшму.
Наньгун Цин собрал всё в свою сумку, тщательно осмотрел пещеру, убедившись, что ничего не упустил, и лишь затем приступил к изучению добычи.
Первым делом он проник божественным чувством в нефритовые таблички, бегло просматривая их содержимое. Все они оказались трактатами по искусству массивов.
— Хм, в этой действительно описана методика создания древнего телепортационного массива, — с удовлетворением отметил он. Его уровень в Дао массивов позволял без труда оценить подлинность изложенного. — О? Есть и другие книги по массивам?
Вдруг его внимание привлекла одна конкретная табличка, и выражение лица сменилось с любопытства на изумление. В ней утверждалось, что содержащиеся в ней знания происходят из Мира Духов, с золотой страницы, известной как Золотая Книга Нефритового Дворца — а именно с её внешнего листа. Описанное же искусство называлось «Правила Массивов Нефритового Тела». Это было божественное умение, позволяющее накладывать массивы непосредственно на собственное тело! Тело становилось основой массива, акупунктурные точки — его глазами. Наложив массив сокрытия, можно было скрыть своё тело и уровень совершенствования. Массив блокировки защищал от чужих зондирований. Массив ловушки или убийства позволял соответственно захватывать или уничтожать врагов. А уж массив телепортации… он давал возможность мгновенно перемещать собственное тело! Это была поистине непревзойдённая божественная способность для спасения жизни!
— Золотая Книга Нефритового Дворца! — Наньгун Цин, конечно, знал об этом артефакте. Это было наследие Небесного Мира, попавшее в Мир Духов. Всего существовало сто восемь страниц: тридцать шесть внутренних, в основном содержавших техники совершенствования, и семьдесят две внешних, посвящённых Четырём Искусствам Совершенствования — пилюлям, массивам, талисманам и инструментам. Старый Демон Хань, как он помнил, постиг некоторые техники именно из внутренних страниц.
Быстро пробежавшись по «Правилам Массивов Нефритового Тела», Наньгун Цин убедился: перед ним чрезвычайно глубокое и сложное учение. На его нынешнем уровне он не мог постичь и сотой доли даже поверхностных принципов.
Его мысли обратились к одному персонажу из оригинала — молодому господину Лэй Юньцзы из клана Мин в Мире Духов. Тот владел умением телепортировать тело и на равных сражался со Старым Демоном Ханем, даже будучи на малую ступень ниже по уровню. Вполне вероятно, что Лэй Юньцзы также получил часть наследия Золотой Книги. У того тоже было Тело Пяти Громов, и он был искусен в массивах — их божественные способности были удивительно схожи. Впрочем, Наньгун Цин был уверен, что, достигнув того же уровня, он превзойдёт Лэй Юньцзы.
— Таким образом, ценность этой находки превосходит даже древний метод телепортации, — с чувством произнёс он.
Затем он бегло осмотрел содержимое нефритовых шкатулок. В основном там были пилюли для стадий Конденсации Ци и Заложения Основы. Что и следовало ожидать — ведь высшим уровнем в Секте Пинъян было Заложение Ядра, так что особо ценных снадобий там быть не могло.
Наконец, Наньгун Цин взял в руки кристаллический камень. Проникнув в него божественным чувством, он не смог сдержать возглас:
— Духовная Громовая Яшма! Неужели это она?
Духовная Громовая Яшма была уникальным материалом, способным накапливать и хранить силу грома и молнии. Она была незаменима для культиваторов, практикующих громовые техники, а также для создания определённых массивов.
— Хотя запас громовой силы в этой яшме почти исчерпан, мне нужен не источник, а именно преобразователь, — рассудил он. Главная особенность Духовной Громовой Яшмы заключалась в её способности накапливать электрическую энергию и медленно её высвобождать, что и делало её столь ценной для создания массивов.
— С этим предметом мой путь совершенствования тела можно будет возобновить, — мысленно ликовал Наньгун Цин. Словно сама судьба подкинула ему подушку, как только он захотел прилечь.
Завершив инвентаризацию, он быстро вернулся по подземной тёмной реке в главный зал. Чжао Юэ как раз изучала магические инструменты, а Синь Жуюнь всё ещё разглядывала диски и флаги массивов.
— Старший! Младшая сестра!
Увидев, что Наньгун Цин вернулся невредимым, обе девушки обрадовались.
— Всё в порядке, — кивнул он. — Вы уже выбрали, что хотели?
— Да, мы закончили, — ответили они хором, мудро не задавая вопросов о том, что он нашёл внизу.
— Отлично. Тогда возвращаемся в бамбуковый дом Жуюнь.
Восстановив помещение в исходное состояние, троица поднялась на летающий инструмент Наньгун Цина и отбыла обратно в пограничный город Золотого Коня государства Юаньу.
Вернувшись в бамбуковый дом Синь Жуюнь, Наньгун Цин рассказал о своих приключениях в подземной реке. Услышав про битву с гигантской саламандрой, Синь Жуюнь и Чжао Юэ наконец поняли источник шума, который они слышали. Увидев же тушу чудовища, обе внутренне содрогнулись — если бы они сами отправились на разведку, то даже обнаружив проход в каменную пещеру, неминуемо пали бы жертвами этого зверя!
Затем Наньгун Цин выложил находки из пещеры: Духовную Громовую Яшму, пилюли и метод древнего телепортационного массива. «Правила Массивов Нефритового Тела» он, естественно, утаил — эта техника была слишком важна и опасна, чтобы посвящать в неё девушек на их нынешнем уровне.
— Я возьму Духовную Громовую Яшму, — заявил он. Пилюли были ему бесполезны — своих хватало, а метод телепортации он уже запомнил. У девушек не было возражений.
— Тогда я возьму пилюли, — скромно сказала Чжао Юэ. Она понимала, что Наньгун Цину они не нужны, да и сама она в массивах не разбиралась. Ей следовало как можно скорее повышать свою силу.
— А я с радостью помогу старшему изучить этот массив, — предложила Синь Жуюнь.
Наньгун Цин усмехнулся: «Эта девчушка и правда умеет подбирать слова».
Разделив добычу, он первым делом обратился к Чжао Юэ:
— Старшая сестра, какие у тебя дальнейшие планы?
Чжао Юэ вздохнула:
— Это путешествие позволило мне исполнить одно давнее желание. Я не сильна в массивах, так что если Жуюнь изучит метод, это будет равносильно и моему участию. Что же до мести… пусть вражда и страсти тысячелетней давности канут в лету. Сейчас мне важнее всего повысить свой уровень совершенствования.
Наньгун Цин одобрительно кивнул. Он опасался, как бы эта девушка не погрязла в одержимости местью, породив сердечного демона. В конце концов, противостоять таким гигантам, как Секта Скрытой Луны и Секта Небесной Звезды, ей было не под силу.
Подумав, он достал две пилюли Заложения Основы и протянул их Чжао Юэ:
— Полагаю, по возвращении ты займёшься прорывом в Заложение Основы? Прими эти две пилюли в подарок. Надеюсь, ты успешно завершишь уединение.
Учитывая две пилюли, которые Чжао Юэ получила после Кровавого испытания, и её трёхэлементный духовный корень, четырёх пилюль должно было хватить для успешного прорыва.
Чжао Юэ удивлённо ахнула, приняла пилюли и сказала:
— Благодарю тебя, младший брат. Они мне и вправду очень пригодятся, поэтому я не стану отказываться.
Она бросила на Наньгун Цина многозначительный, полный чувств взгляд и удалилась.
— Что ж, младшая сестра Жуюнь, — обратился Наньгун Цин к оставшейся девушке, — теперь давай вместе изучим этот метод древнего телепортационного массива.
Синь Жуюнь поспешно опустила голову:
— Как прикажете, старший.
Затем она украдкой взглянула на его красивое лицо и, встретив его улыбающийся взор, покраснела. Почему-то мысль о совместном изучении массивов наполнила её сердце сладким, тёплым чувством.
* * *
Прошло больше полугода. За это время Наньгун Цин и Синь Жуюнь изучили метод древнего телепортационного массива процентов на семьдесят-восемьдесят. Более того, собрав несколько редких материалов, они могли бы воссоздать подобный массив с нуля. В процессе совместных исследований и обсуждений многие идеи, высказанные Синь Жуюнь, оказались чрезвычайно ценными для Наньгун Цина. Взаимное обучение значительно продвинуло обоих в понимании Дао массивов. Наньгун Цин даже почувствовал, что теперь он, возможно, смог бы постичь хотя бы крупицы «Правил Массивов Нефритового Тела».
— Иньр, изучение древнего телепортационного массива завершено, — сказал он однажды. — У меня есть другие неотложные дела. Как насчёт того, чтобы тебе и Сяо Мэй переехали в Секту Скрытой Луны?
Синь Жуюнь обладала двойным духовным корнем (металл-дерево). Раньше её прогресс сдерживался Телом Драконьего Рева, но теперь, имея метод подавления, за полгода она достигла седьмого уровня Конденсации Ци.
— Старший брат Цин, я сделаю, как ты скажешь, — мягко ответила она.
За прошедшие месяцы между ними зародились взаимные чувства, и обращение «старший брат Цин» уже слетало с её губ естественно. Перед таким выдающимся, могущественным и сведущим в массивах мужчиной, как Наньгун Цин, у Синь Жуюнь не было никаких шансов устоять. А он, в свою очередь, всё больше привязывался к этой умной, великодушной, но столь хрупкой из-за врождённого недуга девушке.
Они вместе со служанкой Сяо Мэй вернулись в Секту Скрытой Луны. Наньгун Цин сначала устроил Синь Жуюнь в секту в качестве официальной ученицы — с её двойным духовным корнем это не составило труда. Затем он попросил свою сестру, Наньгун Вань, присмотреть за девушкой. Та с улыбкой согласилась.
Собираясь уже отправиться по своим делам, Наньгун Цин столкнулся с неожиданной посетительницей — Чжао Юэ.
— Я совершила прорыв в Заложение Основы. Спасибо за твои пилюли, — тихо сказала она. — Мне потребовалось три. Без твоей пилюли я бы не справилась…
Наньгун Цин молча кивнул. На самом деле он просто не знал, как реагировать.
— Я всё ещё обладаю Телом Изначального Инь, — неожиданно заявила она. — Я отказала Вану Фэну и другим, сославшись на необходимость прорыва. Я… я ждала тебя.
Получив «Правила Массивов Нефритового Тела» и наследие древнего телепортационного массива, Наньгун Цин уже не испытывал прежней настороженности по отношению к этой девушке. Однако принять её чувства он тоже не мог. Сохраняя бесстрастное выражение лица, он лишь потёр нос, что явно означало отказ.
Наблюдая, как она печально удаляется, Наньгун Цин на мгновение задумался, затем развернулся и направился в другую сторону.
* * *
Государство Юэ, область Ланьчжоу, город Цзяюань.
Как крупнейший город Ланьчжоу, Цзяюань всегда кишел народом. Главными силами здесь были Общество Устрашающего Дракона, Секта Пяти Цветов и Усадьба Единоличного Владыки, а вокруг них копошились десятки мелких группировок, постоянно враждовавших друг с другом.
В это время основатель Общества Устрашающего Дракона, Мо Цзюйжэнь, прощался со своими жёнами, отправляясь с инспекцией в один из филиалов. Он и не подозревал, что за ним следит могущественный культиватор на стадии Заложения Основы!
Этим культиватором, разумеется, был Наньгун Цин. Пока он следил за Мо Цзюйжэнем в течение нескольких дней, он также успел ознакомиться с медицинскими трактатами и боевыми искусствами семьи Мо. Он обнаружил, что мирская медицина и боевые искусства смертных имеют свои достоинства. Особенно его заинтересовали Серебряная Демоническая Рука, Иглы Без Забот и Пилюля Забвения Пыли. Последние две техники, как он помнил, Старый Демон Хань использовал на ранних этапах своего пути, чтобы стирать память — незаменимые инструменты для тех, кто промышляет грабежом и убийствами.
Восемнадцатилетний Наньгун Цин уже начал приобретать взрослые черты. Его внешность, само собой, была безупречной, на несколько уровней превосходя даже самодовольную красоту Мо Цзюйжэня.
«Судя по всему, сейчас как раз должно произойти столкновение Мо Цзюйжэня с Юй Цзытуном», — размышлял он.
Увидев, как Мо Цзюйжэнь садится на коня и отправляется в путь, Наньгун Цин скрыл своё присутствие и последовал за ним.
Достигнув пустынной горы, божественное чувство Наньгун Цина уже засекло человека, лежащего на земле в полумёртвом состоянии. Наньгун Цин остался в тени, наблюдая за встречей Мо Цзюйжэня и Юй Цзытуна.
Мо Цзюйжэнь, заметив Юй Цзытуна и растущее рядом с ним духовное растение, пришёл в восторг. Он спешился, намереваясь забрать добычу. Едва он приблизился к телу, как раздался крик, и изначальная душа Юй Цзытуна стремительно влетела в тело Мо Цзюйжэня, собираясь применить Яд Кровавой Стрелы.
И в этот самый момент материализовалась фигура Наньгун Цина. Молниеносная вспышка электричества устремилась к изначальной душе Юй Цзытуна. Раздался пронзительный вопль — и душа рассеялась, словно дым.
Обновлено: 22.01.2026