Глава 26 — Глава 26: «Допрос»

— Мне нечего сказать, — лицо дровосека помрачнело. — Я не знаю ни про каких игроков, ни про каких застрявших. Я живу здесь с самого детства. Сюй Хо хмыкнул. Его лицо, скрытое в тени, не выражало эмоций, но в следующую секунду острый край лопаты прижался к горлу мужчины. Тон Сюй Хо стал ледяным: — У игроков бывают странные Особенности. Давай проверим, сможешь ли ты ожить, если я отсеку тебе голову. Дровосек наконец запаниковал и затараторил: — Ты не можешь меня убить! Убьешь – и никогда не закончишь прохождение игры! — Так ты всё-таки «знаешь»? Дровосек натянуто улыбнулся: — Я могу дать тебе подсказку для прохождения. Но при условии, что ты не расскажешь об этом остальным игрокам… Лопата безжалостно надавила на горло. Кровь потекла по шее, дровосек издал невнятный хрип. Его глаза яростно уставились на Сюй Хо. Поборовшись мгновение, он был вынужден сдаться: — Я… скажу… Сюй Хо ослабил хватку и сунул недокуренную сигарету ему в рот. — Говори. Дровосек жадно затянулся окурком и только после этого начал свой рассказ. Он попал на станцию «Горячие источники» два с половиной месяца назад. До этого он прошел два инстанса уровня E и считался опытным игроком. Однако он не ожидал, что в третьем инстансе игроки окажутся ненормальными: помимо тех, кто пал от рук Обезглавливателя, почти все перебили друг друга. Ему пришлось отдать все свои игровые предметы, чтобы сохранить жизнь. Жизнь он сохранил, но к моменту завершения инстанса у него не было ни обычного билета, ни обратного билета. Уйти он не мог и остался заперт в усадьбе. Чтобы добыть билет у прибывающих игроков, он прикинулся местным и поселился в хижине. Обладая телом эволюционировавшего, ему поначалу было несложно убивать игроков и забирать билеты. Но через полмесяца пребывания в усадьбе его тело покрылось зелеными гнойниками, он начал стремительно худеть, а физическая форма упала почти до уровня обычного человека. Через него прошли десятки игроков, но он осмеливался нападать только на самых слабых. И те оказывались еще жальче его самого: ни билетов, ни предметов, ни зелий – ничего за душой. К тому же после их смерти тела не исчезали вместе с обновлением инстанса, и ему приходилось зарывать их возле хижины. — Твоя болезнь вызвана отсутствием инстансов? — Спросил Сюй Хо, выслушав его. — Да откуда мне знать! — Со злостью выплюнул дровосек. — Когда я пропустил инстанс в первый раз, система уведомила, что через три месяца меня принудительно забросит в случайный инстанс уровня B. И чем больше пропусков, тем выше уровень опасности. Я в E-классе едва выжил, в B-классе меня ждет только смерть. — Но без билета мне не выбраться. Думаешь, я хотел убивать? До этой игры я был порядочным, честным человеком… — Какое у тебя было Задание? — Безучастно перебил его Сюй Хо. Дровосек стиснул зубы. — «Защити наши головы». Сюй Хо слегка нахмурился. Задание инстанса было идентичным. Дровосек дожил до конца миссии, но не получил обратный билет – значит, он не прошел этап. Следовательно, просто выжить до истечения времени – недостаточно для прохождения. — Как давно ты не принимал эволюционный агент? — Спросил он снова. — Три месяца… — Глаза дровосека расширились от внезапного озарения. — Так вот оно что! Это из-за него! Без агента подхватываешь эту заразу! Сюй Хо не обращал внимания на его причитания, обдумывая другую мысль. Судя по срокам, болезнь проявилась у дровосека минимум через месяц после прекращения приема препарата. Игроки с уровнем эволюции ниже десяти процентов обязаны принимать по флакону эволюционного агента ежемесячно. Было ли это побочным эффектом дешевых препаратов или слабостью самой эволюции? Если дело только в препарате, проблему можно решить поиском более качественного состава. Но если зависимость заложена в саму природу эволюции, игроки никогда не смогут вырваться из-под контроля системы препаратов. Эта игра на каждом шагу расставляла ловушки для эволюционировавших. Впрочем, это могло подождать. Главным было выполнить задание инстанса. Если он не получит обратный билет, то либо застрянет здесь, либо его перебросит прямиком в следующее подземелье. Расспросив дровосека о деталях инстанса до тех пор, пока тот не выложил всё подчистую, Сюй Хо решительно и быстро отправил его в последний путь. 【 Поздравляем, игрок Прохожий А убил черного игрока. Вы можете забрать имущество, игровые предметы и билеты убитого. Приготовьтесь принять наследство. 】 В тот миг, когда дровосек испустил дух, в голове Сюй Хо прозвучало системное уведомление. Он открыл личную панель, где отобразилась информация о покойном. 【 Никнейм игрока: Профессионал 】 【 Тип игрока: черный игрок 】 【 Профессия: Актер-плакальщик 】 【 Уровень игрока: E 】 【 Номер: 285471 】 【 Уровень эволюции: 8% 】 【 Имущество: отсутствует 】 【 Особенность: Смерть понарошку 】 【 Игровые предметы: 1) Ремень погоды; 2) Парящий шар 】 【 Панель билетов: пусто 】 Данные были краткими. Кроме имущества, предметов и билетов, все остальные разделы были серыми и недоступными для просмотра. Больше всего Сюй Хо заинтересовала Особенность, но подробного описания не было, а раз её нельзя было забрать, то она теряла важность. Он извлек предметы, и в его панели предметов тут же появились два реалистичных изображения: 【 Ремень погоды (Примечание: прогноз точнее, чем в новостях. Следите за «Улыбкой» на пряжке: чем шире улыбка, тем солнечнее будет день!) 】 【 Парящий шар (Примечание: шар, влюбленный в небо, но не способный улететь от хозяина дальше, чем на сто метров. Преданный и мечтательный – идеальный спутник.) 】 Бесполезный метео-ремень и локационный шар с мизерным радиусом действия – действительно бесполезный хлам, который вряд ли пригодится в бою. Впрочем, даже у безделушек бывают свои применения. Спрятав трофеи, Сюй Хо закопал тело и вернулся в усадьбу. По словам дровосека, с момента запуска инстанса и до прибытия игроков Обезглавливатель ни разу не появлялся. Хотя дровосек сам был игроком, он пережил несколько циклов, и Обезглавливатель словно игнорировал чужака, никогда не нападая на него. Тот считал, что это из-за его «внесистемного» статуса, позволявшего ему самому убивать безнаказанно. Но на деле это лишь подтверждало догадку: Обезглавливатель всегда находится среди текущей группы игроков. Большинство смертей в усадьбе – это обезглавливание, но часть жертв была изувечена. Хуан Цзюньцзе решил, что это дело рук подражателя, где охотник и жертва были равны по силам, отчего и возникала борьба. В этой логике было зерно истины, но Сюй Хо думал иначе: нехватка конечностей была лишь способом скрыть истинную суть убийцы. Помимо черных и белых игроков существовали и игроки-людоеды. И если роль Обезглавливателя досталась такому существу, то он прятал части тел, чтобы скрыть следы своего пиршества. Именно поэтому изувеченные трупы появлялись всплесками, подчиняясь временным циклам инстанса. Сюй Хо поднял глаза на усадьбу. Свет там гас лишь на мгновение, и после возвращения Хуан Цзюньцзе с Юань Яо зажегся вновь. Если Обезглавливатель выходил на охоту, сейчас должны проявиться первые следы.