— Ничего особенного, — Сюй Хо перевел взгляд с трупа на подозрительно высокую поленницу и свежезаточенный топор, а затем выпрямился, озираясь по сторонам.
— Я поняла! — Воскликнула короткостриженая девушка, азартно демонстрируя две пары резиновых сапог – большую и маленькую, – найденных в хижине. — Наверное, здесь жили двое, муж с женой. Женщина умерла первой, а этот мужик сильно заболел. Похоронил ее и от отчаяния наложил на себя руки.
— Рано или поздно все равно бы сдох, но надо же было прямо к нашему приходу, — скривилась девица со «смоки айс».
Крепыш с остальными обыскали хижину и окрестности, но, не найдя ничего полезного, решили оставить тело в доме и похоронить его, когда рассветет.
Группа вернулась на тропу, прошла сквозь лес и вышла к главному зданию поместья.
Двор имел форму замкнутого квадрата. Сразу за главными воротами располагался вестибюль, от которого в обе стороны расходились коридоры к жилым комнатам. На трех сторонах «квадрата» располагалось по две комнаты, в каждой из которых была собственная купель с горячей водой. В дальних углах двора начинались еще две дорожки: одна вела к столовой, другая – к складу.
При беглом осмотре двор казался проходным двором в буквальном смысле – никакой приватности.
В самом поместье никого не было, но внутри было чисто, и электричество работало исправно. Из-за сырости и обилия деревянных конструкций в воздухе стоял отчетливый запах прели.
— Шесть комнат. Как будем делиться? — Спросил богач.
— По двое в самый раз, — крепыш похлопал себя по бицепсам. — Хотя я и один жить не боюсь!
— Я думаю, лучше держаться вместе, — предложила длинноволосая. — Так мы сможем приглядывать друг за другом, и если что-то случится, будет проще среагировать.
— Вы ничего не забыли? — Внезапно подал голос лысый. — Среди нас могут быть игроки-людоеды. Кто захочет спать в одной комнате с таким уродом?
— Вычислить игрока-людоеда просто, личный номер уникален… — начал было Ван Вэй, парень с курткой, но короткостриженая его оборвала:
— Слушай, Ван Вэй, не умничай. Белые игроки и так в меньшинстве. Пока будешь номера проверять – не заметишь, как от чьих-нибудь рук копыта отбросишь!
Белые игроки. Еще на станции, разбираясь с безбилетниками, Сюй Хо заметил, что помимо «красных» и «черных» есть категория белых игроков – те, кто не убивал и не поедал людей. По сравнению с остальными, положение белых игроков и впрямь было незавидным.
Ван Вэй пожал плечами:
— Не хотите – как хотите. По отдельности даже лучше.
— Конечно, отдельно! — Отрезала короткостриженая, хватая подругу за руку. — Ты со мной!
Длинноволосая приоткрыла рот, но в итоге лишь согласно кивнула.
— Давайте тогда все расселимся, — предложил мужчина в костюме, обводя всех взглядом. — В этой игре каждый сам за себя, тем более что продержаться нужно всего пять дней.
Игроки были из разных мест, они не знали и не доверяли друг другу, так что позиция «моя хата с краю» была вполне естественной.
К тому же это был инстанс на выживание – нужно было просто остаться в живых до конца срока.
— Брат Сюй, можно я с тобой поселюсь? — Видя, что другие не горят желанием брать его в компанию, Юань Яо попятился следом за Сюй Хо.
— Можно, — Сюй Хо выбрал ближайшую первую комнату по правую руку. Перед тем как войти, он едва заметно кивнул в сторону остальных. Юань Яо понял намек и тут же, притворившись, будто ищет, с кем бы еще скооперироваться, пристроился в хвост уходящим игрокам.
Спустя некоторое время он вернулся, уже зная, кто где устроился.
— Ту милашку с длинными волосами зовут Ду Ланьлань, она довольно приятная. Короткостриженую – Ся Го. Они прямо напротив нас.
— Девица при мажоре – какая-то стримерша, внешность так себе, имя тоже непонятно, настоящее или нет, назвалась Лю Юаньюань.
— Они живут рядом с Хуан Цзюньцзе и Чжан Сюном. Хуан Цзюньцзе – это тот солидный дядька в костюме.
— Плешивого зовут Вань Чжикан. Ду Ланьлань и Ся Го пришли почти вместе с ним, и он сразу начал к ним подкатывать. Получил от ворот поворот и теперь на них зубы точит. Он живет в комнате прямо напротив нас вместе с тем иностранцем, Авелем.
— Соседнюю комнату занял Ван Вэй. Студенту некуда было приткнуться, и когда я возвращался, видел, как Ван Вэй позвал его к себе.
Сюй Хо кивнул, выслушав отчет:
— Кого из них ты раньше не видел?
— Ван Вэя и Хуан Цзюньцзе, — Юань Яо на одном дыхании выпалил все, что узнал от Ду Ланьлань. — Этот Хуан Цзюньцзе очень крутой. Когда Вань Чжикан к девчонкам лез, тот с ходу вывалил всю его подноготную. Оказывается, плешь этого урода – единственное, что не прикрыто рогами: его любовница обобрала до нитки и бросила, вот он теперь на всех красоток и злится.
— Они знакомы?
— В том-то и дело, что нет! Поэтому и круто: Хуан Цзюньцзе все это по мелочам вычислил, — с завистью проговорил Юань Яо. — Почему у меня нет такой крутой Особенности?
Сюй Хо к этому времени закончил осмотр комнаты. Он задернул шторы:
— Ложись спать.
Юань Яо вдруг стало не по себе. Он осторожно покосился на Сюй Хо, который все это время сохранял ледяное спокойствие:
— Это… брат Сюй, а ты не боишься, что я игрок-людоед?
Сюй Хо завалился на кровать:
— Расслабься. Я не людоед.
Юань Яо сконфуженно хмыкнул и улегся на вторую кровать.
В комнате царил полумрак. Снаружи, из купелей с проточной водой, доносилось мерное журчание. Сюй Хо нащупал в кармане телефон, прокручивая в голове информацию об игроках.
Он внимательно наблюдал за каждым: почти все пришли с пустыми руками. Кроме одежды и мелочей вроде зажигалок или серег, у них не было ни телефонов, ни часов, ни оружия. Похоже, система ограничивала предметы по уровню технологической сложности.
Но он прибыл прямиком со станции, и его телефон вместе с Кинжалом никуда не делись.
Уведомление гласило, что из-за низкого ранга нельзя брать «не игровые предметы», а также упоминало, что поместье было популярно у игроков и обычных людей. Это намекало на то, что локация инстанса не полностью изолирована.
Из внешнего мира ничего не пронести, но если ты уже находишься внутри игрового мира, то в инстанс можно попасть с чем угодно. Точно так же, любой человек, не являющийся игроком этого инстанса, может забрести на его территорию.
К тому же игра прямо не указала точное количество участников.
Сюй Хо перевернулся на бок и открыл глаза, встретившись взглядом с человеком, который бесшумно подошел к его кровати:
— Что ты делаешь?
Юань Яо чуть не вскрикнул от неожиданности. Отшатнувшись, он принялся оправдываться:
— Я не хотел ничего плохого! Я просто… хотел посмотреть номер у тебя на спине.
Чтобы доказать свою честность, он первым задрал футболку:
— Видишь? Я правда белый игрок!
Сюй Хо сел, прислонившись к спинке кровати, закурил и уставился на притихшего Юань Яо:
— Если ты так боишься, зачем напросился жить со мной?
Видя, что Сюй Хо не собирается его бить, Юань Яо немного расслабился:
— Да я вообще хикка-задрот. Физически – полный ноль. Ты не поверишь, меня в Поезде Первой Проверки чуть девчонка пятнадцатилетняя не прихлопнула… А ты другой. Спокойный как скала, волосы длинные – сразу видно, какой-то мастер-отшельник. Я просто хотел прибиться к сильному плечу…
Сюй Хо поднял руку, прерывая его, и напряг слух.
Из темноты донеслось:
— Кх-данг… Кх-данг… Кх-данг…
Обновлено: 23.01.2026