Глава 4 — Глава 4

— Ты называешь меня Сэнсэем, только когда тебе что-то нужно. Голос Чхонма был ледяным. Не обращая на это внимания, я нагло ответил: — Разве? Сам великий Чхонма, а обращаете внимание на такие мелочи. Ха-ха. — … Он снова потерял дар речи? Чхонма молча смотрел на меня. Хотя лицо его оставалось бесстрастным, я чувствовал, что он ошеломлен. — Вам что, не хочется? А старый монах говорил, что если будет возможность, то мне непременно стоит ее принять… Я нарочно понуро опустил плечи, притворяясь подавленным. Чхонма едва заметно нахмурился и наконец коротко кивнул: — Хорошо. — О, спасибо, Сэнсэй! — Спускайся. — Да. Ликуя, я спешился. — Иди вперед. — …Я? Чхонма сомкнул губы, словно давая понять, что повторять не станет. «Что это значит?» Меня охватило какое-то смутное беспокойство. Но отказываться, когда цель была так близка, я не мог, поэтому осторожно, шаг за шагом, двинулся вперед. Стражники у ворот Ланьчжоуского отделения Альянса Злого Пути с недоумением смотрели в нашу сторону. — Эм, до куда идти? — До конца. — Что? — Путь демона – это путь, который каждый проходит сам. Если тебе нужна Пилюля Покоя, добудь ее своими руками. — …Что? Я был ошарашен. Такого поворота я никак не ожидал. — Вы, случайно, не забыли, где мы? Это Альянс Злого Пути. Ланьчжоуское отделение хоть и небольшое, но воинов тут несколько десятков. — И что с того? — Ну, то есть… — Ты боишься? — Да нет, но я ведь не владею боевыми искусствами… Честно говоря, пару стражников или воинов я мог бы одолеть и в этом теле. Опыт и навыки из прошлой жизни никуда не делись. Проблема была в Чхонма. Каким бы талантливым я ни был, я не мог на его глазах, не зная мугона, мастерски раскидывать противников. Это могло вызвать ненужные подозрения. «Кто он такой?» — мог бы он подумать. — Тебе и не нужно. Я буду подсказывать движения, а ты повторяй. — Ха-а… Я невольно вздохнул. Похоже, на компромисс он идти не собирался. Хотел по-легкому раздобыть Пилюлю Покоя, а теперь придется попотеть. Я слишком недооценил этого человека. «Нужно быть предельно осторожным». Мне предстояло найти тонкий баланс: не выглядеть слишком умелым, но и не подвергать себя опасности. Топ-топ. Я направился к главным воротам Ланьчжоуского отделения Альянса Злого Пути. Когда я подошел ближе, один из стражников, положив руку на рукоять оружия, крикнул: — Стой! Кто такие и зачем пришли? — Ну… Я повернул голову и бросил взгляд на Чхонма. Он невозмутимо сидел на коне и наблюдал за происходящим, словно его это не касалось. Внезапно меня охватила злость. В конце концов, и Пилюля Покоя мне нужна из-за него, и учеником я снова стал по большей части из-за него. Но высказать ему это я не мог, отчего становилось только досаднее. «Нет, так не пойдет». В голову пришла забавная мысль. Прочистив горло, я заорал так, что, казалось, задрожали стены Ланьчжоуского отделения Альянса Злого Пути: — Эй вы! Знаете, кто этот господин? Это сам Чхонма, глава Небесной Демонической Церкви! Он прибыл сюда со специальным поручением для вас, так что вы, псы Альянса Злого Пути, живо выползайте и окажите ему почести! Стражники тупо разинули рты. Они явно не понимали, что происходит. Может, и Чхонма тоже? Он как-то нехарактерно для себя несколько раз моргнул. Это он так растерялся. Местонахождение Чхонма всегда было строжайшей тайной. Он путешествовал один, без свиты, а я взял и все разболтал. Конечно, он был в замешательстве. Сдерживая смех, я крикнул снова: — Чего стоите?! Разве вы не слышали, что Чхонма велел вам немедленно выползти?! — Ах ты, сумасшедший щенок, что за чушь ты несешь?! Если он Чхонма, то я – Глава Альянса Мурим! Один из стражников, выхватив меч, бросился на меня. Он решил, что какой-то мальчишка, появившийся из ниоткуда, просто издевается над ними. — И что теперь, Мастер? — невозмутимо спросил я, глядя на Чхонма. Он тихо вздохнул и произнес: — …Шаг вправо. Я повиновался. Меч стражника рассек воздух там, где я только что стоял. — Обопрись на левую ногу и ударь правым коленом в поясницу. — Кха! Стражник согнулся пополам. — Основанием левой ладони ударь в подбородок. Основание ладони – это мясистая часть у запястья. Когда я ударил им под подбородок, глаза стражника закатились. Он потерял сознание. — Видели?! Я – великий Пэк Сугён, седьмой ученик Чхонма! — … Не обращая внимания на молчание Чхонма, я провозгласил: — Немедленно падите ниц перед Чхонма, пока не огребли по полной! — Заткнись! На меня бросился другой стражник. И снова, следуя указаниям Чхонма, я легко его одолел. Тут же появилось еще несколько воинов, и с этого момента началось мое божественное выступление. Тело было нетренированным, поэтому кулаки и другие части тела, которыми я наносил удары, болели. Дыхание сбилось. Но мне было весело. После хорошей разминки тяжесть на душе будто бы улетучилась. А поскольку Альянс Злого Пути – это сборище негодяев, избивать их было одно удовольствие. Когда я опомнился, вокруг меня уже валялось пять-шесть человек. «Ох». Только сейчас я пришел в себя. Кажется, я слишком увлекся. Нужно было соблюдать баланс, а я показал слишком много мастерства. Мне даже кажется, что в конце я сделал движение, которое Чхонма не подсказывал, но я не помню точно. Я был в каком-то трансе. Возможно, поэтому взгляд Чхонма стал таким многозначительным. — Что это было сейчас? — А? Что? — Я о последнем движении. — Я… я не совсем понимаю, о чем вы. Я пытался притвориться, что ничего не знаю, когда появились руководители Ланьчжоуского отделения Альянса Злого Пути. — Кто смеет бесчинствовать перед нашим отделением?! Один из них, мужчина средних лет, смотрел на меня и Чхонма так, будто хотел нас сожрать. — Вы, должно быть, совсем страх потеряли, раз осмелились напасть на наш Альянс. От него исходила мощная аура. Самый сильный из них, несомненно, был главой Ланьчжоуского отделения. «Как раз вовремя». Это шанс отвлечь внимание Чхонма. Я быстро указал на него пальцем: — Это вы страх потеряли! Знаете, кто этот господин? Он – сильнейший в Поднебесной, величайший мастер всех времен, Чхонма из Небесной Демонической Церкви, а также… — …Хватит, — прервал меня Чхонма. — Слушаюсь. Замолчав, я незаметно отошел назад. С мастером уровня главы отделения мне сейчас не справиться. Чхонма знал это лучше кого бы то ни было. Если он не хочет потерять своего нового ученика, ему придется вмешаться самому. — … Как я и предполагал, Чхонма спешился и вышел вперед. Лицо его было спокойно, но не жалеет ли он в глубине души, что взял меня в ученики? — Смотри внимательно. Это путь, которым тебе предстоит идти. Чхонма не любил громких слов. Глава Ланьчжоуского отделения Альянса Злого Пути что-то кричал, выхватывая оружие, но в тот же миг… …! Один-единственный удар. Все закончилось одним движением руки Чхонма слева направо. Ослепительный и широкий свет, подобный Млечному Пути, рожденный кончиками его пальцев, озарил Ланьчжоуское отделение Альянса Злого Пути. В результате… Грохот… Ланьчжоуское отделение Альянса Злого Пути исчезло. Точнее, все павильоны были разрушены, но, учитывая время на восстановление, им, вероятно, будет проще переехать. — … Я не мог вымолвить ни слова. Увиденное было не описать такими словами, как «красиво» или «ослепительно». Величайший мастер всех времен. Это звание, которым я наделил Чхонма, не было ложью. Я искренне так считал. — Забирай. — А, да. Я быстро обыскал тело главы отделения. Удивительно, но он был жив. И не только он – ни один из воинов, поверженных этой атакой, не погиб. У меня по рукам побежали мурашки. Стереть с лица земли отделение в Ланьчжоу и никого не убить. Это требовало невероятно точного контроля над истинной ци. Кто бы мог, глядя на это, представить его таким, каким он стал потом – поглощенным демонической энергией, оставляющим за собой горы трупов? «Всего две пилюли». Я положил в карман две Пилюли Покоя, завернутые в серебряную фольгу. Неплохой улов. Отделения Альянса Злого Пути разбросаны по всему Чунвону, так что при необходимости я всегда смогу пополнить запасы. — Все? — Да. — Поехали. Мы с Чхонма сели на лошадей. Я искоса взглянул на его профиль и заметил, что губы его сжаты плотнее обычного. Кажется, я все-таки перегнул палку. — Эй. — Что? Я неловко улыбнулся и сказал: — Но ведь было весело, правда? — … Чхонма молча смотрел на меня. Может, не стоило этого говорить? Пока я смущенно молчал, он неожиданно отреагировал: — По крайней мере, не скучно. Это была улыбка. Едва заметная, но уголок его губ приподнялся. Чхонма пустил коня вперед и отдалился. Я несколько мгновений ошеломленно смотрел ему вслед, а потом поспешил за ним. — Подождите, Мастер! Следуя за ним, я думал о том, что улыбка Чхонма, которой я ни разу не видел в прошлой жизни, на удивление ему шла. *** Путь из Ланьчжоу в Небесную Демоническую Церковь был долгим и трудным. Даже если скакать день и ночь, он занял бы больше месяца. Мастер, владеющий искусством легкости, мог бы преодолеть это расстояние гораздо быстрее пешком. Но Чхонма этого не делал. Из-за меня. — Сегодня заночуем здесь. Поздней ночью мы развели костер на пустыре. Наскоро перекусили сухим пайком и вяленым мясом, купленным в Ланьчжоу. — Хочу кое-что спросить. — Говори. — Почему вы путешествуете один? Вы же Чхонма, у вас должна быть свита. Телохранители, слуги… В прошлой жизни меня это не интересовало. Я так боялся Чхонма, что у меня не было времени на другие мысли. — Почему тебя это интересует? — Просто так. — …Мне нужно было кое-куда съездить. На этом все. В наступившей тишине слышался лишь треск поленьев в костре. Тишину нарушил, на удивление, Чхонма: — Ты говорил, что освоишь Искусство Небесных Дьяволов за три дня. Все еще так думаешь? — Да. — Попробуй. Я и сам собирался начать. «Готовьтесь к большому сюрпризу». Я сел в позу лотоса и закрыл глаза. Произнося формулы Искусства Небесных Дьяволов, я постепенно погружался в свой внутренний мир. Искусство Небесных Дьяволов было крайне необычным сердечным методом. Все демонические искусства в мире состояли из чистой и неупорядоченной демонической энергии. Подавляющее большинство из них были разработаны для накопления и использования именно чистой демонической энергии, поскольку неупорядоченная была крайне опасна. Но Искусство Небесных Дьяволов было смелым методом, который позволял накапливать неупорядоченную демоническую энергию до предела. Вероятно, из-за этого и способ открытия даньтяня был уникальным. «Сначала нужно собрать истинную ци в сердце». Затем эту мельчайшую частицу истинной ци нужно направить в нижний даньтянь. Проблема заключалась в том, что путь этот был крайне причудливым. Пройдя через Чонджунхёль и точку Гуми, энергия спускалась вниз, а затем внезапно поворачивала назад, поднимаясь до точки Хуагай. Только миновав, словно в обход, десятки других точек, она достигала точки Чжунвань, чтобы снова устремиться вниз. Если не найти этот путь, можно было так и не освоить искусство. Это была область, где все решал талант. Поэтому в прошлой жизни у меня ушло целых десять дней. Но сейчас все было иначе. Я уже знал путь. «Хорошо». Я последовательно направлял истинную ци. Пройдя через множество точек, она достигла Чжунваня. Теперь оставалось лишь направить ее ниже пупка и создать нижний даньтянь. Однако… «Что такое?» Истинная ци, пытавшаяся пройти через Чжунвань, замерла, словно ее схватила невидимая рука. Я сосредоточился и попытался сдвинуть ее снова. Бесполезно. Я растерялся. В прошлой жизни такого не было. Еще немного, и все закончится, почему она вдруг остановилась? «Постойте, неужели?..» У меня по спине пробежал холодок. В данный момент вмешаться в мой процесс мог лишь один человек. Чхонма. Зачем он это делает? Он что-то заподозрил после инцидента в Ланьчжоуском отделении Альянса Злого Пути? В следующий миг в мое тело вошла безбрежная и сияющая истинная ци, несравнимая с моей. Это была ци Чхонма. Она мгновенно поглотила мою. «Что вы собираетесь делать?! Остановитесь!» — мысленно закричал я. Я совершенно не понимал, зачем Чхонма это делает. Меня охватило чувство смертельной опасности. Но тут… «!..» Произошло нечто удивительное. Истинная ци Чхонма вела за собой мою. Словно цунами, она прокладывала совершенно новый путь, отличный от того, которым я открывал даньтянь в прошлой жизни. В мгновение ока истинная ци достигла области нижнего даньтяня и с невероятной скоростью сформировала его. В даньтяне заняли свои места ничтожное количество чистой демонической энергии и огромный шар неупорядоченной демонической энергии. На этом освоение было завершено. Но почему-то демоническая энергия продолжала прибывать. Я точно помнил, сколько чистой и неупорядоченной демонической энергии создается при освоении Искусства Небесных Дьяволов, но сейчас ее было несравнимо больше. Вскоре демоническая энергия, заполнив даньтянь, устремилась в конечности. Она омыла каждый семяк и растворилась в них. «Смена костей и мышц?» Это процесс очищения тела от нечистот и приведения кихеля в идеальное состояние. В прошлой жизни я много раз пытался это сделать, но безуспешно. Вероятно, из-за Истинного Кровотечения. Но сейчас я чувствовал, что мой кихель укрепился. Теперь я смогу использовать нэгон немного дольше, чем полчаса. Я услышал ментальное сообщение Чхонма: «Глубоко выдохни и медленно открой глаза». Завершив процесс, я открыл глаза. — Что это было? — спросил я, с недоумением глядя на Чхонма. — Я лишь показал тебе лучший путь. — … Я лишился дара речи. Путь, который показал Чхонма, был гораздо более точным и эффективным, чем тот, что я нашел в прошлой жизни. Между нашими талантами лежала непреодолимая пропасть. — Но было кое-что странное. — …Что именно? — Ты двигал истинную ци без малейших колебаний. Словно уже изучал Искусство Небесных Дьяволов раньше. — Что? Вам, наверное, показалось. — Пожалуй, этого не может быть. — В-вот именно. У меня екнуло сердце. Неужели он что-то понял? Хотя, как такое возможно, даже для Чхонма? Но все равно было тревожно. Это же Чхонма. — В боевых искусствах нет предела. Не ленись и усердно тренируйся. — Да. Сказав это, Чхонма сел и закрыл глаза. Он что, уснул? «…Ну и чудак. Спит сидя». Немного понаблюдав за ним, я снова погрузился в свой сердечный метод.