Глава 3 — Глава 3

— Сейчас я обучу тебя Искусству Небесных Дьяволов, — бесцветным тоном произнес Чхонма. — Искусство Небесных Дьяволов – это сердечный метод, который можно без преувеличения назвать божественным. Оно искусственно изолирует неупорядоченную демоническую энергию, чтобы до предела усилить действие чистой демонической энергии, — кратко пояснил он, добавив, что чистая демоническая энергия – это очищенная и концентрированная энергия, а неупорядоченная – хаотичная и не прошедшая очистку. — Слушай внимательно. Чхонма без промедления начал произносить формулы Искусства Небесных Дьяволов. Я мог бы растеряться, но не растерялся. В предыдущей жизни все было точно так же. Единственное, что меня сейчас смущало, — это необходимость сидеть и слушать давно известные вещи. И слушать целых два часа. — Минутку, — поспешно остановил я его. — Что? — А нет какого-нибудь особого способа? Чтобы все формулы разом в голове оказались. — Нет. — Точно? А может, есть, просто вы притворяетесь? Взгляд Чхонма стал ледяным. — …Похоже, и впрямь нет. Я быстро смирился и мысленно выругал наставника. «Знаю же, что есть, а он врет и глазом не моргнет. Величайший злодей Поднебесной, ничего не скажешь». Вскоре голос Чхонма заполнил комнату. Бесконечной чередой полились сложные, противоречивые строки. Все это долгое время он произносил формулы, не сделав ни единого глотка воды. Я сам несколько раз чуть не заснул, но держался, мысленно прокручивая в голове события будущего. — Сколько ты запомнил? — спросил он, когда декламация наконец закончилась. Его голос ничуть не охрип, словно он и не чувствовал жажды. — А как вы думаете? Даже обычные формулы боевых искусств часто бывали трудны для понимания, но Искусство Небесных Дьяволов было на совершенно ином уровне. Дело было не только в содержании, но и в чудовищном объеме, на который ушло целых два часа. Поэтому в прошлой жизни я смог запомнить все лишь после того, как прослушал трижды. Это были самые ужасные шесть часов в моей жизни. — Зачем ты спрашиваешь меня об этом? Чхонма отрезал мой вопрос. Отвечать он явно не собирался, так что я спросил о другом: — Мастер, а вы сколько запомнили, когда услышали в первый раз? — Всё. Я потерял дар речи. «Ну да, а как иначе? Потому он так со мной и возился. Талант, полученный от Истинного Кровотечения, меркнет перед гением от природы». Честно говоря, запомнить все за три раза – это уже было невероятно. Проблема была лишь в том, что Чхонма так не считал. «Кстати, ведь именно с этого момента все и началось». Он, не пошевелив и пальцем, понял, что у меня Истинное Кровотечение, но, похоже, не мог точно оценить масштаб моего дара. Судя по тому, как он испытывал меня все время до возвращения в Демоническую Церковь, это было именно так. Под «талантом» Чхонма подразумевал совокупность всех качеств, позволяющих наилучшим образом изучать и применять боевые искусства. В их число входили память, понимание и физические способности. Начиная с простого – умею ли я ездить верхом и как быстро этому учусь, — и заканчивая сложным: сколько времени мне понадобится, чтобы выучить Искусство Небесных Дьяволов, понять его и освоить азы. На основе этих оценок и будет строиться мое дальнейшее обучение. Если мой талант не превзойдет ожиданий Чхонма, меня снова ждут адские дни, когда придется до изнеможения вкалывать с утра до ночи. «Этого нельзя допустить». Я не для того получил второй шанс, чтобы снова пройти через тот же ад. Мне было жаль не только себя, но и времени. Чхонма станет демоном через десять лет. За этот срок я должен стать сильнее него. Цель почти невыполнима, даже если развиваться с немыслимой скоростью, так что у меня нет времени повторять уже пройденный путь. «Я должен заставить Чхонма признать мой талант». Только так я смогу получить максимальную свободу действий. И я собирался закладывать для этого фундамент прямо сейчас. — На самом деле, я тоже все запомнил. Глаза Чхонма слегка сузились. Он сомневался в моих словах. По его реакции я понял, что он уже довольно точно оценил мой дар. И решил, что запомнить все с первого раза я неспособен. «Не сомневайтесь. Это правда». Чхонма и представить себе не мог, что я уже знаю все формулы. Конечно, это благодаря моему возвращению, но ему об этом знать не обязательно. — Кажется, вы не верите. Тогда я повторю. Я тут же начал декламировать формулы Искусства Небесных Дьяволов. Это было ужасно скучно, но, поскольку этого все равно было не избежать, я постарался на славу. Возможно, благодаря этому я не ошибся ни в едином слове до самого конца. Выражение лица Чхонма стало весьма интересным. Его вечно холодное лицо дрогнуло. Правда, это выразилось лишь в едва заметном подрагивании уголка глаза. И все же… «Почему он кажется довольным?» Я ожидал, что он удивится. Но никак не предполагал, что он будет рад. — Хорошо запомнил, — сказал Чхонма. Нарушенное спокойствие мгновенно исчезло с его лица, словно его и не было. — Можешь немедленно приступать к освоению Искусства Небесных Дьяволов. Я едва сдержал смешок. Это было уже слишком. Я считал Искусство Небесных Дьяволов безумным сердечным методом, во-первых, из-за сложности его формул, а во-вторых, из-за трудности освоения. Освоение в данном случае означало создание нижнего даньтяня с помощью этих формул. В прошлой жизни у меня на это ушло целых десять дней – настолько туго до меня доходило. Но даже тогда реакция Чхонма была неожиданной. — Значит, я в тебе не ошибся. Он не выказал никаких эмоций и не похвалил меня. Но я чувствовал, что сдал экзамен. Оглядываясь назад, я понимал почему. Недаром за всю многовековую историю Демонической Церкви не было ни одного человека, кто смог бы в совершенстве овладеть Искусством Небесных Дьяволов. «Конечно, и награда за это велика». В прошлой жизни я не осознавал истинный потенциал Искусства Небесных Дьяволов, пока не произошли определенные события. Но теперь я все знаю, и в этой жизни непременно достигну в нем совершенства. «И на освоение потрачу гораздо меньше времени». Чхонма в общих чертах объяснил, как применять Искусство Небесных Дьяволов. Нужно было произнести формулы, чтобы вызвать поток слабой энергии, а затем направить его по определенным путям через семяк и большие каналы. После чего он бросил: — Попробуй. Вот так просто. Снова переживая это, я не мог поверить в абсурдность ситуации. Услышать объяснение и сразу пробовать самому. Сейчас я бы сделал это не моргнув глазом, но мне захотелось немного пожаловаться. — Эй. — …? — Я тут слышал, в великих ортодоксальных школах есть такая штука – Передача истинной ци. Мастер помогает ученику создать даньтянь. — Впервые слышу. — Вы не слишком узко мыслите? Все-таки глава Небесной Демонической Церкви. — Мой кругозор, может, и узок, но вот твое будущее, похоже, сужается. Из-за слишком длинного языка. Я едва не поперхнулся. В прошлой жизни я никогда не видел его таким. Чхонма… и шутка! Вот только выражение его лица было чересчур уж свирепым. — Эм… А вы не могли бы шутить с улыбкой? Чхонма не ответил. «…Это ведь была шутка, да?» Я быстро сменил тему: — Прежде чем я начну, можно кое-что спросить? — Можно. — Мастер, а вам сколько времени понадобилось на освоение? — Я не изучал Искусство Небесных Дьяволов. Это я уже знал. Искусство Небесных Дьяволов было несовместимо с Искусством Божественного Демона. Я спросил об этом лишь для того, чтобы прикинуть, когда мне лучше всего «преуспеть». Слишком быстро – вызову подозрения, слишком медленно – потеряю время. — Тогда спрошу по-другому. Если бы вы в моем возрасте начали осваивать Искусство Небесных Дьяволов, сколько бы у вас ушло времени? — Три дня. Я снова лишился дара речи. Человеку с обычными способностями на это не хватило бы и десятилетий. Я хоть и справился за десять дней, но лишь благодаря врожденному Истинному Кровотечению. «И с какой же легкостью он это говорит». Меня это немного задело, и я самоуверенно заявил: — А я справлюсь быстрее. Уголок губ Чхонма странно дернулся. Он тут же вернулся в исходное положение, даже быстрее, чем в прошлый раз, но почему-то этот образ отчетливо отпечатался в моей памяти. — Буду ждать. Начинай. Я сделал вид, что пытаюсь что-то сделать в течение примерно получаса, а затем прекратил. Мне показалось, что успех с первой попытки даст обратный эффект. Не может же быть, чтобы я с ходу сделал то, на что Чхонма потратил бы три дня. — Хм, не так-то просто, как кажется. — Потребуется время, — Чхонма бросил взгляд в сторону окна. За ним уже сгустилась тьма. — На сегодня хватит, ложись спать. — Да. Быстро умывшись, я лег в постель и задумался. Время снова удивить Чхонма наступит завтра вечером. «Использую привилегию вернувшегося и поражу его до глубины души». Так прошла первая историческая ночь после моего возвращения. Следующим утром, после завтрака, перед трактиром нас ждали две лошади. Одна принадлежала Чхонма, а вторую я попросил купить официанта. — Садись. Вид лошадей навеял воспоминания. С этой я так и не сдружился, но после побега из Демонической Церкви у меня была другая. С ней у нас было много славных моментов. Тогда ей было одиннадцать, так что сейчас она, должно быть, где-то хорошо поживает. — Куда мы едем? — Возвращаемся в Церковь. Услышав очевидный ответ, я слегка покачал головой. Чхонма молча уставился на меня, словно спрашивая, что это значит. — Мы ведь в Ланьчжоу. Самом большом городе Ганьсу. — И что с того? — Перед отъездом нам обязательно нужно заглянуть в одно место. — Куда же? — Вон туда. Я указал на павильон, который одиноко возвышался над городом и был виден из любой точки Ланьчжоу. Чхонма равнодушно переспросил: — Ты знаешь, что это за место? — Конечно. Ланьчжоуское отделение Альянса Злого Пути. Альянс Злого Пути был одной из трех великих сил, деливших власть в мире боевых искусств наряду с Альянсом Мурим и Небесной Демонической Церковью. Услышав, что я собрался в их отделение, Чхонма, похоже, опешил – на его лбу пролегла едва заметная морщинка. — Зачем? — Придем – расскажу. — Поехали. Чхонма больше ни о чем не спрашивал. Он сел на лошадь и повернул ее в сторону Ланьчжоуского отделения Альянса Злого Пути. Я последовал за ним. — Ты умеешь ездить верхом. — Меня заставили научиться. — Это как? — Давным-давно один странный тип посадил меня на лошадь, а потом ударил ее по крупу. Она, конечно, понеслась как сумасшедшая. Я, не желая умирать, вцепился в нее мертвой хваткой, и как-то так получилось, что я научился держаться в седле. — Мерзкий тип. «Этот тип – ты». Примерно через пятнадцать минут мы прибыли на место. Чхонма молча посмотрел на меня, словно говоря: «Ну, выкладывай». — Вы знаете о загадочной пилюле, которую выдают только высшим чинам Альянса Злого Пути? — Ты говоришь о Пилюле Покоя. — Вот за ней я и пришел. — Зачем? — Старый монах, который рассказал мне об Истинном Кровотечении, сказал, что она мне поможет. Пилюля Покоя обладала свойством охлаждать кихель. Если я приму ее, то смогу использовать нэгон не полчаса, а около сорока пяти минут. Мое прозвище Непобедимый на полчаса превратится как минимум в «Непобедимого на три четверти часа». В каждом отделении Альянса Злого Пути должно быть по нескольку таких пилюль, так что, если хорошенько их обчистить, на какое-то время мне хватит. — Думаешь, тебе ее отдадут? — Конечно нет. — Тогда что ты собираешься делать? Холодный взгляд Чхонма впился в меня. Казалось, ему было любопытно, что я отвечу. — Ну, в общем… — я намеренно тянул слова. — Украдите мне, пожалуйста, Пилюлю Покоя. — … Чхонма, казалось, лишился дара речи. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но так и застыл. Сам хладнокровный Чхонма! — В конце концов, мы теперь Мастер и ученик. Вы обрели ученика, в котором души не чаете, так сделайте мне подарок в честь этого. Пока что я удовольствуюсь парой Пилюль Покоя. — … Взгляд Чхонма заметно изменился. «Этот парень что, спятил?» — наверняка подумал он. И этот взгляд… — Ну что же вы? Скорее украдите. Мастер, нет, Сэнсэй! …стал еще более глубоким.