Глава 6 — Глава 6

Однако этот удар лишь сотряс пустоту, образовав бесформенную сеть. — Что?! — Пф-ф! Слепой отступил, убирая клинок. Единым движением, без малейших промедлений, раздался ещё один взмах. Этот удар был подобен холодному, неброскому лучу, что медленно опускался сверху. — Это?.. Что это за техника владения клинком? — Изэнь сплюнул кровь, его голос дрожал от отчаяния. — «Слушать ветер». — «Техника Слушать ветер»? Какое прекрасное название. — Благодарю. Изэнь тяжело рухнул на землю. Пламя вспыхнуло вновь, и Го Юй попытался вырваться наружу. Но Слепой, одним вихревым движением развернувшись, нанёс удар в обратную сторону. — А-а-а! Клинок пронзил ладонь Го Юя и деревянную дверь насквозь. Сжав зубы, Го Юй беспомощно смотрел, как Смерть шаг за шагом приближается к нему. — Ваше превосходительство, ваше мастерство поразительно. Моя неосторожность стоила мне дорого. Разве забудем о случившемся? Долг Ню Эра я прощаю. — Го Юй цеплялся за последнюю надежду. — У меня есть ещё три тысячи таэлей серебряных купюр, я могу проводить вас в банк, чтобы вы их забрали. Сегодняшний инцидент останется между небом, землёй, вами и мной… Слепой не ответил; его клинок послужил ему ответом. Слепой ощупал себя: он был весь в крови. Мужчина беззвучно вздохнул. — Если бы ты сказал это раньше, ничего бы не случилось. Клинок был обнажён, и места для переговоров не осталось. Слепой нашёл на столе кувшин вина. Его любимое крепкое вино с резким, едким запахом. За окном бушевала метель. Снег был гуще вина, так густ, что его невозможно было рассеять. В двенадцатый год Тяньюань, сразу после Нового года. Новогодний колокол только что отзвучал. 〠 Но в городе не чувствовалось праздничной атмосферы. Десятью днями ранее в Павильоне Влюблённых пролилась кровь. Двадцать пять человек, включая племянника судьи Го, Го Юя, погибли ужасной смертью. Павильон Влюблённых обратился в пепел. Кто-то оставил записку, на которой были написаны лишь четыре иероглифа. — «Кара небес»! А убийцей был слепой уличный певец, Ли Пинъань. Портреты Ли Пинъаня разошлись по всем улицам и переулкам, по всему округу. 〠 Власти назначили щедрую награду. В тот же миг высыпали констебли и мастера боевых искусств, сражающиеся за награду. Через несколько дней люди обнаружили, что Да Ху, бездельник, целый день пропадавший на улицах, сошёл с ума. Этот негодяй, в конце концов, получил по заслугам. — Тофу! Продаётся тофу! Привычный голос, привычный прилавок. 〠 И привычный аромат тофу. Девушка Ван, одетая в тёплое ватное пальто, с красными от холода щеками, пережила эту катастрофу. Все осведомлённые люди погибли в том ночном пожаре, и никто больше не требовал от неё долгов. Как обычно, она смотрела в том направлении. Но больше не видела человека, который обычно вёл быка. 〠 Она знала, почему Ли Пинъань убил Го Юя. Но не понимала, стоило ли это того, чтобы так ради неё поступать? 〠 Поэтому она хотела расспросить его лично, а ещё… как ей отплатить за такую огромную услугу? Но теперь она не могла получить никаких ответов, оставалось лишь терпеливо ждать. Ждать его. Ждать, что однажды он снова появится перед ней. По извилистой горной дороге. Ли Пинъань, ведя старого быка, шёл по снегу, глубоко проваливаясь. В руке он держал замёрзший кусок тофу, покрытый ледяной коркой. — Мм, вкусно. На самом деле, это было не ради небесной справедливости. Просто однажды, когда он почти умирал от голода, ему дали горячий кусок тофу. И подарили сияющую улыбку. От укуса тофу казалось, что зимний снег вот-вот растает. Только и всего. В один из мартовских дней. В воздухе прозвучало несколько раскатов весеннего грома, а затем на землю полил лёгкий весенний дождь. Весенний дождь ценен, как масло, иногда он струился тонкими нитями, иногда был стремителен, как испуганная птица. Это было поистине прекрасное зрелище. Тук-тук-тук~ Ли Пинъань, ведя старого быка, присел за столиком чайной. Официант принёс большой чайник и большую чашку, наполнив её чаем. — Господин, откуда прибыли? — Оттуда, откуда пришёл. Официант улыбнулся. Ли Пинъань выпил половину чашки чая, а оставшуюся отдал старому быку. Старый бык, фыркнув, допил оставшуюся половину. Ли Пинъань вынул из кармана пятнадцать монет, осталось всего пятнадцать. Взвесив их на ладони, он едва слышно вздохнул. Раньше, смотря сериалы и читая романы, он никогда не видел, чтобы великие герои тревожились из-за таких мирских мелочей, как деньги. Вся жизнь человека посвящена беготне за деньгами. Именно из-за этих денег многие страдают от тревог. Но когда деньги есть, все эти проблемы исчезают. Короче говоря, иметь деньги — это хорошо. Ли Пинъань достал свой инструмент и заиграл мелодию. Эта мелодия, «Отражение луны в Эрху», плавно лилась из-под его пальцев, свободная и величественная, мощная и энергичная. [Навык: Отражение луны в Эрху] [Уровень: УР2 (5500/10000) ] [Действие УР1: Увеличивает продолжительность жизни, улучшает циркуляцию крови, разблокирует меридианы, устраняет сырость и согревает тело]. [Действие УР2: Техника клинка «Слушающий ветер» (40%), Техника «Замирающего дыхания» (60%)]. — Слыхал? Вчера опять кто-то умер. — Время такое смутное, что гибель пары человек уже не кажется чем-то из ряда вон выходящим. — Говорят, что разыскиваемый Ма Саньдао прибыл сюда, и это привлекло немало охотников за сокровищами. — Сколько платят? — Сто за живого, пятьдесят за мёртвого. — … Разговор двух посетителей чайной долетел до ушей Ли Пинъаня. Ли Пинъань поджал губы, его сердце забилось. На самом деле, он сам был в списке разыскиваемых преступников. Иногда, видя суммы вознаграждений за поимку, у него возникало жгучее желание сдать самого себя. Ли Пинъань убрал эрху, и перед его нечётким взором предстали смутные очертания. Вот только если становилось слишком темно, он уже ничего не мог разглядеть. Город Лошуй. Мужчины усердно трудились, чтобы прокормить свои семьи. Домохозяйки отправлялись на рынок за продуктами, а торговцы собирались на улицах.